這可是平家第四代的第一個(gè)孩子，不論男女，都讓全家高興不已，自此平家便是真正的四世同堂了；何況秀才在平家雖不值什么，平謙能過府試依然是喜事一樁。

    正所謂“人逢喜事精神爽”，平老太太的病也因此好了大半，已經(jīng)能下地去院子里走上幾圈了，顧蘊(yùn)心里一直懸著的那塊大石方算是落了地。

    其時(shí)已是六月初，福哥兒滿百日的日子已近在眼前，二房分府出去單過的日子也近在眼前了。

    這兩件事哪件都不算是小事，何況兩件事還放在了一塊兒，顧蘊(yùn)再是不想回去，到了日子，少不得也只能收拾好箱籠，坐上了回去的馬車。

    因如何分這個(gè)家是一早便說定了的，二房的新宅子也早已收拾布置妥當(dāng)，寧安堂半數(shù)以上的東西也慢慢都搬去了新宅子那邊，所以事到臨頭，顯陽侯府反倒不怎么忙亂。

    顧蘊(yùn)照例先去見祁夫人，祁夫人雙月子已快坐滿了，整個(gè)人看起來氣色極好，曜哥兒也長得白白胖胖的，十分的可愛。

    聽得顧蘊(yùn)回來了，她忙一疊聲的命人：“快請四小姐進(jìn)來！”待顧蘊(yùn)進(jìn)來后，不待她拜下，已一把拉了她起來，上下打量了一番，方心疼道：“前兒便聽你大jiejie二jiejie說你瘦了一圈兒，如今一見，果然如此，如今回家了，可得好生補(bǔ)補(bǔ)才是。”

    又問平老太太的身體：“如今已是大安了罷？老人家上了年紀(jì)，就是這樣的，一點(diǎn)小病小痛的也得將養(yǎng)幾個(gè)月方能大安，說來她老人家也是花甲之年的人，已算是極有福氣了，你也別太擔(dān)心，待過幾日我再親自登門給她老人家請安去。”

    平老太太病著這一個(gè)多月，祁夫人因坐月子不能出門，可若不親自去探望一番，心里又委實(shí)過意不去，遂打發(fā)顧菁姐妹跑了幾次，到底比顧準(zhǔn)去只能在外院見平大老爺平二老爺?shù)拿鎭淼脧?qiáng)。

    不過聽說周氏也去瞧過平老太太了，可周氏去只是代表她自己，代表的二房，而不是代表的顯陽侯府，她如今也代表不了顯陽侯府了。

    到了這時(shí)候，就連祁夫人都不得不感嘆人丁單薄的壞處了。

    可一想到二房成日里雞聲鵝斗的，她又覺得還是趁早將他們分出去的好，如今自家人丁是單薄了一些，等將來韜哥兒曜哥兒娶了媳婦，自然也就慢慢興旺起來了，再單薄也只是七八年的事兒了。

    何況一年里真要用人的時(shí)候也不是太多，實(shí)在不行了，還可以請族中的叔伯妯娌們幫忙，熬熬也就過去了，就像府里的一些庶務(wù)，不就由族里一些叔伯幫忙打理著嗎，既是為自家分憂，也能讓族人們的日子好過些。

    顧蘊(yùn)笑著答道：“勞大伯母惦記，外祖母已是大安了，至于我，不過只是近來有些個(gè)苦夏，有些吃不好睡不好罷了，過一陣子也就好了，您別擔(dān)心。對了，怎么不見三位jiejie？”

    祁夫人笑道：“此番難得遇上你二弟與三弟一個(gè)滿百日一個(gè)雙滿月，正好二房也要分出去，所以你大伯父與你父親商量過后，決定好生宴一回客，如今你三位jiejie正在議事廳那邊聽管事mama們回事呢，想來很快就該過來了。”

    顧蘊(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，問起彭太夫人與彭氏顧葭對分家之事的反應(yīng)來，“……想來彭太夫人是一千個(gè)一萬個(gè)不愿意分家的，她沒有鬧大伯母罷？彭氏與顧葭呢，沒了彭太夫人護(hù)著，她們更是二夫人砧板上的rou，她們豈有不鬧騰的？”

    說到這個(gè)，祁夫人的臉色不好看起來：“太夫人聽說了分家的事后，倒是沒怎么鬧騰，她不聽別人的話，自己兒子的話總是肯聽的，據(jù)說你父親動(dòng)之以情曉之以理的勸了她幾次，她也就肯了。彭氏與顧葭卻是怎么也不肯出去，哭著喊著也要留下來在太夫人跟前兒盡孝，太夫人也答應(yīng)了讓顧葭留下，并親自在你父親跟前兒替顧葭說項(xiàng)，你父親早被周氏軟硬兼施的拿住了，哪肯輕易答應(yīng)她們，便推說我和你大伯父一定不會(huì)同意，以致那彭氏與顧葭還一度求到了我跟前兒！我哪里耐煩理會(huì)她們，直接打發(fā)人去回了你母親，你母親便使人將她們帶回去調(diào)教了，想來不會(huì)再出什么幺蛾子。”

    想也知道彭氏與顧葭不會(huì)愿意出去，尤其是顧葭，在侯府好歹還有彭太夫人護(hù)著她，周望桂鬧騰得過分了，大伯父與大伯母為了侯府的名聲，也不會(huì)袖手旁觀，一旦分府出去，整個(gè)家就周望桂最大了，周望桂又素來厭惡彭氏和她，眼下已是不會(huì)給她好日子過，將來更不會(huì)替她尋一門好親事，可以說一旦出去，她余生都別想再有好日子過，以她的性子，怎么可能愿意出去？

    所以顧葭十有八九還會(huì)折騰，一直折騰到如愿留下為止。

    倒是彭氏一個(gè)做妾的，服侍夫主與主母才是本分，多早晚輪到她服侍婆婆，在婆婆跟前兒盡孝了？她就算鬧騰，只怕更多也是為了顧葭，而非自己。

    顧蘊(yùn)雖不耐煩聽這些個(gè)破事兒，但說到底這事兒也是因?yàn)槠罘蛉讼肓粝滤[的，遂與祁夫人道：“大伯母別與她們一般見識(shí)，實(shí)在不高興了，索性連彭太夫人一并分出去，看她們還有什么鬧騰的理由，我反正如今一年里至少也得幾個(gè)月住在外祖母家，在二房的新家也待不了多少時(shí)間。”

    祁夫人卻擺手道：“沒事兒，你母親已打發(fā)人來與我說過了，不會(huì)再讓她們鬧騰的，何況闔族都已經(jīng)知道了，也不好出爾反爾。你也別想著這事兒都是因?yàn)槲乙粝履泗[的，只管安安心心的住下，大不了就把顧葭留下又怎樣，不過多一雙筷子的事兒罷了，只不讓她出嘉蔭堂就是，真以為死賴在侯府，她就仍是顯陽侯府的五小姐了？哼！”

    說句不好聽的，太夫人還能再活幾年，如今顧葭還不知道好生討好周氏這個(gè)嫡母，等哪日太夫人去了，她才真是連哭的地兒都沒有了，難道她還以為她死賴在侯府，他們就要管她到底了？倒是打得好算盤！

    顧蘊(yùn)正待再說，顧菁姐妹三個(gè)被簇?fù)碇吡诉M(jìn)來，姐妹幾個(gè)少不得要彼此廝見一番，待在祁夫人屋里用過午膳后，顧蘊(yùn)才回了自己的飲綠軒。

    更衣梳洗一番后，顧蘊(yùn)先沒顧上歇午覺，而是領(lǐng)著錦繡卷碧去了寧安堂見周望桂。

    周望桂穿了件丁香色百蝶穿花的通繡衫，正抱了福哥兒倚在窗前看外面的兩只大花蝴蝶玩耍嬉戲，穿了大紅刻絲肚兜的福哥兒一雙大眼睛隨著兩只蝴蝶滴溜溜的直轉(zhuǎn)，瞧個(gè)頭雖與曜哥兒差不多大，但的確比曜哥兒硬朗不少，脖子也勉強(qiáng)能立得起來了，也就不怪老人們常說小孩子哪怕大一日都不一樣了。

    顧蘊(yùn)先上前屈膝與周望桂見了禮，才笑著接過福哥兒逗弄起來：“弟弟真是越長越好了，可見母親照顧得有多經(jīng)心，只是母親也得注意自己的身體才是，我瞧母親明顯瘦了一大圈兒。”

    周望桂笑道：“我還嫌自己如今太胖呢，就是要瘦才好。對了，你既回來了，可見老太太的身體已是大好了？那我也就可以放心了。”

    顧蘊(yùn)謝了周望桂對外祖母的關(guān)心，便開門見山道：“我才聽大伯母說，彭姨娘尤其是顧葭先前曾鬧騰著不肯出去，定要留下來在彭太夫人跟前兒盡孝呢，不知道母親是個(gè)什么意思？大伯母倒是說，便是留下顧葭又何妨，不過就是多一雙筷子的事兒，只我實(shí)在不耐煩再與她同住一個(gè)屋檐下，還望母親疼我。”

    周望桂聞言，臉色立時(shí)不好看起來，冷笑道：“她們不肯出去就不肯出去了，以為自己是什么東西，誰都要順著她們的心意？你放心，我已嚴(yán)詞敲打過她們了，她們定然不敢再鬧騰！”

    頓了頓，緩和了臉色，“倒是你，雖不能出去與我們一起住，我依然讓人替你留了個(gè)院子，屋里的程設(shè)也都照搬的你如今的屋子，多早晚你想出去小住幾日了，只管出去，別忘了那里也是你的家，既是你的家，家門便永遠(yuǎn)為你敞開著！”

    知道此番自己還是沾了顧蘊(yùn)的光，才能得以擺脫彭太夫人，周望桂自是一點(diǎn)也不吝于以感激的話和實(shí)際行動(dòng)來向顧蘊(yùn)表達(dá)她的感激之情。

    顧蘊(yùn)道了謝：“讓母親費(fèi)心了，等我以后得了閑，一定時(shí)常回去小住，只要母親不嫌我呱噪。”

    周望桂忙笑道：“我巴不得你日日回去住呢，怎么會(huì)嫌你呱噪，若非我想著你大伯母說你留在侯府的確于你的將來更有利，我是再舍不得讓你留下的。”

    當(dāng)下母女兩個(gè)又閑話了幾句，顧蘊(yùn)也就起身告辭了。

    顧蘊(yùn)既回來了，顧菁次日與meimei們議事時(shí)，自然少不得要叫上她了，說是姐妹三個(gè)一道管家理事，可顧苒是個(gè)凡事不上心的，顧芷則不問不開口，真正拿主意的也就顧菁一個(gè)人，顧菁早累得狠了，如今好容易好幫手顧蘊(yùn)回來了，她也終于能緩口氣兒了。

    姐妹兩個(gè)配合無間的忙了幾日，也就將一應(yīng)事宜都安排妥帖了，此時(shí)離顯陽侯府帖子上宴客的正日子也只得兩日了。

    說來顯陽侯府上一次這樣大張旗鼓的宴客，還是老侯爺去世之時(shí)，可喪事如何比得喜事，縱賓客眾多，整體氣氛卻是怎么也好不起來，不比眼下，不管是遠(yuǎn)道而來賀喜的族人老親們，還是來幫忙的族中叔伯妯娌們，再到來來往往各司其職的管事小廝丫頭婆子們，俱都是一臉的喜氣洋洋，連走路都帶著風(fēng)。

    連外院都如此喜氣洋洋了，朝暉堂作為顯陽侯府的上房，就更是張燈結(jié)彩，煥然一新，透著一股nongnong的喜慶氣氛了。

    “……我記得大嫂您上次進(jìn)京，還是當(dāng)年公爹仙去時(shí)，這次好容易來了，可得多住些時(shí)日才好。”祁夫人著一襲大紅鳳穿牡丹通袖衫，頭戴全套紅寶石頭面，正滿面是笑的與金陵老家來的一位同族嫂子寒暄。

    顧家祖上不過是個(gè)放馬的孤兒，機(jī)緣巧合隨了大鄴的開國皇帝起兵打江山，九死一生才有了如今這份家業(yè)，一開始人丁倒也是興旺過的，后來便漸漸四分五裂，各奔前程了，到如今，除了盛京城這邊的嫡支及一些旁支以外，就只得金陵祖籍那邊還有十來房族人了。

    此番顯陽侯府難得一次就添了兩位小爺，金陵那邊也來了不少族人賀喜，這會(huì)兒正與祁夫人說笑的況大太太便是金陵來的女眷們的領(lǐng)頭人。

    況大太太聞得祁夫人的話，忙笑道：“倒是想多叨擾弟妹一些時(shí)日的，只家里實(shí)在走不開，等多早晚得了閑，我再進(jìn)京長住三五個(gè)月的，屆時(shí)兩位弟妹可別嫌我煩才好。”

    祁夫人與周望桂忙笑道：“求也求不來的貴客，怎么會(huì)嫌您煩。”

    祁夫人便又與周望桂介紹起族中來的其他妯娌們，并一些老親家的表嬸表嫂的來，這些親眷周望桂泰半沒見過，就連祁夫人，也是進(jìn)門十來年后，才漸漸理清了誰是誰，與顯陽侯府是什么關(guān)系，若祁夫人不帶著周望桂，她敢說等客人們都走了，周氏也搞不清誰是誰。

    周望桂倒也深知花花轎子人抬人的道理，見祁夫人待自己十分親熱，她便也還以祁夫人十分的親熱，妯娌兩個(gè)瞧著倒跟親姐妹似的，讓那些個(gè)對此番顯陽侯府忽剌剌就分了家多少存了幾分疑慮的人，立時(shí)也打消了疑慮。

    樹大分枝本就是人之常情，誰規(guī)定人丁單薄的人家，就不能分家了，何況太夫人不還留在侯府嗎，若兩房真起了什么齟齬，侯爺可不是太夫人親生的，又豈肯奉養(yǎng)太夫人？

    一時(shí)有小丫鬟進(jìn)來屈膝稟道：“回大夫人，親家老太太與二舅爺二舅太太已到咱們家的巷口了。”

    這‘親家老太太’卻是說的祁夫人的老母親祁老太太了，自得知大女兒年過三旬又有了身孕，祁老太太又是高興又是擔(dān)憂，便計(jì)劃著要進(jìn)京瞧瞧女兒了，只老人家年紀(jì)大了身體不好，祁夫人與顧準(zhǔn)都不放心，一再去信讓她別來，等祁夫人平安生下孩子后，他們擇了日子回去歸寧。

    等到祁夫人平安生下次子的消息傳到天津后，祁老太太哪里還待得住，非要嚷嚷著進(jìn)京瞧女兒和新得的小外孫，祁家?guī)孜焕蠣斵植贿^老母親，只得決定讓祁二老爺和祁二太太服侍她老人家進(jìn)京，又早早給祁夫人去了信。

    祁夫人收到信后，算著日子老母親與兄嫂這兩日就該到的，所以聽得小丫鬟的話，發(fā)自內(nèi)心的喜悅立時(shí)抑制不住的溢滿了她的眼角眉梢，忙忙命人：“快去請了小姐們來，與我一道去外面迎接外祖母和舅舅舅母們?nèi)ァ！?/br>
    待在隔壁花廳陪著來賀喜親眷家的小姐姑娘們的顧菁姐妹幾個(gè)來了后，又團(tuán)團(tuán)向在座的賓客們致了歉道了少陪，并請周望桂多擔(dān)待著點(diǎn)后，才領(lǐng)著顧菁姐妹幾個(gè)急匆匆接出了垂花門外去。

    顧蘊(yùn)看著一臉喜形于色，腳步匆匆的祁夫人，不由暗忖，也不知道祁家老太太與二舅太太是什么樣的人，前世因?yàn)榇蟛负晚w弟早亡，她從沒見過祁家的人，如今機(jī)緣巧合，讓本無交集的她們彼此有了見面親近的機(jī)會(huì)，也算是難得的緣分了！

    祁老太太瞧著年紀(jì)比平老太太要大些，人也略富態(tài)些，但與平老太太一樣的慈眉善目，祁二太太則是個(gè)端莊的四旬婦人，說話語氣十分的輕柔，讓人如沐春風(fēng)。

    顧蘊(yùn)也不知是不是因?yàn)橄矚g祁夫人，愛屋及烏的原因，一下子就對這婆媳二人生出了幾分好感來，也跟著顧菁姐妹叫二人‘外祖母’和‘二舅母’，各換來了一塊翡翠玉牌和一對碧璽手串做見面禮。

    祁老太太既是長輩，又遠(yuǎn)道而來，朝暉堂的一眾親眷賓客少不得行禮問安一番，待廝見完后，周望桂便先起身，笑著將大家都帶到前面抹牌看戲取樂，等待坐席去了，以便讓祁老太太與祁夫人母女說說體己話兒，再去客院梳洗歇息一番。

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    昨天晚上八點(diǎn)過才從長沙回到家中，很累哈，所以今天繼續(xù)五千更休整一天，明天就會(huì)多了，么么大家，o（n_n）o~

    ☆、第八十六回 搬離

    待周望桂將賓客們都帶走后，祁夫人才領(lǐng)著女兒們，復(fù)又給祁老太太行起大禮來：“不孝女給母親磕頭了。母親年事已高，我不能時(shí)常承歡母親膝下也就罷了，如今還累得母親舟車勞頓的親自進(jìn)京來看我，我真是……”話沒說完，已是哽咽得說不下去。

    雖說天津府離盛京城并不遠(yuǎn)，不管是走陸路還是水路，至多都只得六七日的時(shí)間，可祁夫人身為顯陽侯府的當(dāng)家主母，顧氏一族的宗婦，要拋開家里和族里的一切回娘家歸省卻不是一件容易的事，以致出閣至今，除了出嫁一個(gè)月時(shí)回門和前幾年祁老太太過六十大壽時(shí)，祁夫人回過娘家以外，十幾年下來，母女二人竟是再未見過面，也就不怪祁夫人這般喜悅與激動(dòng)了。

    祁老太太也忍不住老淚縱橫，一把將祁夫人拉起來，母女兩個(gè)便抱頭痛哭起來，哭了好一陣，方在祁二太太和顧菁顧苒的軟言勸說下漸漸止住了。

    祁老太太便又拉了顧菁和顧苒的手，含淚笑道：“上次見你們姐妹時(shí)，你們都還只得這么高呢，如今一晃都長成大姑娘了，看見你們這般亭亭玉立的，外祖母真是高興！”

    顧菁與顧苒忙笑道：“看見外祖母身體健康精神矍鑠，我們也高興。”

    祁老太太與姐妹二人說了幾句話，便松了她們的手，向顧蘊(yùn)和顧芷招手道：“你們兩個(gè)也都是好的，以后可得隨了你們母親和伯母去外祖母家里玩才是。”

    顧蘊(yùn)與顧芷自是恭聲應(yīng)了。

    就聽得外面?zhèn)鱽硇⊙诀叩穆曇簦骸昂顮攷е笊贍敽捅砩贍斶M(jìn)來給親家老太太問安來了。”

    祁夫人臉上立時(shí)溢滿了笑，丈夫若不愛重自己，又怎么會(huì)第一時(shí)間趕著進(jìn)來給自己的母親問安，如此母親也能更安心了，因忙吩咐杏林：“快去把三少爺抱過來，拜見外祖母。”

    然后領(lǐng)著女兒們?nèi)㈩櫆?zhǔn)迎了進(jìn)來，卻見祁二老爺也同妹婿外甥們一道進(jìn)來了，祁夫人少不得要領(lǐng)著女兒們再拜見兄長舅舅一回，彼此都是滿臉的喜悅與激動(dòng)。

    那邊顧準(zhǔn)已經(jīng)在給祁老太太行大禮了：“小婿拜見岳母大人，祝岳母大人福體安康，福澤綿長！”

    顧韜與沈騰也一道跪下給外祖母行大禮：“孫兒拜見外祖母，祝您老福體安康，長命百歲！”

    祁老太太樂得合不攏嘴，忙一疊聲的命祁二老爺：“快把你妹婿攙起來，快攙起來！”

    顧準(zhǔn)哪能真讓祁二老爺攙他，自己爬起來在右下首第一張?zhí)珟熞紊献耍瑵M臉是笑的對祁老太太噓寒問暖起來，態(tài)度比對著彭太夫人不知道恭敬到哪里去了。

    讓祁老太太越發(fā)的喜悅，本來丈母娘看女婿就越看越有趣的，何況這女婿怎么看都不賴，待自己還恭敬有加，自然就更喜歡了。

    一時(shí)奶娘抱了曜哥兒來，祁夫人忙接過送到祁老太太面前，老人家細(xì)看了一回，親自給曜哥兒掛上了自己準(zhǔn)備的請得道高僧開過光的玉佩后，才讓奶娘抱了下去。

    其間沈騰見顧蘊(yùn)只是在一旁含笑看著，并沒有打算將自己融入正說笑得熱鬧的祁夫人和祁二太太姑嫂母女中，想著她雖也跟著大表姐們叫自己的外祖母和舅舅舅母們，說到底卻與他們沒有任何關(guān)系，也就不怪她一副格格不入的樣子了。

    遂打算趁眾人不注意時(shí)，悄悄兒湊到顧蘊(yùn)身旁，與她說點(diǎn)什么讓她開懷一些。

    只是還未及行動(dòng)，就聽得上首祁老太太道：“只可惜你們九meimei這次沒能進(jìn)京來，不然我們娘兒們多少也能廝守幾日，青陽可不比盛京，離得更遠(yuǎn)，我便想去瞧瞧她，也是力不從心，還不知道這輩子我們母女兩個(gè)有沒有再見面的機(jī)會(huì)呢？”

    沈騰只得笑道：“外祖母怎么就沒有與我母親見面的機(jī)會(huì)了，您今年才得六十出頭，至少也還有二三十年好活的，二三十年的時(shí)間呢，多少面見不得？”

    祁夫人忙也笑道：“就是，您還怕幾十年的時(shí)間，沒有與九meimei見面的機(jī)會(huì)不成？遠(yuǎn)的不說，眼下就有現(xiàn)成的機(jī)會(huì)，九meimei此番原也是打算進(jìn)京的，只親家老太爺身體不適，她一時(shí)走不開，等到騰哥兒下場之前，她必進(jìn)京來的，您此番好容易進(jìn)京一趟，總不至于三五個(gè)月的都不停留罷，九月里菁姐兒還要行及笄禮呢，等行完及笄禮后，有些事也該辦起來了，您索性留到開了年天氣暖和了，再回天津又何妨？”

    祁老太太呵呵笑道：“再活二三十年，我不成老妖精了，你們一個(gè)個(gè)兒的就知道哄我開心。如今才六月呢，我留不留下的，且過陣子再說罷。”

    當(dāng)下眾人又說笑了一回，眼見祁老太太面露疲色了，祁夫人便親自引著母親和兄嫂去了一早便安排好的客院梳洗安置。

    次日，又有一些遠(yuǎn)道而來的親朋們陸陸續(xù)續(xù)到了，祁夫人母女妯娌都越發(fā)忙碌起來。

    只是再忙碌，有些事祁夫人也少不得要走個(gè)過場，譬如引了祁老太太和祁二太太去探望彭太夫人，本來祁老太太來者是客，又比彭太夫人年長，該彭太夫人來拜見她的，可彭太夫人如今動(dòng)彈不得，便只能勞祁老太太婆媳拖步了。

    正好金陵老家來的幾位嬸子嫂子前兒安頓下來后，由祁夫人和周望桂引了去拜見彭太夫人時(shí)，彭太夫人稱病沒見，可大家總還得再在顯陽侯府逗留幾日，總不能就不再去拜見彭太夫人這個(gè)長輩了。

    所以聽得祁夫人要引著自己的娘和嫂子去探望彭太夫人時(shí)，金陵族中的幾位妯娌便提出要隨了祁夫人母女姑嫂一并去見過彭太夫人，想來親家親自登門探望，彭太夫人就算病得再重，也沒有不見的道理，如此也省得她們以后再去見她時(shí)她又要折騰。

    于是一行人浩浩蕩蕩去了嘉蔭堂。

    果然聽得親家到訪，彭太夫人立時(shí)打發(fā)了齊嬤嬤代自己出來迎接：“我們太夫人本該親自出來迎接親家老太太和族中的各位太太奶奶的，只身體不好實(shí)在力不從心，所以只能打發(fā)奴婢出來代勞，還請親家老太太與各位太太奶奶千萬不要見怪！”

    與齊嬤嬤一道迎出來的，還有滿臉是笑的周望桂，她也不與齊嬤嬤一般見識(shí)，任齊嬤嬤越俎代庖的招呼過客人們，然后將客人們都迎了進(jìn)去，進(jìn)去前趁人不注意時(shí)，還不忘與祁夫人使眼色，讓祁夫人放心，有她在，彭太夫人休想出什么幺蛾子！

    祁夫人眼里就飛快閃過一抹笑意，果然與周氏結(jié)盟是一個(gè)再正確不過的選擇。

    彭太夫人穿了件蓮青色百蝶穿花的刻絲窄袖褙子，人雖瘦了不少，瞧著精神還不錯(cuò)，見祁老太太婆媳與族中的妯娌侄媳們眼睛都有意無意的掠過自己包頭的頭巾，還笑道：“前些日子大病了一場，頭發(fā)不知怎么的，也掉了大半，只得大熱天的還裹個(gè)頭巾，讓親家老太太和舅太太并大家伙兒見笑了。”

    祁老太太等人忙都笑道：“怎么會(huì)，人吃五谷雜糧，豈能有不生病的，只要悉心將養(yǎng)著，想來不日親家太夫人便能大好了。”

    “那就承親家老太太與大家伙兒的吉言了。”彭太夫人笑著與眾人客氣了幾句，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“老大媳婦，你這些日子因著坐月子，也難得來我這里一趟，好容易今兒來了，有件事我想求你，只不知你肯不肯答允我？”

    祁夫人聞言，心下浮起一股不祥的預(yù)感來，忙飛快的看了周望桂一眼，就見周望桂眼里先是閃過一抹驚訝繼而便是氣急敗壞，便知道周望桂使眼色與她做保彭太夫人休想出什么幺蛾子，只怕是彭太夫人故意表現(xiàn)出來迷惑她的了。

    惱怒之余，反倒冷靜了下來，到了今時(shí)今日，老虔婆還能出什么幺蛾子，不外乎就是想在眾目睽睽之下逼她答應(yīng)留下顧葭而已，什么大不了之事，她縱答應(yīng)了她又何妨，難道她以為顧葭留下就一定能有好前程了？

    祁夫人遂笑道：“母親這話怎么說的，您有什么事只管吩咐兒媳便是，如何當(dāng)?shù)闷鹉@個(gè)‘求’字兒，實(shí)在是折殺兒媳了。”

    彭太夫人笑道：“其實(shí)也不是什么大事，就是葭兒那丫頭打小兒便是養(yǎng)在我跟前兒的，如今你二弟一房不是要分府出去單過了嗎，我便想著仍將她留在我跟前兒，你別看她年紀(jì)小，素日全靠她陪我說話與我念佛經(jīng)，在我跟前兒承歡替我解悶，倒比她jiejie們尤其是蘊(yùn)姐兒強(qiáng)得多，所以我打心眼兒里舍不得她。你放心，她縱留下也不會(huì)與你添什么麻煩的，她的一應(yīng)吃穿用度我自有體己，且使不到公中的，未知你意下如何啊？”