她總是琢磨著，這出去一趟，路上會不會磕碰著，沒有人帶路會不會迷了方位。要知道，以前她們女眷出門一趟，哪一次不是丫鬟婆子伺候著，又是打扇又是開道，若是大夏天，轎子里的冰塊也不會少，前呼后擁，浩浩蕩蕩。

    霍老祖宗也數落了她兩句：“孩子大了，難免有自己的主意了。姚丫頭又是個機靈的，你瞧瞧左右鄰居，她有吃過誰的虧？上門來一次，都是來告狀的。”

    提起這個，邢氏眉頭就皺得更緊了。她不由得哀嘆一個氣，用手指按了按眉心。

    好吧，其實她也承認，自己這個女兒，還真跟曾經的那些大家閨秀愈發不一樣了。隔壁張家大兒子張狗蛋捉了樹干上的蟲子來嚇唬霍有纖等人，姑娘們都嚇得眼淚汪汪的……她倒好，沖上去就把蟲子一腳給踩沒了。

    這樣的事情太多，大人顧不過來，鄉下的男孩子又不懂得什么大道理。今天捉了軟綿綿的蟲子不行，明天就想辦法捉了三兩只田鼠……最后卻都被霍定姚拿著棍子給趕回了田地里。

    倒是把那群混小子驚得目瞪口呆，又不得不服氣。

    邢氏內心很糾結，雖然孩子們的關系越來越好，那些混小子也開始愿意同軒哥兒打交道，甚至鄉里鄉親的人也漸漸同霍家有了往來，可是自己的女兒似乎莫名其妙就被放養了。

    霍老祖宗話雖然這樣說，實則心里也惦記著孫女兒。婆媳倆倒是很有默契將繡架挪到了大院子中央，曬曬太陽的同時，也能離大門口更近些。

    正想著，那大門吱呀一聲開了，清脆的聲兒由遠及近：“母親，我回來了！”

    邢氏連忙放下手中的活計，左右瞧了瞧，見女兒的頭發有些散了，便伸手替她將碎發挽到了耳后。

    “這路上可還順利？怎的去了那么久？我還以為你們走岔了道兒呢。”

    霍莊蓮疑惑地看看天，明明今天比以往更早啊，她想開口反駁。霍定姚拉了她一下，然后笑嘻嘻對邢氏應道：“在繡莊多等了會兒，好在今天遇見了大老板，瞧中了我們的東西，最后也給了一個高價。”

    她故意伸出了兩根指頭，在邢氏眼前晃了晃。

    邢氏眼睛一亮：“當真？足足有二兩。”

    霍定姚噗嗤一聲笑了，霍莊蓮也在一旁樂呵呵的。邢氏正被她們兩個搞得有點迷糊，就見自己女兒伸出了另一只手，同樣比了兩根指頭，在她眼前又晃了晃。

    邢氏瞪大了眼，她沒有看錯吧……竟然有這樣多？！

    霍定姚沖邢氏眨眨眼。又躥到霍老祖宗跟前，從衣袖里摸出來一個姜黃色的油紙包。幾個人盯著她手里的動作，見那一層一層剝開來了，露出了里面香甜的桂花糕。

    “祖母，二jiejie和我知道您愛吃這個，今個兒我們得了幾文賞錢，便做主了一回，替您買些回來嘗嘗，您可喜歡？”

    這桂花糕香氣襲人，霍定姚一路捧著跑回來，那熱氣還沒有完全散去呢。老祖宗嘗了一塊，甜膩適中，入口即化。她如今身子骨大不如從前，口牙也沒以前好了，更看吃這種軟軟爛爛不用費力咀嚼的東西。

    邢氏本想訓斥女兒兩句，卻在見到了霍母一臉欣慰的笑容時打消了這個想法。

    不過幾文錢的事情，又是女兒孝敬她祖母的，就揭過這一回吧。

    祖孫婆媳四人都嘗了個嘴，剩下的，也分給了姑娘和歲數還小的天哥兒。霍定姚回頭沖霍莊蓮得意一笑，她就知道，只要祖母開心了，自個兒母親也不會責罰到她身上。

    再說了，一家子過得苦哈哈的，偶爾奢侈一回，也是苦中作樂呀！

    霍定姚這里有收獲，馬小六嘴里霍榮軒的戰利品也不薄。鎮上的男孩子又集結起來，這次在馬小六他大哥的帶領下，一隊人馬瞞著大人，偷偷從家里溜出來，各自取了藏好的獵網，砍柴刀，彈弓之類的朝牧場旁邊的山林直奔而去。

    不到中午時分，他們就帶著獵物挺胸抬頭的下了山。去的時候斂聲屏氣、躡手躡腳的，仿佛過街老鼠，回來的時候雄赳赳氣昂昂，好幾個人哼哧哼哧抬著一只從陷阱里抓到的小野豬，旁的還有些別的野味，只差鑼鼓喧天了。

    各家的老爹老娘瞧了，只會夸他們，也沒辦法再阻止這些在他們大人眼中屬于“頑劣”的小孩子行為。

    霍榮軒把獵刀別在了腰間，如今他已經十歲，半大不小的樣子，正是男孩子好動的年紀。他手里抓著半只分來的豬腿子，興沖沖的跑回了霍家大院。

    四奶奶媯氏正立在門口，差點被他撞了一個趔趄，見是自己的兒子，不由得收住了破口大罵，不過還是忍不住戳了一下霍榮軒的腦門兒：“死小子，到哪里去瘋了？”

    霍榮軒得意笑：“母親，看我獵了什么回來？”

    媯氏定睛一瞧，那明晃晃的豬腿rou就在眼前呢，不由得吞了吞唾沫。自家每個月沒得幾回rou吃，雖然不曾餓著，可那嘴里素得都快啄出鳥來了，如今瞧見了大rou，能不眼睛發綠么？

    她眼珠子還沒來得及轉一轉，對于自個兒母親心思摸得一清二楚的霍榮軒早堵了她的話，“方才經過前院子的時候，瞧見了祖母和大伯娘，祖母發了話，晚上這豬蹄子一半燉了，一半煙熏存著入冬吃。”

    媯氏頓時失望萬分，她原本還想著，割一半下來，熏了偷偷藏起來呢。

    廚房里，霍定姚和霍莊蓮正忙得滿頭大汗，今個兒得了進項，她們按照邢氏的吩咐，多添了兩個小菜，一道椿芽兒炒雞蛋，還有一道丸子絲瓜湯。

    霍定姚挽起了衣袖，扎緊了衣擺，先將香椿切成顆顆小粒，然后拿過了三只雞蛋，分別輕輕朝石灶臺兒上一磕，將雞蛋打入了大碗里，和香椿攪拌在一處，再添了一點料酒和鹽。

    鍋里已經加了清油，霍莊蓮瞧她比往日里多添了一些，不由得咂舌：“十meimei，這道菜放這么多油合適么？”

    霍定姚將裝著雞蛋香椿糊的大碗半斜在手里，一邊兒拿筷子使勁調勻，一邊兒答道：“多一點點，不礙事的，回頭就著這油，還可以熱一熱土豆餅。”

    鍋里油冒了泡子，她將糊糊下鍋，那鍋里刺啦一聲，頓時雞蛋和春椿的香氣就蔓延開來。

    “好香啊！”霍榮軒人還沒到，聲音就響了過來，他踏進了廚房，使勁吸吸鼻子。正好瞧見了十meimei將菜出鍋，不由得躥了過來，眨巴眨巴瞅著。

    霍定姚一筷子打在他手上，霍榮軒嗷一下縮了回去，撅著嘴兒拿眼角瞅她。

    霍定姚忍不住扶額，不知道從什么時候起，自個兒的哥哥jiejie竟然都沖她裝委屈，好像她才是最大的那一個。不過霍定姚卻不知道，她平日里遇事兒能拿得出主意，點子又多，漸漸的，周圍人有什么事情，也愛說給她聽。大概是她也逐漸長大，行事越來越不顧及，倒是成了個小小的主心骨了。

    霍莊蓮在一旁噗一下笑了：“軒少爺每次都跑來提前嘗鮮。咱們十meimei起先還以為是夜里廚房里進了耗子，還尋思著找前頭王mama家捉一只貓兒回來養呢！”

    霍定姚瞪著眼，“可不是！要不是有次半夜里起來，聽見了這邊悉悉索索的響動，那聲音原來越大，我還真以為進賊了呢！”

    只是她話雖這樣說，卻將剛撈起來的土豆餅夾了一小快給霍榮軒。

    話雖這樣說，實則她心里卻明白，昊哥兒、軒哥兒都到了猛躥身子的年紀了，便是連她，去年勉強做的兩身衣裳，今年就短了好長一截。按照外面那些嘴碎的媳婦子的說法，那便是霍家那小丫頭眼瞅著就抽條兒了，瞧那小蠻腰，隱隱透出幾分裊娜的小身段，往后說不準還是個俏麗風流的。

    還有其他隱秘的變化，那更是無法說出口的。胸口鼓鼓帳了起來，磨蹭著衣服料子就覺得有點疼痛，偏偏這事情又不好跟邢氏開口。偶爾一次含胸駝背的，倒是被邢氏耳提面命了一番，反而吃了好些訓練。

    邢氏對自家女兒的儀態和教養，從來就沒有因為家境的落魄而放松。

    霍榮軒吃得砸吧砸吧，末了還舔了舔手指，“二jiejie此言差矣。圣人云，無功不受祿。我今天可是有備而來的。”

    他一臉討好湊到了霍定姚跟前，把一直藏在身后的另一只手伸出來，“瞧瞧這是啥？！我們中午能吃一頓大餐了！”

    霍莊蓮聞言，也好奇地偏過頭來瞧。

    霍定姚卻一把打偏了霍榮軒的手，讓他手里的東西又擋回了他的身后。

    ☆、第92章 心思

    這一下可是打得結結實實的。

    霍榮軒局促了起來，心中不由得產生了點不安。瞧霍定姚生氣了小臉蛋，結結巴巴地問道：“十……十meimei，你怎么了？”

    霍定姚沒理她，對霍莊蓮道：“二jiejie，我方才突然想起來，院子里還有曬著的谷子沒收，要不，你帶上章弟，去給母親搭把手？”

    霍莊蓮本還想瞅瞅軒少爺嘴里的“好貨”，聞言哎了一聲，起身拍拍身上的灰，出了小廚房，轉眼倒是把這茬就給忘記了。

    霍定姚這才回頭，狠狠剜了霍榮軒一眼，“你手上捉的什么玩意兒，那是二jiejie她們能瞧的嗎？”

    想著霍有纖某次瞧著了一只蟑螂，便嚇白了臉。還有霍榮菡，更別提了，上次被隔壁男孩子們嚇唬得眼淚汪汪的模樣還歷歷在目呢。雖然二jiejie一向神經比較粗大，不計較這些，可能也沒有三姑娘和五姑娘金貴。可說到底，她以前也是侯府的小姐，哪里見過這些？

    霍榮軒面子上抹不開，嘴硬道：“可十meimei不也不害怕嗎？我也不是存心要嚇唬二jiejie的呀。況且，二jiejie可比我們大上好些，怎么可能像十meimei說的那樣就驚著了。前次她還幫著十meimei捉菜地里的大青蟲呢。”

    他雖然這樣說，可眼里也有了一點后悔。

    霍定姚抿嘴，這哪里能一樣呢。要認真算起來，她兩輩子加起來的數歲都比她們每一個人長。想著，倒是放緩了口氣：“事兒總要有分寸。八哥哥你瞧瞧，你手里的東西，可能比那些小蟲子比嗎？”

    霍榮軒低頭，他手里捏著的，是一條黃黑色的大蛇，約有二十來寸，四根拇指般粗壯。這蛇雖然已經不會再動彈，可它生得十分猙獰。尖尖的頭，眼后有一條明顯的黑紋，蛇身全是蝴蝶狀的斑紋，瞧著就慎人。

    他大抵也懂了，這東西于自己而言，就是一頓野味，和野雞、野兔、野狍子沒什么分別，可并不代表旁人都不懼怕它。比如一起同去的，也有害怕這些蛇蟲的。

    他甚至明白了，這男孩子和姑娘天生就不同。

    他吶吶道：“十meimei，我……我錯了。我一會兒向二jiejie道歉去……”

    “說什么呢，你又沒真嚇著二jiejie。”霍定姚橫了他一眼，“你若是真的去了，叫金姨娘聽見你拿蛇嚇唬二jiejie，可不得找二伯娘哭訴。這事就是咱們的秘密，對誰都不要再提。”

    霍榮軒這次十分乖覺，也沒同以往一般，讓十meimei動手。自己跑到了廚房外面的水池旁，洗凈、剝皮、開膛破肚，這過程不容易，血淋淋的，還是霍榮軒瞧別人打了好好幾次，才勉勉強強弄了干凈。

    霍定姚將這野味剔除了骨頭，rou卻切成了絲條兒，把它和之前留出來的雞蛋清兒調在一塊兒，然后將其和早就準備好的鮮竹筍絲、豆皮塊絲、金針菇絲一并倒入香燙中。

    其實這道三絲蛇羹應該還配上雞絲兒的，可惜她們現在食材有限，便用煎雞蛋的香味兒提一提了。

    中午吃飯的時候，眾人的筷子不由得都朝這蛇rou上面伸，連老祖宗也多吃了半碗飯。原本媯氏還一臉大驚小怪的，可吃了一口那鮮咸rou嫩的滋味后，忍不住咕嘟咕嘟的喝了個精光。

    霍榮軒沖霍定姚擠擠眼，后者沖他露出一個笑。

    初夏午后正好納涼，中午吃圓的小肚皮，邢氏擔心女兒積食，便讓她幫襯著晾曬衣物。霍定姚還惦記著上午張記的時候，她想出門幫工的心思呢。

    趁著這會兒得閑，霍定姚把外面的見聞講給邢氏聽，故意把張記餅鋪前的熱鬧提了出來，，說那生意好，去得晚的都得排好長一隊，末了，才咬咬唇小心翼翼道：“女兒今天路過的時候，瞧見他們鋪子門上張貼著一張告示，說是要招工呢！”

    邢氏哦了一聲，還擰著手里的內衫。她壓根兒沒想到，自己女兒的滿腹心思。霍定姚拐外抹角地又講了好多張記的好處，邢氏終于引起了警覺：“你這孩子說這么多，該不會是想讓你六哥哥或者八哥哥去打工吧？”

    霍定姚無語，讓六少爺霍有昊去？那不是開玩笑嗎！現在滿院子上下，誰不或多或少幫襯這家里，便是軒哥兒，以往還有那么一點嬌生慣養的少爺脾氣，現在早就無影無蹤了。

    可三奶奶王氏，根本不讓霍有昊碰一邊兒庶務。現在軒哥兒早就和鎮上的男孩子打成一片，他還天天呆在屋子里呢。

    王氏一心一意讓他讀書，書有沒有讀成霍定姚不知道，可是昊哥兒身子就沒好過，這是大家都知道的事兒。

    王氏嬌縱著霍有昊，可她期望也大。隨著霍有昊年紀愈來愈大，他大抵也是感受到了這份壓力。可惜對于讀書，他再怎么哭鬧，王氏就從來沒有松過口，惹急了，甚至還會拿板子打手心的。

    不小心打重了，霍有昊又哭又鬧，又開始發熱起了高燒。然后瞧大夫，問診，吃藥……一輪折騰下來，身子骨瞧著都快虧空了。

    兒子哭得凄慘，拐著彎兒找自個兒的父親哭訴。霍三爺也表達了不滿。可是王氏根本不聽，惹急了，還同霍三爺吵了起來，王氏個性本就執拗。霍三爺以往就不是她的對手，在對兒子教導問題上，簡直就是節節退敗。

    霍定姚連忙道：“那哪里成呢？六哥哥他身子不好，哪里受得住這些累。只怕得的工錢還不夠藥錢呢。”

    邢氏點點頭，這話說到點子上了。三房的藥錢，一直都是大奶奶心中的痛，本來家里就拮據，問病吃藥又不是一天兩天就能好的，連霍老祖宗都頗有微詞：“不在富貴家，倒是延著富貴命。”

    霍定姚乘勝追擊，“那馬記一個月的工錢不少，有半吊兒呢。”

    邢氏不免也意動，五百個銅板，確實是一項不少的進項。

    霍定姚心頭一喜，看來事兒成了一半。正想提自己的想法，外門口卻有人尋了邢氏出去。

    霍定姚略略失望，不過晚點提也成。

    不曾想，第二天一大早，她正想重新再找話頭再提這茬兒，邢氏卻已經先起了頭：“昨個兒晚上我我抽空去跟四奶奶提了一提。軒哥兒也是個沉穩的孩子，雖然年紀還小了一點，但是跟著那些老師傅，倒也是一門手藝，再說了，扎扎包這些小事兒，還是難不住他的。四奶奶本還猶豫，可軒哥兒倒是自己把四奶奶說服了。”

    邢氏沒提的是，只怕媯氏也是瞧這門活兒十分輕松，只上白天半日工。余下的半天，軒哥兒也能呆在自己眼皮兒下面念書習字。

    霍定姚目瞪口呆，不會吧，她瞧中的活計，怎么突然就變成了八哥哥的呢？可這事情霍老祖宗也知道點頭了，算是板上釘釘的事兒了。

    為此，霍榮軒還特意用野草給霍定姚扎了一只綠色的螞蚱，倒是讓霍定姚苦笑不得。欲哭無淚，大抵就是這樣吧。

    霍定姚雖然為軒哥兒高興，可到底心里還是悶悶不樂的。時間久了，霍莊蓮倒是瞧出了一二，她同霍定姚呆在一塊兒的日子最久，對她的想法也漸漸知道了一二，便道：“十meimei也別煩心了。雖然你一向有燒菜的天分，但是大奶奶怎么可能讓你出門。就是祖母那一關，也是過不了的。”

    霍定姚懨懨嘆了一口氣，也知道二jiejie說的是事實。光明正大地在大街上拋頭露面，這種事情，邢氏也應該是怎么也不會首肯的。

    母親最近還在琢磨，怎么給她縫制一頂輕巧的草帽，在帽沿兒的四周添上輕紗呢！

    霍定姚撇嘴，她才不要戴上那東西出門。非得給人笑話死的。她可不想被人在背后指指點點的呢。

    霍莊蓮見她又打起了精神，不由得碰了碰她的肩。霍定姚朝她示意的方向瞧去，只見三姑娘霍榮菡從屋子里緩緩走了出來，緩緩行到了老柳樹下，緩緩坐了下去……

    兩人無奈對視一眼，這才真正嘆了一口氣。

    這位掐尖兒要強的三姑娘，自從把繡活兒推干凈之后，便常常托腮斜斜倚靠在柳樹下面，要么望著飄散的柳絮兒發呆，要么對著池水攏發畫甲，偶爾還要念上一句酸文，然后臉上便突然變得嫵媚動人了起來。

    再然后開始嘆氣，用手摸一摸她的額頭，嬌媚的神情慢慢不見了，開始變得陰沉。偶爾脾氣大的時候，變用手掐斷了綠嫩嫩的樹枝兒。