嘆息一聲，他提筆，在那縑帛之上便要落字，忽然聽到外頭一陣喧嘩：“姐夫！姐夫！”

    “快讓況兒進來！”他忙喊程立去接。

    少頃，郭況便跑了進來，滿頭汗水，顯得十分急切：“姐夫，阿姐回來了！”

    “什么？”劉秀手中的筆落在那縑帛上濺起墨水花兒來。他看著郭況：“通兒回來了？”

    “我覺得，郭氏很可能不在宮中。”陰麗華度著步子，“陛下已然回宮一月有余，太子劉疆也被接到了未央宮中撫養，可那郭氏，卻有整整兩月未曾露面了，初時我只以為她是太過警惕，如今，我卻覺得她多半是出了什么意外，甚至可能，她根本就不在宮中！”

    “貴人說的甚是，”江女道，“只是，我們能做什么？”

    “做什么？”陰麗華冷笑，“什么都不能做啊！山雨欲來風滿樓！陛下不知為何，這一月來，竟從不見我，每日出了上朝，便不曾離開未央宮半步！這世上恐怕出了我之外鮮少有了解陛下的人：我生下的不是皇子而是公主，于情于理陛下都應該來漪瀾殿中，讓眾人知道，我南地氏族在宮中的貴女是受他寵愛的。這才是陛下應有的態度！也是我能在這漢宮中活的還算不錯的憑仗！”

    “而如今陛下回宮一月余來，不僅不來我漪瀾殿中，不見長公主，不見我，已是說明，麻煩大了。”陰麗華道，“我初時以為，陛下是要另選一南地出身的貴女代替我的位置，可聽聞陛下在朝堂上，開始不斷提拔重用北地出身氏族后，我才明白：陛下如今要的平衡，是抬起北地氏族的地位，貶低我南地氏族。如此一來，只有一個理由可以解釋這一切。那便是：北地出身的郭氏，遇到了什么大麻煩，可能，已經危及性命。于是在后宮之中，尚無可代替她的貴女時。陛下便要開始打壓我。”

    “貴人，您……”江女聽得為陰麗華心疼不已。

    “我如今只有什么都不做，靜觀其變。只是，紙包不住火，這事兒，遲早要露出了啊！”陰麗華嘆息道，“到那時，又不知是什么樣了。”

    “咱們這位陛下，深得制衡一道。在這宮中，無論是東風壓了西風，還是西風勝過東風，無一不在努力平衡兩地勢力。或許，就連我陰家如今人丁凋零，也是平衡的結果……”陰麗華凄然笑道，“畢竟郭家也只有兩個人么。”

    一個聰明的郭主，一個魯鈍的郭況；一個魯鈍的陰老夫人，一個聰明的陰識。

    多么平衡的局面呵！

    陰麗華越想越覺得好笑，她笑了數聲，忽又道：“可平衡永遠都是用來打破的，只看那一端先失衡了！”

    “貴人，貴人！”小黃門慌忙跑來。

    “慌慌張張的，成何體統！”江女怒斥道。

    那小黃門近前道：“貴人，方才奴婢仿佛看到，有一女子，挺著大肚子進了未央宮！”

    ‘哐啷’

    小幾傾倒在地。

    陰麗華聲音微顫：“什么？女子挺著大腹進了未央宮？！”

    宮中的天變了。

    皇后郭圣通再次出現在人前，挺著四個月的肚子，太醫令查過說是雙胎！

    此言一出，就算是說整個雒陽城都轟動了也不足為過。帝后有喜，且雙胎。而竹若大師還斷言此雙胎為龍鳳呈祥之相。

    這消息，莫說別人，就連劉秀自己聽了也覺得十分吉利。可在這滿城的喜悅中，漪瀾殿里的陰貴人，卻陰沉著臉色，不為嫉妒，只為驚恐。

    “速速交給家主，”她將蠟丸交給了小黃門，“速速。”

    “諾！”

    陰識掰開蠟丸，從中抽出縑帛來。

    “次伯，”鄧氏送上溫酒，“怎么了？”

    “你看。”陰識看完那縑帛上的字，便交給了鄧氏。

    鄧氏看了一眼，也是一驚：“麗華說的有理。”

    “是啊，有理，”陰識嘆息，“不為平衡，那又是為什么？真心嗎？”

    鄧氏臉上露出譏諷地笑容來：“真心？若陛下有，他便不是陛下了。”

    “所有人都被郭氏有孕且為雙子的消息吸引了注意力，可我卻發現，‘抱病’了兩月余的鄧禹，也開始慢慢出現在人前。”陰識苦笑，“只怕，有什么我們不知道的事情已經發生了。”

    鄧氏上前抱住了他：“次伯。”

    陰識輕輕拍著她的手背：“如今，我想動，卻看不清到底發生了什么，只恐越動越危險。可，或許我們可以攛掇有意送貴女入宮的氏族，好好行動了。”

    “那麗華……”

    “如今，須得有人動上一動，才能知道陛下到底打了什么算盤。”

    劉秀打的是什么算盤陰識他們不知道，可郭圣通如今卻清楚了

    “通兒，實與你說，我如今腿部已然沒有了多少知覺，太醫令說，接下來便是腰部，然后在往上。慢慢地可能就再也動不了了。”劉秀阻住她欲出口地話，“通兒，聽我說，你莫哭，當心腹中的孩子。這是余毒未及時清理的緣故。你莫哭，莫流淚……”

    “文叔……”郭圣通啞然出聲，淚水成串地落到劉秀的手背上。

    劉秀也有些難過，他攬她入懷：“莫哭，我不知道我還有多少日子，所以你要盡快的長大，盡快的護住我們的疆兒。我辛苦打下的江山，唯有也只能是疆兒才有資格去坐。”

    他看向劉疆練習走路的墻壁，眼前仿佛又浮現出那個愛笑，長得十分漂亮的孩子，他穿著玄色紅邊的衣衫，扶著墻壁，那么認真地行走，跌倒了也不哭，自己爬起來，看到他便伸出手，喊著‘阿父’的孩子。

    “疆兒是個聰慧的孩子，我相信他能擔負地起我大漢江山。可是通兒，疆兒太小了，我日后護不了他，唯有你快些長大，好護住我們的孩子。通兒今年二十了？”

    郭圣通點了點頭：“文叔你……”

    “莫說話，莫哭，你是我大漢的國母，怎么能這般小兒女作態？”劉秀道，“你日后要護住的是三個，疆兒，還有兩個小的。”

    他說著，自己也不忍起來：“我怎么放心？你們都那么小。”

    曾經，因為嬌妻幼子而覺得安心無比的劉秀，卻格外痛恨起這一切來：若再給他一點時間，哪怕十年，待疆兒再大一些，待他能親眼看到郭圣通腹中的兩個孩兒出世該有多好？

    他壓抑住心頭的苦痛，繼續道：“我如今已經開始在削弱南地勢力，況兒雖有赤子之心，只可惜太過年幼，又太過單純。你要多聽郭主的話，凡不明白的事，多問問她。你如今雖有身孕，但從明日起，還是抽出些時間，隨我上朝，我會在皇座后立一屏風，你在那里細細聽。若有疑惑，下朝后可以問我。我批閱奏章時，你最好也能看看，試著批閱。我雖會立托孤之臣，但，你也須得知道，莫被蒙騙。”

    郭圣通萬萬沒有想到，劉秀竟真的會做到如此之地！

    雖然她知道，他所做的一切，都是為了保證百年之后，江山不落入非他血脈之人手中。可無論如何，她不能不為劉秀如今對劉疆的一片慈父心而動容！

    “耿弇有一幼妹，今年十三，況兒十五了。我這次回來同郭主說了，去求娶那女兒。耿弇的幼妹同他系同母所出，你關照況兒對她好些，日后耿弇便可護住你同疆兒。”劉秀細細數了一遍，“鄧禹乃我心腹大將，可信，但莫使行武，且他家族勢大。不若讓疆兒拜他為相父。如此便能將鄧家拉過來。耿純乃北地之人，但不可全信，唯恐他日后生了外心，故不將他列入托孤之臣名單之類。馮異不可信，此人恐有異心，否則不會任屬下稱自己為關內王，你需小心提防。吳漢乃莽漢，且有污跡，可用其征戰沙場。卻不能給與更多實權。”

    “我所擬托孤之臣有四人：耿弇、鄧禹、寇恂與大姐劉黃。”劉秀道，“其中，耿弇讓郭況與其妹結親，鄧禹讓疆兒拜其為相父，寇恂調回雒陽城，為雒陽尹，大姐做你腹中孩兒的干娘。耿弇乃武將，有謀略，但除非耿純太過囂張，否則不給耿弇做大司徒，如此方可讓他和耿純互相牽制。他們是好友，那么我便要他們同為武將：但一人為皇親，一人為武將之首。鄧禹可信，他的弱點是天下蒼生，無論何時，你只需要將這理由擺出，便可隨意吩咐，哪怕你讓他自刎而死，他也不會推辭。寇恂人生性秉直，容不得沙子，卻素來敬佩你，我選他便是為了牽制鄧禹。你需知道如何制衡他二人。”

    “大姐可信，且生性魯莽，又是我的至親，若有需要出頭之事，便讓她去。你不僅不用得罪人，還能將事辦妥，小妹，已經有了異心，對于她，我早有打算，你不必多慮了。”劉秀突然輕嘆了一聲，“今日便說到這里，來日，我會將其余大將的弱點已及制衡之法一一與你說來。你如今不懂不要緊，先死死記住，切記，切記。”

    寧平長公主府。

    “我仿佛聽到音兒哭了，”劉伯姬從夢中驚醒，“次元，音兒在哪兒？”

    李通反身抱住妻子：“無事，無事，音兒被乳娘抱下去了，他吃足了奶，睡了。”

    劉伯姬輕吁了口氣：“我不睡了，這都快戌時，緒兒怎么還未回來？”

    “你自生了音兒后身子便弱了許多，還是先休息吧，我去看看。”李通心頭也有些疑惑，安慰了愛妻后，便起身往外去了。

    他剛剛關上臥房之門，便見管家沖了進來：“郎君，郎君！不好了！”

    “何事如此大聲喧嘩？”李通嚇了一跳。

    “郎君！”后一婢女沖了過來，“郎君！小郎君溺水了！”

    ‘砰’

    臥房內一聲重響。

    李通嚇得立刻推開門，卻見劉伯姬倒地不起。他慌忙沖了過去：“伯姬，伯姬！快，快去請太醫令啊！”

    劉秀坐在未央宮中，聽著親衛軍的稟告，只輕嘆了一聲：“下去吧。”

    他提筆，輕輕在紙上寫下劉伯姬三字，然后將那名字涂去：“小妹，莫怪我，你已經忘了你是劉家子孫了。你如今一心向著李家，若不如此，恐你日后會做出無法挽回的錯事來。”

    “陛下！”程立雙手托著一顆蠟丸疾步進殿，“陛下，有急報！”

    劉秀從他手中取過蠟丸，掰開一看：“快，速傳耿純鄧禹陳俊等人來未央宮，速傳！”

    程立嚇了一跳，忙應諾便要退步而出。

    “等等，去將皇后太子也都請到未央宮來！”劉秀補充道，“快，快！”

    程立走后，劉秀卻眉頭依舊深皺：“隗囂竟然投靠了公孫述！”

    其實，信簡之中說的是兩件事：其一，隗囂反了；其二，隗囂反了不到三日便被祭遵打敗了，然后他投靠了公孫述，做了朔甯王。還派了幾萬兵與他，讓他繼續同祭遵打。

    隗囂為了一雪前恥，如今設下了一個殺局，欲要將祭遵之軍殺的一干二凈，然后就三門峽直刺入雒陽城來。

    而這計謀，如今便在劉秀手中，無他，蓋因這信簡正是隗囂身邊謀士馬援傳來的！

    馬援之前來拜會劉秀時便對劉秀產生了莫大好感。

    他回到天水郡后，果然就如同之前同劉秀保證的那樣，不斷的勸隗囂投降。甚至為了證明劉秀的確是個明君，不惜貶低高祖劉邦，來烘托劉秀的優點。隗囂當時便覺得馬援是靠不住了，他想稱帝，不想做什么賢臣。

    所以，他便撇下馬援去找了其他名士，或許是公孫述稱帝在前，他總覺得自己并不差公孫述哪里，一定也能順利稱帝。可惜，馬援本來是最好的人選，因其名聲足夠響亮。

    隗囂退而求其次后，也依舊不斷碰壁，可惜所有的人都告訴他：你別亂想了。甚至為了證明這一點，很多有名之士都紛紛離開了天水郡。

    兜兜轉轉，最后不管隗囂滿不滿意，留下的還是只有那個馬援。

    稱帝的事情沒人支持，隗囂只能暫緩，而此時，劉秀卻送了信與他，告訴他，他要去打公孫述了，你最好去當個先鋒官。

    這封信，可是差點讓隗囂心梗而死：公孫述，他是不能動的，不然以后他要稱帝就少了盟友，唇亡齒寒的道理他是懂的，可如果他不答應，劉秀萬一先拿他開刀該怎么辦才好？

    隗囂想來想去，最后想了個很是無恥的法子：他告訴劉秀，涼州有個叫盧芳的家伙，依仗匈奴的勢力稱了帝，他一直想打我，如果我現在去打公孫述，只要我前腳出了天水郡，盧芳后腳肯定要沖進來，到時候我全家老小性命不保是小事，天水郡百姓皆受戰亂之苦就是大事了。所以為了百姓的安全，我不能出兵打公孫述。

    然后為了以示自己的確和劉秀是一條心，他心一橫還把自己的獨生子隗純給送到雒陽城來了。劉秀和其他將士看在他愿意送子未質的份上，便暫時放過了他。劉秀帶人去打公孫述去了。

    劉秀帶人去了成都城打公孫述，后來很快便受了重傷，之后便有了郭圣通千里尋劉秀的事。而郭圣通當時在華山，為了調虎離山，便假作了劉秀，同鄧禹一路釣魚，將追兵引到了天水郡。還留下了可以證明自己是劉秀的信物。

    ‘劉秀’一路從華山跑到了天水郡，還不小心留了身份證明，然后卻神秘消失了？！

    這可讓公孫述派來華山抓劉秀的軍士興奮極了，他們立刻便將這情況告訴了公孫述。公孫述聞言卻是不滿，要隗囂交出劉秀，隗囂哪里交的出來？

    他兒子已經回了天水郡，又加上劉秀受重傷的事傳的十分真實，還有馬援去了趟雒陽城竟變成了劉秀的簇擁等種種事情疊加在一起。

    隗囂腦袋一熱，終于決定：反了劉秀！

    他這一反，還沒開打呢，便被祭遵知道了。沒別的原因，因為那三個親衛軍將祭遵找到了，祭遵私服去華山救駕，結果沒救到駕，卻看到華山隗囂的兵馬有異動。祭遵立刻派了探子，爾后掉轉頭來，便出了華山打了個隗囂措手不及。

    隗囂實力大損，眼見著祭遵來勢越加兇猛，無奈只能投靠了公孫述。

    公孫述欣然接受了隗囂的投靠，然后給了他兵力讓他報仇。如今，這便是要重新打上門來了。

    劉秀手指曲起，輕輕扣著桌面，眼中閃過不明的光澤來：“此時，若能御駕親征，肯定事半功倍，且能將名聲赫赫傳遍，只可惜我如今卻是……”