同安縣的貢院不僅有上萬(wàn)件的號(hào)舍，里面還有不少其他建筑，在眾多號(hào)舍中間有一座三層木結(jié)構(gòu)的小樓，被稱為明遠(yuǎn)樓，是考試期間考官們發(fā)號(hào)指令所待的場(chǎng)所，而這次府試是由知縣大人姚弘文所主持，他便是此次考試最大的考官。

    在考生都進(jìn)入貢院后，姚弘文在衙役官兵的簇?fù)硐逻M(jìn)入明遠(yuǎn)樓，坐在太師椅上，一旁的紫檀木束腰條桌上擺著泡好的茶茗，身后的小廝上前給他倒了一杯茶。

    姚弘文倚在太師椅上雙眼微闔，手指輕輕扣響桌面，半晌忽然開(kāi)口，“交待你的事，辦妥了嗎？”

    在他身旁立著的一眾考官中，一個(gè)身材清瘦的中年文士立刻上前應(yīng)道，“大人放心，小人已經(jīng)讓底下的衙役安排了，那間號(hào)舍剛好是在眾排號(hào)舍之末，不僅有一處茅舍……”

    ”咳?！耙胛娜滩蛔∫孕溲诿妫侵心晡氖繕O有眼色掐斷話題，諂媚道，“分到那間號(hào)舍，就算那學(xué)子有天大的本事也不抵用……”

    “唉，也不是本官要難為他?！币胛难燮の⑻?，幽幽地看向遠(yuǎn)方，“怪就怪他自己時(shí)運(yùn)不濟(jì)，偏生是這個(gè)時(shí)候來(lái)參加府試……”

    一旁立著的考官們紛紛開(kāi)口，“這和大人有什么關(guān)系，這小子要怨也該怨那謝侯爺……”

    “對(duì)啊，也是他自己時(shí)運(yùn)不好，竟撞上謝侯府的公子回鄉(xiāng)參加縣試府試……”

    “那間號(hào)舍本身就是為考生準(zhǔn)備的，便是安排給他了又有何不可？”

    “我等覺(jué)得大人此舉甚好……”

    姚弘文聽(tīng)著身旁一干小官們的吹捧，面色淡淡，讓旁人無(wú)法窺知他心中所想，原本還不斷附和奉承之聲漸漸弱小來(lái)，眾人相互對(duì)視一眼，都面帶尷尬，忍不住抬袖擦擦額上滴落的汗珠。

    姚弘文根本就沒(méi)把身邊這些師爺縣丞等人所說(shuō)的話放在眼里，他作為堂堂一個(gè)知縣大人，便是為難了那學(xué)子又如何，說(shuō)到底還不是那永昌侯府的公子沒(méi)用，據(jù)說(shuō)還是個(gè)才子，詩(shī)作得極好，沒(méi)想到竟連一個(gè)農(nóng)家子都比不過(guò)。

    永昌侯府謝家的祖籍也是在這同安縣，謝家人參加縣試府試自然是要回鄉(xiāng)的，那謝玉堂據(jù)說(shuō)在京城很是有名，這次回鄉(xiāng)也是指望著能拿個(gè)頭名，哪曉得竟在縣試時(shí)就被一個(gè)農(nóng)家子給比了下去。

    如今反而要讓他這個(gè)堂堂知縣來(lái)為他使下作手段，姚弘文眼里露出不悅，若不是之前捉拿那幾個(gè)水賊時(shí)亂了章法，讓那些人拿捏住了把柄，他何至于要搭理這謝家人。

    不過(guò)有他這般相助，那個(gè)謝家公子這下應(yīng)該能拿頭名了吧？

    ***

    顧成禮在第一天發(fā)現(xiàn)自己號(hào)舍位置時(shí)就產(chǎn)生了不妙的想法，對(duì)后面幾天的考試生活做了充足的心理準(zhǔn)備，果不其然，等到第二日時(shí)那氣味便愈發(fā)明顯，到第三日他已經(jīng)全程麻木，可考試還要繼續(xù)。

    此次參加院試的考生有數(shù)千人，而最終錄者不過(guò)五十，他一點(diǎn)也不敢松懈，從一開(kāi)始便嚴(yán)陣以待，而府試第一場(chǎng)考的則是帖經(jīng)，與現(xiàn)代的填空題有些相似，上面的考題是從諸多儒家經(jīng)書里隨便抽取出的一句話，然后將其前后用紙貼覆起來(lái)，要求考生寫出空出的那句話是什么，除此之外還要寫出對(duì)其的理解。

    這一場(chǎng)主要是考察考生的記憶力與理解，整體難度不大，對(duì)顧成禮來(lái)說(shuō)更是輕松。這三年來(lái)他早就把四書五經(jīng)吃透，上面的句子原文熟記于心，便是理解對(duì)他來(lái)說(shuō)也不難，所以第一關(guān)是輕松度過(guò)。

    第二場(chǎng)考的則是辭章，顧成禮嘆了口氣，這是他最頭疼的環(huán)節(jié)。辭章是要求作詩(shī)詞文章，而這里面不僅講究格律對(duì)仗，節(jié)奏和韻律也不能丟，顧成禮學(xué)了三年，覺(jué)得作詩(shī)是要有一定天賦的，而他便是欠缺了那么點(diǎn)天賦。

    雖也能作出像樣的詩(shī)詞來(lái)，但總少了幾分靈動(dòng)，對(duì)比前世學(xué)過(guò)的那些膾炙人口的名篇，更顯得匠氣十足。顧成禮根據(jù)考卷上的試題，先擬寫了一篇詩(shī)作，然后再遣詞造句一點(diǎn)點(diǎn)地修改煉字，憑借多出一世的鑒賞水平，將詩(shī)作修改到還算滿意的程度。

    等到最后一場(chǎng)，考得則是策論，也就是到了要寫八股文的環(huán)節(jié)。相比前面兩場(chǎng)，這最后一場(chǎng)難度提高很多，策論考的是政見(jiàn)時(shí)務(wù)，但書寫的形式卻很嚴(yán)格，要求必須用古人的語(yǔ)氣，也就是用孔子、孟子的口吻說(shuō)話，而文章的篇幅又分成八個(gè)部分：破題、承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股，這也是“八股”之稱的來(lái)由。

    而八股文的句子長(zhǎng)短和字的繁簡(jiǎn)都是有一定格式規(guī)定，甚至連聲調(diào)的高低都要求相對(duì)成文，字?jǐn)?shù)多少也受到限制，總而言之，就是從表達(dá)到句型、格式、字?jǐn)?shù)都有模板要求，不可肆意發(fā)揮。

    顧成禮擰著眉，將自己的觀點(diǎn)論述套到這個(gè)模板里，又嚼文咬字修改一番，對(duì)著題卷舒了一口氣，基本上覺(jué)得滿意了。

    這最后一場(chǎng)雖然不簡(jiǎn)單，但有整整兩天的時(shí)間，足夠充裕，顧成禮完成得還算輕松。

    三場(chǎng)答完后，五天的時(shí)間也到了，顧成禮將桌上文稿物件收拾好，等到黃昏時(shí)分，輕輕拉動(dòng)身旁的小鈴，片刻功夫，從號(hào)舍外走來(lái)兩個(gè)人。

    顧成禮先前有留意，號(hào)舍外面不僅有很多士兵持刀看守，還有其他的監(jiān)官，總而言之很嚴(yán)格，在這里做小動(dòng)作幾乎是不可能的。那兩人走向他桌前，將顧成禮的考卷糊名，然后放在了專用匣內(nèi)，他桌上的一切物什都被收走，這個(gè)時(shí)候他也可以離開(kāi)了。

    顧成禮站起身，眼前一陣昏眩，伸手扶住門框穩(wěn)住身形。

    沒(méi)想到他也會(huì)有這么“虛弱”的一臉，顧成禮在心里打趣了自己一下，在號(hào)舍里站立片刻，等緩過(guò)勁來(lái)方才抬腳走出貢院。

    然而貢院外面遠(yuǎn)比里面要熱鬧得多，顧成禮出來(lái)時(shí)，有不少學(xué)子已經(jīng)提前出來(lái)了，來(lái)迎接的家屬更是將貢院門口擠滿。

    顧成禮先前頭暈?zāi)垦?，像他這般的學(xué)子并不少，一些人還沒(méi)走出貢院便腿腳發(fā)軟倒下去，顧成禮出來(lái)的時(shí)候還順手扶住了一個(gè)學(xué)子。

    看來(lái)加強(qiáng)鍛煉是很有必要的，顧成禮在心中腹議，如今糖是貴重物品，普通人很少吃，而學(xué)子常年忙于讀書缺乏鍛煉，身體素質(zhì)差，再加上低血糖貧血癥狀，暈倒也不足為奇。

    顧爹和李秀才夫婦早就來(lái)到貢院門口等候，眼見(jiàn)一個(gè)個(gè)學(xué)子都從里面出來(lái)了，卻還沒(méi)瞅見(jiàn)顧成禮與李玉溪的身影，三人皆有些著急。

    等顧成禮從里面出來(lái)時(shí)，顧爹眼尖，立馬瞧見(jiàn)，眼神一亮，忍不住喊道，“五郎，這兒！”

    話音沒(méi)落，他就自己跑上前去，剛剛可是瞧見(jiàn)不少學(xué)子倒地，甚至有些富家少爺都是靠家丁抬回去的，可把他嚇壞了，他擔(dān)心五郎也會(huì)這樣，想要過(guò)去親自扶著。

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