長公主殿下看了秋浦的檄文，笑了一笑。原來罪在她呀，罪不在江表門閥。擁立皇帝？許朝上一個皇帝，要用自己的死剜去門閥的惡瘡，現在江表門閥卻要有自己的皇帝了。

    許朝現在沒有皇帝！長公主殿下不承認秋浦的那個嬰兒是皇帝。

    那個嬰兒可以長公主殿下的侄子，也可以是長公主殿下的敵人。

    許朝暫時沒有皇帝——這不是大事。許朝紹德五年，先帝高宗去世，先帝莊宗哀毀過度，在兄長過世三月后才肯登基。如今離先帝孝宗過世才不到一個月，許朝如何等不得？！

    長公主殿下要曹霸圍住秋浦，死死圍住。她倒是要看一看，江表門閥子弟比不比得上她荀家子弟——她外甥靖之被迫守城三月，江表門閥不肯派出援軍，那她今天就要看一看，江表門閥孤軍守城，能守幾月。

    她已經恨極了那群道貌岸然的南方公卿子弟。她兒子的死、她哥哥的死、她外甥彰之的死、她另一個外甥靖之受的苦、她女兒受的苦……樁樁件件，她早已恨極了江表門閥。她絕不讓他們好過！

    曹霸受命圍攻秋浦郡城。

    江表門閥不如高平郡王，守城守了一個月。

    九月中旬，崔滌留守荊州，高平郡王荀靖之自荊州帶輕兵渡江，自宣州之西截斷支援秋浦的宣州兵馬，隨后到達秋浦，與曹霸匯合。

    高平郡王到達秋浦郡城后，登山觀察秋浦郡內地形，與曹霸商議，命士兵在秋浦城外修筑土壩，阻斷秋浦附近匯入長江的支流的流水。

    十月初二，秋浦已連降兩日暴雨，曹霸使士兵開壩，將積聚的河水引進貫穿秋浦郡內的飲馬河。飲馬河河水暴漲，一夜倒灌秋浦郡城。

    十月十一，盧鴻烈等門閥重臣命令家仆在夜中燒毀自家居所，隨后身著官服禮服，穿過水災之后的腌臜街道，前往秋浦行宮。破曉之前，眾人整衣、飲酒、奏禮樂，攜嬰兒皇帝在行宮中自焚。

    若不自殺……一旦秋浦城破，眾人皆成階下之囚，屆時只能連帶族人毫無尊嚴地去世——累朝公卿子弟、百年門閥士族，一朝斬首棄市，其死將與豬狗之死無異。

    不可淪為階下之囚。

    十月十一日夜中，秋浦燃起了大火，火光越燒越大，黑煙滾滾，金紅吞天，幾乎染紅了長江的江水。高平郡王和曹霸等人守在城外，竟然也能感受到城內的滔天熱浪。

    江表門閥赴死，城內士兵軍心渙散。秋浦郡城開城。

    高平郡王荀靖之帶兵趕往行宮，曹霸帶人沖去了江表門閥的家中。入城之后，分別之前，荀靖之請曹霸幫他尋找毗陵周家的周紫麟，再找一找崔琬的祖父崔公。

    一定要找到周紫麟，讓他活著。

    至于崔公，江表門閥重臣，活與不活，其實他不能活……荀靖之找崔公，只是給崔琬一個交代罷了。

    另外還有人需要活著。荀靖之希望另外有一個嬰兒可以活著。他在進城之后，不敢下馬，一路騎馬狂奔，沖進了禁苑，不顧宮中的滾滾熱浪，前去尋找自己的表弟——他舅舅唯一的兒子。

    晚了。

    荀靖之聽見了嬰兒的哭聲，尖銳的哭聲，戛然而止。煙霧巨大，嗆人口鼻，荀靖之下馬之后奪過一個救火的士兵手里的水桶，往自己身上潑了一桶水，就要沖進殿中。

    大殿的匾額熊熊燃燒著砸了下來，荀靖之沖到門檻附近，被火勢逼得后退了一步，他的侍從趙彌看見了他想進殿，眼疾手快，沖過去一把拽住了他，不許他再往前走一步。

    荀靖之怒火中燒，回身抽了趙彌一鞭，趙彌大聲下令：“保護郡王，郡王不能進殿！”

    一眾士兵跪在大殿前guntang的石板上，請荀靖之停步。

    荀靖之罵趙彌“妨事！”趙彌依舊不松手，荀靖之被趙彌拽著，怒到極點，踹了趙彌一腳。趙彌額上青筋暴起，依舊不肯松手，對荀靖之說：“郡王，你今天就算是打死我，我也不能松手，因為我不可能看你去送死?！?/br>
    殿里斷斷續續有嬰兒的哭聲，聲音越來越微弱，被“轟隆”一聲梁柱倒塌的巨響淹沒。荀靖之抬頭看向大殿，被煙霧嗆得眼淚直流。

    燙……

    火浪滾動，燙得嚇人，可是荀靖之同時又感到了徹骨的寒意。

    他拔出了身側的殺生劍，對趙彌說：“松手?。　?/br>
    趙彌說：“不松！”

    荀靖之把劍搭在了趙彌的脖子上。

    趙彌毫不回避，甚至伸頭讓荀靖之手里的殺生劍貼在了他的脖頸上，他說：“郡王不想一想第五將軍么？這劍原來的主人要是在這里，他會與我做一樣的事。我要攔下您，我沒有錯?。　?/br>
    趙彌的脖子上流出了鮮血。

    趙彌沒有錯。

    荀靖之看見了血，手腕一軟，他憤怒地將殺生劍扔在了地上，幾乎是咬牙切齒地說出了兩個字：“救、火！”

    救火。

    士兵提著找來的木桶、瓷瓶、銅盆種種可以盛水的東西去井中打水，一次次向著大殿地潑水。水汽蒸騰，和煙霧混合在一起，焦糊味、上品香料的香味、rou被燒熟的味道，木頭斷裂聲、奔跑聲、水在水桶里晃動聲……

    種種聲音交雜。

    荀靖之找了一個木桶，一刻不停地奔跑在水井和大殿之間。

    有人在火里爬動，荀靖之忽然看見火光之下有一個人影，荀靖之提著桶沖向那個影子，趙彌立刻跟在荀靖之身后，向大殿左側跑了過去。