他察覺出自己的身體的衰敗了，他的妃子懷有身孕，他有時候會覺得，她腹中的胎兒是在奪取他的生命而成長。

    崇煦的心中有憂慮。他對那個尚在母腹中的胎兒的愛，注定與恨有關。如果它是一個男嬰，那么它未來要想獲得權力，就要以崇煦的死為代價。崇煦關愛它，同時又無可奈何地感到恐懼。

    他的妃子坐在車里，他自己下車，散了散步。他已經四十八歲了，然而他看向四周，忽然有一種嬰兒般的感覺，他對城外的諸多事物都感到新奇。

    老師錄公陪在崇煦身邊，崇煦和錄公往江邊走，他讓宮人和宮監離自己稍稍遠一些。錄公腳步穩健，崇煦心想，錄公比他大二十多歲，怎么身子骨好像比他還硬朗呢？

    寒水滔滔，江邊被寒冷的濕氣籠罩，崇煦任由江風吹起自己的衣袍，望著江水說：“三國之時，周瑜望江而嘆：人生之艱難，就像那不息之長河，雖有東去大海之志，卻流程緩慢，征程多艱。然江河水總有入海之時，而人生之志，卻常常難以實現……令人抱恨終生。”*

    令人抱恨終生。

    他說：“老師，如果當年，你不是朕的老師，而做了朕兄長的老師，你的抱負會不會早就得以施展了。朕不如朕的長姐，也不如哥哥。老師有經世之才。”他轉頭看向錄公。

    錄公行禮道：“陛下，老臣不敢受功，您是一代明主。”

    崇煦咳了幾聲，他感到似乎有痰卡在他的胸中，這使他一直感到氣悶——他的頭也痛、胸口也痛，一切都是隱痛，都是悶悶的，連他的情緒也是這樣，悶悶不樂。似乎有一團火，正自內燒灼他的壽命，使他倍感煎熬。他說：“老師，你若是朕兄長的老師，你會葬身在太極宮的火里嗎，你愿意陪我哥哥走到最后嗎？”

    錄公說：“陛下，老臣是您的臣子，會對您盡忠。老臣記得那是紹德四年，臣第一次見到您，這已是三十七年之前的事情了。臣最初見到您的時候，您和兄長站在一起，您對臣笑了，臣到現在都清楚記得，您笑起來，有一個酒窩。臣最在意的一直是您。”

    “是嗎……三十七年了。”崇煦自言自語道，他說：“不、不，你若是我兄長的老師，或許北方不會出事。”他籠起袖子，暖著自己被江風吹涼的手指，側頭看向錄公，問：“老師啊，你覺得自己的私心和裴忠侯相比，是多還是少呢？”

    寒風吹過，錄公感受到了自己的冷汗，寒意讓他微不可查地顫抖了起來，他說：“臣不敢有私心。”

    崇煦低頭笑了兩下，說：“老師，我們這對師生，情況換過來了。以往朕向你撒謊，說自己讀了書了。朕膽戰心驚地欺騙你。現在換你這樣做了。”

    錄公跪在了地上。

    候在崇煦身后的宮人和宮監看見錄公跪下，嚇得屏住了呼吸，不敢再有任何動作。

    “誰沒點兒私心呢？”崇煦說：“老師，你害怕了嗎，不必怕，朕是個通人情的皇帝。朕聽說你家在往上游運送東西。流言紛紛，你想走了吧？朕如今知道啦，這尸疫的癥狀不只是讓人變成非人的狂尸——其實這算是重癥，尸疫的輕癥是恐慌。”

    錄公依舊跪著，崇煦沒讓他起來，他說：“如果建業真的會失陷，而朕不想走，老師，你不會陪朕罷。你害怕了。朕有時候羨慕哥哥，他死的時候，身邊有他的老師在，不孤獨。老師，最初我沒想過做皇帝呀，我倒是想過我會來到南方，我想我會順著長江往西走，一直走、一直走，看看楚地風物，我看見紅色的花椒墜落在潮濕的云里、看見長江晝夜不停地流，到了汨羅江附近，我寫賦憑吊屈子，然后繼續西行，進入蜀地，聽人唱鮑明遠的《行路難》，在萬丈豪情與慷慨意氣中，望見雪山……”

    他一邊說一邊重溫自己年輕時的夢想，眼前似乎已經出現了雨云、巫山、香氣濃烈的椒花，蜀道難行，手可摘星，仙人騎鹿，出沒于青苔道上，最終消失于白云之中……那幻想的薄霧依稀籠罩在他眼前，他在夢想的殘影里，低頭看向跪著的錄公，看見了錄公滿頭的白發。

    錄公教他讀書的時候，跪坐在他身側，那時他的頭發還是黑色的——他是個清瘦的美男子，有一雙上挑的眼睛，眼中有神，他還不到四十歲，為了顯得穩重，蓄了胡須。

    老了，他的老師也老了。

    怎么這就過了三十七年了呢？崇煦說：“我做皇帝做累了，我不是個奢yin的皇帝，也算善于納諫，很少由著性子做事，今天我很想任性一回，順著長江往西走一走。就這一天，我們乘船走走，看看能走到哪兒吧。”崇煦將目光從老師的身上移開，再次看向了長江，水紋波動，不知道為什么，眼前的景象全都給了他一種陌生而新奇的感受，風吹過他的臉，他想親自用眼去看看這江山，用鼻子去感受水的腥氣。

    崇煦二十多歲時請國師為自己卜卦，得中孚卦，中孚利涉大川，國師說：殿下可以壯游天下。他是皇帝，為什么他這皇帝做個像個囚徒？建業是一個囚籠，他做籠中的帝王。如今，他離開建業了，他突然再也不想回到城中，至少，他今天不想再看向建業城。

    他說：“老師，朕不去石頭城了，你叫荀粲拿弓箭陪著朕，叫用賓抱來你的重孫女給朕瞧瞧，朕是她舅外公呢，朕也讓賢妃也看看小孩子是什么模樣，往后朕也要有小孩。你再帶上你的家人、叫上一眾門閥公卿，咱們一起乘船往西走走。就當圓朕一個夢吧，朕是皇帝，想看看自己的江山——這實在是個微小的愿望，朕要實現它。”他自問：“朕……是個怎么樣的人呢？”