沈采薇因為不和他們住在一起，倒是跟著另一個引路的婆子走了。她走著走著，便見著路邊的燈火人煙漸漸少了，心中一頓，腳步便停了。

    那引路的婆子連忙回頭，笑道：“二姑娘，這還有些路呢，您若是走得累了，不若叫架軟轎來？”

    沈采薇不答反問：“我還未問呢，我住在什么地方？”

    婆子早就得過嚴氏和董嬤嬤的吩咐，面上更朵花似的笑開，口上應道：“是望舒閣呢。夫人一貫是個熱心慈愛的，聽說姑娘自來是個愛讀書的，想著老爺們的書房總是不好叫姑娘進進出出，便替您選了個離書樓近的......”她嘴上不停，說來說去都是往嚴氏臉上貼金，簡直恨不得沈采薇跪下說一句“謝主隆恩”。

    沈采薇卻不應聲也不走了，依舊站在原地，問道：“既然離書樓近，那若是要去三叔那個院子，可要走多遠的路？”她略頓了頓，接著道，“若是去給父親和太太請安，又要走多遠的路？”

    婆子笑開的臉僵了一下，好一會兒才說道：“姑娘這是哪里的話，姑娘年紀還輕，一點兒路走一會兒就到了，權當鍛煉身子便好。再說了，這不是還有轎子嗎？”

    沈采薇心中已然明了其中關鍵，干脆吩咐道：“你送我去三叔那里，我今晚和四娘一起睡?！?/br>
    婆子聽得這話，唇動了動，到底沒能說出什么來，只是站著不動彈，只是做不抵抗運動。

    沈采薇也不想和她再拖下去，起身要往回走的樣子，口上道：“父親想來還未歇下，我正好有話和他說呢?！?/br>
    這還是第一天，要真是被人這么壓住了，日后還不知要怎么的呢。沈采薇現今已經訂了親，有對沈承宇別無所求，所以并不如何害怕他，反正是不愿意在這里吃什么悶虧的。鬧大就鬧大好了，丟臉大家一起丟。

    婆子一時被唬住了，白了臉，來不及細想就連忙往邊上指路道：“三老爺的院子在這邊呢?！彼鋵嵰才碌煤埽喝粽媸浅隽耸聡朗媳厥遣粫岬眠吷系昧Φ亩瓔邒撸f不得就把她給推出去頂罪了。反正，她做下人的，還是安分點兒的好，不要叫人給揪住了才是。

    沈采薇抿了抿唇，神色不變的跟著她往沈三爺他們歇下的院子去。

    雖然現下時候也不早了，但還有許多行禮要收拾，沈三爺等人的房中還是亮著燈的，沈采蘅正獨自坐在書桌前，面前的書卷一頁也翻動，顯然是在發呆。

    沈采薇輕手輕腳的上去拍了拍沈采蘅的肩頭，忍不住笑出聲來：“哎，想什么呢？”

    沈采蘅被她拍得嚇了一跳，好一會兒才蹙眉抱怨道：“二jiejie好嚇人?！彪S即她便親親熱熱的拉著沈采薇坐了下來，“二jiejie，你怎么來了？”

    沈采薇伸手擰了擰她的面頰，只是一笑：“我舍不得你，來和你一起睡來著?！彼D了頓又加了一句，“這回顏五考上了進士，我知道你心里也亂著呢。”

    沈采蘅聽到這里不由自主的低了頭，似是想了想，才小聲道：“我也不知道怎么的，原來還盼著他一定要考上。可他真考上了，要訂下婚事了，我心里又害怕的很。”

    沈采薇湊上去逗她：“這有什么好怕的？顏五難不成還會吃了你？”她故意挑高了眉頭，似笑非笑的看著沈采蘅。

    沈采蘅臉一紅——想是想到另一個地方去了，扭過頭小聲道：“我不和你說了！”

    她們兩人在一個屋里說話，親親秘密的就像是一對親姐妹。隔壁的沈三爺和裴氏卻又有一番話要說。

    沈三爺剛剛沐浴完了，長發微微有些濕，正坐在榻上倒酒喝。他的聲音聽說去有些沉沉的：“我是真沒想到，二哥真的和以前大不一樣了......”

    裴氏嘟著嘴，抿了口杏仁露，隨口道：“人都是會變的。這官場一如修羅道，不去皮不挖骨不丟心肝，哪里站得了高位？”她本就對沈承宇沒什么感情，這時候心里想得卻是另一件事，撫了撫胸口嘆道，“好險咱們聽了母親的，早早給二娘訂了親事，要不然看著他這模樣，二娘的前程還真是叫人愁心?！?/br>
    沈三爺面色微微一變，拍拍裴氏的肩，止住了她的話：“休息吧，明日你還要帶兩個孩子去裴家那邊見一見長輩呢?！?/br>
    裴氏一想到娘家，果然心情就輕松了，一擺手：“好了好了，不說這些沒意思的了。咱們早點休息，明日早些起來，我母親和父親必是早就等著我了呢。怎么也要叫三娘他們見一見外祖父和外祖母。”

    ☆、116

    第二日，裴氏果然就帶著沈三爺和兩個孩子上了裴家。

    分別和裴家的幾位長輩見過禮，沈采薇和沈采蘅作為晚輩倒是收了不少荷包。之后，沈三爺隨著裴二老爺去書房下棋，裴氏則帶著兩個姑娘陪著二老夫人說話。

    二老夫人膝下二子一女，只得裴氏一個女兒，自小就把這個女兒當做眼珠子、心尖尖似的疼。難得見到遠嫁的女兒回來一趟，哪怕是二老夫人這樣人老成精的人也不免掩面哭了一場，抱著裴氏直道：“天可憐見的，你們兄妹幾個，我所疼獨有你，哪里知道你爹爹這般狠心竟是讓你遠嫁了。我這把年紀，見一回少一回，沒想到今日倒是叫我又見了你一回......”

    裴氏也被老母說得眼眶發紅，一顆心就跟泡在酸水里似的，又酸又軟。她不由也跟著垂眼落了淚，抱著二老夫人哽咽著喚了一聲：“娘......”脈脈不成語。

    左右連忙來勸，又是端水又是遞帕子，有溫柔可親的侍女寬聲安慰：“兩位姑娘都還在呢，老夫人和姑奶奶這作長輩的可不能叫看了笑話。再說了，這回姑奶奶回京可是大喜事，落了淚總歸是不好的。”

    二老夫人和裴氏漸漸收了淚，丫頭斟了茶來，這才開始說些閑話來。

    現下邊上再無閑雜人等，二老夫人這才有功夫認真打量下頭的兩個姑娘。沈采蘅生得像裴氏，嬌憨明媚，二老夫人看著看著便多了幾分疼愛之情，拉了她到跟前來細細看過，這才轉頭和裴氏道：“阿衡長得倒是和你小時候一模一樣。真是個乖巧孩子?！?/br>
    裴氏咬著唇，口是心非的道：“母親莫要夸她。這個丫頭整日里的折騰，跟個猴兒似的，真不知是像了誰？”

    二老夫人面上笑意越濃，瞅了裴氏一樣，口上道：“說得好似你小時候多乖似的。我瞧著，阿蘅就很不錯嘛......”說著又褪了手上的玉鐲子給沈采蘅，撫了撫她的頭頂，“這是外祖母給你的見面禮，可要收好了?！?/br>
    沈采蘅面上有些羞紅，卻還是落落大方的禮了禮，細聲道：“多謝外祖母?！?/br>
    二老夫人又抬了眼去看邊上的沈采薇，也拉了她到跟前來細看，輕輕的道：“這樣標致的孩子，倒是少見。”她眼中閃過一絲復雜的情緒，隨后便又笑著褪了手上另一只玉鐲給沈采薇，溫聲道，“好孩子，你難得來一回，總也要給你一份見面禮才好。你們兩姐妹，一人一只，正好是好事成雙?！?/br>
    沈采薇倒沒想到二老夫人對著滿心疼愛的外孫女和毫無血緣關系的自己還能在明面上一碗水端平，不由怔了怔，抬頭去看裴氏。

    裴氏倒是漫不經心的模樣：“沒事，這也是作長輩的心意，你收著便是了?！?/br>
    沈采薇這才略有壓力的收了這玉鐲子，行禮道謝：“多謝老夫人?！?/br>
    二老夫人點了點頭，這才問裴氏：“阿景怎么沒來？”她是知道裴氏生了一對龍鳳胎——沈懷景、沈采蘅。

    裴氏這時候正端了茶慢品，聽到這話連忙放下茶盞，面上帶了些歉疚之色：“這孩子如今跟著大伯念書，我想著這時候正是‘一寸光陰一寸金’，輕忽不得。再說日后科舉必也是要來京城的，這次索性就沒叫他跟來了?！?/br>
    二老夫人聞言微微頷首：“很是很是，他這個年紀，正是要用功考個功名的時候。日后再見也來得及?！?/br>
    她們母女兩個許久未見，說了幾句閑話，不免要說幾句私房話，想著當著小輩總是不好開口。正好丫頭掀了簾子進來稟報：“三姑娘和五姑娘來了。”

    裴家上一輩只得兩個姑娘，一個是汝陽王妃，一個就是裴氏?，F今這一輩也雖也多了幾個庶女，真論起來卻也只得三個嫡女：大房裴赫所出的大娘裴宜華和三娘裴錦華，二房裴顯所出的五娘裴芳華。

    大娘裴宜華早已出嫁，嫁的乃是溫閣老的嫡長孫，倒也算得上是門當戶對，夫妻恩愛；三娘裴錦華自幼便和汝陽王世子青梅竹馬長大，乃是內訂下來的世子妃，只等著皇帝或是皇后點頭成婚；五娘裴芳華，年紀與沈采薇等人相仿，還未訂下親事。

    二老太太哪里不知道她們這時候來是為了什么，點點頭：“她們倒是有心了......你們也算是一家姐妹，難得見一回，就一起去頑吧。”

    沈采薇心知二老太太必是有些私房話要和裴氏說，便點了點頭，牽著沈采蘅的手一起恭敬退下。

    二老太太見著沈采薇和沈采蘅退下了，垂了眼，微微嘆了口氣：“你這侄女倒是個少見的靈秀人。阿衡天真爛漫和你一般，我見著就喜歡，可真論起來：為人處世上卻是比不上你這侄女?！?/br>
    裴氏狀若無事的喝了口茶，緩緩道：“三娘也是被我慣壞了，自是比不上二娘懂事。不過到底有我們長輩看著呢，總也不會叫三娘吃了虧?！?/br>
    二老太太卻沒接話，只是抬頭去看裴氏：“行了，你別給我打馬虎眼。三娘的婚事，到底是怎么回事？”

    裴氏險些被茶水嗆到，面上訕訕，拿著帕子按在嘴角：“娘這話是什么意思？”

    “我還不知道你？”二老太太有些恨鐵不成鋼的看了女兒一眼，“先時勸我遲些給八郎定親，想的還不是尋不到好人家就把阿蘅嫁回家來？現今改了主意，必是出了意外?！?/br>
    認真論起來，裴氏的想法還真算不上厚道。她自個兒想著要給女兒尋個人口簡單、人品出眾的人家，可這樣的人家又不好挑，思來想去覺得還是要先尋個條件不錯的備胎存著才是。所以她一眼就相中了裴八郎，這才寫信透了一點兒的口風給二老太太。

    二老太太一把手養大了女兒，哪里不知道她的脾氣秉性——裴氏一皺眉她就知道她打的是什么主意。只是她一貫疼愛這個幼女，連帶著沈采蘅這個唯一的外孫女都比下頭的孫子重一些，索性就睜一只眼閉一只眼的就成全了裴氏。哪里知道裴氏前不久忽然轉了口風，二老太太認真打聽了一下又沒聽到沈采蘅定親的事情，一想就知道里頭肯定是出了什么自己不知道的大事，現下只余下她和裴氏自是要問一問。

    沈采蘅那等事，裴氏現今想起來都覺得丟臉氣惱。不過到底是對著親娘，她拿著茶盞遮了半邊的臉，半推半就的就把事情給說了。因為擔心二老太太責怪女兒，她還特意多說了幾句：“好在顏家那公子現今已經中了進士，我們來之前也和顏知府通過氣了。過段時間，就尋個妥當的媒人給兩個孩子定親。顏知府先時被御史臺那邊彈劾過好些次，想來也不會再有調回京的機會，只要顏五安安穩穩的留在京里，認真論起來也沒差到哪里去。”

    二老太太一輩子老于世故，還真沒想到會有這等事，狠狠的瞪了眼裴氏：“行了，這些話說不得還是我那女婿安慰你的吧？！”

    裴氏低了頭，諾諾說不出話來。

    二老太太看著她這模樣又軟了心腸，抬手撫了撫她的肩頭，語氣緩了下來：“你說你，都是做母親的人了，還這樣不著調......阿蘅的事，若是換了你幾個嫂子早就在苗頭沒出來的時候就給按下了，哪里會到這樣猝手不及的時候？”她語聲溫溫，柔聲勸慰道，“這回好在顏五爭氣，要不然，說不得你和女婿就要因為阿衡的事情再起爭執了。娘也是半截入土的人了，所掛念的也不過是底下的幾個兒女，你兩個哥哥們都還好，只有你最叫人放心不下。沈家厚道，你長嫂能干，女婿更是性子好，但也由不得你這樣糟蹋。長此以往，再深厚的感情也禁不住摩擦......”

    裴氏本還要辯解幾句，看著二老太太關切擔憂的面孔，心中一酸，便也垂頭認真聽著她的話。

    二老太太確實是一片慈心，難得見著女兒更是恨不得把一身的本事全教了她，見著裴氏認真聽著便不由得傳授了許多管家之道和夫妻相處的道理，娓娓道來，體貼入微，當真是慈母心腸。

    另一頭，沈采蘅和沈采蘅正與裴家的兩姐妹分別見過。

    三娘裴錦華自小就跟在汝陽王妃身邊長大，又有王妃送的嬤嬤精心教導，耳濡目染之下倒是有些大氣端莊的姿儀。這一回也是她起意拉了五娘裴芳華來二老太太這里，親自來招待沈家兩姐妹的。

    眾人見過禮后，裴錦華便首先招待著沈家姐妹喝茶吃點心，笑盈盈的：“都是京里的特色點心，想來和松江那邊也有些不同，也不知道你們吃不吃的慣？”

    沈采薇瞧了眼正認真吃點心的沈采蘅，抿唇一笑：“嗯，味兒倒是有些特別，吃起來倒是挺不錯的?！?/br>
    沈采蘅也連忙拿著帕子擦了擦嘴角，彎彎眉眼：“很好吃，多謝三表姐了。”

    裴錦華見著她們兩個都還算是好性子，這才悄悄松了口氣——她這回會來也是為著盡一盡禮數，說到底沈采蘅也是她的表妹，總是要見一面的，多個姐妹自然也是好的。不過，若對方當真不好相處，她自然也不會熱臉去貼冷屁股。

    裴錦華心中添了幾分親近，便又額外多說了一句：“說起來，除了點心的味道，京城里頭還有許多東西都和松江不一樣呢。”她說著便給自家堂妹使了個眼色。

    一旁忙著吃點心的裴芳華眨了眨眼，開口說道，“正好下午我們都要去汝陽王府見王妃，我還沒想好要穿什么，不如你們也來參詳參詳，一起換一件？”

    沈采薇知道她們這是委婉告訴自己和沈采蘅，京中穿著打扮的風格亦是和松江大有不同。下午就要去見汝陽王妃自然是來不及去制新衣，好在裴芳華年紀、身形和她們相仿，衣裳大小想來也差不多，這會兒借著話邀她們一起換件衣裳，也算是護住了她們的面子，讓她們不至于在汝陽王府出丑。

    沈采薇心里領了情，頷首接口道：“我們才剛來京城，許多事情還不知道，多謝指點了?！彼故滓欢Y，微微一笑，一如染露蘭花，既清且靜，“換衣一事，就恭敬不如從命了?！?/br>
    裴錦華和裴芳華見著對方領情，自是心中滿意，連忙拉了她們的手道：“自家姐妹，哪里用得著這樣客氣？”

    ☆、117

    裴家姐妹倒是和氣人，細心的替沈采薇和沈采蘅另挑了衣服換上，然后又耐心的囑咐了許多汝陽王府的忌諱和王妃的喜好。

    裴錦華乃是跟著汝陽王妃長大的，對著自己的親姑姑自然是十分了解：“王妃性子好，素來不會和小輩們計較，你們只要言行得當、不失禮就好了?！彼月元q豫，又接著道，“王妃素來愛梅成癡，所以我們衣服上熏的也是梅香，若是談起梅花，你們還需多多斟酌才是?！?/br>
    沈采薇和沈采蘅自然是一一應了下來。

    等到二老太太和裴氏說完話，午間用過膳，裴氏方才帶著幾個孩子們往汝陽王府去。

    裴氏在她那一輩里序齒最小，且不論家中的兩個同胞兄長，便是大房的堂兄和堂姐都甚是疼愛于她。她少時嬌憨，常常纏著大堂姐玩鬧，兩姐妹感情十分融洽。故而這一次她回京來，便是汝陽王妃都惦記得很，早早派了人來召她進王府。

    沈采薇對汝陽王府早就起了好奇心，這回難得有機會能夠面見王妃，低著頭不易察覺的用眼睛余光悄悄看了幾眼。

    汝陽王妃確實是個美人，冰肌玉骨，雪膚花貌，烏發如若積云，遙遙望去，飄渺清冷一如姑射仙人。

    認真論起來，她并不算是個很稱職的王妃，她性子冷淡，處理起事來又是嚴苛而不講情面，很有些沈采蘩那種才女特有的孤傲清高。只是前頭有個事事都要抓在手里、很是硬氣的鄭皇后，反倒將她這個汝陽王妃給襯得賢惠大方起來。每每前朝要說鄭皇后，必是要把汝陽王妃拿出來比一比，一來二去，鄭皇后依舊我行我素，汝陽王妃反倒被夸得好似女德典范一般，便是連裴家女眷都受益不少。

    因為來的都不是外人，王妃今日倒也沒有盛裝華服，只是隨意的穿著月白色繡黃蕊梅花的襖子，懶懶的靠坐在紫檀榻上，輕輕的抿著唇，微尖的下顎弧線美得如同畫出來一般。

    裴氏很是不見外，行過禮之后就上來笑道：“大jiejie這模樣，還和當年一模一樣。我都要看呆了。”

    王妃甚是疼愛裴氏這個堂妹，哪怕是素來冷淡也不免微微露出一點笑痕來：“你這張嘴倒是越來越甜了......”她微微嘆了口氣，語氣卻含著些許笑意，“都是做母親的人了，還這樣不著調?！?/br>
    后面的小輩們這才依序上前行禮。

    王妃拉了裴錦華和裴芳華到身邊，這才抬了眼打量了一下沈采薇以及沈采蘅。

    沈采薇只覺得那冰冷的目光如同刀刻一般的自自己面上掠過，她只當不覺，微笑著站在原地，身形看著標準好似禮儀書里出來的一樣，分毫不動。

    王妃的眼中掠過一絲欣賞之色，許久才頷首道：“不錯......”她話聲輕輕淡淡的落下，就像是梅花枝頭滑下的冷雪一般。

    邊上伺候的嬤嬤便會意的把早就備好的見面禮遞上去給沈采薇和沈采蘅。

    沈采薇不敢失禮，雙手接了那裝著禮物的木匣子，依禮垂首謝過，然后便站到了裴氏的身后。

    王妃似是對她有幾分興趣，正要開口說上幾句，就聽得門外傳來腳步聲。

    穿著天水碧衣裳的丫頭掀了簾子，笑盈盈的稟報道：“王妃，大世子和榮郡王一起來給您請安了。”

    王妃面上這才有了些生動神色，開口道：“叫他們進來吧?！庇洲D頭和邊上的沈采薇等人說話，“你們也算是一家兄妹，倒也不必計較許多。再說了，先前阿遠去松江，還是多虧了你們照顧?！?/br>
    關于蕭遠假借裴越之名前去松江求學的事情，裴家那邊早就和裴氏透過口風。加上現在邊上又都是自己人，王妃倒也沒有遮著掩著，反倒是十分自然的說了出來。

    沈采薇此時依舊微微垂首站著，看上去恭敬而有禮。誰也不知道，她掩在袖中的手指緊張的握在了一起。

    誰都知道，榮郡王乃是汝陽王府的次子蕭遠——因為皇帝十分看重他，年前就給他封了個郡王的銜。京城里頭，郡王雖是稀罕的頭銜，但是那些真正的大人物看重的卻是蕭遠以后的造化——皇帝的態度已經如此明了，只要等到太子過世，想來榮郡王就要入主東宮了。