韋氏勉強一笑，看著霍有昊捏著筷子，把那只圓滾滾的煮雞蛋戳了一個洞，里面的蛋黃流了出來，把攪得七零八落的蛋白都染上了金黃，似乎才覺得很好玩，竟然拍手笑了起來。

    王氏見兒子高興，連忙哄著喂了他一口奶嬤嬤。

    韋氏低著頭的眼里閃過一絲憤怒。深吸一口氣，伸手去拿桌上的饅頭。

    王氏掀了眼皮兒：“磊哥兒還小，若是病了，就不能讓孩子吃得太撐，免得敗了胃口，反而喝不下藥。你當姨娘的千萬要仔細，這饅頭你拿一個便罷了。”

    韋氏忍住一口氣，千恩萬謝的離開了。

    隔天，周姨娘也同樣哭訴了沖哥兒懨懨的。四奶奶媯氏倒是比王氏大方，多賞了一碗碎rou稀粥。說是有rou沫，周氏端回去一看，里面只有幾顆米粒，碗邊還有被人吃過的痕跡——原來這碗粥里的rou渣，都已經被人撈過一遍了。

    緊接著，二房金姨娘的逸哥兒也病倒了，說是躺在床上起不來身。

    三個姨娘的三個兒子都不好了，雖然都是庶子，終于驚動了幾位老爺和大奶奶邢氏，甚至老祖宗也開始過問。

    ☆、第83章 山窮

    老祖宗關心的結果，自然是把王氏和媯氏大罵一頓。

    那疫病的陰影還罩在頭上沒散去呢，不趕緊將孩子的病瞧了身子骨養好，萬一真是染了不干凈的東西，留下了禍根怎么辦？！

    ——這幾個兒媳婦太不識大體了。

    又吩咐了大奶奶邢氏，直接把用度撥給幾個姨娘，不必再經幾房奶奶的手。王氏和媯氏滿臉不服氣，幾乎就想撕碎了韋氏和周氏。可惜不僅老祖宗盯著，這次連霍三爺和霍四爺也覺得王氏和媯氏太過刻薄，虐待庶子。

    至于二房那邊，二奶奶林氏本就像一個隱形人，象征性地表了個態，倒對老夫人的安排也沒什么太大的意見。

    周姨娘一向膽子比較小，回頭還擔心四奶奶找她的晦氣，一直愁眉苦臉。韋姨娘瞧了就不樂意了，怒其不爭道：“做都做了，你事后害怕有什么用？！”

    “可是，可是畢竟沖哥兒又不是真的病了……”周氏支支吾吾，“要是被人發現，說不定……”

    韋氏戳了她一個腦門子，“你傻了不成！這事情就金姨娘，你和我知道，有誰還會清楚個中情況？我們三個現在是同一根繩上的螞蚱，她是一個穩妥的，我更不會到處瞎嚷嚷。你只要閉緊了嘴，難不成還有人能鉆進你肚子里去聽到你真的想法？”

    “再說了，你瞧瞧如今，咱們還和當初是一樣嗎？”

    韋氏努努嘴。

    前者順著她的目光看過去，桌上擺著兩碗熱乎乎的牛*，還有四只rou沫大餅，一方韭菜雞蛋盒子，還有三只雞絲春卷兒。

    沖哥兒正抓著其中一只春卷兒狼吞虎咽，吃得滿嘴油光。

    周氏的臉上終于浮現出看笑意，就是啊，憑什么正房的奶奶天天都能吃得上這些，她們就只能撿點爛菜葉子。

    她想著，也捧起了一根春卷兒。

    另一邊的惠氏和金氏也吃得兩眼放光。很久沒嘗過rou的香味和奶饃饃的甜味兒了。想當初在侯府，她們再是姨娘，每天也山珍海味，榮華富貴的不曾間斷。

    鳳尾魚翅、紅梅珠香、宮保野兔……祥鱔雙飛、爆炒田雞、芫爆仔鴿、金絲酥雀……

    還有什么繡球乾貝、炒珍珠雞、奶汁魚片、干連福海參、花菇鴨掌、五彩牛柳……這天上飛的，陸上跑的，水里游的……哪一樣沒有嘗過，若是遇見了逢年過節，得了宮中的賞賜，龍肝鳳腦也不是不可以想一想……

    惠氏又啃掉了一只rou餅子，才拍拍肚子收了手。她抹了抹嘴，心滿意足道：“怎么樣？我說這法子行吧？”

    金姨娘喝掉半碗牛奶|子，咂咂嘴，眼睛緊緊盯著那碗，恨不得將里面也舔得干干凈凈。

    回頭看兒子，也吃圓了小肚皮，還抓著半張餅往嘴里塞呢。

    惠氏嗤一聲笑了：“往常咱們是省著吃，如今啊，是吃都吃不完。不僅如此，瞧瞧這些東西，咱們一路過來，可有見過？”

    金姨娘抹了嘴，“是是是，我們惠大姨奶奶是最會算計的。”她嘆了一口氣，“吃上了這一頓，便是叫我做一個飽死鬼也值了。”

    惠氏呸了她一口，“說你是個小家子氣的，你還偏就往小家子氣上去了。這樣的好日子不想辦法留住，難不成還要回到啃剩菜剩飯的日子？”

    金氏聞言，慢了手里的動作，“可我們已經連著得了三頓好的……不說逸哥兒，便是磊哥兒和沖哥兒，瞧著都眼里都有神采了。”

    惠氏白了她一眼，一把拉過了霍金逸，“你瞧瞧，逸哥兒瘦得跟只小貓兒似的。你這個當娘的，還好意思說什么眼里有了光。再說了，不過是一點rou渣，怎么就讓你滿足了？至少也得吃一頓大rou，來一條鱸魚呀！”

    她放開孩子，微微瞇起了眼：“反正都是花大房的人的銀子，你那么不安心的干嘛？難道你忘記了，三姑娘上次才揭發了她們大房的藏私，說她親眼瞧見了好幾十兩白花花的銀子呢！我琢磨著啊，三姑娘話里有話，指不定有上百兩呢！——這花錢到哪里不是花？你不給孩子爭取，難不成還指望大房或是二奶奶把庶子當眼珠子一般疼著？”

    見金氏還在猶豫，惠氏冷了臉子，“如今也不是我們說收手就收手了的，你別忘了還有三房和四房的那兩個呢，若是我們叫停，豈不是便宜都讓她們給占了。”

    她頓了一下，“你看看十姑娘，比逸哥兒還小，可聽見過她嚷餓？十姑娘還落過水呢，差點命都搭進去了，可咱們侯府自從落魄以來，可有見她得個生瘡害病？不是大奶奶一路拿好東西喂養著，我還就真不信這丫頭就那么康健。”

    金姨娘臉色也不好看了，攪動著手里的蛋羹，那香氣似乎鉆入了肺腑。再想到那些難以下咽的糊糊，這嘴里便喃喃道，

    “你這樣一提醒，倒真是我想岔了。”

    惠氏笑了，“所以啊，這孩子本就嬌弱，這病會反反復復，不也是常事。再說了，我們可是有三張嘴在手里呢，怎么會斷了這好日子？”

    整個三月就在這樣的日子中過去了。總之不是二房的孩子折騰，就是三房的，三房的剛好就輪到四房，好像老天爺故意跟霍家的過不去一般，最糟糕的時候，甚至幾個孩子同時又不好了，搞得大奶奶焦頭爛額，人仰馬翻。

    邢氏最近十分發愁，這銀子本就是個不頂用的，劉鐵角和武安雖然愿意幫她們，可親兄弟還要明算賬，每次他們也要扣點私餉下來，這原本只需要一分就能買到的東西，便變成了三分。他們活動得多了，難免有幾次讓丁老三引起了警覺，兩人只說是要出去吃花酒云云，還得孝敬孝敬他，讓其放個行云云。

    這原本瞧著還脹鼓鼓的錢袋子，便迅速地消瘦了下去。這事情是霍老祖宗發了話的，她難道要違背老祖宗的意思，扣下幾張嘴額外吃喝的份例嗎？

    偶爾逼急了，她也朝自個兒老爺露出了一二分意思。只是霍大爺根本不通俗務，嘴上道不過一點小意思，哪里能與弟妹們斤斤計較，駁回了邢氏的提議。

    邢氏愈發愁了。

    ——錢眼看就沒了，可路程還沒走到一半呢！

    好不容易到了四月初，天氣逐漸暖和了起來，似乎這幾房的人才微微好轉，慢慢消停了下來。

    霍定姚一開始也十分揪心，跟著邢氏忙得團團轉。前頭稍微大一點的幾個少爺和姑娘，自然也要幫襯。

    二奶奶林氏不愿意讓章哥兒往那些生病的弟弟中間湊，他自己倒是經常溜出來，替霍定姚搭把手。

    三奶奶和四奶奶就更別提了，對昊哥兒和軒哥兒下了死命令——開玩笑，兒子好不容易才脫離了危險，萬一又染了病，豈不是要她們哭瞎了眼。至于昊哥兒，根本就沒有照顧弟弟meimei的心思，他自己還巴望著有誰來伺候他呢。至于軒哥兒，雖然也想出去，但是被媯氏盯得緊緊的，也只好老老實實跟在媯氏身邊，倒是請自個兒的jiejie幫襯著一二。

    霍榮菡早就黑著一張臉了，一聽這話，將手里的陶壺一摔：“你這話什么意思？！好似我從頭到尾都舒舒服服站在一旁看戲一般？”

    霍榮軒嚇了一跳，有些發愣。似乎不太明白為什么三jiejie突然就發了那么大的脾氣。

    霍榮菡見他一副不懵懂的模樣，那口氣更堵得慌。

    不由得紅了眼圈，淚水在眼里打轉，“那夜里母親責怪我沒將你看好，讓你害了病，我也忙進忙去，沒坐下來歇一口氣。你這病也好了，我卻成了天大的罪人，你是不是還我也去把霍行沖伺候得仔仔細細，你才滿意！你是我親弟弟，我照看你一二是應當的，可你怎么能同著姨娘生的賤種來作踐我？”

    說罷，眼淚委屈地掉了下來。

    霍榮軒張口結舌：“我……我不是這意思。只是現在家里十分艱難，又沒有個以往丫鬟婆子服侍。難免人手不夠，jiejie你是多心了，你瞧瞧四jiejie，不也在照看著沖弟嗎？”

    霍榮菡咬牙：“你把我當什么了！是下人還是賤人？！”她心里一寒，“我和母親以后還指望著你有出息，你倒好，變成了一只白眼狼，盡想著別人！我以往都白疼你了！”

    霍榮軒急了，“哪里有那么嚴重，十meimei不也是嬌貴的身份。一樣也是幫襯照顧祖母呢……”

    “夠了！”霍榮菡冷了臉，冷笑一聲，“我算是看明白了，你就是被那個霍定姚迷惑得分不清親疏里外了！大伯娘手里有銀子，現在誰不是沖她討生活，她們大房的又慣常會作好人，人心都被收買了去。霍定姚那個死丫頭，更是在祖母面前賣乖，怎么逸哥兒沖哥兒病了，不見她去照拂一二，只圍著祖母打轉呢？！你難道還不明白嗎，這一家子人都被大房的人死死拿捏住了呀！”

    霍榮軒皺起了眉頭，心累十分吃驚。不過他吃驚的是，他這個親jiejie，是什么時候對大房產生了如此偏激的想法。

    霍榮菡滿腹怨恨的時候，霍定姚正蹲在廚房里守著爐子熬藥。原本還有個珠云在，可那丫頭本就生了反心，誰敢讓她碰這喂進肚子里的東西呢。因此這事情幾乎在這一路上，就落到了她和二姑娘霍莊蓮身上。

    霍定姚擦了擦頭上的汗，不僅四月天暖了，她們一行朝西南，南方本也比北方暖得更快，兩廂添在一處，再守著爐子就不是烤火取暖的享受，而是開始熱得難受了。

    霍莊蓮在一旁，抬頭噗嗤一下笑了：“十meimei，你臉上都成花了。趕緊去洗洗。這廚房后面就是一口水井，旁邊放了一只木盆，我早上才剛打了水起來洗衣服呢。”

    霍定姚朝一邊兒的洗碗盆里一瞧，可不是這樣嗎？額頭上一道黑，一道白，臉上還有一大片灰撲撲的粉塵，瞧著應該是燒炭時候留下的臟東西——仿佛一只大花貓。

    她瞧著瞧著，也樂了，“那二jiejie先看著爐子，千萬不要走開，萬一熬過了頭就麻煩了。我去去一會兒就過來。”

    水井不遠，旁邊果然有一個木盆，她用手捧了冷水，直接撲在臉上，將黑灰和碳粉都擦得干干凈凈，又露出一張俏生生的干凈臉龐。見頭發散了，還取下來重新梳理了一下。

    不妨，卻見一片衣角閃過，卻是有一個女人鬼鬼祟祟的朝外閃了出去。

    ☆、第84章 水盡

    那不是惠氏嗎？慌慌張張地，手里不知道捧了一堆什么東西。

    這驛站頗大，除了她們住的幾個矮矮的破舊院子，外面還有稀稀拉拉的一片小樹林。瞧著她就是朝其中一顆粗壯一點的樹下去奔去了。

    霍定姚滿腹狐疑，躡手躡腳跟在后面，堪堪藏住了身形。

    惠氏回頭小心望了望，見沒人跟著她，便在樹下拋了一個小坑出來，然后把懷里的東西丟了進去。

    霍定姚瞪大了眼，等等，她剛才瞧見了什么？那好像是一把雞骨頭……

    她記得，自個兒母親才托了劉鐵角帶了一只雞仔回來。那雞仔小得可憐，霍老祖宗瞧了，最動了一筷子，便吩咐給幾個病著的孩子，連正房奶奶都沒份，怎么會進了惠姨娘的嘴子里呢？

    她突然一個激靈，連忙跑到進了另一個小院子。

    霍金逸正趴在坑旁邊啃著雞腿，金姨娘不在，他一個人吃得正歡。一見霍定姚進來，連忙把所有食物護到了身后，一臉警惕。

    霍定姚沉下臉：“逸哥兒，你是不是根本就沒有生病了。”好啊，這臭小子往日里被金姨娘抱著，又穿著大一號的衣服，還真以為下不了地呢，如今一瞧，分明就是中氣十足嘛。

    霍金逸瞪她：“誰說我好著？我娘說我病了，我就是病了！”他年歲小，金姨娘日常怎么教他，他就怎么有學有樣。

    霍定姚真想撲過去揍他一頓。

    這一路祖母多憂心他們啊，自個兒的母親還咬著牙算著掏銀子，銀子還是如流水一般使了出去。拿回來的東西，幾個姑娘還有軒哥兒都省著吃，連骨頭渣子都嚼碎了咽了下去……他們倒好，不僅大吃大喝，吃不完的還拿去埋了！

    她幾乎可以死肯定，剩下的另外兩個少爺磊哥兒和沖哥兒，即便是曾經有過病，只怕也是被人夸大其詞，甚至早就好全了！

    至于出這主意的，肯定就是那個得了好處的惠姨娘了，否則她干嘛偷偷摸摸做這些事情，怕是被人贓并獲吧！

    這心頭怒火一起，人就沖了過去。霍金逸最近被養得好，平日里又不動，哪里抵擋得住身手迅猛的霍定姚，頓時發出了殺豬般的慘叫聲：“母親快來呀！十meimei發瘋了！她要搶我吃的rou！”

    金氏在外面聽到了動靜，連忙進了屋子，瞧見了里面的混戰，臉色都發白了。她連忙把兩個孩子分開。

    霍定姚爬了起來，手里擰著搶出來的半只雞，道：“姨娘說逸哥兒病得下不了地，不過我瞧著他方才的樣子，倒是使不完的勁兒！也難怪，在姨娘‘煞費苦心’的照看下，逸哥兒還沒個氣色，便是祖母也會不滿了。”

    金姨娘勉強一笑：“十姑娘說的什么話，原本是病著，也不過是這兩天才漸漸好了。這都是大奶奶憐惜，賞了好些東西給孩子補了起來。妾身正要當面去謝過老祖宗和大奶奶。”

    她心驚rou跳，十姑娘咬牙切齒說的那幾個字，可不是聽著頗含深意嗎？

    連忙賠笑，“這雞腿若是姑娘喜歡，便拿去吧。反正……反正我們家逸哥兒身子也好了，自然應該讓出來。”

    霍定姚冷冷盯了她一眼，“我才不稀罕這玩意兒，金姨娘可別想私下賄賂我。這事情，我怎么也要告訴祖母和母親她們！”

    說完，轉身蹭蹭蹭跑了出去。

    等霍定姚拉了邢氏去了霍老祖宗那里，金姨娘早就抱著霍金逸跪泣在了跟前。

    金姨娘還哭得十分傷心：“往日里卻是妾身眼皮子淺，小打打算的自然是偏了心眼。可眼下是什么光景，我也不是個糊涂的，家里遭了難，本就捉襟見肘，大奶奶好不容易攢了點銀子下來，都是用來應急的。原本逸哥兒病得難受，老祖宗心善，撥過來了好些用度，可不知怎么的，就惹了……惹人眼熱了，倒誣陷是妾身挖空心思，想了些上不得臺面的法子，來掏空咱們家……”

    說著，偷偷拿眼角去瞧十姑娘。這話里話外的意思，可不就是指的霍定姚么。

    眾人一瞧，可不是嗎？——姚丫頭手里還拿著那裝著半只雞的碗呢。這可是老祖宗特意賞給了幾個姨娘的。

    媯氏雖然不滿意大房，但是比起來更不愿意讓姨娘們翻身，這段日子里，霍行沖一個庶子吃得都比他的軒哥兒還好，還有那個周姨娘，也不知道巴著孩子的關系，身子看起來竟然還更婀娜了。