“你是否有難言之隱？”是皇帝待她不好？還是后宮有人暗算？向來并不多管閑事的韓震今日卻打算打破砂鍋問到底。

    沈寧錯愕地看向他認真的面容，沉默片刻才道：“仔細說起來，恐怕是我的問題。是我太過貪心，不能達成目的只有逃開。”

    韓震聽得不清不楚，皺眉讓她說個明白。

    “哎，就是我想獨占椒房，皇帝不干，我受不了就跑出來了。”她爽性說了大白話。

    韓震面無表情地瞅她片刻，才緩緩道：“你果真是有了五谷想六谷。”

    他也覺得她是異想天開么？沈寧苦笑一聲。

    她從來是個獨立獨行行為乖張的，有這等想法也不足為奇，然而旁的人也就罷了，她要求的是當今三宮六院的皇帝只寵一人？韓震難得地驚訝了。

    “那你現下又想如何？”她如今再次現身，也就坐實了欺君之罪，她若是回了皇宮，怕也是死路一條。只是天家對她的態度卻頗為奇怪，按理應是大怒，為何還好吃好喝地供著，還不放心地撥了眾多士兵護送于她？

    “我……”沈寧差點就想請韓震想辦法帶她逃離，可她知道自己再不能這么自私，于是她的話語在舌頭上轉了一圈，笑嘻嘻地道，“不想怎么著，反正是死不了。”

    韓震雖不能理解她的想法，但十分了解她的性子。他仔細看了看她的神態，沉穩地開口，“若是你想逃跑，我可以助你一臂之力。”

    沈寧心中升起暖意，她早已知道他冒險獨自一人前來就是因為不放心她，她搖了搖頭，“不行。”

    “不必擔心我，不會有人發現。”韓震隱瞞了真相。臨行前東聿衡親自召見于他，對他直言不諱。沈寧若有意外，他將承擔全部罪責。

    可沈寧是他除了花破月以外惟一上心的女子，他對她沒有情愛之意，卻有一份保護之心。她拿一腔真心對待淪落花樓的花破月，以自己的方式不遺余力地幫助花家之事。并且他能從戰場脫身，花破月能光明正大地恢復身份，里頭定有她的一份功勞。這樣的女子，他的確是尊重的。

    “你別騙我了，那男人是怎么樣的人，我可比你清楚。”要是沒有萬分的把握，皇帝不可能就這么讓韓震在她身邊。沈寧自己倒了一杯水喝了，笑盈盈地看向他，“別擔心，我沒事兒。”末了她添了一句，“皇帝都不想讓我死，我又怎么死得了？”

    韓震打量著她，而后輕嘆一聲，“沈寧。”

    他難得這么正兒八經的喚她，沈寧端坐認真地應了一聲。

    “你從長陽逃走，李家甚至不知你出了變故，你也從未去我御劍山莊尋求幫助，破月在宜州定居，你也從未與她聯系……怕是世上識得你的人無一知道真相。”

    “呃、我怕人多嘴雜。”沈寧笑嘻嘻地道。

    韓震沉默了看了她一會，沈寧不自在地摸了摸鼻子。

    “……當初，”韓震再次開口，卻說出了一個深藏已久的秘密，“李大公子遇上你的那一天，我也見過你。”他當日練了功，躺在樹上休息，忽地聽得一聲巨響，她穿著一身奇怪的綠色衣服躺在樹叢中。

    沈寧猛地抬頭，大大吃了一驚。

    ☆、83

    那天見過的她的李家仆役都被子祺打發走了，沈寧還以為再沒人知道。

    韓震并不意外她的驚奇，繼續說道：“你穿著奇裝異服，腰間還有奇怪的武器，無論如何也不像景朝之人。再見面，你卻成了李家沖喜的媳婦兒。”他停了停，“你身上有秘密，并且怕是除了李家大子之外再無人知道的巨大秘密。起初我并未探究是因與我無關，之后了解你的為人，從不追問卻是因為沒必要。”

    韓震這簡而化之的酷哥性格讓沈寧想笑又想哭。

    “你可知李子祺為了你的秘密，毒殺了大相師溫士伯。”

    “你說什么！”沈寧又是大大一驚。

    “你果真不知么？”韓震佩服李子祺竟然連她也瞞著，“藥毒本是一體，李子祺既精通藥理，自是精通毒法。”他與溫士伯云州一面之緣，見他步伐輕盈，面色紅潤，并非突斃之相。他直接找了李子祺對質，李子祺卻是供認不諱，但對理由諱莫如深，那時的他便知此事定與沈寧有關。溫士伯已死，李子祺將死，他除了將此事當作秘密也別無他法。

    “子祺他……”竟為她殺了人！沈寧一時震撼不已，連話也說不全了。

    “你今日想說出來么？能讓那個與世無爭的病公子不惜毀了清譽殺了一代相師的理由？”

    “我……”

    韓震此時神色一凝，以手勢告訴她有人來了。

    果不其然，彈指間的功夫翠喜的聲音便響起在門外，“娘娘，您睡下了么？奴婢給您添些香料。”

    “熏得慌，不必了。”沈寧揚聲回道。

    “是。那娘娘您好生歇息，奴婢告退。”

    腳步遠去，韓震對她點了點頭。

    沈寧還是不知該對他說些什么。世間沒有一個人了解真正的自己是很可怕的，她心頭有個聲音亟欲想讓韓震得知真相，想讓另一個人分擔減輕心中的沉石，但她真能將這個超乎常理的秘密告訴他么？

    “……你不想說，我不逼你。”見她沉默，韓震知道他今夜的話令她難以接受，他站了起來，沈寧跟著站起來。

    “你是我半個徒弟，是破月的至交好友，單憑這些就已足夠，你若有難處自可來找我們，”韓震道，“你不必孤單一人。”

    沈寧的鼻頭有些酸澀。韓震不是傻子，他心中定有接近真相的揣測，可他不僅不離她遠遠的，卻依舊想盡辦法避開眾人只為對她說這些話。

    “謝謝你，韓震，你不會知道你的這些話對我有多重要的意義，”沈寧用力眨了眨眼，不想讓眼淚丟人地掉下來，“我這輩子也不會忘了你的情誼。”她原來只覺這些話聽著虛假，但這時被感動不能自已的人們還能說得出什么華麗的辭藻呢？

    “行了。”明顯地韓震極為不習慣聽這些感激之語。他從來忌憚沈寧的一點，就是她什么話都能說得出口。像這樣兒令人起雞皮疙瘩的話兒，她竟也說得毫無不適。

    眼尖地見韓震耳根子紅了，沈寧咯咯地笑了起來，“真的真的非常感謝你。”

    韓震的回應是一言不發地自窗邊飛身離去。

    隔了幾日，阿爾哚居然下起了雪。冰冷的寒風拂過沈寧的臉龐，她凝視著一夜之間掛上了冰錐的樹枝，又看向一望無際蒙灰灰的天空，眉頭微蹙，手指不自覺地在窗沿上輕點。

    “娘娘，外頭風大，請進屋來罷。”病好自魯怙趕來的瀲艷縮在火壁前納著厚實的鞋底，心中擔憂皇帝所在之處是否也下了雪，這次親征準備倉促，她依稀記得登記在冊的只有幾件厚衣裳，并未準備冬日什物。這荒蠻的鬼地方！

    “娘娘，您何不也來為陛下趕制一雙手筒子，奴婢去庫房找著了上好的銀灰鼠毛，正在這里放著哩！”王守業的妻子留在老家，因此惟有妾室張氏在院里伺候沈寧，她坐在下首為瀲艷扯著線，脆生生地道，“陛下若是知道是娘娘親手做的，定將十分歡喜。”

    瀲艷對這妾室拍的馬屁十分不以為然，旁的娘娘還深以為然，只是這位與眾不同的娘娘，連針都穿不過眼兒！

    沈寧一笑，并不回頭，“我不會女紅。”

    小妾終是沒能控制自己的驚訝，這……還有不會女紅的娘娘！

    低著頭的瀲艷露出一個果然的表情。

    門外層層通報，沈寧得知是皇帝派來的信使，讓人傳了進來。

    這回來的是上回的傳信兵。

    沈寧第一句就是問：“你一路來，都下雪了么？”

    傳信兵跪在地下答道：“回娘娘，小的并不曾遇雪，惟有今日見阿爾哚下雪了。”

    沈寧這才發覺人還跪著，忙叫他起了身，又讓人給他喝兩口酒暖暖身子。

    傳信兵謝了沈寧，吃了兩杯酒，隨后自身邊解下一個布袋，先拿了一封蓋了玉璽的信給沈寧過目，沈寧打開，里頭是東聿衡親筆，告訴了她大軍現在吉木奇，欲繞過玉田河往且央行軍。沈寧微微皺了皺眉，看下去卻是斥責她去信不合規矩。

    沈寧松了口氣，而后撇了撇嘴，和顏悅色地對傳信兵道：“辛苦你了。”

    “娘娘，陛下還囑咐小的把一樣東西交給娘娘。”

    “什么東西？”

    傳信兵小心翼翼地從布袋拿出一根包著泥土的樹枝，雙手奉給沈寧。

    瀲艷并小妾丫鬟都好奇地注視著那一段枝椏，沈寧接過，仔細看了看還翠綠的樹枝，挑了挑眉問道：“這是要我種樹？”他莫非是嫌她無所事事？

    “陛下說了，此樹在大景極為少見，讓娘娘不可假手他人，用心栽植帶回景國去。”

    “……”她連棵水養植物都養不活，他是不是找錯人了？

    傳信兵本已無事，可見沈寧一臉平靜，不由面帶微笑，低頭問道：“不知娘娘可認得這是什么樹？”

    “不認識。”沈寧受教，想想應該問一嘴，“這是什么樹？”

    “小的聽當地人喚此為相思樹。”

    沈寧一愣。

    知州小妾率先驚喜，臉頰兒也紅了，好似是她收到了這份意外之禮一般，“娘娘真真好福氣，陛下在行軍中也想著娘娘哩！”好個多情的帝王！

    沈寧自知失態，輕咳一聲，“不過叫這個名兒罷了。”

    傳信兵適時道：“小的看見是陛下親手摘下來插入泥里交給小的，并囑咐小的除娘娘外，任何人等不許碰這枝條。”

    瀲艷的眼神黯了下來。

    沈寧莫名地覺著手中枝條有些燙手，“辛苦你了，去休息罷。”

    “小的告退。”傳信兵輕呼一口氣，自己應是多嘴多對了罷？不然圣上內斂，娘娘遲鈍，這千里送的相思豈不白費？

    待傳信兵走后，沈寧愣愣地握著相思樹枝許久，直到瀲艷問她才回過神來，“娘娘，不知陛下如今身在何處？”

    沈寧這幾日閑來無事，早讓徐翰拿了張粗繪的克蒙地圖來看了一遍，她清楚知道東聿衡欲行軍方向，可她對他的如實相告有所疑惑。她微微皺了皺眉，含糊答道：“就在阿爾哚的西北方向。”

    瀲艷哪里知道這說得到底在哪。她也恐是機密不敢多問，隨后又問道：“那末咱們這些趕制的冬衣可否奉呈到陛下手上？”

    “哦，應該不用了。”如果她猜得不錯，這場戰事怕是這幾天就要告一段落了。

    瀲艷聽她口氣冷淡，心頭火起，憤憤不敢言。

    沈寧讓瀲艷等人先行離開，看向樹枝沉沉一嘆，雙眼一閉，將其扔進了火中。

    又隔時日，阿爾哚并景朝各地陸續傳出捷報，天子親率大軍與威武大將軍黃陵于庫木里山生擒克蒙大汗努兒瓴，殲克蒙軍六千余人，俘降萬余，獲馬、牛、羊數萬余，并輜重無數。

    舉國歡騰。

    沈寧也接到了御筆密信，信中志得意滿，細述擒將破敵經過，不難看出此戰讓年輕的皇帝達成夙愿，極為喜悅。

    原來東聿衡早派人去了那加做說客。元毅殺了諸兄弟，惟留了一個平日照料于他的二皇子元和，不殺卻軟禁于室。待元毅死后，元和被放了出來，卻被努兒瓴手下監視做了傀儡大王。景朝說客與元和一番密談，元和為那加生死存亡又與元華公主促膝長談，誰知公主元華看似溫婉，實則是個野心之輩。她雖心恨努兒瓴，卻依舊隱忍。她向元和要了秘毒之方，卻一再含糊其辭。直至東聿衡魯怙大敗克蒙，國之秘毒被破，努兒瓴潰敗而逃，她才密信與大景合謀，然而卻提了條件，要求大景事成之后扶持她成為那加女王。

    東聿衡自有算計，與之達成協議。隨后元華傳來努兒瓴藏匿之處，東聿衡與眾將細謀再三，決意與黃陵分兩路迂回挺進，不僅可以迷惑敵人視線，也可回頭包圍努兒瓴殺他個措手不及。東聿衡怕送與沈寧的信被敵人攔截，因此只說了幾句不痛不癢的謊言。

    可努兒瓴得知情報，卻打算趁機背后偷襲黃陵率領往密什去的軍隊，元華得知消息，十萬火急地送出密信，東聿衡當機立斷掉轉馬頭企圖包抄于他。大軍星夜急馳，偏逢這夜竟下起了雪，大軍艱難可想而知。皇帝當即減兵裁員，只與兩萬精兵冒風雪疾進，在努兒瓴抵達的當日下午便出現在其后方，與黃陵大軍成包圍之勢，景軍士氣大振，一舉擊潰敵軍，黃陵更是生擒努兒瓴。

    沈寧不禁勾了勾唇，輕嘆一聲。而后看到他將押解努兒瓴不日即返，眼中幽光閃過。

    信末還不忘問她可有好生栽植枝椏。

    沈寧幽光暗閃，對傳信兵道一聲辛苦。

    傳信兵卻又拿出了一封信，上頭卻是大皇子東明奕宮印紅泥。

    沈寧稍稍錯愕，打開卻是如出一轍的意氣風發，言語中比之其父更為狂傲自喜，落款甚至飄逸得讓她認不出名兒來。

    她不由失笑。

    傳信兵請她回信兒。沈寧抿了抿嘴，在給東聿衡的信中比上回多寫了一個字：“賀平安”，而回給東明奕的信上，她中規中矩地按制式寫了開頭，只讓他天冷加衣，其他也并不多說，落款沈寧。

    ☆、84

    九月三十日。霜降。俗語云：一年補透透，不如補霜降。