夜里，柳絮被寶兒一陣咳嗽聲驚醒，忙披衣起來，下地點亮燈盞，一摸寶兒的頭guntang，柳絮把手探入寶兒小衣里，小身子滾熱，寶兒連聲咳，念琴這時醒了，穿衣起來，走過去炕頭，看寶兒小臉燒得通紅，焦急地道；“這怎么辦，姑娘？”

    “先用上小藥，等天亮再說。”

    柳絮取出柏舅爺送的錦盒裝的小藥，打開一看，幸好退熱的藥還有一丸，念琴倒碗溫水，把水丸化開，給寶兒服下去，寶兒嫌苦，吧嗒嘴，柳絮忙喂他喝白水，寶兒燒得閉著眼睛直喘粗氣，渾身發冷，柳絮扯過一鋪被子，給他壓在身上。

    柳絮和念琴后半夜沒敢睡，和衣守著寶兒，柳絮不時摸摸寶兒的頭，吃下退熱小藥，似乎沒有方才guntang，退熱藥是一時的頂藥，藥勁過去，還會燒。

    好容易挨到天蒙蒙亮，柳絮對念琴道：“你先守著寶兒，我出去找大夫。”

    念琴小聲道：“太早了，醫館沒開門，姑娘去了白跑一趟。”

    柳絮換上出門穿的衣裙，“我去柏府，找柏舅爺，小孩子太小，高燒時候久了，怕肺燒壞了。”

    柳絮匆匆出門，晨曦微露，下了一整晚的雨，晨起小雨方停歇，官道上坑洼積水，時辰太早，四周清凈，沒有幾個行人。

    柳絮站在官道邊上，等了許久，才有一輛馬車經過，馬車只有一匹馬拉車，車子破舊，四面漏風，大概白日上街有礙觀瞻，一早一晚出來賺個腳力錢，柳絮急忙擺手招呼馬車停下，沒問車錢，吩咐一聲，“去東城柏氏生藥鋪，煩勞大叔快點，家里孩子生病。”

    柏氏生藥鋪，車夫知道路，聽說有病人，揚鞭喊了聲，“姑娘坐穩。”車子在無人的官道飛跑。

    車子拉到柏氏藥鋪門前，藥鋪沒有卸下門板，柳絮到旁邊宅門叩門，好半天，門口探出一個人頭來，看門下人認識她，把柳絮讓到門房里等，進去回柏舅爺。

    不一會，就見柏舅爺急匆匆從宅里出來，衣冠沒有往日整齊，邊走邊系上長袍扣子，身后跟著下人，提著藥箱，柏舅爺看見柳絮不多言，說了句，“走吧！”

    柳絮來時的車子等在外面，柳絮仍然坐了顧的舊車，柏舅爺接過下人手里的藥箱，坐上自家車子，兩輛車子一先一后，往西城剪刀胡同疾馳。

    念琴自柳絮走后，守在寶兒炕跟前，摸著他小身子還是滾熱，著急，打盆溫水，給寶兒擦手腳心、腋窩，一番折騰，把旁邊的柳芽兒驚動，柳芽兒揉著眼睛坐起來，睡眼惺忪問：“念琴姐，寶兒怎么了？”

    念琴趕緊給柳芽兒取衣裳，幫她穿上，外面天已大亮，小生子起來了，到灶間一看沒人，冷鍋冷灶，往日這個時辰柳絮和念琴已把早飯做好，念琴端著水盆出來，小生子問；“我姐呢？”

    “寶兒病了，你姐請大夫去了。”

    念琴看時辰不早，光顧忙活寶兒，現做早飯來不及，掏出幾個銅板，約莫夠飯錢和雇車錢，塞給小生子道：“你去街上買個餅，吃完雇車直接上學去吧！

    小生子遲疑，往東屋看看，看寶兒還未起，“弟怎么樣了？”

    念琴推他出門，“寶兒沒事，一會大夫就來了，吃幾劑小藥就好了。”

    念琴開了院門，看著小生子消失在胡同口，剛想關門，就看見柳絮跟柏舅爺急匆匆進了胡同。

    念琴趕緊把院門打開，柳絮到跟前，緊張地問：“寶兒怎么樣了？”

    念琴看見柏舅爺緊張情緒稍稍緩解，擔憂地道：“燒得很厲害，奴婢用水擦了他小身子，不濟事。”

    柏舅爺一聽顧不上說別的，搶步進院門，直奔柳家屋里。

    穿過灶間，看寶兒在東屋躺著，奔東屋進去，柳絮和念琴倒被他落在后面。

    柏舅爺放下藥箱，坐在炕沿邊替寶兒診脈，看看舌苔，摸摸身上，站起身，打開藥箱，桌上鋪上一張干凈的紙，藥箱里取出一個小瓷瓶，倒出里面微黃的粉面，吩咐柳絮拿碗溫水化開，寶兒燒得有點迷糊，撬開嘴，灌了下去。

    然后又拿出兩個水丸，研開給寶兒服下去。

    柏舅爺一直守在炕邊上，約莫一個時辰，寶兒開始發汗，柏舅爺把壓在寶兒身上的被子往下撤了撤，散散熱，探手一摸，寶兒身子不似方才火炭似的，看柳絮和念琴焦急，安慰道：“沒什么大礙，熱開始退了，放心吧！”

    柳絮和念琴才松了一口氣，柳絮看外面天，日頭升起來了，早飯沒顧上做，心想，柏舅爺一大早起來，空腹沒吃東西，走去灶間，燒火開始做早飯。

    念琴出來，柳絮示意她進屋里去看柏舅爺有什么吩咐，難免要東西之類的。

    柳絮和面粉，燒一鍋清水，待水開，把羊rou切成薄片下入鍋里，院子里菜地小白菜長出寸許，摘了幾片綠葉，切細絲灑入鍋中，下入搟好面片，面片好了，柳絮取出一個大碗盛了一滿碗，放到托盤上端到屋里，放到方桌上晾涼。

    念琴打水，招呼柏舅爺洗手，柏舅爺看寶兒燒得通紅的臉慢慢變過來，放心，念琴蹲下端水盆，柏舅爺洗手，看桌上放著的碗里湯餅片狀薄透、薄若紙張，香氣撲鼻，端起桌上的碗箸，呼呼地吃起來。

    看柳絮和念琴立在一旁，抬頭道：“你們也去吃吧！寶兒沒事了，用不了多久燒就能退了。”

    有柏舅爺在，柳絮心里踏實，念琴在灶間里擺下矮桌子，招呼柳芽兒，三人吃了。

    果然，早飯吃完，寶兒臉上紅褪去，柳絮摸著熱退下來。

    柏舅爺看看沒事，對柳絮道；“我還有一個病人，病得很重，住在城北，我要趕過去一趟，晚上我過來。”

    柳絮再三謝了，把柏舅爺送出門。

    寶兒燒一退，嚷肚餓，柳絮把面片盛了一小碗，喂寶兒吃了小半碗，小孩子不裝病，下晌，寶兒要下地，柳絮攔著不讓，拘著他在炕上呆著。

    黃昏后，柏舅爺過來，寶兒坐在炕上玩，摸著不燒了，道：“沒事了，寶兒身體底子好，有點小毛病好得快，明在吃兩遍藥，就好利落了。”

    又喂寶兒吃了遍小藥，柳絮和念琴提著的心放下。

    柏舅爺告辭，柳絮千恩萬謝，一直送到胡同口，柏舅爺站住，似有什么話要說，略一躊躇，還是上轎走了。

    次日一早，柳絮按照柏舅爺的囑咐又給寶兒喂了一遍藥，寶兒早飯喝了一碗粥，吃了一個rou包子，跟柳芽兒跑去院子里玩了。

    柳絮站在門口看著寶兒不似昨蔫蔫的，有精神頭了，對灶間里洗碗的念琴道：“半夜里寶兒一病，我好像魂都沒了，多虧有柏舅爺，度過一次次難關，不然我真不知怎么辦。”

    念琴望著柳絮促狹道；“姑娘就不想報答柏舅爺，就沒想過以身相許？”

    柳絮瞪了她一眼，“休得胡說，萬一那日玩笑說漏了嘴，再見面尷尬。”

    念琴憋著一肚子的話，瞅瞅柳絮無心這個話題，忍住沒說出來。

    傍晚，柏舅爺過柳家，柳絮感動，“舅爺為寶兒的病，跑了幾趟，柳絮心實難安。”

    “我是正好瞧個病患，順路過來看看，寶兒病剛好，胃腸弱，記住不要吃生冷的東西，藥停了不用吃了。”顯然，柏舅爺是為寶兒特意來的，怕柳絮心里過意不去，故意這么說的。

    柏舅爺囑咐的話，柳絮記下。

    柳家沒有成年男人，就兩個姑娘和孩子，柏舅爺不便多呆，看寶兒沒事，告辭往外走。

    柳絮跟在柏舅爺身后，二人一前一后，錯開半步，柳絮送柏舅爺出胡同口，柏家的小轎子等在官道旁，柏舅爺站住。

    酉時，日落，周圍有點昏黑，二人對面站著，彼此能模糊看清楚對方的臉，柳絮隱約發現柏舅爺面容窘迫，柳絮突然預感到什么。

    柏舅爺猶豫片刻，紅著臉開口道：“柳絮，你愿意嫁給我嗎？”

    柏舅爺平常待之以禮，從未對她表露過心跡，沒想到今突然提出來，沒有一點前兆，柳絮一時間不知怎么回答。

    多虧天黑，掩蓋彼此之間的尷尬，柏舅爺開始難以啟齒，既然開了口，放膽把心里話說了，“我本想請媒人去你柳家提親，提親也是跟你本人提，柳家沒有長輩，不如當面鑼對面鼓問問你，你若答應，接下來，三媒六聘，一應過程是少不了的，你若不愿意，權當我沒說，你不用急著回答我，終身大事，你仔細斟酌斟酌。”

    柏舅爺鼓起勇氣說完這番話，不等柳絮說話，掉頭朝轎子走去，柳絮站著，看著小轎走遠，方慢慢往回走。

    夜里，孩子們都睡了，柳絮跟念琴小聲說話，柳絮道：“柏舅爺跟我提親事。”

    念琴頗有點意外，聲音壓得很低怕吵醒寶兒和柳芽兒，卻掩飾不住一絲興奮，“奴婢就說了，柏舅爺人不錯，姑娘若嫁進柏家從此衣食無憂，小生子三個有了依靠，奴婢看柏舅爺待姑娘好，這兩日寶兒病了，柏舅爺很上心，連著跑了幾趟，不但對姑娘好，對寶兒幾個孩子也好，柏家家境富裕，姑娘過門沒有公婆管束，夫妻同心，這樣的好親事，打著燈籠沒處找。”

    柳絮沒說話，念琴又道：“姑娘好好想想，可別錯過好夫婿人選，奴婢知道姑娘心里有梁王，可是那都已過去了。”

    “我再想想。”柳絮平躺著，望著黑黝黝的房梁。

    ☆、第137章

    朝堂陰云密布，一干大臣生恐受牽連，紛紛上書對太子一黨予以嚴懲，就連留在京城皇子們都上折子，絕不姑息，更有甚者，揭發太子平時惡行，不臣之心，太子謀逆之罪，儼然跌證如山。

    風向一邊倒，太子是不忠不孝大逆不道之人。

    虞府

    護軍參領虞同方把手上書信交給大兒子城門史虞武，“這是你meimei派人送來的書信。”

    虞武接過大略看了一遍，看向虞同方，“父親想怎么辦，上折子參奏陳行之嗎？”

    虞同方倒背著手，在書房里走了幾步，站住，“我還沒那么蠢，非常時期，不可輕舉妄動，你沒看滿朝文武，干打雷不下雨，上本表態忙著站隊，可有幾個這個時候跳出來揭發太子和同黨，太子現在是軟禁起來，皇上和太子畢竟是親生父子，萬一處置過頭，那日皇上后悔起來，遷怒到當初在太子背后下黑手之人，就有人背黑鍋倒霉了。”

    “父親的意思是meimei這事不出頭，放任陳家欺負我虞家，這口氣父親能咽得下去？”虞武憤憤然。

    “哎，你meimei的事我豈能不管，不管怎么說宣兒都是老夫的外孫，有老夫在，豈能讓人隨便欺負她們娘倆。”虞同方不緊不慢地道。

    “兒子就不明白了，父親要想報復陳家，此時不出手，就沒有機會搬倒陳行之了。”

    “我若出手，朝中大臣自然就會聯想到梁王身上，老夫便成了打擊報復為一己私利的jian佞小人，這事多多少少梁王牽連其中，要是讓梁王知道是老夫參奏的梁王妃之父，你meimei在王府里的日子能好過嗎？不打自招，覬覦正妃之位。”虞同方為官多年，處事老辣，心思縝密，不似兒子年輕氣盛。

    “兒子愚鈍，請父親明示。”虞武實在猜不透父親的心里的小久久。

    “你還記得御史于進跟陳行之當年的過節，這不正是他報復的好機會嗎？只要他帶頭參奏陳行之，接下來就好辦了，總得有人起個頭，陳行之在朝中宿敵就會置他于死地。”虞同方早想好了這步棋，只是須得有人游說于進，這個人跟自己沒有瓜葛，扯不上關系，這個人選好好斟酌斟酌。

    “兒子明白了，于進當年錯辦了一個案子，陳行之不依不饒，險些頭上的烏紗帽沒了。”虞武不得不佩服姜還是老的辣，還是父親的城府深，至于將來若有一日翻案，跟虞家沒有任何關系。

    不出三日，皇上的御書案上多了一道折子，參奏太子前恩師陳行之的，永熹帝本來處置太子有諸多顧慮，怕一時蒙蔽冤枉太子，可是太子一案一出來，就有人揭發太子平常劣跡，覬覦皇位，謀逆之說，不是空xue來風，皆有蛛絲馬跡可尋，永熹帝越查下去，看檢舉太子同黨的折子，越害怕，自己原來蒙在鼓里，多虧及時清除隱患，不然后果不堪設想。

    永熹帝有點草木皆兵，案頭上的折子是御史于進上的，奏的是太子事件后，陳行之不滿，背后對皇上多有微詞，串聯人為太子奔走翻案，他本來就曾是太子恩師，朝中又有一定威望，對永熹帝是個極大的威脅。

    于進列舉平常陳行之和太子之間親密關系，太子親自拜訪陳府，素日往來頻繁。

    永熹帝躊躇不決，他惜才，一直對陳行之青睞有加，永熹帝幾次抬起御筆，又放下。

    柳絮一夜輾轉，她對柏舅爺素有好感，柏舅爺為人寬厚有擔當，這是一頭好親事，為何自己這般猶豫，難道是心里放不下趙琛，自她離開梁王府，二人沒見過面，他過得怎么樣了？她有時突然有那么一剎那心頭浮現他的影子，二人已各自回到從前，她為何還總是想起他。

    二日，柳絮送小生子上學，回轉屋里，對念琴道：“我想去清華寺上香，保佑家宅平安。”

    念琴也猜到她為柏舅爺的事煩惱，“奴婢陪姑娘去寺廟？”

    “不用了，我自己去就行，你在家陪著寶兒，寶兒的病剛好，別讓他著涼。”

    柳絮換上一身素色衣裙，叮囑寶兒幾句，便出門，做轎子去西塘街清華寺。

    柳絮到了清華寺，這日春光明媚，歇伏一冬的男男女女，開始出動，大周朝婦女比較自由，每年春暖花開季節，達官顯貴夫人太太小姐們三五成群，借著來寺廟上香游玩，清華寺香火鼎盛，向來是官宦人家女眷流連之處。

    柳絮進大殿，早有些香客在上香叩拜，柳絮上香拜了三拜，默念三個孩子身體康泰，沒病沒災。

    柳絮站起身，走出大殿的門，來往的香客漸漸多起來。

    這時，寺廟門口一群人簇擁著一個輕袍緩帶之男子，闊步進了寺廟門，小和尚一看是王府侍衛，知道梁王駕臨，嚇得面如土色，趕緊跑去知會師傅。

    梁王身邊侍衛剛要高喊閑雜人等閃開，別擋了梁王千歲的道，趙琛擺手制止，低聲吩咐，“不要驚動寺廟里的僧人和香客。”

    一行人朝大殿走去。

    柳絮提著裙子剛下了大殿門前漢白玉臺階，就見呼啦進來一群人，柳絮定睛一看，正中的不是別人，正是攪得她心亂如麻的趙琛。

    二人相距五六步遠站住，趙琛看著她，心潮澎湃，克制住激動。

    柳絮望著趙琛驚呆了，短短幾個月，趙琛好像變了個人似的，整個人瘦了一圈，全沒有從前飛揚神采，眸光晦暗，蕭索，柳絮渾身顫簌，心一瞬間揪痛，疼得心碎。

    趙琛黝黑的雙眸亮光一閃，只一瞬，便泯滅，唇角一絲凄涼的笑意，“柳絮，你可好？”

    柳絮勉強答道：“好。”

    柳絮避開他的目光，她不敢看他，柳絮蹲身一福，“柳絮告辭。”

    逃也似地離開，柳絮走出廟門，她心慌意亂，渾然不知一路疾走，好久，停下來，才發現是離家相反的方向。

    她無心去別處，失魂落魄顧轎子回家去。

    念琴做晌飯，聽見院門響，知道柳絮回來，走去推開灶間的門扇，盯著柳絮的臉，詫異道；“姑娘怎么臉色不好，是哪里不舒服，這么快就回來了。”