“不知道，打不開，是焊死的，也可能我們沒找到開啟的方法。”管理員說，“總之我不確定是什么，只說可以給他十塊錢，但他覺得還能賣出更好的價錢。”

    “他是不是常來？”

    “偶爾，你愿意等，或許一兩天，或許一星期，他可能會再來。”

    “我不等，只要他來你就得立刻告訴我，而且我也不保證不會有人調查你。”

    羅克留下號碼，管理員聽懂了言下之意，至少他本人不會再調查非法收購贓物的事。

    “對了，那小子走時說過要自己想辦法把盒子打開，我建議他去找個會切割的人。”管理員指指對面的舊工廠，“很可能他已經打開了，要么里面的東西貴重到不必廉價賣給我，要么就根本不值錢。”

    不知不覺間，羅克仿佛忘了這是他痊愈后的第一個案子，一個不起眼、被頂頭上司拿來敷衍了事的盜竊案。輾轉于各個相關人士、目擊者、情報員和街頭混混之間讓他漸漸找回往日的感覺。可惜跟在身后的是個生疏的新搭檔，托比從來不會落后一步，總是和他并肩同行。

    好在這一次，他們總算提前了一步。

    羅克詢問工廠主，那個一身木屑氣味的男人說是有個行跡可疑的家伙問他借工具，理由是有個盒子的鑰匙找不到了。

    “那根本不是個正常盒子，用隱藏的螺絲擰死，得找專用工具才能打開。我告訴他切割機可以，但不能保證里面的東西完好。”

    “盒子有多大？”

    “一只手能握住，與其說是盒子，不如說更像個小罐子。他犯了什么事嗎？”

    “那是件贓物。”

    “我告訴他今天會有新機器到，切割精度更高，可以替他試試。”

    “你不知道這會給自己惹麻煩？”

    “假裝不知道就好了。”工廠主笑了，“他勾起我的好奇心，我也想知道里面是什么，要真是不得了的東西我會報警的。”

    “好吧。”羅克說，“我們在外面等，那個叫査客的家伙來了別讓他那么快離開。”

    第4章 ask530

    車里的味道仍然沒有消散，濃咖啡、漢堡醬。

    羅克很想問身邊的人有沒有聞到這些不存在的氣味，但又不愿主動開口和艾斯卡交談。先打破沉默是示弱，是愿意接納對方的表現，他還沒想好要不要和新搭檔合作。

    “布雷恩警官。”

    “嗯？”

    “我有些難以理解的問題。”

    “你對我的做法有什么不滿，想教訓我嗎？”

    “不。”艾斯卡說，“我發現你不喜歡遵守現有規則，尤其是身為警察應該遵守的規則，對正在進行中的與法律相違背的行為視若無睹。但是同時，你又似乎在遵守一些沒有明文的規則，就我所見，這讓你在尋找線索的過程中游刃有余。”

    “你想問什么？”

    “我想問這是否正確，是屬于你個人的行事法則還是所有和你一樣查案的警察的共性。”

    “別人怎么樣我不知道，反正我是這樣，看不慣的話可以去向亨特局長告狀，告訴他我今天放過幾個在垃圾桶邊嗑藥的混蛋，放過一個企圖對警察賣yin的妓女，對非法收購器材的銷贓窩老板睜一只眼閉一只眼，現在又坐在這里浪費時間。你還可以告訴他，我既不適合當警察，更不適合與人合作，應該給你換個更正派的人做搭檔。”

    這樣是不對的。

    羅克告訴自己，不該把一個認真的年輕人當成自己抱怨不滿、傾瀉情緒的垃圾桶，尤其是看到艾斯卡毫不氣餒受挫的模樣，那雙藍灰色的眼睛筆直地凝視自己，一種沒來由的罪惡感從心底升起。他避開對方的目光，把視線轉向車窗對面的工廠。

    “我能從你這里學到很多。”艾斯卡說，“這和我原來學到的不一樣。”

    你會變成一個混蛋警察。

    不存在的氣味又來了，那是死者流連于世間的隱喻嗎？人們總是說死去的靈魂會留戀塵世，不舍與親人永別，靈魂以各種不同方式暗示自己的存在，有時是光影，有時是聲音，有時入夢，有時幻象。但氣味最真實，一個人生活過的地方總會殘留著屬于他的氣味。羅克深呼吸了一下，覺得有一刻他獲得了托比同等的精力、勇氣和正直。可當他往車窗望去時，看到的仍然是艾斯卡映在玻璃上那張年輕又生疏的面孔。

    好在他們沒有等太久，下午四點，一個形跡可疑的家伙出現在舊工廠門外的小路上。査客和監視器拍下的照片分毫不差，仍然穿著偷盜那天的兜帽衫，雙手插在口袋里。

    羅克看到他和工廠主交談，目光鬼鬼祟祟四處打量。這混蛋拿出來的東西比羅克想象的還要小，幾乎和戒指盒一樣大，金屬表面十分光滑。

    羅克正想出其不意地沖向對面按住那家伙，忽然聽到身旁車門輕響，艾斯卡已經飛奔而去。

    “臭小子。”羅克剛才那一縷內疚頓時煙消云散，不知道該說他勇敢還是愛出風頭。

    他緊隨其后。艾斯卡跑得這么快，簡直比賽跑冠軍還快，羅克立刻察覺自己根本追不上他。

    艾斯卡沖向査客，后者在無數次被警方追捕的過程中練就了超凡的本能反應，毫不猶豫轉身就跑。艾斯卡一把勒住査客的肩膀，羅克邊追趕邊拿出手銬。他擔心査客會反抗或藏著槍械，新搭檔毫無默契、冒冒失失的擅自行動令他火冒三丈。