傅月明見她話音苦澀，心里暗道：生在這樣的人家，她外頭看著尊貴風光，實則也有許多不能為外人道的難處。自己同母親雖在婚事上也十分不合，卻也還有一爭的余地。且父親也是幫著自己的，自己的終身大事也算是定了。哪里像這林小月，雖貴為官宦人家的千金小姐，卻只得聽從長輩撥弄，全由不得自己。想至此處，她又憶起林常安，雖則她對此人并無半分情意，但他為了求這門親事一番忙碌自己也是看在眼中。他在外頭算盡機關，卻不知自家長輩早已替他下了定局，到頭來也只是白忙一場罷了。

    她心中頗為觸動，上前握了林小月的手。林小月笑著搖了搖頭，說道：“其實我心里也早就知道，老爺太太并老太太，不會任著我與哥哥胡鬧，只是我還想爭上一爭。適才jiejie說不稀罕我們這樣的人家，這話倒當真不錯，我們這樣的人家，也當真沒什么好稀罕的。”

    傅月明見她如此自傷，倒說不出話來。

    這般停了一會兒，林小月自家轉了過來，向她笑道：“我一時魘住了，說胡話，jiejie別往心里去。前回托jiejie調的薰衣香，可做下了？”傅月明見她問，便叫小玉將香料拿了出來，交予林小月。

    林小月接了過去，見只是手帕包的一包子，便笑道：“這么些時候，就這么一丁點么？當真是金貴。”傅月明笑了笑，說道：“這可不是容易的事情，那些花草選來，要一一剔除了雜質，幾洗幾曬，又要按著方子調配，細細的研磨了，才得這么些。若不是這樣，豈不和坊間賣的一個樣了？”林小月打開手帕結扣，挑了一點子在鼻尖輕嗅了下，見這香料雖還未經熏炙，卻已隱隱發出香氣，且香氣輕盈，不似世間所售那般渾濁沉膩，便笑道：“果然是好，多謝jiejie了。”

    傅月明微笑說道：“你先別謝我，我倒有樁事要與你談談呢。”說著，才待上前與林小月說話，卻聽得假山石后頭傳來一陣吵嚷，林常安在后頭低聲斥責道：“你來廝纏我又有何用？！我早同你說過，咱們之間并沒可能！”

    ☆、第九十九章 密謀

    傅月明聽這聲音竟是那林常安林公子，心里暗自忖道：他一個男人家，怎么在這女道觀里同人爭執？又不知那個是什么人。

    只聽一女子低聲說道：“我也知咱們不相匹配，我并沒那等癡心妄想，只是想同你說說話罷了。”這話聲甚是低柔，傅月明只覺耳熟，一時卻想不起是何人。

    卻聽那林常安輕嘆了一聲，柔聲道：“你是個出家人，怎好動這個念頭？說起來，竟是我造下的業了。”那女子卻道：“我……我原本也是官宦人家的姑娘，只是天意弄人，竟叫我淪落到這個地步。若是……我不做這道姑也罷了。”林常安說道：“你們家的事，我也略微知道些。如若不是姑父實在沒有法子，也不會把你送到這道觀來。你在這兒住著就很好，何必多想那些個？”說畢，他略停了停，又道：“這個還你。”那女子靜了一會兒，方才說道：“我給你的，怎好收回去？我沒別的念頭，只是想叫你戴著罷了。”林常安說道：“話雖如此，叫人瞧見也是不好。昨兒明春替我穿衣服瞧見，隨口問了兩句，我給敷衍了過去。若是傳進太太耳朵里，只怕要生出事端來。”

    聽至此處，傅月明也想起了，這與林常安說話的女子，竟是前回自己隨母親來上香還愿時，遇見的慧靈。她心里暗道：想不到這慧靈竟和那林公子有些不清不楚，卻才聽這二人說話，她同林家倒好似有些親戚關系。如此說來，這慧靈會投至此處，也并非是巧合了。心中想著，便掃了林小月一眼，卻見她面色嚴峻，大不似往日那般親和。

    那邊，慧靈似是收回了東西，抽抽噎噎道：“我曉得了，我是給你添麻煩了。”說著，便再不言語。林常安低聲撫慰了一陣，二人便一路去了。

    待這兩人離去，林小月才低聲道：“咱們也回去罷。那邊不知怎么找咱們呢。”傅月明知此為人私密，亦不多問，只是同她一道往戲樓去。

    待走出一射之地，林小月忽然說道：“這慧靈是我的一位遠房表姐，她父親原是蘇州鹽課，后家遭官事，滿門獲罪。我那姑父事前得知了消息，因往日與那清靜散人有恩，又知白云庵在這徽州，便假借出家之名，將她托付此處。她來這里，差不離也有兩三年了。”傅月明聽著，不禁問道：“何必與我說這個？”林小月回身向她一笑道：“不過解解你心中的疑惑。”傅月明聽了，不好接口，只是不言語。林小月又喃喃自語道：“卻不知她怎么和哥哥搭上的，那情形瞧來倒是她一廂情愿。可得想個什么法子，把這件事給了了才好，不然任他們這樣下去，還不知要生出什么禍患。”傅月明耳里聽著她的言語，并不接話。她雖不曾經過官場的事，大致也知道些。這慧靈家里既然是滿門獲罪，那她亦算罪臣之后，能脫身至此處已是難得。林家何等家世，如何會看得上這樣的女子，更不要說林常安也并不中意。

    二人一路無話，回至戲樓，臺上戲已扮過四折，林小月的丫鬟香茗迎上來，林小月問道：“我們去了這會兒，可有什么事？”香茗說道：“并沒事，老太太還在凈室里歇著，大太太和二太太看時候不早了，正商議在哪里擺飯。倒是少爺出去了一陣子，太太才還問起來，我拿話回了。”林小月點了點頭，說道：“打發兩個人，到后頭去尋少爺，見著了就叫他回了，只說太太尋他。”香茗點頭去了。

    林小月便回身向傅月明笑道：“傅jiejie，咱們還回樓上去看戲？”傅月明笑道：“我還有話同林姑娘說，回席上去，這鑼鼓喧鬧，怕姑娘聽不分明。”林小月心里會意，便吩咐人去同庵里掌事的道姑說了一聲，開了一間偏房，二人一道走了進去。

    進得屋內，傅月明見這屋子不大，里頭擺設倒是齊整，各樣家什也十分精致，墻上還懸著一副仕女圖。她看了一回，便向林小月笑道：“這白云庵的擺設倒是不俗，似是外頭正殿上還高好些。”林小月在椅上坐了，示意她也坐下，隨口說道：“這白云庵一年下來收我家香火銀子沒有一千也有八百，老太太還時常在這里打醮，故而我有吩咐庵主是不敢不聽的。我叫她備下這客房，但凡我有客要說話，便在此間。她們知道我的脾氣，不會來打攪。”說著，仰頭向她一笑，說道：“倒是僻靜。”

    傅月明在她身旁坐下，聽了她這番言語，心中暗嘆林家權勢，面上倒也不露出，只是說道：“前回聽我爹爹說起，林公子白送了一間店鋪與我家？卻為的什么緣故？”林小月見她問及此事，便笑道：“哪里說得上白送，只是我家幾位管事到鋪子里去看了，見都不合適，才說要另尋地方。這主意是我家出的，怎好叫jiejie家里出錢呢？自然是我們拿了，倒不相干的，jiejie不必多心。”傅月明微微一笑，說道：“姑娘說的是，我們家原本只做木材、雜貨的買賣，近兩年又添上了販鹽，并不曾沾手繡品的生意。姑娘若要出貨，這徽州城里老字號的繡品鋪子還有幾家，都比我家在行，姑娘倒為何獨獨選中了我家呢？”

    林小月望著她，淺笑道：“若我說是和jiejie的緣分，jiejie信不信呢？”傅月明笑道：“當著明人不說暗話，林姑娘若是如此敷衍與我，那咱們的交易可就做此作罷。我回去也對父親說，我們傅家可吃不下林家的這大宗生意。”林小月知她言出必行，倒是慌了，連忙笑道：“jiejie若說這話，可就白白辜負了咱們的交情。”傅月明說道：“也不知是我辜負呢，還是你辜負？”林小月想了一回，方才說道：“jiejie也不是外人，既然一道共事，我只瞞著jiejie也不好。”說畢，先不答話，只是問道：“jiejie覺我林家如何？”傅月明不明何意，據實說道：“世代為官，顯赫富貴。”

    林小月點了點頭，說道：“我們在這徽州城里坐井觀天，自然是這等了。然而若是跟京里那些顯貴相比，又著實不算什么。我外祖在朝頗有些政見不合之人，這些人也都是顯赫世家出身，位高權重之輩。他們人脈眾多，廣有耳目。這繡坊生意雖不算什么，究竟我們也要找個可靠穩妥的人才可以。”她這話雖說的不清不楚，傅月明卻依然猜度到幾分，當即問道：“你的意思，咱們城里那幾家做繡品生意的店家，都和那些人有牽扯么？”林小月微笑頷首道：“差不離，大約都是人家的同宗同族，雖遠，究竟也是一個姓氏的。”

    傅月明先前倒不曾想到此節，聽她如此說來，只是低頭不語。林小月見她如此，只道她心中害怕，柔聲道：“jiejie安心，你們家只管做好生意上的事就是了，旁的一概不必管，這些事也斷然牽連不到你家的。”不料，傅月明卻說道：“我還是不明白，若是如此不放心，這繡品生意不做也罷了。你們家又不是缺這個錢的，卻為何定要做這買賣呢？”林小月一時語塞，半日才又說道：“這里頭的緣故，我是當真不好同jiejie說的。若要拿些旁的話來敷衍jiejie，可就是見外了。jiejie只要記得，我們林家斷不會叫你們吃虧就是了。”說著，又笑道：“若是這件事做妥了，我家老爺還有意將這一代的鹽引皆交發給傅員外，jiejie覺得可好不好呢？”

    傅月明見她話說至如此地步，料知是當真有不能說的難處，便笑道：“罷了，既是你們林家自己的事，我也懶得知道。倒是有一樁事，我要同林姑娘商議商議，若是好呢咱們就如此，若是不好那這件事還是作罷。”林小月連忙問道：“什么事情？jiejie且說來我聽聽。”傅月明便將先前心內盤算說了出來，道：“以往鋪子里的生意，我是插不上手的。這新店鋪盤下來，我倒想管上一管。我家老爺雖然疼愛于我，卻難免有些顧忌，怕是輕易不肯答應。故而，此事倒是你們家提出來更好些。”

    林小月嫣然一笑，說道：“我正想得個可靠得力的人管著鋪子，jiejie有這樣的意思，可更好了。這個不妨，待我回去同哥哥說一說，叫哥哥去提，斷然無事的。”傅月明又說道：“林姑娘若覺那香料用得好，我可也要在鋪子里賣呢，這一份利我要拿九分。”林小月笑道：“這是該當的，jiejie的方子，所得哪怕盡歸jiejie也是該的。”

    傅月明見她答應的如此痛快，顯然開這鋪子并不為利，心中更是捉摸不定，不知他們林家搞些什么西洋把戲。然而，料知再問林小月也不肯說，好在鋪子的文書合同上寫的是父親的名字，賬目到時自己再管著，卻不怕他們在里頭弄鬼。想至此處，她心下稍安，又張口說道：“還有一件事，往日里我們家在此處，頗有些地痞無賴、惡紳劣宦看中我家那份微薄家業，用些下三濫的手段上門侵擾。我們雖不怕他，倒也為此所苦，若然往后仍是如此，我打理起生意來，可要三心二意。”林小月聽了，微笑道：“我道什么事，原來是這些小事！不值一提，jiejie安心，過不上幾日，我定然替jiejie出這口惡氣！”說畢，將一雙水眸眨了一眨，嫣然一笑，甚是俏皮。

    ☆、第一百章 挑明

    二人在屋內相談甚歡，又過了約莫半個時辰，丫頭香茗進來言說二太太命人將飯擺下了，請兩人出去吃飯。

    林小月聞說，便向傅月明道：“咱們去罷，省的他們等急了。”傅月明答應，林小月便叫丫頭取了妝奩出來，兩人略整了整儀容，便一道出去。

    林二夫人已吩咐人在白云庵后園子里擺飯，二人聞得消息，一道過去。

    行至后園，林老夫人等皆已入席在座，大夫人正說些笑話，將老太太逗得合不攏嘴。林二夫人端坐桌邊，微笑視之，不動聲色。自先前與林小月密談，傅月明已然得知，這大夫人出身不高，娘家雖也是為官，在朝卻只是一介閑職，遠不及二夫人娘家顯赫。林家長子早夭，她膝下又只有個女兒，在林家她原本很是說不上話的。卻為著那送進宮里的女兒爭氣，頗得皇帝寵愛，連帶著母親也有了幾分光輝。便是以往極看不上她的林老夫人，如今也對她另眼相看。倒是這林二夫人很有些不大如意，她面上雖然不顯，林氏族內頗有些人謂這二夫人不如大夫人。她面上雖然不顯，但忖度其情形，只怕是不大好過的，故而也才要將女兒林小月也送入宮內。

    傅月明心里想著林家的閑事，二夫人已然瞧見兩人，連忙起身叫她二人上前，送至林老夫人跟前。

    林老夫人已然自二太太那里聽到消息，得知傅月明已然訂親的消息，倒是十分歡喜，拉著她的手說長道短，格外親昵起來。那林常安也一早便來了，此時正挨著林老夫人坐。傅月明一見他，便想起假山后邊那番言語，不覺多看了他兩眼。卻見他氣定神閑，并無半分異樣，仿若慧靈那番言語于他并無一絲相干。

    林常安覺察到傅月明的目光，便也向她望來。二人目光碰在一處，林常安微微一笑，傅月明便即轉開了眼睛。

    林老夫人卻似并未瞧見，只向大夫人、二夫人說道：“差不多了，開飯上來罷。吃完了好早些回去，別天晚了不好進城。”二夫人微笑著應了一聲，便同大夫人兩個起來布菜，林老夫人卻說道：“罷了，你們兩個都坐下罷，好容易出來，就不要拘著府里的規矩了，咱們自在用飯。”這兩人才不動了。

    林老夫人先舉筷，夾了一塊東坡rou，旁人方才紛紛舉箸。

    席間只是林家的親語家言，大夫人十分健談，時不時便講個笑話出來，讓林老夫人笑個不住，旁余的人看著林老夫人的臉色，也不敢不笑。傅月明冷眼旁觀，只見這林老夫人雖是很給大夫人臉面，卻也十分的疼愛林小月兄妹二人，可見這老夫人心底里還是偏重二房的。想來長房沒有男丁，這家業自然全在林常安身上，林小月也入宮在即，將來前途如何尚且難料。眼下看她小小年紀，便已資質不俗，將來入宮只怕作為不在乃姐之下，這大房與二房誰勝誰負，如今還不可預料。

    傅月明心里琢磨著這些事，面上還同眾人敷衍著，嘴里只是食不知味。

    總算將一頓飯吃畢，丫頭們上了香茶，眾人漱口吃茶，又清談了片時，林老夫人便說道：“時候不早了，咱們去罷！也在這里鬧了一日，該還人家一個清凈了。再不走，只怕神仙要怪罪呢！”那清靜散人連忙陪笑道：“老太太說哪里話，得蒙老太太下降，已是最大的神仙了呢。”林老夫人呵呵笑道：“你倒是慣會叫我高興的。”說畢，叫二夫人布施了五十兩銀子，便吩咐底下人收拾預備回府。

    傅月明眼見此狀，便也悄悄吩咐小玉收拾自己的行囊。她此來并未多帶什么東西，收拾起來也極是便宜。林家倒是聲勢浩大，忙忙碌碌，不是姑娘的花兒不見了，就是太太的簪子沒了，亂紛紛的好半日才收拾停當。

    林老夫人帶了林小月一起上轎，臨去時特特將林常安叫到跟前說道：“你好生將人家姑娘送回去，見著了人老子娘再回來。這是咱們家請來的客，別出了什么岔子，可不好跟人家交代。”林常安巴不得她有此語，當即一口應下。林老夫人便同林小月先起轎去了，林家兩位夫人的轎子緊隨其后。

    路上，林老夫人便同林小月說道：“月丫頭，你可看準了？這傅家的丫頭當真值得托付？”林小月連忙回道：“老祖宗，您的眼力見不比我強多了？您今兒瞧著這傅jiejie如何呢？”林老夫人笑嗔道：“你這孩子，我問你話，你倒反問起我來。”說著，便沉吟道：“今日瞧著，這丫頭是聰明，也有骨氣，倒不似一般商賈人家出來的。”說著，又嘆道：“若她不是這么個出身，憑她的人物品格，當真給安兒定下也不算什么，只是可惜了。”林小月先不言語，半日才說道：“老太太并老爺太太，把出身看的這樣重，當真這小戶人家出來的姑娘就不如官家小姐么？所謂英雄不論出處，想當年高祖皇后不也出身低微么？”林老夫人聽了她這番議論，當面斥道：“你這個孩子，平日里都明白，怎么今兒忽然泛起糊涂來？我并沒說這姑娘有什么不好，只是她那樣的背景，與咱們家能有何益處？你是要入宮的人，連這么一節都看不明白，往后宮中要如何籌謀？”

    林小月自知失言，也并不頂撞，只是任憑她數落了一陣。林老夫人說了一陣，又道：“咱們家的事兒既然交托了他們，自然是同他們家遠些的好。不然，又是同他們家一道做買賣，又是娶他們家的女兒，任是誰都要看喬了，那事兒可不就要拆穿了？這件事于咱們家關系甚大，若是落了把柄在人手里，可就壞了事。先前為著安兒喜歡，我說實在不成討她進來做個妾也可，如今得知她已然訂親，那自然是好極。這叫釜底抽薪，無法可施！”林小月這才接口道：“所以老祖宗才叫哥哥送傅jiejie回去？好叫他們兩個路上說明白？”林老夫人笑瞇瞇的點頭道：“傅家的丫頭是個聰明人，該當知道如何行事。”

    且說傅月明乘了轎子，幾個林府家丁相隨，一路往城里行去。林常安騎了一匹棗紅馬，跟在轎邊。時下已是紅日西斜，又是城郊，路上罕有行人，林常安便也沒什么顧忌，就在轎邊說道：“我還怕老祖宗不喜歡你，今日瞧她那般疼愛你，我就放心了。料來只要老太太點了頭，老爺太太也就不會再說什么。咱們的事兒，便可定下來啦。”

    傅月明在轎內聽他說了半日，才含笑道：“林公子這話倒是奇了，我竟聽不明白。你我之間有什么事，要定下來？”林常安臉皮極厚，聽她這樣問來，竟當面就說道：“我的心事，那日在繡坊就同姑娘剖的明白，姑娘又何必裝作不知呢？我看姑娘家中高堂也并沒什么不可，我這邊老太太也點了頭，這事兒自然就妥了。隔上兩日我必請族內德高之人，上姑娘家中提親。姑娘放心，我是要娶姑娘回家做正房夫人，斷不會委屈你的。”

    傅月明主仆二人在轎內聽他言語，那小玉只是掩口偷笑不止，傅月明卻搖頭嘆息，心內暗道：這林公子還不如他meimei機敏曉事。便就說道：“我想林公子的盤算，只怕是要落空了。且不說你家老夫人、老爺夫人究竟什么意思，便是我這里，也早定下了婚約，怎能……”她話才說至此處，林常安忽然策馬擋在轎子跟前。轎夫猝不及防，腳下一個踉蹌，好容易才穩住。

    轎內的主仆二人則跌成一團，傅月明更險些栽出去。小玉慌忙抱住她的腰身，又掀了轎簾向外斥責道：“你們瞎啦？！好端端的大路，平白無故的猛停下做什么？！跌了姑娘可怎么好？！”話才出口，卻見林常安正騎馬橫在轎子跟前，雙眼泛紅，緊盯著轎內。

    小玉不防他面露兇色，登時嚇了一跳，轉頭望向傅月明，喃喃道：“姑娘，你看……”傅月明瞧見外頭的情形，低低嘆了一聲，說道：“讓我下去同他說罷。”小玉略有些猶豫，唯恐那林常安一時急了，行出些什么事來。但又覺只是這樣僵持著，總不是個了局，只得隨了傅月明一道下轎。

    傅月明下了轎子，望著馬上的林常安輕輕說道：“林公子，借一步說話。”那林常安一言不發，翻身下馬，把韁繩丟給下人，徑自跟了傅月明往道邊行去。

    小玉見狀，也要跟上去，卻被傅月明止了，令她在轎邊等候。她心中焦急，又不好違了姑娘言語，只得聽從吩咐留在原處。

    傅月明與林常安一前一后，往道邊走去，待行出有一射之地，方才停下。

    傅月明回身望著林常安，并不開口。林常安看了她半日，才低聲問道：“是他么？”傅月明一笑，仰頭問道：“公子此言何意？”林常安怒道：“還打什么啞謎！同你訂親的，可是季熠暉么？！”傅月明沉聲道：“聽聞先生也曾在林家任過西席，一日為師終生為師，林公子這般指名道姓的稱呼老師，似是無禮。”林常安咬牙道：“為什么？！”傅月明笑道：“這話問的奇，我也是適人之齡，他來我家提親，我父親答允了，哪有什么為什么？”

    林常安厲聲詰問道：“你適才說你們早已定下婚約，那便不是近來之事。前回我送你回家，并不曾聽你母親提起。且若是你當時已有婚約，為避嫌起見，你母親也定然不會準我進門。那如此說來，你所謂的早定下，想必便是你們私下的約定了？我倒是什么地方不如他，你偏偏挑了他，而不是我？！”

    傅月明卻頗有些瞠目，暗道：想不到這林公子竟能從自己一句話里尋出破綻，這段心智也算不俗了。

    林常安見她不言語，又問道：“你二人要是早有盟約，為何當日季熠暉不肯告與我？倘或我早知如此，也不會……不會……”說至此處，他又向傅月明怒目而視道：“莫非你們兩個串通起來，另有圖謀？！”

    傅月明大感疑惑，只說道：“這是我同他之間的事情，同你有什么相干？為何先生定要告與你？！我們又有什么圖謀了？”

    林常安望著她冷笑了兩聲，說道：“你難道不知季熠暉能有今日，是倚仗的什么？”

    ☆、第一百零一章 告白

    傅月明聽他這話外有音，心中疑惑，不覺問道：“先生不過一介貢生，科考出來的功名，此外更無長物，倒有何要倚仗他人？”林常安聽說，嘴角輕挑，神態之間甚是蔑屑。只聽他說道：“怎么，你將終身托付于他，他竟將你蒙在鼓里？”

    傅月明見他語帶挑唆，淺淺一笑，說道：“林公子若然有話，直說便是，不必如此。他有沒有事情瞞我，是我與他之間的事，與旁人并無干系。”林常安見她不為所動，禁不住沖口說道：“你可知他那煥春齋究竟是怎么來的？若是沒有我林家在后頭支撐，他焉能做到如此？！他此番進京赴考，也多得我林家的人脈為他周旋。論起來，他不過是我林家的走卒罷了。”說畢，他將頭微微仰起，居高臨下的望著傅月明。

    傅月明乍聞此信，雖覺驚詫，但眼見林常安如此倨傲，只是微微一笑，說道：“他若想對我說，自然便說了。若他不肯說，便有他不說的道理。我信不信他皆在于我，并無他人置喙的余地。至于林公子所說，他便是受了你林家的恩惠，想必也不是白受的。你們林家自然也有你們的盤算，不過是各取所需罷了，并不見得誰就高過誰去。林家雖然位高權重，也需得人手來扶持。先生今時雖不如人，但依著他的資質，前程必不可限量。今時今日他雖倚靠你林家，但未必將來林家沒有倚靠于他的時候，又何必如此輕賤于人？”

    林常安聞說，正欲言說：“我林家用得著靠他？”話到口邊，卻忽然憶起昔日父親于這季秋陽所下考語，便就轉了話頭，只說道：“這倒罷了，只是我不明白，你為何單單看中了他？如你所說，你也并不知那煥春齋就是他的產業，如此一來，他在你眼里只是個一窮二白的書生罷了。難道，你當初竟就看上了個窮秀才么？”傅月明面上微紅，低聲說道：“我心里中意誰，是我的事情，無需與外人剖白。何況，我并不看重那些身外之事。”林常安聞言，默然不語，半日才喟嘆道：“罷了，你心有所屬，我亦不能相強。只是實在不甘，他到底哪里比我更強些？”傅月明仰頭微笑道：“不是我輕狂，林公子且想想，除卻身世家門，公子倒還有哪一處比得過他？容貌且不消說，論才學，他是公子的老師；論才干，煥春齋是他一手經營，公子開一家繡坊尚且弄的入不敷出；再說待人接物，言談舉止，他也比公子沉穩的多。再者……”說及此處，她面色微紅，低低笑道：“他并不如公子一般，四處招蜂惹蝶，欠下許多風流孽債。”

    林常安聽她此語，慌忙問道：“你這話是什么意思？我幾時欠下風流債了？”傅月明說道：“適才在白云庵，我聽見公子同那慧靈師傅說話來著。”林常安聞聲，如遭雷劈，只是僵在原地一言不發。只聽傅月明又道：“公子若然無意，就不該收人家姑娘的東西，何況還是個出家人。公子既收了人家的東西，人家豈能不多想些！讓人家心里存了念頭，又將人家的念頭給打落，公子當真是個無心之人。這也罷了，公子又做事不機密，讓人聽了去。我聽去倒沒什么，若是讓別的什么人，比如你家大夫人的身邊人聽見，豈不又弄出一場事端來？”說畢，略頓了頓，又笑道：“此事若放在先生身上，必然不會如此草率了結。”

    林常安垂首默然，好半晌才說道：“如姑娘所言，我除卻空有個富貴皮囊，竟是一無是處！姑娘不肯下顧于我，是理所當然。”傅月明見他言語有所緩和，方才說道：“林公子自謙了，是我高攀不上。林公子這樣的身家人品，豈無名門淑女相配？又何必執于我這樣一個商賈之女？”林常安苦笑道：“姑娘已將我數落的無地自容，又何必再來撫慰于我？林某尚知廉恥，不會糾纏不清。”傅月明微笑道：“我并非撫慰公子，只是實言相告，公子不必不甘。實在是你我二人，不相匹配。”

    林常安盯著她的眼睛，忽然輕輕一笑，說道：“我知道，你是怕我嫉恨熠暉，暗地里與他下絆子？這個你安心，我林常安并非是那等心狹量窄的卑鄙小人。那日我便與熠暉擊掌為誓，不論你花落誰家，落敗之人皆不可糾纏不清，陰謀陷害。我林某還不是違背誓言之人。”傅月明聽說，這才得知這二人先前竟有如此約定，禁不住又羞又怒，又不好發作，一時便沒有言語。

    林常安又道：“也罷，既然得知姑娘心意已定，林某便也不再糾纏。咱們回去罷，免得他們等急了。”傅月明見他滿面失落，心中頗為不忍，但事至如此也是無可奈何，當下她只得硬起心腸同林常安回至轎子停放之處。二人上轎乘馬，再度啟程。

    轎內，小玉問道：“姑娘，這林公子拉你過去，說了這好半日話，為些什么事？”傅月明便告與了她，心中只細細思忖道：若要送我回去，隨意打發個健壯仆人跟隨就是。林老夫人何必定要他林家長孫親送？這老太太想必算準了經了今日這一出，這回去路上林常安必要鬧出些故事來，叫我親口相拒，好斷絕了他的心思。這般一來，既不傷了他家大房夫人的顏面，又保全了林常安正房夫人的位子，當真是兩全其美。

    想及今日在白云庵內種種情形，傅月明只覺這林家宅內詭譎紛紜，三步一伏，五步一陷，便是自己這樣一個外人也能牽扯進去，可見平日如何。自家門內那點點事情，與之相較竟如孩童把戲一般，當真上不得臺面。想至此處，倒也慶幸自己不必去過這樣的日子。

    待轎子進城之時，小玉忽然低聲說道：“那慧靈孤身一人投至此處，不過聊以脫身罷了。此事若是掀翻，白云庵必定容她不下，她未必有這個膽量去勾搭林公子。”傅月明聞言，微微一怔，旋即會意，只說道：“那又怎樣，這是他林家門內的事情。”小玉低聲嘆道：“斗的這樣厲害，我倒想起往日家里的情形了。若非……若非我家里幾個叔叔伯伯也是這樣四分五裂，我家也不致為人所乘，就落到這般田地。”傅月明只覺這話不好接口，便沒言語。須臾，那轎子便在傅家門上停了。

    傅沐槐夫婦得知林常安親自送女兒歸來，連忙整衣雙雙出迎。

    林常安雖是求親被拒，倒也并沒失了禮數，仍是打疊起精神，執晚輩之禮相待。傅月明下了轎子，同父母見過，便先進去了。傅沐槐要請林常安到堂上一坐，奉茶相待，林常安說道：“多謝員外好意，只是天色已晚，家中老爺太太記掛，須得早些回去。”

    傅沐槐聽說，也不好強留，只得罷了，臨走時又道：“過上兩日，便是小女生辰。十六那日，家中略備薄酒，請林家公子和姑娘一道來坐坐，以還此席。”林常安面色微黯，頓了頓說道：“那日家中有事，我是不便來的。舍妹倒是閑著，可來攪擾。”說畢，竟不待傅沐槐多言，就翻身上馬，告辭離去。

    見他遠去，傅家夫婦方才又進門內。

    陳杏娘滿心只要去尋女兒問個明白，回到上房，便連忙使丫頭去叫傅月明過來。寶珠去了片時回來，說道：“姑娘正在梳洗，待會兒就來。”傅沐槐便望著陳杏娘說道：“月兒也出去勞碌了一天，你不說讓她歇歇，就叫她過來說話。”陳杏娘不以為然道：“便是因著出去了一日，我才要問問她這一日的情形。她一個姑娘獨身出去了一日，我怎能放心？”傅沐槐雖不信，卻也并沒同她爭辯。

    少頃，傅月明進來，與兩人問了安。

    陳杏娘見她已換了家常裝束，便叫她過來在身邊坐了，母女兩個親昵說話。

    傅月明聽了幾句，見母親只顧打探林家夫人太太的意思，便蓄意笑道：“林家老太太、太太都很和氣，待我也很好，同我說了許多話，并不曾見外。連林公子訂親這樣的事，也告訴了我呢。”陳杏娘聞言，臉色大變，連忙拉著她的手問道：“這話可做真么？那林家少爺，已然定過親了？”傅月明笑道：“是林公子的母親、林太太親口告訴我的，是京里兵部尚書家的千金小姐，與林公子是門當戶對呢。”

    陳杏娘聞得此訊，臉色大變，如喪考妣，癱坐在椅上，一語不發。

    傅沐槐見她如此，心生不忍，上前握著她的手，低聲勸慰道：“那本就不是咱們攀得上的人家，你也不必往心里去。”傅月明也從旁勸說不止。

    熟料，陳杏娘大怒道：“他家既然并沒這個意思，倒為什么頻頻與咱們來往？將咱們家的月兒當做什么？召之即來揮之即去么？！”

    她此言，倒是頗出二人意料。

    父女二人對望了一眼，傅沐槐望著傅月明打了個眼色，傅月明便先回房去了。

    傅沐槐在屋中撫慰陳杏娘，便說道：“我早同你說過，月兒也將道理與你講的明明白白，你只是不肯聽。林家是什么樣的家世，怎會下顧咱們這樣的人家？我想來，這林家肯答應他家姑娘同月兒相交，除卻買賣上的事兒，還有一則深意。便是那林家的少爺自己相中了月明，在家里長輩跟前提過。這老輩人疼愛孫子，不忍當面拂意是有的。只好繞了這個彎子，將這消息告與月兒，也叫咱們知難而退。月兒去這一日，私底下想必受了林家不少白眼，你這做娘的不說撫慰，倒是在這里亂發起脾氣來。”

    陳杏娘低頭不語，半晌才抬頭說道：“讓林家這樣白白耍弄，我只是不甘心罷了！”說畢，便掰著手指同傅沐槐說道：“我同你算，打從月兒在白云庵里結識這林常安。林常安便上趕著來同咱們親近，又是他meimei來邀月兒過去賞花，今兒又是接去看戲，這讓人瞧著，怎么能不多想些！弄到頭來，竟是這般！我倒不信了，要是林家鐵了心要娶京里的千金小姐，又為何如此放縱自家小輩？！任由他們來作踐別人家姑娘的名聲！就是將來那姑娘嫁過來，聽見以前有這樣的事，心里能痛快么？！這真是沒道理的事情。”

    傅沐槐也心存疑惑，想不透徹，只笑道：“你有時候糊涂，有時候又明白的緊。倒也不能說人家上趕著來親近，若是他們邀請之時，你竟不答應月兒去，他們總不能強把人接去，說起來也有你的不是。如若不是你滿心要攀龍附鳳，又怎會弄到這個境地里去？”

    陳杏娘至此時也是懊悔不跌，說道：“這要怎生是好？如今徽州城里，人人皆知咱們同林家來往密切，又接連兩次林常安送了月兒回來，早有些閑言碎語了。我只道林家是答應這門親事的，也沒著意。誰曾想……這下可怎么辦？月兒往后倒要怎么說親？！”傅沐槐見她心生悔意，趁勢說道：“你倒還想著要月兒做官家夫人么？”陳杏娘兩手絞著手帕子，連聲道：“如今只要能得戶好人家就罷了，誰還希圖那個呢？都是我不好，讓月兒落到這個地步！我這娘做的糊涂該死！”一面說，一面懊悔的拿手槌頭不止，急的淚流不止。

    傅沐槐連忙拉住她，說道：“你病才略好些，又這樣作踐身子，明兒只怕又得將那宋大夫請來了。”說著，便笑道：“你倒不必擔心，這事兒我早有所處置。”說著，便將為女兒訂親一事講了出來，又說道：“我瞧季先生為人很好，才學也高，此去京里必定是要蟾宮折桂的。如此一來，倒也償了你多年的夙愿。且熠暉答應我，待他們二人成了親，頭個孩子改性傅，到咱們家來承嗣，咱們也不用為香火擔憂，豈不好么？”

    ☆、第一百零二章 聆密

    陳杏娘聽了這話，心中頗為不悅，然而事已至此，已是無可奈何，只得說道：“你們父女兩個干的好繭！圈套做的成成的，只把我一個人埋在缸底下！這事兒同我說一聲又怎樣？莫不是我就這等不講情理，定下的親事也要立逼著反悔不成？”

    傅沐槐見她吐口，便笑著挨在她身邊坐下，與她臉貼著臉說道：“這不是告與你了么？你近來身子一直不好，又素來是個急脾氣，我怕你聽了這消息一時惱起來，再弄出什么病來。家里花錢買藥倒罷了，只是難為你的身子。”陳杏娘橫了他一眼，說道：“你如今就不怕我病了？幾時學的這等油腔滑調！”傅沐槐笑道：“如今你是再病不起來的。”

    兩人說笑了一陣，冬梅進來說道：“太太，藥熬好了，就拿上來么？”陳杏娘說道：“端上來罷，把那丸藥也拿鹽水化上一丸，拿來我吃。”冬梅應聲下去，少頃便端了藥上來。

    陳杏娘先接了藥碗，說了句：“還燙手呢。”就擱在桌上，先把那化開的藥丸拿來吃了。

    傅沐槐在一旁看她吃藥，便問道：“這顧大夫的藥吃著如何？”陳杏娘說道：“倒也沒覺得怎么樣，只覺得比那宋大夫的強些。這丸藥吃下去，就通體舒暢，但只斷一次就不大好過。”傅沐槐點頭道：“有效驗便好。”