丫鬟想想也是，這臉面是真丟盡了，不走又能怎樣？

    新柳把偷聽到的前塵舊事、葉潯對葉夫人的指責，一字不落地跟裴奕說了。

    裴奕上馬車之前，又聽新梅說了葉潯發火的事情。

    進到車廂，看到她靜靜地倚著大迎枕閉目養神。

    她是什么心情，誰都不能體會。他此刻能給她的，不過一個懷抱。

    他將她攬到懷里，輕輕拍著她的背，無言地安撫。

    她一直安安靜靜的，后來，呼吸都變得勻凈。

    睡著了。

    若是一覺醒來，便能忘記心頭的殤，該多好。

    可惜她不能，誰都不能。

    葉潯自己都沒想到，竟一覺睡到了夜深人靜時。

    一如每一夜，她置身在他懷中，溫暖，心安。

    勾唇淺笑時，在葉府的見聞猛然襲上心頭。

    歡笑時少，煩惱時多。知足無憂的光景，只得片刻。

    真不愿得知那樣的真相，情愿自己不曾讓哥哥追究當年事。

    于她，是多了一份為母親生出的不甘、不值，多了一份對祖母的心寒、失望。有前世的經歷記憶打底，她受得住。

    可對于哥哥呢？他現在的心境，怕是與前世落入圈套離開京城時一樣。

    想讓他此生過得好一些的，不想讓他遭受重創的。她沒做到。

    真沒用。

    怎么就不能等到成婚后自己著手查詢當年事？

    應該連祖母一并懷疑的。

    遲了，不想了，頃刻后，便又念及對江宜室說的重話。

    也不用想了，說出去的話是潑出去的水，收不回了。她把心一橫，便是兄嫂當真和離，她認了。

    兄嫂這一段姻緣，起碼到今日為止是錯了。

    她和外祖母錯了，錯在無條件地包容、接受哥哥的不足，并且一心要找一個能與她們一樣包容哥哥的缺點的人，卻沒想到，越是江宜室這種人，越不是過日子的那塊料。

    她忍不了了，不愿哥哥再過后院隨時會燒起熊熊大火的日子了。

    很清楚，自己大概是不近人情了。但是沒辦法，哥哥便是有朝一日殺人放火，她都能找到為他開脫的理由。那是她一輩子血脈相連的至親，她就算不能寬恕、原諒自己，也不能對他冷漠無情。

    手足親情，是沒道理可講的。

    她煩躁得厲害，閉上眼睛，急于入夢。夢里平寧，不會有現世煩憂。

    越是想，越是不能入眠。

    她的手滑進身邊人的衣衫，沿著堅實的肌膚寸寸游移，腳尖碰觸他的腳，摩挲著他的腳心。

    他本能地躲閃，手臂卻環緊了她，意識不清地咕噥道：“淘氣。”

    她無聲地笑，繼續逗他，雙唇印上他的唇，吮著，咬著，纖長的手指在他腰際打著轉兒。

    他唇角勾起，回應著她的親吻，將她安置在身下。初時的索要，還帶著剛剛醒轉的懵懂，亦因懵懂而不克制的激烈。

    她心安的閉上眼睛，雙腿纏繞住他，讓這甜蜜的風暴將自己湮沒。

    什么都不要，只要他。什么都不想，只想他。

    第二日一早，葉潯才知道，昨晚回府后，是裴奕將她抱回房里的。太夫人和柳之南聽說后，還以為她傷了、病了，特地去正房詢問，裴奕就一本正經地說她不小心撞到了頭，頭暈得厲害，沒有大礙，卻需要早些休息。就這樣蒙混過關了。

    太夫人見到她，噓寒問暖的，不疑有他，柳之南更是問長問短，讓葉潯汗顏不已。

    幸好，今日賓客盈門，她沒有多少時間不安。

    過了巳時，她正在花廳待客，葉世濤來了，馬車停在垂花門外。

    昨日逃兵一般離開了葉府，都不曾與哥哥說句話，她連忙趕去相見。

    等葉潯到了馬車前，葉世濤才下了車，身上有酒味，雙眼卻是光華流轉，一如平日。

    “今日請了假？”葉潯問道。

    “嗯。事先也不知道你今日要應酬賓客，就不進去了。”葉世濤眼含關切，“你沒事吧？”

    “沒事。”葉潯扯出笑容，“只怕你有了心結。”

    葉世濤寵溺地拍拍她額頭，“你就嘴硬吧，我都氣得睡不著覺，何況你一個小丫頭？”

    “生氣就給自己找些事情，慢慢就好了。”

    “倒把我要說的話搶先說了。”葉世濤欣慰地笑起來。

    葉潯這才問他：“還沒到中午呢，怎么就喝酒了？”

    “有人看著我愁苦得很，勸著我喝了幾杯。”葉世濤解釋完，說起自己的打算，“我不等祖父祖母的回話了，這一兩日，要將那姐弟兩個逐出宗族，你——反對么？”

    葉潯沉吟片刻，“不反對。除了你拈花惹草，你做什么我都不反對。別傷了自己就好。”

    “不會。”葉世濤說起來意，“那些事就別讓外祖父外祖母知道了。”

    “我明白。”

    “跟你說話最沒意思，我這兒剛起了個頭，你就知道結尾了。”

    葉潯就輕輕地笑，“你是我哥，我還不了解你？”

    “也是。”葉世濤聽得馬蹄聲趨近，知道又有哪家的女眷來了，“你忙你的，我走了。”

    葉潯點頭之后，又喚住他，“我嫂嫂——”

    “她回娘家了。”葉世濤悵然一笑，“我要是跟她實在過不了了，你別怪我。”

    “靜下心來斟酌一段日子，覺得怎么舒坦就怎么過。”葉潯不希望他在氣頭上和江宜室和離，卻也不想他勉強自己，話就兩頭說著。

    “行，那我再想想。”葉世濤笑著擺手轉身，“走了。”

    “嗯！”葉潯這才去迎前來的人。

    是吏部喬侍郎的夫人和女兒。

    葉潯和喬夫人寒暄時，瞥見喬小姐失神地望著葉世濤的背影，他上了馬車之后，喬小姐的視線還是沒有收回，目送馬車走遠。

    跟著走遠的，怕是還有心魂——喬夫人連喚了兩聲，喬小姐才聽到。

    葉潯從來都知道，哥哥就是個貨真價實的禍害，心里同情喬小姐，卻不擔心。喬侍郎人品耿直剛毅，膝下子女也不會做糊涂事。喬小姐這一時的不理智，甚至不需她父母勸誡，自己就會明智地斬斷情絲了。

    午間、晚間都要開席，下午則兩頭跑著陪人打牌、聽戲。換做平時，真不叫個事兒，今日卻是終日強顏歡笑，記掛的事情太多，葉潯累得不行。曲終人散后，便回房歪在大炕上歇息。

    裴奕回到府中，進門之前，先詢問新柳：“夫人今日怎樣？”

    新柳忙如實稟道：“夫人早間只喝了一碗粥，午間、晚間都只吃了幾口飯菜。”

    裴奕聽了，略一猶豫，“我去書房院，過一陣子再回來。”

    新柳不明所以，茫然稱是。心說您不勸著夫人吃飯，跑書房去做什么？莫名其妙的。

    兩只貓從昨晚到此時，都沒機會跟葉潯起膩，此刻好不容易逮到她了，小的趴在她身邊打盹兒，大的則拱到她懷里撒嬌。

    葉潯被引得高興起來，找了條絲帶揮舞著，大貓精神抖擻地和她嬉鬧起來。

    正鬧著，大貓小貓忽然齊齊起身，跐溜跳下地，跑掉了。

    “回來了？”葉潯笑問著，起身整了整衣衫。

    “嗯。”裴奕親自拎著食盒走進來。

    葉潯見他已換了家常錦袍，惑道：“你在哪兒換的衣服？”

    “早回來了。”裴奕道，“先去書房做了點兒正經事。”說著將幾道菜肴逐次擺上炕桌。

    “還沒用飯？”葉潯嗔道，“早間不是與你說了，晚飯后宴席才散，你不是還要我陪你吃吧？我已經吃過了。”

    “多少吃點兒。”裴奕遞給她碗筷，“不吃你會抱憾終身。”

    葉潯撇嘴，“我才不信。”打量著面前幾道菜，“也沒什么特別之處啊。”

    “有一道菜是我做的，手藝肯定是比不了你，我要做廚子肯定沒人要。”他笑著在她對面落座，“賞個臉，嘗嘗味道？”

    “哪道是你做的？”

    “自己猜，猜不出受罰。”

    葉潯失笑，“你下一次廚果然是了不得啊，這么麻煩。”隨即將幾道菜逐次嘗了，感覺都是出自廚房，怕出錯，又嘗了個遍，才不滿地去掐他手臂一下，“你這個騙子！”

    “我的才還沒上桌呢。”裴奕揚聲喚新柳把菜端來。

    一小盤明珠豆腐，一小碗天麻蒸雞蛋。

    天麻蒸雞蛋，是養心安神的藥膳。

    葉潯一時恍然。

    新柳抿嘴笑著退下去。

    裴奕將兩道菜擺在葉潯面前，“家常菜我拿手的不多，不加點兒藥材進去就心里沒底。給你和娘各做了這么一份，能吃完么？”他將羹匙放到她手里，“心火旺，這幾日就別吃辛辣之物了。”

    “嗯。”葉潯順從地享用著他做的菜肴。很好吃，心里卻酸酸的。一直過的也是錦衣玉食的日子，卻從沒人給她做過一餐飯，她給別人做飯的時候卻太多了，要的不過是那種其樂融融的家的氛圍。

    可是那個家……她和哥哥從來就是外人吧？除了他們自小相依為命，有誰真正的毫無目的毫無顧慮地善待過他們么？

    她姓葉，卻獨獨是葉家不能給她庇護，不能給她一個真正的家。

    眼淚猝不及防地落下。

    “這是怎么了？”裴奕心慌起來。意在哄著她吃點兒東西而已，卻把她惹哭了，你還能干點兒什么？他埋怨著自己，到了她身邊，奪過她手里的羹匙，“吃了傷心就別吃了。”

    “誰傷心了？”葉潯語聲悶悶的，“是太高興了。”