懷清道：“哥從當官那天起，就沒想過什么好日子，哥想的是老百姓，惦記的是老百姓，忠君，愛民，這是哥哥當官的宗旨，至于好日子，從來不是哥會想的。”

    甘草道：“若不是姑娘籌謀著賺銀子，指望咱們大爺當官拿俸祿，真要愁死了。”

    懷清道：“無欲則剛，這樣方好，你家姑娘是個大俗人，賺賺銀子還可，若當官，估計是天下第一大貪官。”

    甘草噗嗤一聲樂了：“這個奴婢倒信，姑娘的確是個愛錢的。”

    主仆這兒正說著，忽外頭劉成進來道：“姑娘，夏夫人來了。”

    懷清一愣，暗道怎這時候來了，莫不是有事兒？急忙迎了出去.

    剛到門上，夏夫人一把抓住她道：“快著跟我去瞧個病人，急著呢。”不由分說把懷清拽上了車，車子飛快跑了起來，到了一處宅院門前停住。

    懷清跟著夏夫人下車，不禁有些意外，是河邊兒的私宅，剛來揚州的時候，可是從這片過去的，劉成當時說這沿河蓋著的宅子，大都是鹽商的私宅，依水而建，亭臺樓閣，庭院深深，不知有幾進院子，真算得上古代的豪宅了。

    夏夫人帶自己來這里，莫不是哪位鹽商的內眷病了，可夏夫人一個江南鹽運使的夫人，如此公然跟鹽商來往恐不妥當吧。

    正想著，就聽夏夫人道：“不瞞你，這家夫人跟我頗有些淵源，如此急著叫你來，是因她家大姐兒病了，尋常郎中信不過，故此拽了你過來，你好歹的給瞧瞧，三歲的丫頭病的可憐見的。”說著門里兩個體面婆子迎了出來。

    跟著兩個婆子一進去，懷清目光閃了閃，這宅子可不止大，里頭的格局更為鮮活，引了一汪活水進來，繞著水堤，建的亭臺樓閣，假山怪石，層遞不絕，從長長的畫廊過去，懷清竟不知過了多少個景兒，便不是金碧輝煌，可這種有格調的才叫真奢華，這才是有錢人呢。

    剛進正院子，就聽見孩子的啼哭聲，兩個婆子打起簾子，懷清進去，就見一個二十四五的夫人親自抱著孩子，在屋里來回走動哄著懷里的孩子，一臉焦急心疼的神色。

    懷 清不覺動容，這兩年見了不少貴婦，即便疼孩子如葉夫人，也不常抱著寶哥兒，有錢人家的孩子大都養的嬌，平常奶娘丫頭婆子，剛落生就有一大幫子人伺候，親娘 反倒極少抱了，可這位夫人抱孩子的樣子極為熟練，想必常抱孩子，旁邊也跟著好幾個丫頭似的人，卻只站在旁邊兒伺候著，沒見上前，可見這是個格外疼孩子 的母親。

    而且，這位夫人眉眼間頗有幾分英氣，極為少見，見了她們忙道：“這位想必是張神醫了，勞煩張神醫走這一趟，我也是實在沒法兒了，才拖夏夫人幫這個忙，張神醫莫怪罪才是。”

    這幾句話倒說的懷清怔了一下，她聽得出來，這位夫人的話里絕沒有半分諷刺的味道，而是實打實的覺得自己是神醫，才能叫的這般自然，而自己剛來揚州，這位夫人怎么知道的，若說聽夏夫人說，見了自己怎絲毫不見訝異。

    懷清覺得，有這種反應的八成早就知道自己，只是借了夏夫人的名頭把自己請過來罷了。

    夏夫人介紹：“這是范夫人，懷清丫頭不識她，她卻知道你。”

    范夫人道：“姑娘在南陽的大名，無人不知，在下自然早有耳聞，只是一直無緣相見，不想，今兒頭一次請姑娘來卻是這般情形。”

    懷清暗道，這就對了，客氣幾句，過去看她懷里的孩子，孩子瞧著有三四歲大了，額頭guntang，懷清琢磨若是這里有體溫計，這小丫頭的體溫至少有三十八度，躺在母親懷里也并不安穩，時不時咳嗽兩聲。

    懷清瞧了瞧孩子在指關，問燒了幾日了，旁邊的奶娘忙道：“昨兒開始燒的，先時沒這么燙，摸著就有點兒熱，今兒才厲害起來。”

    懷清道：“孩子這是要出痘。”

    懷清一說出痘，哪位夫人身子晃了晃，差點栽倒，旁邊的婆子急忙扶著她：“夫人……”

    范夫人一揮手道：“妨事。”

    看著懷清道：“若出痘怎不見有痘？”

    懷清道：“如此癥候才更急，以令千金的癥狀來瞧，系感受外邪，表里不清，當解表導滯，待痘疹出來，再用透發之法解之，可愈。”

    可愈？范夫人眼睛一亮：“姑娘是說大姐兒病能治？”

    懷清點點頭：“不難，我先開一劑解表導滯的方子吃下 ，明兒再瞧，若見了痘就好大半了，這痘最怕不出，只出透了汗，濕氣外行，自然就好了。”

    說著寫下一方，范夫人即刻叫人去抓來灌了下去，是夜，頭面現痘，范夫人大喜，次日一早忙又去接了懷清過來。

    懷清這次來，見屋里多了個漢子，瞧年紀有三十五六的樣兒，雖五大三粗卻頗有威勢，舉手投足很有幾分江湖氣，懷清就琢磨這人是干什么的，當官不像，鹽商更不像，鹽商狡猾卻沒有如此深重的江湖氣。既不是鹽商，卻能住如此的奢華的私宅，就真耐人尋味了。

    范夫人顯然頗高興，忙道：“夜里痘就出來了，姑娘瞧。”

    懷清看過去，見小家伙頭臉上出了三顆水痘，范夫人又撥開孩子的小衣裳道：“胸前背后也都出來了，只是不多，夜里有些咳嗽，想來是癢的難過，總想用手抓，我怕她抓撓破了，回頭落下疤，昨兒跟奶娘輪著班守著她，才沒抓破，姑娘再瞧瞧，如今可還用什么藥？”

    懷清仔細瞧了瞧道：“風邪濕熱從肺衛而透，方發為水痘，既已出痘，再開一方徹底發出來就是了。”寫了一方，用升麻葛根，杭芍甘草防風，蟬蛻，薏苡仁，生扁豆，車前子，神曲，麥芽，生姜小棗，意在發表透疹，利濕和胃，后痘漸出漸安。

    半月后，范夫人設宴酬謝懷清，懷清不好推脫，來了方知，這位范夫人根本不是什么鹽商夫人，乃是江南鹽幫的幫主夫人，那天的漢子正是如今的鹽幫幫助范江。

    懷清之所以知道這些，是范夫人自己跟她說的，范夫人道：“懷清姑娘是個聰明人，又救了我家大姐讓她一命，我也就不藏著掖著的了，我丈夫是鹽幫幫主，天下鹽幫是一家，之所以知道姑娘的神醫之名。也是因汝州府的鹽幫。”

    懷清奇怪的道：“汝州府也有鹽幫？”

    范夫人笑了：“有人就得吃鹽，有鹽就有鹽幫，汝州府有鹽運使衙門，又怎會無鹽幫，只不過，汝州府遠沒有江南富庶，鹽幫也不過勉強維持罷了。”

    懷清道：“夫人跟我說這些，莫不是有話要傳給哥哥？”

    范 夫人道：“姑娘果然是玻璃心肝兒，不瞞姑娘，鹽幫苦，鹽幫難，外頭人看到的都是鹽幫的風光，鹽幫得的好處，哪一個知道鹽幫的難處，鹽引都捏在鹽商手里，鹽 幫的兄弟們不過是想賺糊口的飯，不得已販賣一些私鹽，罪不至死，張大人來江南，明著是查臬臺的案子，暗著卻是奔著鹽道來的，舉凡江南的官兒，江南的鹽 商，沒有不知道的，不然也不會有前幾日通判衙門哪檔子事兒了。”

    懷清道：“我哥既受皇命，自然要秉公執法，怎敢有一分私心。”

    范夫人道：“不是私心，是老百姓的命，張大人在南陽的時候一心為民，南陽的老百姓都喊大人一聲青天老爺，大人既是南陽百姓的青天，也該是江南百姓的青天，幫主只是希望無論到何種地步，請大人顧念著江南的百姓對鹽幫手下留情，我們夫妻縱死也對得起幫里的兄弟了。”

    懷清略沉吟道：“夫人怕什么？”

    范夫人苦笑一聲：“老百姓哪有不怕官的，鹽幫再厲害，也不過是老百姓罷了，當官的一句話，就能奪了我們糊口的飯碗，沒準屎盆子還得扣在鹽幫腦袋上。”

    范夫人這番話，懷清聽了個迷糊，想不透她想說什么 ，但她的難處懷清倒是感覺到了，看來，這江南鹽幫的幫主也不好當。

    回到府衙，陳皮就忙道：“姑娘，大爺說要開館驗尸。”驗尸？莫非哥哥查出了什么……

    ☆、第75章

    陸興快步進了邱府，邱顯臣正在院里修剪一株石松的盆景，見他來了擺擺手,示意陸興稍等,細細修剪了一會兒，問陸興：“陸大人瞧我這株石松修剪的如何？”

    陸興道：“邱大人真好興致，張懷濟可要開館驗尸呢。”

    邱顯臣挑挑眉，把剪子交給一邊兒的丫頭,看向他：“你呀就是沉不住氣,什么大不了的事兒。”

    陸興道：“大人莫不是忘了，那陳延更怎么死的了？”

    邱顯臣目光一閃，先一步進了屋，陸興忙跟了進去,丫頭上了茶,邱顯臣吃了一口方道：“陳延更不是畏罪自裁嗎，還能是怎么死的。”

    陸興一愣：“大人您這是……”

    邱顯臣意味深長的道：“你是府丞，葛連升是通判，知府大人要開棺有什么打緊。”

    陸興頓時明白過來，躬身道：“下官知道了。”

    邱顯臣道：“陳延更都死在了江南，我倒是要瞧瞧他張懷濟能折騰出多少事兒來，對了，張懷濟的妹子跟六皇子有些牽連，你可知此事？”

    陸興心里咯噔一下，暗道，怎么張懷濟這么個芝麻官兒的妹子會跟六皇子有牽連，若此事是真，可有些麻煩，搖搖頭：“下官不知此事。”

    邱顯臣道：“不知便罷了，說到張懷濟，你需記得，只要是人就有貪欲，便無貪欲總有嗜好，張懷濟一個寒門子弟，見過什么，告訴姚文財，別凈出那些沒用的餿主意，殊不知財帛動人心，我就不信張懷濟會是個不貪財的官兒。”

    陸興道：“張懷濟這個清官的名聲，下官瞧著也是虛的，他妹子當街可就拿出一千兩銀票，那可是一千兩，若不貪，以張懷濟的俸祿，十年不吃不喝也攢不來這些銀子。”

    邱顯臣目光一閃道：“果真嗎？”

    陸興點點頭：“此是下官親眼所見。”

    邱顯臣道：“張懷濟在南陽待了兩年，抄了許可善的家，剿了山匪，雖說六皇子當時在，也免不了肥己，更何況，后來南陽開山種藥，即便比不得江南，那銀子也少不了，倒不妨他年紀輕輕，倒有這般城府，內里貪了銀子，外頭卻還落了個清官的名頭。”

    陸興道：“此人不過二十出頭的年紀，卻已做到一方府臺，可見其手段心機，而且，這廝是個油鹽不進的主兒，恐要壞了咱們的事兒，依著下官，不如照著陳延更那般，叫人做了他，一了百了。”

    邱 顯臣哼一聲道：“當初做了陳延更，就讓總督大人把我好一頓臭罵，說我這是上趕著把把柄送到了皇上手里，你還敢起這個念頭，總督大人說了，只有銀子沒有辦不 成的事兒，他張懷濟一個毛頭小子罷了，難道會視金錢如糞土，去吧，就這么跟姚文財說，他知道該怎么做，至于開棺的事，張懷濟想開就讓他開，人都死了數月， 能查出來什么來，就算張懷濟有本事查出什么，還有個鹽幫頂著呢，怕什么。”

    陸興點頭去了，沒回衙門直接去了姚文財府上，姚文財心里正別扭呢，本說找二賴子兄弟來給張懷濟添點兒堵，沒想到弄到后來，自己偷雞不著蝕把米，這堵倒給自己添上了，活生生背上了兩條人命債，還倒霉了五十兩銀子，做了場法事，張懷濟這個妹子真他娘的刁。

    正琢磨怎么再想個法兒找回來呢，陸興就來了，跟他一說巡撫大人的話兒，姚文財道：“張懷濟這小子來江南就是沖著咱們來的，給他上好兒他能要嗎？”

    陸興道：“這是總督大人的意思。”

    一提邱明臣，姚文財沒話兒了，罵了句街：“真晦氣，好端端又來了個張懷濟，把咱們好好的買賣都耽誤了，不然，往年這時候可正出鹽呢，如今都停了，這小子要是在揚州當三年知府，咱們都他娘喝西北風去。”

    陸興道：“這時候還是先保住腦袋要緊，命要是沒了，多少銀子也沒用。”

    懷清來到前頭書房，懷濟見了她道：“衙門里事兒多，家里倒偏勞小妹了。”

    懷清笑道：“哥說哪里話來，你成天忙著衙門里的大事，還能讓哥cao心后宅的事不成，如今妹子偏勞些無妨，等哥娶了嫂子進門，我就輕松了。”

    一提這個，懷濟愣了一會兒終嘆了口氣，懷清深悔說了這個，倒勾起了哥哥的心事，遂岔開話題道：“聽陳皮說哥要開館驗尸。”

    懷濟臉色一暗：“總不能讓陳兄背著這么個污名，勢必要幫陳兄平反，方不枉我與他相交一場。”

    懷清道：“哥的意思我明白，可此事卻不宜cao之過急。”

    懷濟：“此話怎講？”

    懷 清：“哥哥初到揚州，即便頂著揚州知府的名頭，上頭有江蘇巡撫，下面有府丞陸興，外有跟邱家兄弟沆瀣一氣的商會會長姚文財，這上下串通一氣，哥這個揚州知 府在中間，早成了空架子，若無十足的把握絕不能輕舉妄動，一面給邱顯臣捏住把柄參哥哥一本，便皇上有意相護，恐哥哥也要落個錯處。”

    張懷濟略想了想道：“小妹說的有理，只是若不開棺，這證據卻難尋，揚州官場上下似一塊鐵板，這些官一貪俱貪，一損俱損，自然會相互抱團，上下一心，結成一黨，以至水潑不進，若這般耗下去，什么時候方能打破僵局。”

    懷 清道：“哥怎來了江南倒成了急性子，鹽商靠著鹽發財，若不往外走鹽，豈不要喝西北風，一天不走鹽，損失何止千萬，他們都不著急，哥急什么，哥不如以不變應 萬變，穩坐釣魚臺，等著他們上鉤就是了，再說，依我看來，江南官場也并非鐵板一塊，通判葛連升是個大大的孝子，事母甚孝之人，又豈會是大jian大惡之人，另 外，哥莫非忘了鹽運使夏大人之前可在汝州任職，夏大人跟葉府沾著親呢，自然不會是邱家兄弟一黨，至于其他人，既然為了利益結成一黨，自然也能為了利益分崩 離析，若哥哥攻破一個，便勢如破竹，到時墻倒眾人推，人人自危自保不及，哪還會抱團，哥不如從通判葛大人處入手，至于陳大人的清白，哥都來的江南，何必急 在一時，待江南鋤jian之日，便是陳大人昭雪沉冤之時。”

    懷濟道：“到底小妹比哥哥聰明多了。”

    懷清道：“哥哥是不識廬山真面目，只緣身在此山中，哥是官場中人，懷清卻是局外人，故此，比哥哥瞧得更清楚些。”

    兄妹倆正說著，門冬拿了張貼兒進來道：“商會的姚會長請大爺望江樓小坐，說揚州的鹽商們都想見見新任的府臺大人。”

    懷濟剛說推了，懷清道：“哥哥不如走一趟，俗話說不入虎xue焉得虎子，若哥想查鹽引一案，這些鹽商可都是活生生的證人，若他們賄賂哥哥，哥哥不如假意收下，待他們放松警惕，哥哥方能尋到破綻。”

    懷濟想了想道：“那哥就去瞧瞧姚文財葫蘆里賣的什么藥。”

    懷清道：“不如小妹陪哥哥走一趟，萬一有什么事兒也好有個照應，只陳皮牛蒡兩個，我實在不放心。”

    懷清扮成懷濟的小廝跟著懷濟去了望江樓，這望江樓是臨著水邊兒建的三層小樓，雖是個飯館，里頭卻布置的金碧輝煌極盡奢華，頗有鹽商的風格，聽說正是這個姚會長名下的產業。

    懷濟下了轎，姚文財就堆起了滿臉的笑迎上來道：“府臺大人光臨，蓬蓽生輝啊。”說著瞥了眼懷清，目光一閃，暗道這丫頭怎么來了。

    懷清卻調皮的沖他眨眨眼，姚文財不禁想起通判衙門那檔子事，真比吞了只蒼蠅還膈應，卻不好發作，只得咳嗽一聲道：“張大人樓上請。”

    到了樓上眾人落座，揚州的鹽商雖多，能坐在這里的不過七位，除了姚文財還有個跟姚文財財力相當的沈春，只不過此人向來不摻合事兒，就在旁邊聽著，一副隨大流的樣兒，年紀比姚文財年輕一些，不過三十出頭的樣兒，卻一看就是個滑頭。

    想也是，年紀輕輕就能成一方富賈，豈會是尋常人，且，這個沈春并非揚州人，而是山西那邊的，能在揚州發了財，立住腳，熬出頭，這份本事，比姚文財這個地頭蛇也不遑多讓。懷清挨個觀察這些人，琢磨從誰身上下手有用。

    也真是小坐，連飯菜都沒上，就上了點茶水跟點心，形式類似于官商見面會，鹽商表達了自己支持朝廷的決心，懷濟重申了朝廷對鹽商的鼓勵優惠政策等等，總之都是場面話兒，一點兒真的都沒有。

    過了會兒，看時候差不多了，懷濟站起來告辭，眾人送出望江樓，到了家，懷濟拿出一個信封遞給懷清：“小妹看看，這是塞進轎子里頭的。”

    懷清打開，里頭是一張銀票，看到上頭的數，饒是懷清如今有點兒錢了，都忍不住倒抽了口涼氣，竟然是五萬兩，好大的手筆，怪不得都削尖了腦袋想來江南當官呢，人都說十年清知府，十萬雪花銀，這鹽商一出手就是五萬兩銀子，若是當上三年知府，得撈多少啊。

    懷清都有點兒動心了，自己那么窮折騰，又是藥方，又是種冬菇的，兩年才賺了一萬多銀子，人家鹽商隨隨便便一送禮就是五萬兩，怪不得鋌而走險呢，這里頭的利實在太具誘惑力，這世上能扛得住金錢誘惑的能有幾個。

    卻聽懷濟道：“這些鹽商一出手就是五萬兩，可見獲利更多，這些銀子可都是朝廷的稅銀，老百姓的血汗，鹽商卻如此揮霍，動輒數萬之巨，為的就是買通官道，好憑借鹽引販私鹽謀利，這十數年來不知吞了多少銀子。”

    懷清回神，把銀票放進去道：“哥打算怎么辦，這銀票哥若不收，恐難打開江南的僵局，哥若收了，卻也要防備著邱顯臣的后招兒，這或許是邱顯臣試探哥哥的，也可能是他設下的套兒。”

    懷濟點點頭：“此事不得不防。”坐到書案后拿了本空的奏折打開，懷清也走過去，一邊幫他研磨，一邊兒看他寫，等他寫完了，懷清道：“哥這招兒妙，卻要盡快送進京方好，防著邱顯臣惡人先告狀。”

    姚文財送出了五萬兩銀子，過后直接給巡撫府遞了話去，邱顯臣跟陸興道：“姚文財如今可聰明多了。”

    陸興笑道：“還是大人的謀略高，不然，張懷濟如何會中計。”

    邱顯臣把一早寫好的密奏封存，叫人送去京城，回身道：“這當官哪有不貪的，張懷濟心機重些罷了。”