柳絮扶著吳淑真進到亭子里，吳淑真身后跟著一個的丫頭，放下手上的墊子，攙扶吳淑真坐下。

    柳絮看看這丫鬟，自己不認識，吳淑真明白她意思，解釋道：“這丫頭是你走后進府的，晚秋讓三爺收了房，我這出來，晚秋留在家里照料。”吳淑真是早有意抬舉晚秋，邵英杰對晚秋平常。

    吳淑真喘口氣，又接著道：“素云姨娘讓她娘家哥哥領回家去了，三爺給了她哥一大筆銀子，足夠素云姨娘家里過活，許她擇婿改嫁，素云姨娘不嫁人，也不愁吃穿，冀哥放在老太太屋里養著，我這有身子，瑩姐讓晚秋帶著。”

    柳絮心道，這大概是對所有人，素云姨娘、邵英杰、晚秋，最好的結局。

    吳淑真看柳絮低頭沒吱聲，道：“你是不是以為我是心狠之人，我這些年被逼無奈，我若不使些手段，不是被迫離開邵府，就是送到尼姑庵，亦或者我那日瘋癲，像三爺原配或是我生母生生糟踐死了，我和你三爺如今夫妻和睦，你三爺別無他念，就是晚秋還是我硬逼著他收在屋里，你三爺說了，我夫妻倆個加上晚秋，幾口人，今后消停過日子，撫養兒女長大。”

    吳淑真把手放在小腹上，柳絮從吳淑真唇角溢出的笑容里看出她發自內心的滿足幸福，吳淑真臉上散發著母性柔和的光輝，柳絮想，吳淑真心底的陰霾驅散了，今后能以一顆平和的心，過正常人的生活，邵英杰想通了，決定是明智的，夫妻一心，邵家得以安寧和諧。

    “柳絮你不怨我當初那樣對你吧？”吳淑真眼中一絲愧疚。

    “我知道奶奶那時有心魔，常人經歷像奶奶那些事，心里都會有陰影，能走出來，柳絮為奶奶高興。”柳絮誠摯地道。

    吳淑真笑容溫暖和煦，看著柳絮，促狹地道：“你幾時跟我舅父熟絡，我還蒙在鼓里。”

    “柏舅爺幫我許多，我真心感激柏舅爺。”提起柏舅爺，柳絮充滿感激之情。

    吳淑真遲疑一下，問；“柳絮，你為何離開王府？這是你的私事，你若不想說，可以不回答我。”

    柳絮沒什么可隱瞞的，實話說了，“皇上預冊封我為梁王側妃，我離開了。”

    吳淑真不很意外，垂頭，少頃，瞅著柳絮，面上頗為愧疚，“是不是你在我身邊時，我所作所為讓你恐懼做小。”

    柳絮看她難為情，盈然一笑，“不是，是我自己的底線。”

    吳淑真突然拉著柳絮的手，盯著她的眼睛，“柳絮，你跟我舅父有緣分，我舅父提到你，我能看出他對你有好感，我舅父為人重情重義，你若嫁過來，上無公婆約束，中間沒有妯娌小姑，下無嫡子，瀅表妹過幾年出門了，內宅清凈，連個妾室通房都沒有，我舅父定能敬你愛你，你若想嫁人，這是一門好親事。”

    柳絮緩緩搖搖頭，笑道：“奶奶想多了，我和柏舅爺之間沒有男女之私，柏舅爺從無失禮之處，沒說過一句出格的話，婚姻大事，不是兒戲，我還有三個弟妹要養，我現在不想別的，一心撫養弟妹長大成人。”

    吳淑真聽她口風，沒有一點想嫁給自己舅父的意思，也就不說了，倆人聊些別的。

    倆人說話，念琴和吳淑真的丫鬟倆個在亭子下玩。

    園子里開戲，柳絮和吳淑真回到席上，吳淑真過去幾個夫人太太中間，一個中年婦人像是柏府的近親，張羅把柳絮安排在離戲臺稍遠的地方。

    柳絮看四周沒有認識的人，卻意外看見吳府二姑娘吳婉真跟一個年輕姑娘低頭閑聊，那年輕姑娘像個商家之女。

    這時，她身旁倆個姑娘小聲議論，一個身形偏瘦的姑娘道：“看吳府的二姑娘，定親了。”

    旁邊臉龐豐滿的姑娘道；“夫婿是哪一家？我怎么沒聽說。”

    瘦姑娘壓低聲道；“我是聽我嫂子說的，吳府二姑娘親事提了不少，世家名門公子有幾個貪圖她容貌，家中父母不答應，吳二姑娘年歲漸長，著急了，放下身段，吳家跟梅家結了親。”

    “那個梅家？”胖姑娘問。

    “是個商戶，中等人家，家境據說只能算過得去，上秋她就下嫁梅家，沒看從前頤指氣使，現在蔫了，沒有她jiejie嫁得好，從前百般瞧不起她jiejie。”瘦姑娘話里聽出快意。

    柳絮想，這吳夫人楊氏難怪沒露面，柏舅爺算是吳府親家，只派二姑娘露個臉，顯然沒有心情出外應酬。

    柏姑娘坐在離戲臺附近，身邊有幾個女伴陪著。

    柳絮酒水未沾唇，吃了幾口菜肴，拈起一塊點心，小口慢慢吃，往戲臺上看，無意中一側頭，正跟一道目光對上，柳絮望過去，坐在不遠處一個少婦打扮的女子朝她這廂看過來，少婦身旁正是柏府那個姓袁的婆子，像是跟她說著什么，袁婆子不時朝她這邊看，柳絮知道是說自己，那少婦一身素色衣裙，清秀文雅，舉止很有教養，像是大戶人家的奶奶，袁婆子像是跟她很熟，極親近，這袁婆子自柳絮第一次見，對她就無好感，柳絮猜想，這婆子一定當著那少婦編排自己，不知道這少婦是柏家的什么親戚。

    清明后，汝陽城街頭巷尾都在議論一件大事，皇帝下旨，廢黜東宮太子為庶人，軟禁，昭告天下，列出太子十大罪狀，結黨營私，私蓄兵器，意欲謀反等，

    太子謀逆之罪，牽連甚廣，這突發事件，令滿朝文武瞠目，未等朝臣自驚慌中醒過神，皇帝下手開始清理太子余黨，朝中血雨腥風，人人自危。自古天威難測，伴君如伴虎，天家素無骨rou親情，首先殃及的是東宮輔臣太子太師賈庸、太子太傅嚴炳文，罷官下天牢，闔府男丁充軍，女眷沒入宮為奴。

    永熹帝雷霆之怒，凡太子一黨，毫不手軟，罷免充軍流放一批擁戴太子的朝臣。

    往從過密者一律受了牽連，波及深遠，朝臣個個斂手噤聲，不敢觸皇帝逆鱗，也有那狹陰私無恥之輩，背地里彈冠相慶。

    朝中這一大變故，舉國轟動，廢太子，動搖國本。

    梁王府

    虞側妃厲聲問一個小丫頭，“你聽誰說的？”

    小丫鬟道：“奴婢今早去花園給主子摘花，聽幾個丫鬟議論，奴婢走到跟前就都閉嘴不說了，奴婢納悶，等她們散了，奴婢問一個相厚的姊妹，說是傳宣哥屋里的事，就是奴婢才學的，說哥兒本來好好的，沒得瘟疫來著，是有人故意……。”小丫鬟說到這，瞅瞅虞側妃。

    虞側妃柳眉倒豎，“你把方才的話，原原本本仔細學給我聽。”

    ☆、第135章

    虞側妃關起門問丫頭，那丫頭把聽到的一字不差學了，“府里人私底下都在議論，發瘟疫時，哥兒住在外宅，課業停了，不接觸外人，孫嬤嬤乃謹慎之人，約束宣哥屋里人，不得隨便走動，不讓人接近哥兒，說是背后害哥兒的人見無機可乘，故意把疫毒過給孫嬤嬤屋里的丫鬟，那丫頭染上疫病，嬤嬤隨后就染上了，哥兒屋里的大丫鬟緊跟著先后染上，哥兒就這樣發病了。”

    虞側妃聽得心驚膽顫，雖然疫病早已過去，宣哥身體復原，她現在聽到其中陰謀，不寒而栗，背后黑手，差那么一步就得手，虞側妃不由后怕，若不是王爺提早得信，趕回王府，宣哥的小命就沒了。

    虞側妃從宣哥口中斷斷續續知道一些事情，虞側妃本性多疑，沒有十足證據，不敢斷定確系人為，聽外間傳遍，無風不起浪，跟她猜測對景，虞側妃腦中閃出一人，除了這人所為再沒別人。

    虞側妃咬碎銀牙，握住粉拳，好你個陳氏，心思歹毒，妄想趁我不在王府，害死我宣兒，此仇不報難消我心頭之恨。

    虞側妃恨得咬牙切齒，門外傳來環佩叮咚，一個嬌軟聲音傳來，“虞jiejie在屋里嗎？”

    姬夫人的聲音，丫鬟挑起簾子，姬夫人款款邁步進門，“這外面天這么好，jiejie一個悶在屋里，不出去走走。”

    虞氏壓下恨意，換上一副笑臉，起身讓坐，順手扯過一個墊子讓姬夫人坐下，“我正愁沒人說話，呆著一個人寂寞，meimei來得正好。”

    姬夫人坐下，一臉神秘，左右看看，屋里沒有旁人，就一個虞氏的貼身丫鬟，于是壓低聲道；“jiejie，聽說沒有？朝堂出了大事。”

    虞夫人小聲道；“meimei是說太子被廢的事，剛聽說，我們鎮日大門不出，關在內宅，這舉國都傳開來，最后知道信。”

    “聽說朝堂中牽連甚廣，太子太師、太子太傅，都受了株連，這事還沒完，皇上震怒，為警示朝臣震懾諸皇子，凡跟太子一案有牽連者，一律不留情面，抄家流放十幾家，都是朝廷重臣，聽說就連四皇子受到皇上申飭，四皇子嚇得連著上了幾道折子請罪，四皇子素日跟太子走得很近，這下子跟著遭殃。”姬夫人聲音極低，臉上似有恐懼之色。

    “萬幸是我家王爺遠離朝堂，置身事外，沒受到株連。”虞側妃慶幸的語氣道。

    姬夫人朝窗外看看，看窗下無人，虞氏知道她有私密的話說，給貼身丫鬟使了個眼色，那丫鬟走出去門外，看著人。

    姬夫人湊近，小聲道：“jiejie快別這么說，我們王爺潔身自好，可是有一個人怕是脫不了干系，聽說她這幾日身上不自在，誰知不是因為這事鬧的。”

    姬夫人邊說透過窗子朝上房方向看去，虞氏瞬間恍然大悟，“我怎么把這茬忘了，哪位娘家可是跟太子走得很近。”

    “豈止是走得近，jiejie忘了，陳老大人當年可是太子師傅。”姬夫人漂著虞氏的臉，又咳聲，“成也蕭何敗也蕭何，當年陳老大人是太子恩師，圣上看在太子的面上，冊封哪位為正妃，如若不是這樣，焉知那正妃位不是jiejie的，宣哥就不用多吃不少苦。”

    姬夫人后一句話，像一記重錘，砸在虞側妃心頭，她當年若冊封為正妃，宣哥就是世子，府里那個敢害，王爺平常冷落宣哥這唯一的兒子，不是看是庶出，不重視，不如嫡出。

    姬夫人眼中精光閃動，點到為止，虞氏不笨，話說多了反倒讓人生疑。

    姬夫人轉了話題，聊些天氣服裝之類的話題，虞氏恍惚沒注意聽，直走神，姬夫人心里明白，坐一會借故告辭。

    姬夫人走后，虞氏手拄著炕桌邊半晌沒動彈，“娘、娘。”隨著童稚的聲音，宣哥跑進來，虞側妃看見兒子，眼里流露出慈愛，抽出繡帕擦兒子額頭上細汗，疼愛地嗔怪道；“跑什么，看這一頭汗，回頭出去風一吹閃著。”

    虞側妃為兒子拭汗，宣哥身體復原，明顯比之前瘦了一圈，身上掉下的rou不是一時半時能長上，虞側妃回來第一眼看見兒子，兒子瘦得腮都塌了，御膳房倒也盡心，但要想恢復之前健壯，非一日之功，虞側妃撫摸兒子小尖臉，想起從前宣哥小腮幫子鼓鼓的，白里透粉，如珠似玉，心頭一陣難過，眼眶發紅，宣哥察覺，怯怯地的問，“娘，您怎么了？誰欺負您了？”

    虞側妃鼻子一酸，哽咽，“沒人欺負娘，怎么能有人欺負娘，以后娘要保護宣哥不受人欺負。”

    宣哥低頭擺弄衣角，虞側妃看著兒子，這孩子病痊愈了，不論她怎么想法子逗他，他都不像未生病之前活潑，大概這場病孩子心中留下抹不去的陰影，不說孩子，就是大人經歷這場劫難，再提起來心有余悸。

    宣哥變得沉默寡言，平常一日說不了幾句話，連師傅都跟虞側妃說，宣哥性情大改，變得擔小，怕黑，天一擦黑，各個屋子里全都點上燈，新雇來的奶娘說，夜里哥兒有幾次哭醒，一場瘟疫，眼看著身邊的人抬出去，再也沒抬回來，對一個六歲的孩子精神上造成多大的刺激，想起這些都刺痛虞側妃這做娘的心，像針扎一樣，一滴滴流血。

    “娘，你怎么哭了。”宣哥茫然地望著虞側妃。

    “孩子，娘瞇眼了，不是哭了。”虞側妃忍住難過，擠出一點笑容，“宣哥，做功課去吧！”

    宣哥進去里間寫夫子留的一篇大字。

    虞側妃目光一直隨著兒子背影，直到里間門簾撂下，才收回目光，眼中慢慢積聚起厲色，像是下了決心，招呼丫鬟道；“去把魏慶媳婦找來。”

    魏慶倆口子是虞側妃的陪房。

    虞側妃寫好一封書信，用火漆封好，等魏家的進門，交給她，“你讓你男人馬上送到京城虞府，這封書信很重要，比命都重要，千萬不能遺失，即刻就去，不能耽擱，注意別讓府里人盯上你。”

    魏家的仔細揣好，“放心主子，奴婢那口子做事穩妥，不會出岔子的，奴婢打發他即刻上路。”

    魏慶家的一走，虞側妃惴惴不安，此事關系重大，父兄那邊應該知道怎么做，自己信里交代明白，勝敗在此一舉，放膽一搏。

    魏慶家的剛出內宅，迎面陳管家帶著幾個下人往內宅抬簍子，魏慶家的一看是幾簍子時下新果子。

    魏慶家的胸口揣著書信，緊張得大氣都不敢出，退過一旁，讓路幾個小廝過去，陳管家看她一眼，“這不是魏慶家的，這是去哪里？”

    魏慶家的心里噗通直跳，不敢表現出來，弓腰賠笑，“陳管家，奴婢找自個男人，說兩句話。”

    陳管家朝她身上溜了兩眼，魏慶家的恭敬站著，讓他先過去。

    “想你男人了？”陳管家挑逗地問。

    魏慶家的看他站住，一緊張，臉紅，吭吭唧唧，“瞧陳管家說的。”

    陳福的眼睛往她藏信的胸口看去，看她臉紅，說兩句腌膩話走了。

    魏慶家的松口氣，不知信里寫的是什么，主子一再叮囑，不能有絲毫閃失。

    柏府

    柏姑娘坐在燈下繡花，柏大爺走了進去，“瀅兒！天黑就不用繡了，燈底下做活看傷了眼睛。”

    柏姑娘忙把手上的撐子放到窗臺上，下炕，蹲身福禮，“女兒拜見父親。”

    “自家父女不用多禮。”

    柏姑娘喚丫鬟倒茶，柏大爺擺手，“不用費事，女兒坐下，為父有話跟你說。”

    柏舅爺上座，柏姑娘側身端正地坐在下首椅子上。

    “為父今日來，是想跟你說，為父想請媒人去柳家提親，預聘柳絮姑娘做你的繼母，柳絮姑娘你也是見過的，不知瀅兒愿意不愿意？”

    柏姑娘有思想準備，沒想到此事這么快提出來，微垂粉頸，少頃，抬起頭，正色道：“父親的親事不該問女兒，女兒的婚事父親做主，父親的婚事，女兒哪有資格說東道西。”

    柏大爺滿意地點點頭，“還是瀅兒明事理，你跟柳家姊弟關系處的不錯，我就放心了，我明日就請媒人上門提親……”柏大爺話剛說了一半，還沒等說完，竹簾一響，袁婆子走了進來，面色略顯焦急，蹲身，“老奴見過大爺。”

    柏大爺微微蹙眉，聲音平和，“袁mama有事，我這里跟你家姑娘正說要緊事。”

    袁嬤嬤方才站在門口聽見姑娘和老爺說話，一急，不顧禮數，直接闖入，仗著老臉，道：“老奴跟老爺說的是一個事，老奴方才在門口聽了幾句，到這節骨眼上，老奴索性就直說了，太太的妹子，曹家二姑娘過夫家門就守寡，曹家的意思，是二姑娘年輕，沒有一兒半女，不用守著，曹二姑娘老奴看對老爺有意思，恕老奴多言，曹家二姑娘是姐兒的姨母，若能嫁給老爺，親姨母，待親外甥女還不是同親生一樣，曹家二姑娘性情溫順，知書懂理，主持柏家中饋，再好不過的，老爺別怪老奴多嘴，老奴全是為老爺和姐兒著想，為死去的太太地下安心。”

    這婆子說了一車的話，無非一句話，不愿意柳絮進門，想曹家姑娘嫁給自己姐夫，親外甥女不至受后母的氣。

    聽婆子說完，柏大爺淡淡地看了她一眼，和顏悅色道：“這些年mama撫養姐兒辛苦，我心里有數，mama是曹家出來的，跟曹家人親近，人之常情，至于說娶誰進門，我自有主張，mama就不用費心了。”

    袁婆子碰了個不軟不硬的釘子，不便再多言，又不甘心，直勁給柏姑娘使眼色，柏姑娘佯作沒看見。

    柏大爺站起身，往外走，柏姑娘起身，“送父親。”

    柏舅爺走到門口，停住腳步，回過頭來，對二人道；“柳絮心地善良，會善待瀅兒，這一點大可放心。”后一句像是跟袁嬤嬤說的。

    ☆、第136章

    清明，延綿小雨下了一整日，傍晚，寶兒連著咳嗽五六聲，柳絮忙給寶兒加了一件衣裳，摸摸腦門不熱，柳絮放下心。