裴氏的大丫頭夏蓮就侍立在那里，見了沈采薇，連忙行禮：“二姑娘來了......”

    沈采薇壓低了聲音問道：“嬸嬸和三娘如何了？可是歇下了？”

    夏蓮亦是低聲應道：“三姑娘哭困了，剛剛閉了眼休息，如今正躺在屋里呢。倒是三太太睡不著，洗漱完了正在里頭坐著呢。姑娘可是要奴婢通報一聲？”

    沈采薇點點頭，想了想后又吩咐道：“你讓人備好早膳。我進去瞧瞧嬸嬸，再如何也要叫她們吃些東西，身子總是最要緊的。”

    夏蓮感激的看了眼沈采薇，把早膳的事情吩咐了下去才進去通報。不一會兒，她便出門引了沈采薇進去：“太太一聽是姑娘來了，人都精神了許多呢。”

    沈采薇低了頭，掩住微微有些紅的眼眶，快步走了幾步，越過繡著山水的屏風，正好見到了正躺在榻上休息的裴氏。

    裴氏夜里哭得厲害，眼睛都腫了，便是眼底都還有血絲。雖說是已經洗漱過了，但裴氏眼下看上去依舊有些憔悴，全然沒了過去那養尊處優、閑適自在的模樣。她抬頭看了看沈采薇，面上浮出一點勉強的笑影子，輕聲道：“是二娘來了......”

    沈采薇心中一酸，上前幾步，坐到榻邊握住裴氏的手道：“如今三叔還沒消息，嬸嬸更該注意身體才是。過些日子，若是三叔回來瞧見了嬸嬸這模樣，豈不是要自責死了。”

    裴氏抬手撫了撫她的頭：“你這孩子......”她微微嘆了口氣，“若是你三叔真出了事，你可愿和我一起回京......”

    她說到一半，似是忽而意識到自己在說什么，用手掩住唇，本是干涸的眼里又有淚水落下，喃喃道：“我這輩子是只認他一個的。只是若沒了他，我是真不想再留在松江了......”

    沈采薇輕輕摟住裴氏的手，柔聲道：“嬸嬸你別多想了，三叔他那么聰明，一定不會有事的。雖然三叔身子弱了些，但他一貫是心有成算，既然都說沉船上頭沒有蹤跡人影，那他就一定是平安無事的躲在某個地方呢。等倭寇退了，松江城開了城門，三叔一定就會回來了。”

    裴氏點了點頭，好一會兒才道：“你說的對......”

    沈采薇拿著帕子替裴氏擦了擦眼淚，又柔聲道：“我忙了一大早都還沒用早膳呢，剛剛進門前就叫廚房做了一些。左右您也沒吃，陪我吃一點好不好？”

    裴氏看了看沈采薇，這才點頭：“好吧。”

    眼見著裴氏松了口，邊上候著的夏蓮不禁喜出望外，連忙起身去交代廚房端早膳上來。

    ☆、70

    裴氏惦記著沈三爺的安危，雖是勉強用了膳，但到底沒什么胃口。

    沈采薇又是勸又是哄，好歹讓裴氏把一碗燕窩粥給喝了。

    見裴氏多少吃了些東西，沈采薇悄悄地松了口氣，接著又買一送一的接著勸：“三娘和四郎都還小，要靠著嬸嬸您呢。為著他們，您也要照顧好自己才是。”

    裴氏心里頗苦，吃什么都是苦的，只是她現下聽到沈采薇這話，想起膝下兒女，便也勉強抬手吃了幾個油炸的果子，然后才擱下筷子：“我且去瞧瞧三娘，她也沒吃早膳呢......至于四郎，他現下還不知道這事，我想著，就別告訴他了。能瞞幾天就是幾天吧。”

    “確是這個理。”沈采薇連忙點頭應了下來。她見裴氏終于精神了些，便溫聲道，“嬸嬸昨日想來也沒睡好，今日可要好好休息。”

    裴氏點點頭，起身往里走道：“嗯，我都知道。”她頓了頓，又道，“三娘你也去歇一歇吧。你還小，正長身體，也要多休息呢。要是累到了，就不好了。”

    沈采薇低了頭看著自己的腳尖，聲音輕輕的：“我知道的，嬸嬸放心好了。”

    宋氏那頭亦是不放心三房諸人，早早的就遣了人來問。聽說是沈采薇勸著裴氏用了膳，不免又嘆了口氣，語氣上頭很有些欣慰：“咱們家三個姑娘，還是二娘最知事理，最能干。”

    宋氏的丫頭修竹上來給宋氏倒了茶，粉面上帶著笑，細聲勸道：“各人有各人的長處罷了。旁的不說，咱們大姑娘一心向學，乃是天下聞名的大才女，其他人拍馬都夠不到。”

    宋氏抿了口茶，茶水清淡，她嘴里亦有些清苦。她動作嫻雅的用帕子擦了擦唇角，淡淡一笑：“就你嘴甜，會說話......只是，若真是論起來，才女這名頭又有什么用？倒是平白的多了一肚子墨水、一身子清高。人活在世上，衣食住行、筆墨紙硯，哪一樣不是要靠著她們瞧不上來的阿堵物去換？”

    修竹小心翼翼的把一碟碟的點心放到案上，聽到這里回了一句：“瞧太太這話說的......大姑娘也是您和老太太教大了，雖不耐俗務，多少也是懂的。再沒見過您這樣編排自己姑娘的了。”

    宋氏適才也不過是隨口這么一感嘆，聽到修竹的話只是自嘲一笑，便不再多說了——自己的女兒再不好也是自己的女兒，旁人的女兒再好也是旁人的女兒。

    宋家本也是書香門第，宋氏少時更是極有才名，要不然也不會嫁給一心專研學問的沈大爺。只不過她到了這個年紀，管了半輩子家，到底還是知道了什么才是實在的。過起日子，琴棋書畫、詩詞歌賦，都不過是錦上添花的東西，到了緊要關頭反倒都沒用。

    宋氏用了些點心，把家中大小的事情理了一遍，想起沈采薇的事便開口問了一句：“二娘那邊不是要施粥送藥嗎？準備得如何了？”

    修竹連忙應道：“聽陳mama說，都備齊全了，粥棚子也搭好了，不會有差錯的。”

    宋氏又嘆口氣：“二娘的確是不用叫人擔心的。”她頓了頓，壓低了聲音，眸光微微顯出刀片一般的銳利，“昨晚那封信的事過去了就過去了，再不許多提。二娘那個丫頭也要多交代幾句。這樣吧，你替我吩咐下去，知道事的也都給我把事情咽到肚子里。”事關沈采薇的閨譽，宋氏也不得不小心再小心。

    這種重大問題上，修竹自也是不敢玩笑的。她面上的笑容一收，端正了面色，認認真真的把事情給應了下來。

    到了施粥的那一日，沈采薇起了個大早，叫了馬車先去粥棚那里看看——因為倭寇還在外邊圍著，她這次出府還是特意和宋氏打了招呼的。因此，沈采薇也不敢太高調，只叫收拾了個小馬車，低低調調的出了府。

    沈采薇本只打算去看一看，畢竟她也幫不上什么忙，不過是瞧一眼看看下面的人有沒有偷懶或是偷工減料罷，起個監督作用罷了。只是，沈家的馬車剛剛上了街道，伺候在她身邊的綠袖眼尖瞧見了車窗外的人，便出聲道：“姑娘您瞧，那不是賀先生嗎？”

    沈采薇愣了愣，連忙順著綠袖的目光看去，果然發現：就在藥堂邊上，搭了個小棚，賀先生坐在棚下，正認認真真的給人瞧病。

    江南的官兵本就不及倭寇兇悍，哪怕是那一夜的突襲，一戰打下來都有許多人負傷或是戰死。最重要的是，倭寇有火炮，每次攻城一輪炮火下來，許多守城的官兵都要倒下。

    傷者越來越多，松江府中的軍醫統共卻只那么幾人，加上松江城里的藥堂也關了許多，許多傷重的官兵都是拖著沒能及時醫治的傷在守城。所以，沈采薇才會在施粥的關頭想著送些藥，好歹也能替那些傷重的官兵緩一緩。

    賀先生乃是孀居，雖也有些“男女授受不親”的約束，但到底不需要像姑娘家一樣小心計較。加上到底是醫者，做的就是救人的活，也沒有人敢嘴皮子壞到說閑話。只見賀先生在自己面上帶了個面紗，正仔細小心的替那些傷者處理傷口。或許是因為認真起來的女人看起來格外的有魅力，哪怕是黑黑瘦瘦、不假辭色的賀先生，此時遙遙看去亦是猶如畫中觀音一般靜美端莊。

    沈采薇看了一眼，面上掠過幾許思緒，忽而從邊上拿了帷帽自己帶上，轉頭和綠袖說道：“既然見了先生，不問安總是不好。我先去和先生問個好，你們且等一等。”

    “姑娘......”綠袖吃了一驚，匆忙拉住沈采薇的袖子，頗是焦急的道，“這里人來人往亂的很，您可別亂跑。”

    沈采薇反手拉下她的手，只是輕輕一笑：“放心，就幾句話的功夫。”

    沈采薇下了馬車，徑直走到賀先生邊上，待賀先生處理好前面那個傷者的傷口頓手休息的時候上前禮了禮：“先生安。”

    賀先生抬眼看了看沈采薇，沒說話——因為沈采薇臉皮厚一直賴在岐黃班里，岐黃考試上頭的成績有很不錯，賀先生也就再沒有抓著她初時的那一點錯誤就讓她離開。只是，說到底，第一印象總是不好改，賀先生一見著她便沒有什么好臉色。

    沈采薇甚是機靈，從邊上的小丫頭手里接了盛著清水的銀盆子：“先生先凈一凈手。”

    賀先生一貫有些潔癖，加上做醫生的都甚是愛護自己這一雙手，此時也就沒有和沈采薇計較。她把手浸在清水里，認真洗了一下。因為適才處理傷口的時候沾了不少血跡和膿水，一盆水很快便臟了。

    沈采薇連忙又殷勤的遞了手絹給賀先生擦手。

    賀先生被她這樣服侍了一遍，也不好再擺出難看的臉色，語氣稍稍和緩了一點，問她道：“這種時候，你怎么出門了。”

    沈采薇自是不敢說謊，老老實實的把自己準備施粥送藥的事情說了。

    賀先生點了點頭：“勿以善小而不為，你能有這份心，很不錯。”她一貫寡言，此時說了這么長長的一句，先是非常滿意了。

    沈采薇難得在賀先生這里受到這般贊揚，不由面紅的笑了笑，自謙道：“先生過獎了。”

    賀先生并沒有理會沈采薇的自謙，把手擦干凈之后便又坐回原來的位置。她側頭看了看站在邊上的沈采薇，提點了她一句：“這樣吧，你若無事，今日就跟在我邊上打個下手？”

    賀先生這話卻是全然為著沈采薇了。平日所學皆是書冊之上，能夠正面看著賀先生如何處理傷口、如何治療患者，顯是難得的機會。再者，既然賀先生說是“打下手”，想來也都是輕松的活。

    沈采薇也知道珍惜機會的道理，連忙雙手交疊，行了個禮，認認真真的道：“先生教導，敢不從命。”

    賀先生微微笑了一下，隨即抿了抿唇，掃了她一眼：“這樣吧，你替我那后面的藥拿來。”

    沈采薇乖乖的去拿了藥。

    賀先生隨口和她說了一遍藥里的成分和效用，沈采薇認真聽著，一一的記在心里。這樣一來一回，果真是受益匪淺，尤其是在如何處理那些炮、箭、火等傷口上。

    倒是綠袖，一個人在馬車上等了大半天，心都要焦了一半，且不說沒能把自家姑娘等回來，抬眼一看——自家小姐反倒悠悠然的在哪里打起下手了。綠袖急的不得了，也坐不住了，趕忙下了馬車跑過去。

    沈采薇正在邊上收拾繃帶呢，見了綠袖方才想起自己今日要做的事，擺了擺手道：“你先替我去粥棚那邊瞧一瞧，遲些再來接我便是了。”

    綠袖急的臉都要綠了又拿沈采薇沒法子，只得領了命令，一步三回頭的走了。

    沈采薇跟在賀先生后面，見她輕車熟路并且好不嫌棄的處理著那些看起來嚴重難看的傷口，心里既是佩服又是景仰。

    不為良相即為名醫，賀先生這般的才是真正的醫者仁心。

    只是，還未等到傍晚，綠袖那丫頭就又跑來了。

    沈采薇很是無奈：“不是叫你在粥棚看著嗎？”

    綠袖跑的一臉通紅，就像是紅彤彤的蘋果，她激動又歡喜的道：“姑娘，三爺回來了。太太叫您也回去呢。”

    ☆、71

    沈采薇手一抖，差點把頭上的器具給丟到了地上。她匆匆把東西放到一邊，轉身就去和賀先生告辭：“先生，學生家中有事，今日先提早告辭了。”

    賀先生看了她一眼，因手上還忙著，倒也沒有說些什么，只是略帶隨意的點了點頭。

    沈采薇著急沈三爺，匆匆禮了禮，便帶著綠袖往家里去。

    沈三爺在的時候，沈采薇雖覺得他很好很好，但心里頭卻也沒什么特別的想法，畢竟她前世光棍慣了。直到沈三爺出了事，她才跟著急了。

    現下得了這樣的好消息，沈采薇心口被那么一團歡喜的焰火燒著，心里頭熱熱的，那火燒到面上，臉也是紅撲撲的顏色。馬車進了府方才停下，她也顧不得儀態，提著裙裾急匆匆的往上房趕去。

    一進上房，就見著宋氏和沈采蘅都在。

    沈三爺沒事了，宋氏做長嫂的心里也安穩了許多。她見沈采薇急匆匆的跑來，不免有了玩笑的心思，拿出帕子替她擦一擦而額上的汗水：“跑得這樣急做什么？你三叔好端端一個人，又不會跑了。”

    沈采薇難得羞窘，不由低了頭，輕輕的叫了一聲：“大伯母。”

    她過了年就要十二了，身量長了一些，胸口也已經有些鼓鼓的了。她本就生的好，此時面頰微微帶了點紅色，更顯得顏如春花。那白皙柔軟的脖頸看上去就像是春天剛剛露出來的花枝，嬌嫩嫩的。

    宋氏瞧在眼里，知道這侄女如今也算是大姑娘了，心里不由得警醒了一些。她緩緩的收了替沈采薇擦汗的帕子，口上不動聲色的說道：“這一回你三叔能回來還多虧了李家公子，說是救命之恩都使得。我已備好了禮，待你三叔傷好了，咱們一家就去謝謝人家。”

    這樣的大事按理是不用和沈采薇這樣的小姑娘說的。只是現下聽到李景行的名字，沈采薇怔了怔，心里一突，忍不住抬頭去看宋氏。

    只見宋氏一雙水眸清亮幽黑，仿佛可以直直的看進了沈采薇的心里。

    沈采薇這時候方才想起綠焦這些日子的反常，頓時明白過來了——姜還是老的辣，想必她送信出去這種小手段早就叫宋氏給發現了。只是宋氏顧著她的面子不曾說出來，這時候事情都已經結束了，輕描淡寫的提上一句叫她留個教訓。

    沈采薇不由端正了態度，收起了其他的雜心，問起了正事：“怎么沒見著三叔？”

    這話一出來，邊上坐著吃點心的沈采蘅便笑了起來。她眉眼彎彎，盡去了愁色，連帶著頰邊的梨渦都是甜馨馨的。她往前幾步，頗是快活的摟住沈采薇的手，輕輕的搖了搖，湊到她耳邊說悄悄話：“他和我娘在里頭說話呢......”

    沈采蘅嘴里吐出的熱氣吹得沈采薇耳里癢癢的。只是，她拉長了聲調，聲音里頭藏著點狹促的笑意，就像是細小的花瓣掉到衣服里頭，香氣淡淡的卻甜得很。

    沈采薇一聽就明白過來了，一時間倒是說不出什么來，只是不由的紅了臉。

    宋氏知道她們女孩家面薄，見著兩個小姑娘都紅了臉，也覺得好笑。她想了想，便擺擺手道：“左右現下也無事，你們兩個悶了這些天，今日也不必陪我在屋里煩。自個兒去外頭走一走吧，晚上是要陪老夫人用的，正好兒大家聚一聚。”

    沈采薇和沈采蘅脆生生的應了下來，手牽著手，一起往園子里去。

    沒了裴氏在上頭看著，她們兩個小姑娘說起話來反倒更自在。沈采薇也沒了顧忌，直接開口問道：“三叔這回是出了什么事？”

    沈采蘅歪頭想了想，便答話道：“他們去福州的船半路上就叫倭寇的火炮給打著了。好在爹爹他們運氣好，倒是叫邊上漁村的幾個村民給救了。只是松江城門關了，爹爹的腿傷了動不了，所以才斷了消息。”她說到這里，忍不住抱怨了一句，“那些倭寇可真是害人。我聽爹爹說，那漁村統共也就百十個人，地方又小，倭寇本也不打算要在那里停駐，竟還要沖進去搶殺一通。活著的村民也沒多少了。”

    戰爭之下，人命怕是都及不上螻蟻。

    沈采薇亦是心有戚戚，沉默了許久才接著問道：“對了，福州那邊有消息嗎？”

    沈采蘅沒了心事，心情暢快。她蹦蹦跳跳的跑到了桂花樹下，仰頭嗅了嗅桂花，微微笑了起來：“爹爹自己腿傷了沒去報信，不過也已經遣了人換陸路去福州了。算算時間，想來福州的援軍也快要來了。”

    這倒是個好消息。至少松江很快就要解圍了。

    沈采薇也不由笑了起來，拉住沈采蘅的手，跟著仰頭看了看桂花樹，戳著沈采蘅的面頰道：“要不晚上吃桂花山藥？”這雖是道藥膳，吃起來卻甚是可口香甜。

    沈采蘅被這么一說立時就餓了，吐吐舌頭，得隴望蜀的看著不遠處的梅樹笑道：“待今年的梅花開了，咱們正好還可以吃梅花羊rou粥。”

    沈采薇忍俊不禁，被她這樣一提，倒是想起了件事：“唔，被你這么一說，我倒是想起來了，今年女學的梅花節不知道還辦不辦呢。”

    和蘭舟節這種女學自己訂下的節日不一樣，梅花節乃是大越民間家家戶戶都要過的節日。只是，女學里頭過起梅花節卻頗得了前人的幾分逸趣，含了點閑情。