傅月明聽了，說道：“傅薇仙身子一向康健，說她身子不適只是個禁足的托詞罷了。她倒真生起病來了？怎么早上也不見蘭芝說？”小玉搖頭道：“我問了蘭芝兩句，她急著到上房去回太太，也沒說明白?！闭f畢，又低聲道：“姑娘可是覺得此事蹊蹺？”傅月明笑道：“蹊蹺不蹊蹺的，我也不知道。她既病著，咱們去瞧瞧罷?！毖粤T，她便起身，向桃紅囑咐了一聲，便出門了。

    行至寧馨堂，蘭芝還未回來，門上并無人看守。這主仆二人徑直入內，登堂入室。傅薇仙正在內室躺著，聽到動靜，便輕聲喚道：“大夫請來了么？”傅月明先不答話，快步走進室內。

    入內只見傅薇仙臥于床上，屋內窗子緊閉，有些煙熏的氣味。傅薇仙見她進來，扎掙著坐起。傅月明忙搶步上前按著，又笑道：“快些躺著不要起來。”說著，又吩咐小玉道：“快給二姑娘墊上。”小玉便上前服侍了一番，將個綠錦靠枕墊在傅薇仙腰后。

    傅薇仙臉色倒是真有些不好，半倚著強顏笑道：“jiejie來了，jiejie先坐。jiejie如今忙碌，倒還記著來瞧我。我給jiejie添亂了。”傅月明含笑說道：“都是一家子的姊妹，說這話做什么？”又關切問道：“你這是怎樣？前兒還好好的，怎么就病起來了？”傅薇仙低聲說道：“我也不知，前幾日我就覺得身上不大舒服，昨兒夜里身子忽然發起冷來，頭也沉沉的。今兒一早起來，喉嚨也痛起來了。我無法，才叫蘭芝到上房去報與太太。不想，倒驚動了jiejie?！闭f至此處，她忽然嗽了幾聲。傅月明忙叫小玉到水來，不想那傅薇仙越咳越厲害，又說有痰。小玉便端了痰盒來接，傅薇仙朝里吐了一口。傅月明看了一眼，只見那痰液中夾著些血絲，不覺驚道：“這是怎么弄的？好好的，咳起血來了？”

    傅薇仙臉色煞白，強笑道：“我聽聞少年咳血，年月不保，想必我是命不長久了。這些日子來，沒少同jiejie慪氣。我年紀小不懂事，得罪了jiejie，jiejie就看在我這病的份上，恕了我罷?！备翟旅髅φf道：“你這是什么話，一家子兄弟姊妹拌嘴是常有的事，還能有什么隔夜的仇么？你有這意思，就是孩子氣了。”說著，略停了停，又道：“你也是多心，還沒瞧過大夫呢，你就說起這斷命話來了。待會大夫來看過，包準吃上兩服藥就好了，哪里就到了你說的那個地步？”

    這二人說著話，蘭芝已領了顧大夫進來。

    她先進來報了一聲，見傅月明也在此處，便上來見過。傅月明聽聞大夫已到門前，遂叫蘭芝與傅薇仙穿衣裳。待收拾好了，方才叫領進來。那顧大夫也算熟識了，又是個年老之人，她也并不回避，只在床畔站著。

    顧華年走進門內，見了傅月明，便上前與傅薇仙診治。小玉拿了痰盒過來，他看過，又問了蘭芝些話，便捻須說道：“小姐這病，乃為時氣所感，又兼心神驚亂，邪風侵體所致。小姐必是后半夜發病，而并非前半夜，可是？”蘭芝連忙說道：“大夫說的不錯，姑娘就是后半夜咳起來的?！备翟旅鹘涌趩柕溃骸耙来蠓蚯苼?，二姑娘的病倒是險么？”顧華年說道：“雖有些兇險，倒還不妨礙。待會兒我開上一貼藥方，再留幾丸子藥，吃上兩日瞧瞧。若好時，就罷了。若不好，得我再來，給添上幾味藥。大小姐仔細，切莫叫那起不相干的來治，花錢倒罷了，只怕憑他胡針亂炙的，耽擱了小姐的病。”傅月明聽了他這言語，知他暗指那宋大夫。只道這二人相互勾斗，都想著踩倒對方，這同行相爭，乃世間常有之情，倒也不疑有他。

    當下，她只點了點頭，并不接話。同這顧大夫走到外間，問了些陳杏娘的病情。這顧華年嘆道：“這病若是我一早來治，現下也好了一多半了?？上Ы心抢掀シ蜷_些八面風的藥，吃下去不疼不癢，倒是給耽誤了。如今也沒別的法子，只好換我的藥來吃著瞧瞧罷。”傅月明聽說，疑道：“宋大夫的藥，吃下去倒也能消停一陣子。”顧華年說道：“消停一陣子，落后又發了。這面上瞧著是好了，病根卻越來越深。若不然，這老夫人的病為何越發越厲害？”傅月明不通醫理，聽他說的在理，便點頭道：“大夫說的是?！?/br>
    顧華年便寫了藥方，傅月明收了。因上房陳杏娘已發開了診金，便也不再給，就招了小廝送他出門。

    這顧華年才走到大門上，蘭芝追了出來，說道：“大夫停停?！鳖櫲A年站住，蘭芝走上前來，送上一封紅封，笑道：“這是二姑娘一點心意，大夫權且收著，得姑娘病好時，必重謝大夫?！鳖櫲A年收了紅封，手里一掂，頗有些壓手，便笑道：“回去同你姑娘說，叫她安心?！碧m芝應了一聲，顧華年便出門去了。

    傅月明收了傅薇仙的藥方，送進上房。陳杏娘仍在炕上躺著，不住口的嗔怨那宋大夫，說道：“拿了許多銀子，一貼好藥也不給人吃，只是耽誤人！傅月明走來，笑道：“母親也消消氣罷，宋大夫也替咱們家看了這么多年的病，也并沒什么差錯?！标愋幽餄M臉不悅，說道：“就是這樣，我才生氣。相交這么多年，竟然如此！”說著，又笑道：“這顧大夫也留了些丸藥，我才叫寶珠打發我吃了一丸，倒是很好，并沒那熏人的藥氣，含在口里有些花香。吃下去才一刻功夫，身上就松快許多了。到底是宮里服侍過皇帝、娘娘的人，到底不一樣?！备翟旅髀犃?，笑著應了幾句。

    陳杏娘便問起傅薇仙的病，傅月明將卻才的事兒說了一遍，把顧大夫的言語也說了。陳杏娘皺眉道：“她竟病的這樣重么？”傅月明說道：“病是不輕的，我倒恐這是她的苦rou計。她同我說話，大有示弱服軟的意思。”陳杏娘蹙眉不語，傅月明又道：“待父親回來時，聽見這話，怕要放她出來?！标愋幽飮@道：“老爺那人，心地最是慈善，薇仙好歹也是他女兒，沒有長久拘禁的道理。前天夜里，他還同我說起薇仙小時候的事，大有寬恕的意思。這又趕上她病重，前頭她便是有再大的過錯，只怕也都一筆勾銷了。薇仙那丫頭，鬼心思太多，放了她出來，又不知要生出什么事端來了?！?/br>
    傅月明一時無話，半日才說道：“我倒是有個法子，不知母親答不答應。”陳杏娘說道：“你素來有主意，你且說來聽聽。”傅月明便說道：“待父親回來時，母親提上一提，只說薇仙病重，一人在那寧馨堂住著不放心，要接到上房來親自照看?！闭f著，又笑道：“田姨娘去了，她那屋子倒正好空著。母親就近照管著，也放心些?！标愋幽锵肓艘换?，說道：“這倒罷了，這丫頭太不省心，接到這邊來，少不得又要多費心了?！?/br>
    母女兩個說了回話，傅月明將藥方交了，陳杏娘看了一回，叫寶珠拿去給來升媳婦，支領銀子抓藥。

    當晚，傅沐槐自鋪里回來，陳杏娘身上爽利了許多，親自到廊上接了，替他脫了外袍，便說道：“你吃了酒回來的？今兒有什么喜事么？”傅沐槐滿面喜悅道：“不錯，沒想到睿哥兒那孩子，倒是很有些生意才干，今兒算賬，不過才一月的功夫，就里里外外替我多掙了一百多兩銀子出來。那批貨的老曹，往年要壓他一子兒也不行的，睿哥兒也不知怎么同他說的，倒把價又下來幾分，卻省了好些本錢。晚夕，我便請鋪子掌柜并伙計們，在德豐樓吃了一席酒?！标愋幽锊荒蜔┞犔萍业氖聝?，便說道：“你吃了酒，可還吃飯么？若要吃，有見成的菜?！?/br>
    傅沐槐點頭道：“席上只顧吃酒了，并不曾好生吃飯。盛些飯來我吃，若有酸湯最好?！标愋幽锫犝f，便叫寶珠、冬梅在屋里放了桌子，將收著的雞鴨魚臘并下飯菜蔬擺了一桌，打發寶珠到廚下提了一盒子香稻米飯來，就在屋里陪他吃飯。

    席間，傅沐槐因記掛著陳杏娘昨夜里發病的事，便問道：“你今日可好些了？若不成，還把宋大夫請來瞧瞧。”陳杏娘說道：“今兒請了那顧大夫來看過，另開了藥方，吃了他給的藥，倒比宋大夫的更見效驗些。”傅沐槐點頭道：“如此便好，我倒憂慮，你年紀還不大，就落下這樣的病，往后可要怎么好！只是宋大夫積年與咱們家治病看脈，一時辭了去，倒不大好。又是一城里住著，往后見著也不好說話。”陳杏娘哼了一聲，說道：“他沒本事治病，技不如人叫人搶了飯碗，到有什么好說的！”傅沐槐見她這般說來，也不好再說什么，只得罷了。

    半晌，他又說道：“今兒上午見了林家公子，為人倒好，不拿大，很是溫文有禮，只是于經濟學問頗為不通，全靠他們家幾個主事的商談?！标愋幽镎f道：“人家是大家公子，自然不懂這些事情?！闭f著，便嘆道：“我瞧那林公子就很好，和咱們家月兒相配的很，只是那丫頭不知怎么犯了擰，死活都不肯的。我也沒力氣同她生氣，好在咱們并沒給她定下親事，先含混著罷。”傅沐槐聽她這言語，心虛起來，連忙岔了話頭說道：“同林家的買賣已商定了，本說在咱們西街的店鋪里賣他們的繡品。但他們來瞧過，見店里雜貨太多，那些繡品又嬌貴的很，堆在一處不好看，打算另開一間鋪子。”陳杏娘問道：“另開一間鋪子？銀子誰出？賬又怎么算？”傅沐槐說道：“因是他們提的，銀子自然是他們出了。拆賬倒還是按著以往說好的，伙計用咱們的，他們只派個賬房先生過來。”

    陳杏娘奇道：“這倒奇了，原先林家說沒有鋪子，要用咱們的，這才與咱們□分。如今鋪子也要另拿錢買了，他們竟可甩開咱們好了，倒為何定要和咱們家合起來？還讓咱們六分的利？”傅沐槐點頭說道：“我心里也奇怪，林家卻是執意如此。那林公子還說，等新店鋪盤下來，店契也要寫我的名兒呢?！标愋幽锔X納罕，半日才說道：“這般，不是白送個鋪子與咱們么？咱們同林家又沒什么功勞，倒怎好受他們這樣的恩惠？”傅沐槐點頭道：“我也這么說，然而林家執意如此，我也不敢過于推辭，就只好應了?！标愋幽锍烈髌蹋謫柕溃骸斑@倒是誰的意思？是林家主事的管家們提的，還是林公子說的？”

    傅沐槐笑道：“這樣大的事，那些管家怎么好擅自做主的，自然是林公子提的。”陳杏娘當即笑道：“原是這樣，我說呢！這林公子，想必是看著咱們家月兒的面子，方才如此。他對月兒，可是上心的很呢?！备点寤睋u頭道：“我倒覺得這事來的怪異，雖說官久必富，但林家才置辦了一間繡坊，聽月兒說起，他家便是因那繡坊收不抵支，才要尋門路售賣繡品。若是如此，他們又怎會白送個店鋪與咱們？”陳杏娘卻說道：“你便是多心，哪有這許多想頭！得好處，收著就是了。”

    傅沐槐是自來不與娘子爭辯的，見她如此說，也不再言語，只低頭吃飯。

    一時上了酸湯，傅沐槐是吃了酒的人，喝這個是最相宜的，當即便喝了兩碗。陳杏娘趕他高興，便將傅薇仙病重一事講了，又說道：“二丫頭往日里雖很有些不好，但如今她病得這樣重，也要仔細照看為好。她一人在后頭住著，身邊又只有蘭芝一個，我不放心。左右田姨娘的屋子如今也空了，把她接到前頭來住著，也好有個照應。你覺得如何？”傅沐槐頷首微笑道：“難為你能這般想著，這樣很好，就依著你說的辦罷?！闭f著，又握著她的手笑道：“薇仙前番那樣冒犯過你，你還能這樣為她著想，當真是難為你了?！标愋幽锏皖^笑道：“看你說的，我是個長輩，怎會同小輩人一般見識？”

    兩口子調笑了一陣，傅沐槐吃畢了飯，丫頭上來收拾了桌子下去，又倒茶來吃。二人說了一會子話，便一道梳洗歇下了。

    一宿無話，隔日起來，待傅沐槐出了門，陳杏娘便打發寶珠、冬梅兩個到寧馨堂傳話，要接傅薇仙過去。

    傅薇仙不明就里，同冬梅咕唧了好一陣子，方才明白緣由。冬梅看了寶珠一眼，見她正同蘭芝在外頭說話，便低聲道：“是大姑娘在太太跟前說了話，姑娘還是過去罷，你曉得太太的嘴頭子，又惹她聲聲氣氣的?！备缔毕烧f道：“過去倒也沒什么不好，更方便咱們行事。雖是在太太眼皮子底下，但你也知道太太那人，極易糊弄的。我正憂愁怎么脫了這困境，想不到傅月明卻替我解了這難處?！?/br>
    正說話間，傅月明走了進來，望著她笑道：“meimei今兒身上可好些了？怎么還不收拾？”傅薇仙起身含笑說道：“多謝jiejie記掛，已比昨日好些了，熱也退了，咳嗽也輕了許多。才聽冬梅jiejie過來說起，還不及收拾呢?！闭f著，因就笑道：“聽聞是jiejie對太太說的，倒是多謝jiejie了呢?！备翟旅魍硕芬谎?，笑道：“你一個人病在這里，蘭芝又小，不濟事的，沒個大人照料，太太同我都不放心。還是挪到上房里好些，至不濟等好了再回來就是了?！闭f著，便叫小玉、桃紅同著蘭芝并上房的兩個丫頭，替傅薇仙收拾了衣裳妝奩等物，送到上房里去。她伴著傅薇仙一道攜手在后頭慢慢走著。

    待行至上房，陳杏娘早已叫家人媳婦將田姨娘那小屋收拾了出來。因里頭床帳家什一應都是齊全的，幾個丫頭將傅薇仙的衣物歸置進去，便就安頓下了。傅薇仙到了上房，先見過太太，又到她住那屋去看了看。陳杏娘蓄意說道：“還是田姨娘在時的家具，未免舊了些，一時難換新的，你將就著用罷。”傅薇仙連忙笑道：“太太說哪里話，我得太太照拂，已是萬幸，哪里還能挑三揀四？”說著，又抹著眼睛說道：“前番我受jian人挑唆，昏了頭，才闖出那樣的禍事。太太不生我的氣，還這樣關照于我，當真叫我愧赧不已。太太若不嫌棄，我往后就都在太太跟前端茶倒水，聽太太教誨了。”

    陳杏娘倒不防她竟出此語，一時沒了話講，只說道：“你這孩子，只是讓人不省心！我那樣看覷了你一場，你倒著耳朵只聽田姨娘的話！”傅月明在旁笑道：“meimei年紀小，一時糊涂也是有的。好在如今迷途知返了，倒是可喜可賀?！闭f著，頓了頓又道：“母親同meimei身上都不好，別只顧在這里說話，再要勞了神就不好了。還是各自去歇著罷。”

    為著接傅薇仙過來，陳杏娘一大早便起身了，這時候果然覺得勞神，便自回內室歇下。蘭芝也伺候著傅薇仙在床上躺了。

    這一日，傅月明只在上房里，或陪陳杏娘說話，或去看顧傅薇仙，或盯著熬湯熬藥，一刻也不得閑。那傅薇仙一反常態，在她跟前只是做小伏低，說話低眉順眼，柔聲柔氣。傅月明冷眼瞧著，也不戳破。

    當晚，傅沐槐回來，見了這樣的和睦景象，十分喜悅。一家子四口在上房吃了晚飯，傅月明才回愛月樓去。

    夜間，她在燈下理妝，小玉打點明日去白云庵要穿的衣裳，說道：“今兒這二姑娘倒是變了性子，跟換了個人似的，再不見往日那般牙尖嘴利了?！备翟旅魑⑽⒁恍Γf道：“她倒憑什么再厲害呢？田姨娘也出去了，老爺厭了她，太太更不必說了。她再不思自救，就要在那寧馨堂里關到出嫁了！”小玉又道：“姑娘在太太跟前說了話，讓接了二姑娘過去，倒不見二姑娘有什么不樂意?！备翟旅髡f道：“她巴不得如此呢，倒有什么不樂意。”小玉將衣裳打包，便問道：“姑娘不怕她同那冬梅勾搭上么？雖是在太太屋里，太太的性子，最是馬虎大意的。二姑娘進了那屋子，倒更好往外頭傳信了?！备翟旅餍Φ溃骸拔揖褪且沁厒餍牛祁Ｗ叩脑矫芮性胶茫藬嚨迷缴?，到時候越好一道拔了去，省的再多費手腳?！?/br>
    小玉說道：“我猜不透姑娘心中的計策，想必姑娘是成竹在胸的。只是前回姑娘不該把那花箋給了愛玉姑娘，若是他們兄妹串通一氣，捏做圈套，反倒誣賴姑娘同唐睿有jian，可怎生是好？”傅月明笑道：“這倒無妨，你別忘了，我那汗巾子可是冬梅拿過去的，唐春嬌也是個旁證。若是唐愛玉當真反水，我倒可說那是她使冬梅偷竊去的。這事成不成，于我都沒什么妨害，不過是要試驗試驗那唐愛玉罷了。”說著，她抿嘴一笑，道：“我心里有個主意，要實行起來，獨我一個是不成的。那唐愛玉當真替我辦成了這件事，也算是個有膽識的了，替我做個臂膀倒狠使得。其時，她也該同她母兄反目了，我也不怕她再與他們勾結上?！闭f畢，她又問道：“那香料都包好了么？明兒可是要給林姑娘拿去的。”

    小玉聞說，便道：“都好了，同衣裳包放在一處的，姑娘安心罷?！备翟旅鼽c了點頭，不再言語，看看時候不早便睡下了。一夜無話。

    隔日一早起來，林家便使人來接。傅沐槐今兒倒并沒去鋪子里，在堂上見了來人，陪坐奉茶，便使人到后頭知會。

    過了半日，不見傅月明到來，傅沐槐心里焦急，只向那來人陪笑道：“管家稍坐片刻，小女在后頭收拾著，就便來也。”一面打發了小廝去催。那來人也不急，只笑道：“員外說哪里話，傅家小姐是我家姑娘的貴客，姑娘一再囑咐了，叫我等不得怠慢。再者，時候尚早，多等些時候也不算什么。”

    這般又過了半個時辰，傅月明方才帶著小玉姍姍而來。

    走到堂上，當著外客，傅沐槐也說不出什么，只是叮囑了幾句，便送她出門。

    傅月明同林家來人一道出了大門，門外早已喊了轎子過來伺候。她同傅沐槐別過了，與小玉一道上了轎子，那林家人騎馬隨行，一行眾人逶迤出城而去。

    半日，轎子行至白云庵山門之前，卻不見停下，仍往里抬。傅月明心中頗為詫異，這白云庵庵主的性子，是素來不準轎子進山門的，怎么碰上林家倒改了成例。正這般想時，一旁小玉低聲說道：“平日里聽家里管采買的小廝們說起，這林家每月都向這白云庵送不少的香火銀子，林家老太太還曾放話，要與白云庵整修三清殿呢，想來這樣的居士，這庵主也不敢再拿什么架子了。”傅月明耳里聽著，只是低頭不語。

    少頃，轎子停下，一人上來打起轎簾，朗聲道：“請傅姑娘下轎?！备翟旅鞔蜓弁?，卻是個中旬仆婦，身上穿錦著緞，很是不俗。

    那婦人說畢，便攙扶傅月明下轎。傅月明知此為林家下人，下了轎子，面色恬淡，一言不發。那婦人見她閨閣氣度不凡，倒也不敢小覷，只說道：“請姑娘到內殿去，我家老太太正候著姑娘呢?！?/br>
    ☆、第九十八章 看戲

    傅月明頗為驚詫，面上不動聲色，只問道：“怎么是老太太？不是林姑娘么？”那婦人笑道：“今兒我們老太太興致好，帶了家里的哥兒、姐兒來庵里看戲，林姑娘是隨著老太太一道出來的。老太太聽姑娘說起傅姑娘的事兒，就說想見見。姑娘請吧?！?/br>
    傅月明聞言，心里略為不安，小玉上來扶著她，便低頭隨在那婦人身后。

    走入殿內，只見殿上立著許多青衣家丁并些四等的仆婦，皆垂手斂身，恭立在外，偌大一間殿堂，竟是聲嗽不聞。那仆婦領著傅月明主仆二人徑往里去，行至后殿門檻上，一名身著青緞掐牙背心的丫頭接著，笑問道：“可是來了么？老太太剛才還問呢！”那仆婦點了點頭，含笑說道：“jiejie給帶進去罷，我不便進去的。”那丫頭越過婦人，打量了傅月明幾眼，笑道：“姑娘這邊請?！备翟旅饕娺@丫頭不過才留頭的年紀，生得眉清目秀，甚是機靈，身上衣著比那仆婦又好了幾分。知曉林家并非小可人家，便是這些服侍的丫頭們，也比寒門薄宦人家的小姐，更尊貴些。當下，也不敢怠慢，只微笑道：“煩勞jiejie了?！?/br>
    那丫頭抿嘴一笑，說了句：“姑娘隨我來?！北闩ど磉M里頭去了。傅月明便帶了小玉跟在后面。

    穿過后殿，那丫頭帶著她行進一處凈室。

    入內只見地下侍立著四五個花枝招展的年輕丫頭，上首一張椅上坐著一位年逾五旬的婆婆，身上穿著一件蜜合色壽星捧桃絲綿衣，下頭一條一色的棉裙，繡著福祿壽的字樣，足上蹬著一雙玄色壽字繡鞋，正同白云庵庵主說話，林小月便倚在她身邊。地下放著兩溜椅子，兩名夫人陪坐，后頭立著幾名姬妾，皆是姿容艷麗之輩。

    傅月明打眼望去，只見那婆婆生得慈眉善目，鶴發雞皮，地下坐著的兩位夫人，一位年紀稍長，越有四旬開外，穿著素淡，頭上還戴著幾朵玉色絹花；另一位則與自己母親大約同歲，穿著寶藍盤花紐對襟夾衣，下頭一條湖綠的蓋地褶裙，手腕上一對金絲刻牡丹紋的鐲子，面上薄施脂粉，雖是面色恬淡，卻是含威不露。她身邊便是林常安，一見傅月明進來，林常安便望她微微一笑。

    眾人見她進來，皆停下交談，望了過來。傅月明忖度著上頭那個便是林家的老太太，先上去道了萬福，行禮問安。

    那老太叫丫頭扶她起來，通身打量了一遭，方才向著一旁穿寶藍衣裳的婦人笑道：“規矩倒是不差，模樣也還周正?！蹦欠蛉艘埠c頭應道：“老太太說的是，倒是個好孩子。”

    傅月明被她們品頭論足了一番，很有些不自在，只立在地上，不言不語。

    林小月起身上前，扯著傅月明的手，拉到林老夫人跟前，向她撒嬌笑道：“老太太，傅jiejie這一路過來，自徽州城到這里，多少路途，想必口渴得很了。何不讓人家先坐下，吃杯茶再說話？只讓人這樣干站著，倒叫人笑話咱們家不識待客之道呢?！?/br>
    林老夫人倒是很疼愛這小孫女，一臉慈愛之情，呵呵笑道：“還是月丫頭想的周到些，我一見著這孩子，心里高興竟給忘了?！闭f著，又向那兩名夫人嗔道：“我老了，你們也不說提點著，倒叫外客看咱們的笑話?！?/br>
    那兩名夫人都陪笑奉承了幾句，穿素淡衣裳的夫人便笑道：“老太太倒是不老的，只是見了這傅姑娘喜歡，心里一時高興，就給渾忘了。老太太這樣的人都老忘事了，似我們就更要去尋個地兒掘坑埋了呢?！币幌υ?，哄得林老夫人甚是喜悅，合不攏嘴的笑說貧嘴。

    一旁穿寶藍衣裳的夫人只淡淡一笑，沒接這話。

    此時，地下的丫頭們早依著林老夫人的吩咐，挨著她身旁放了張方凳。林老夫人便叫傅月明坐。傅月明再三不肯，還是林小月笑著按她坐下，方才罷了。

    那林老夫人向傅月明笑道：“一向只聽月丫頭提起你，我心里很想見見，卻沒得個空閑。今兒倒有個空子，帶了這些小輩來庵里看戲，就借著月丫頭的名號，請了你來。你可不要見怪。”

    傅月明微笑回道：“老太太說笑了，我蒙老太太召見，真是不曾想到的福氣，哪里敢怪呢？”林老夫人見她說話乖覺甜凈，心里倒有幾分喜歡，又笑道：“果然是個懂規矩的好孩子，倒也不枉了月丫頭在家里不住口的夸你?！闭f著，又向那穿寶藍衣裳的夫人說道：“第二家的，你算是有福氣了?！?/br>
    那穿寶藍衣裳的夫人連忙起身回笑道：“全憑老太太做主?！币慌陨碇氐律训膵D人也跟著笑道：“聽聞這傅姑娘閨名里也有個月字，倒和咱們家姑娘重了字了，將來也是個月丫頭呢！”那穿寶藍衣裳的只橫了她一眼，并沒接口。

    傅月明坐在一旁，聽的一頭霧水，不知她們言下何意，心中只隱隱不安。林小月跟她咬耳朵低聲道：“那穿素的，是我大伯母。我父親上頭原有個庶出的哥哥，前年沒了。她膝下并沒男丁，只養了個女兒，早年間選進宮里去了。如今只一個人在家里守寡，老太太很是敬她。底下那個就是我母親了，待會兒你只跟著喊一聲夫人就是了，可萬萬不要帶出個二字來?！备翟旅鬟@才明白緣故，心里大略忖出這林家內宅的勾斗情形，暗地里想道：這官宦人家的二門里，自然更不太平了。母親還一意叫我嫁到這樣的人家去，熟知進去只是遭罪罷了，一世也不得安寧的。這般想時，她順眼向下望去，恰巧林常安也往這里看來，兩人眼光碰在一處。林常安沖她一笑，眉眼含情。她面上一紅，便轉開了眼睛。

    便在此時，那林老夫人又吩咐丫頭把見面禮拿來。一名丫頭下去，少時便端了一方托盤上來，送到傅月明跟前。傅月明見那上頭放著兩匹四季團花喜相逢的大紅綢緞，兩對金鐲子，一串紅瑪瑙手釧，十幾個胭脂，一匣子杭州粉，另有釵梳首飾若干，皆是精美華貴之物。傅月明見這禮過于厚重，并不似尋常長輩與小輩見面之禮，倒似另有深意，并不敢收，連忙推卻。林老夫人卻執意要她收下，兩人推搡了幾回。那林家大夫人在底下幫腔說道：“傅姑娘便收著罷，雖是不入眼好歹也是咱們老祖宗的一番心意。再者，早晚都是一家人，何必固辭呢？”那二夫人在旁聽聞此語，臉色登時一沉，卻并不開口駁斥，只是冷眼看著上頭。

    傅月明聽了這話，心中登時如明鏡一般，連忙起身望著林老夫人屈膝行禮，恭恭敬敬的說道：“老太太在上，還聽我一句言語。我只是無意間識得了林公子，轉而結識了林姑娘。因男女之防乃為大禮，我同林公子相交，并不敢有一絲逾矩之處，更不曾有半分妄想。倒是和林姑娘頗為相投，故有金蘭交好之誼。今日若非林姑娘相邀，我也斷不會前來相擾。”一語說畢，她垂首斂身，再不發一言。

    半晌，林老夫人方才笑道：“你這傻孩子，好端端的說話，怎胡喇叭的說起這個來？”一面又斥責身邊丫頭道：“還不快攙了傅姑娘起來！”丫頭上來，將傅月明扶起，重新在位上坐好。那林老夫人又向她笑道：“你也是多心，無過只是份禮罷了，哪有這許多想頭呢？我知你雖是商戶人家出身，卻是個知書識禮，最知規矩的好姑娘，斷不會行出那等下三濫的事的?！贝苏Z一出，林常安、林小月臉上皆有些不大好看，便是大夫人也訕訕的。傅月明偷眼睨了林二夫人一眼，卻見她正低頭吃茶，瞧不見神情。

    當下，林老夫人也不相強，只收去了幾樣貴重首飾，下剩的還叫傅月明收著。傅月明見危機已去，方才命小玉收著。林老夫人見小玉年紀雖幼，卻十分機靈，便問了她些話。看她進退得體，談吐不俗，點頭贊了幾聲‘好丫頭’，親自抓了把果子與她。小玉使手帕包了，退到一邊。

    林老夫人便向眾人說道：“我素日里常說，小土丘長不出松柏來，如今看來竟是不對呢。”眾人便虛應了幾句，哄得她高興方才罷了。

    她又拉著傅月明的手，說東問西，語態十分親昵，比之先前那虛應客套的神態，大有不同。傅月明心里忖出她是聽了自己的一席話，放了心方才如此，只暗自冷笑，面上還是敷衍著。

    少頃，底下道童進來向庵主耳語了幾句，庵主便同林老夫人笑道：“老太太，樓子已收拾好了，戲班子也都伺候著了，咱們就過去罷？”林老夫人笑道：“說的是，倒把正事給忘了呢！”言畢，當即起身，拉著傅月明同林小月一道出門。一旁丫頭連忙拿上拐杖、手帕、茶碗等物。下頭兩位夫人也各自起身，帶了丫頭隨林老夫人出去。

    一眾人行至白云庵后面的回云樓里，林老夫人帶了兩個姑娘在正面樓上坐，兩個夫人便在一旁的樓上安置了。庵里道童、道姑上了茶水點心，底下人便送了戲單上來。林老夫人便讓林小月點，林小月又讓與傅月明。傅月明哪里肯點，又推了回去。終是林老夫人點了兩出《富貴長春》、《金印記》，才遞與林小月。林小月點了一出《天官賜福》，因讓傅月明。傅月明本不喜看戲，于曲目上不大留神，近來心神有感，便點了一出《荊釵記》[1]。林小月望了她一眼，沒有言語。戲單便向下傳去了。

    少頃，二位夫人也都點了戲，傳上來一看，見大夫人點了《三娘教子》、《八仙慶壽》的戲目，二夫人則是兩出《麒麟送子》、《打金枝》。眾人也不理會，下頭戲班子便排演上了。

    今日林家請的是徽州一代有名的長春班，班子里頗有幾個名角，唱念做打的功夫很是了得。扮演起那悲歡離合，倒也入骨三分，于是便是傅月明也看了進去。

    待戲扮過幾折，林老夫人便說身上乏倦，要到后頭歇息。她年老之人，熬不得長日是常有的事，眾人也不以為意，林小月便起來服侍祖母到客房去。只撇下傅月明一人在樓上坐著。

    少頃，樓上自底下上來個丫頭，過來說道：“我家夫人請姑娘過去一敘?！备翟旅魍诉@丫頭一眼，見她不過才留頭的年紀，還是一團孩子氣，便問道：“是哪位夫人？”那丫頭笑道：“自然是當家的夫人?！备翟旅鞅悴鲁鍪橇旨倚置玫纳浮⒘侄蛉讼嗾?。倒也不敢推卻，便起身隨那丫頭過去。

    那丫頭下了樓，并不往對過去，只是徑自引著傅月明拐了幾個彎子，進了一處抱廈。

    三人入內，只見林二夫人正在炕上坐著，手里端著一只蓋碗小瓷盅。

    那丫頭上前，向她低聲說了幾句，林二夫人點了點頭，便叫她下去了。

    傅月明才待問候，二夫人瞥了她一眼，淡淡說道：“坐罷。”一旁侍立的丫頭便端了張凳子放于炕邊。

    傅月明告了罪，淺淺坐了，低了頭，卻抬眼偷偷打量了這二夫人幾眼，見她雖是近四旬的年紀，卻是保養得宜，臉上不見幾道紋路，仍是如青春婦人一般，脂光水凈的。那林二夫人一言不發，只不住吃茶。傅月明也不好先張口，只得垂首不語。

    半日，林二夫人方才將手里的茶碗放在炕幾上，淡淡說道：“你這樣人家的女子，也想嫁進我林家來么？”傅月明一陣愕然，旋即又羞又怒，一時竟說不出話來。只聽那林二夫人又冷笑道：“你糊弄過老太太罷了，打量著我也好蒙么？！似你這樣的狐媚女子，我這半世也見過不少，沒有上百也有幾十了。你這點子微末道行，實在上不得道！我只實言相告，你這等出身，就算是安哥兒喜歡，求著老祖宗讓你進了我家的門，你也不過就是個妾罷了，再不要想旁的。我聽安哥說起你平日里的行事為人，看你也該是個頂頂聰明的，這些事情該當看得明白?！?/br>
    傅月明無端遭此羞辱，登時氣惱上頭，一張粉臉通紅，沖口便道：“林夫人不必說這話，我也從來沒想過要嫁進你們林家。我的話，方才在殿上林老夫人跟前已說的明白，林夫人是不曾聽見么？并非世間女子，各個皆想嫁進你們這等人家。林夫人，也不用如此看輕于人！”

    那林二夫人聽了這話卻不惱，笑道：“你那話不過是拿去搪塞老太太罷了，我卻不信的。安哥兒生得一副好相貌，又是我家的嫡出長子，林家的仕途皆在他一人身上，將來也必是要入朝為宦的，為官作宰的。這樣的人，你竟看不上？我是不信的?！?/br>
    傅月明點頭冷笑道：“林夫人這樣說，我也是無法。我并不稀罕你們家的門第，也不想嫁林公子，林夫人自可放心就是?！绷侄蛉吮犞浑p精明的眸子，瞬也不瞬的望著她，嘴里只笑問道：“哦？這是為何？”傅月明因還有事要與他家相商，倒不好同她撕破了臉，只得低聲道：“家父已替我訂了一門親事，我心里也是極中意的，又怎還會……林夫人盡管放心便了?！绷侄蛉寺犃怂@番言語，心中一塊石頭才穩穩落地，長舒了口氣，又笑道：“原是這般！如此說來，還是我家的那兩個頑皮了。”說著，又拉著她的手笑道：“適才我話說重了，姑娘別往心里去。我也只是一心為著安哥兒，心里焦躁罷了。京里他外祖來信，說與他尋下了個親事，乃是兵部尚書的孫女兒，今年也十五了，正是門當戶對。我才要回老太太呢，哪里想到就鬧出這樁故事來，我心里焦的不能行，也不知要怎樣才好。好在你這孩子倒很懂事，得你這樣，我也就放心了?！闭f著，略停了停又笑道：“這事原是我那兩個不省事的孽障鬧出來的，又有大嫂子在里面攙和，老太太上了年紀，一時糊涂了也不是沒有的。我心里只是發急，故而話才重了些。你是個好孩子，不要往心里去。”

    傅月明聽了她這話，心里只是發笑，又暗地里忖道：你家里的事情，說與我聽做什么？面上只是不言語。

    那林二夫人見她如此，自家倒窘了，干坐著一時也不知說什么好。

    恰逢此時，林小月的丫頭來尋，進來先與林二夫人見過，又笑道：“姑娘要尋傅姑娘說話，問了好幾個人，才知叫太太請來了，打發我來問一聲。若是太太沒別的話說，就請了傅姑娘過去。”林二夫人正巴不得如此，連忙說道：“我也沒什么話說，你們就去了罷。”

    那丫頭便請了傅月明往外去，傅月明識得此是林小月身邊的香茗，同她一道出來。

    才走至外頭，果然見林小月正在門上立著，見她出來，連忙上前笑道：“如何？我派去的援兵可還是時候？”傅月明只一笑，并不多言。林小月又問道：“我們太太不曾難為你吧？她自來是刀子嘴豆腐心的，雖是嘴頭子上厲害，人卻跟佛爺似的，你萬不要往心里去。”傅月明這才說道：“你們當真是母女兩個，說的話都一般?！绷中≡乱娝跉獠缓?，便知母親是把話說重了，心里雖有些急切，但礙著眼前人多，不好張口，只說道：“戲也看的煩了，老太太也到屋里歇著去了，咱們到后頭走走？這白云庵倒種著不少秋海棠，這時候也該開花了，堪得賞玩呢。”

    傅月明倒也有話同她講，當即答允。林小月向丫頭吩咐了幾句，說道：“我同傅姑娘到后頭走走，若是老太太或是太太問起，即刻來回我就是?！蹦茄绢^應下，這兩人便攜手往后頭去了。

    二人行至后園，走至那日傅月明觀賞槐花之地，此時早過了槐花盛開的時節，只余滿樹蒼翠。園子西南角上果然栽了十來株秋海棠，花開得正好，輕紅粉白，立在西風之中，大有嬌娜不勝之感。林小月看這花開的極好，便伸手掐了一枝，簪在鬢上，方才向傅月明笑道：“傅jiejie不要怪我，今兒是老祖宗定要見你，才托了我的名兒，我也是無法?！闭f著，略停了停，又道：“大太太也不知從何處打聽到這件事，告與了老太太。老太太倒不生氣，把哥哥和我叫去問了些話，又問jiejie是什么人家的女兒。我們不能相瞞，只好一一告訴。老太太聽了，卻很是歡喜，說要見見，才有了今兒這一出。適才我在旁看著，老太太倒是很喜歡jiejie的樣子，看來倒不必我們再多費什么心思。jiejie可歡喜么？”

    傅月明聽了這話，微微一笑，說道：“林姑娘憑什么認定，我是滿心要嫁與你哥哥呢？”林小月微微一怔，說道：“jiejie竟不愿么？這當真是奇事。我聽哥哥說起，那日哥哥去府上，你母親可高興的很?！备翟旅鞯f道：“人各有志，世間好男子甚多，又不是只有你哥哥一人。我心中另有中意的人選，別說是林家公子，就是皇帝老兒，我也不嫁呢?！绷中≡聼o言，半日才說道：“jiejie心里想的，可是那位季先生？”傅月明望著她，閉口不談。林小月微笑道：“jiejie家里的情形，我大略也知道些。傅家娘子一心要做官太太，只怕相不中這樣的女婿。”

    傅月明還口笑道：“此事倒無需林家小姐cao心，我傅月明要做的事，還沒有不成的。”林小月見她話說的這樣滿，心念一動，旋即問道：“莫不是，jiejie的好事已經定下了？”傅月明但笑不語，林小月面色微白，喃喃自語道：“如此，甚好?！?/br>
    傅月明看她這般失魂落魄的模樣，大不如以往那般揮灑自如，很有些詫異，暗道：她哥哥的親事黃了，同她倒有什么相干，值得她這個樣子。想至此處，她心中忽然一片雪亮，望著那林小月低聲問道：“莫非你也中意先生？”林小月不防她竟有此問，面上一陣暈紅，張口結舌說不出話來。

    傅月明見她這般模樣，頓時明了，一時竟也不知同她說什么好。

    林小月支吾了一陣，半日才又低聲說道：“并無此事，是jiejie多心了?！备翟旅魍谎哉Z，只聽林小月又道：“明年又是宮里大選的日子，老爺太太將我填了戶部的名冊，要送我入宮參選?！备翟旅饕徽?，林小月垂著頭，將一朵海棠捏在手里，揉了個粉碎，自顧自的說道：“家里大姐在宮中已有幾年了，起初很是得臉，大伯母在家中也得意了些年。母親心里一直不自在，在老太太跟前也總抬不起頭來。再者，這也是外祖的意思。”