城中火光沖天，到處盡是殘垣斷壁和奔走呼號的百姓。一個火球照準他們沖過來，崔竹筳來不及細想，飛快將她護在懷里。所幸擦身而過，并沒有傷及。

    眾人驚魂未定，孫膺倉促揖手，“我未曾有幸得見長公主，敢問崔先生，可否斷定？”

    他苦笑了下，若不承認又當如何呢？難道說她冒認皇親么？他點了點頭，“是，這位正是成國長公主。”

    孫膺訝然行禮，“不知長公主駕臨，令長公主受驚，臣萬死。”一面說著，一面抬頭審視她，看那精致的面容帶著愴色，便俯身道，“眼下城中動蕩，長公主回京無處安置，臣命人護送長公主入大內，待見了太后再做定奪。”

    綏 軍來引領她，她腰里酸痛得厲害，自知恐怕不妙了，回過頭來看崔竹筳。他眼里有道不明的一種失望的神色，這時居然不知如何轉圜才好，若她真被帶進了綏宮，接 下去要見便難了。城不破，有綏軍重重把守，城破了，便是鉞軍接手。她的身份與兩國息息相關，不管在誰手里，都與他無緣。

    他一把抓住了她的手腕，“我與長公主不分離。”

    孫膺有些吃驚，“崔先生這是何故？”

    他索性將她打橫抱了起來，“長公主需找太醫醫治，還請孫將軍命人引路。”

    她奮力掙開了他的鉗制，“不用勞煩先生，我自己去找孃孃就是了。”她急于脫離他，自然不能讓他一同進內城，對孫膺道，“崔先生有大智，孫將軍可邀崔先生為軍師，請先生出謀劃策，共抗鉞軍。”說完也不回頭，掖著肚子便隨綏軍往嘉合門方向去了。

    她做這個決定，不知道是對是錯。自己牽掛著不能放下的親人，見了她不知會存怎樣的心思。她如今只能靠自己了，令她憂心的還有孩子，這一陣陣的驟痛恐怕不是好兆頭，她必須盡快找到一個地方安頓下來，否則這孩子只怕要保不住了。

    她 一步一步艱難前行，進了嘉合門上鳳山，要走很長的一條御道才能入大內。咬著牙往前，背上恍惚出了一層冷汗。雖然已經立春，但天氣不見轉暖，仍舊與寒冬臘月 無異。遇著了夜間的冷氣，中衣幾乎要結起冰來。終于看見麗正門了，那正門巍峨佇立，還是原來的模樣。仿佛城內的炮火同綏宮沒有關系，它依舊是綺麗壯闊的。

    宮中內侍上前迎接，聽了原委狠吃一驚，忙躬著腰往大內引，邊走邊道：“官家與太后在乾和殿內，請長公主隨小人前往。”

    畢竟是戰中，所有人都惶惶的。鉞軍攻勢極猛，又一陣鋪天蓋地的火球，她回身往山下看，城中房屋盡毀，熊熊的火光照亮了半邊天幕。

    她心頭酸楚，看著這陷于水深火熱中的家鄉，忍不住潸然淚下。內侍見她這樣，哀聲嘆息道：“沒用了，大限將至了……”

    像個極可怕的夢，卻怎么都醒不過來。那些震天的哭聲還有惶駭的尖叫，都不是她可以挽救的。她只有充耳不聞，唯一能施援手的，不過她的母親和弟弟。

    乾和殿在胭脂廊以南，是綏國皇帝聽政的地方。然而現在已經沒有政務可聽了，半月前這皇都基本就已經癱瘓了，內城的人都在等待，等待最后一刻來臨。

    一直提心吊膽著，真正聽見炮火聲時居然松了口氣。建帝高斐立于殿前，梁冠黑舄，緋衣金帶。這身裝束從七天前就沒有變過，亡國之君的命運如何，不言而喻。雖然他還年輕，但是該結束時，必須要體面地結束。

    他 是崇帝唯一活下來的皇子，他登極號令四方，享受了一年的輝煌和鼎盛，開始走向衰敗和死亡。綏宮外有將士鎮守，保護他是其次，國難降臨時，監督他與建安共存 亡才是首要。那些都是先帝的人，只對先帝的江山負責，不是對他。所以他很可悲，他被釘在這里了，連做懦夫的機會都沒有。

    他處置了 后宮的那些嬪妃們，讓她們先走一步，免得活著遭人凌辱。自己在廣袤的天街上踱步，隔一會兒抬頭看天上，紛飛的火球，帶著令人毛骨悚然的壯烈姿態墜落，皇城 不在射程內，看著竟別有一番滋味。他嘆了口氣，復低頭踱步。在他還是太子的時候曾數過金磚的數量，縱向六十六塊，橫向是九十九塊還是一百零八塊，他已經記 不清了。

    “一、二、三、四、五……”他輕聲數著，從東側開始。數到十三的時候聽見內侍喚他，他心頭一跳，料想是城門被撞開，五十萬鉞軍攻進來了。可是轉過頭看，來人有兩個，一個黃門打扮，一個是廝兒打扮。他頓了頓，緩慢上前兩步，“怎么？”

    內侍拱手行禮，“回稟官家，成國長公主求見。”

    “什么？”他沒聽清，“哪國長公主？”

    也許他連她的封號都忘了，也是，受封不過三日她就被送出了建安，哪里記得那么清楚！

    秾華上前一步，“妾與官家請安。”

    他茫然哦了聲，突然瞠大了眼睛，“阿姊？”一面說著，一面倒退了兩步，大聲往身后傳話，“孃孃，阿姊回來了。”

    郭太后聞言從殿內急急走出來，待到天街上，見高斐已經把秾華牽上臺階來了。她站在那里晃了晃，“秾兒……”

    眼淚蒙住了秾華的雙眼，她上前叫孃孃，可是乏累至極，膝蓋一軟，便崴身跌倒下來。

    ☆、第83章

    她做了個很長的夢,回到五歲那年,滿園芳菲正盛。她捧著書卷,在湖邊的青石上坐著,聽爹爹講故事。

    “宋康王舍人韓憑,娶妻何氏，美，康王奪之。憑怨，王囚之，論為城旦。妻密遺憑書，繆其辭曰：其雨yinyin,河大水深，日出當心……”

    爹爹的聲音極好聽，溫軟的,如淙淙涌泉。她那時幼小,不解其中意,問爹爹,“信中的話是什么意思？”

    爹爹低頭看她，眼里含著悲傷,“其雨yinyin,言愁且思也；河大水深，不得往來也；日出當心，心有死志也。”

    她聽后半天沒有說話，爹爹的袍袖被風吹拂，拂過她的手背，有淡淡的香氣。她莫名覺得很難過，氣哽得哭起來。

    爹爹很訝異，將她抱在懷里，問怎么了？她伏在爹爹肩頭說：“何氏可憐，她與韓憑是夫妻，為什么不能在一起？”

    爹爹悵然嘆息，“畏天道，畏王權。有時侯愛情敵不過權利，等你長大就知道了。”說著含笑撫她丱發，“我秾兒有真性情，將來必可覓得良配。要記住爹爹的話，女人不可貪戀權勢，縱然良人是霸主，亦要不忘初心。”

    她還太小，似懂非懂，但是心里有自己的想法，“要爹爹這樣的良人，爹爹對秾兒最好。”

    爹爹只是笑，俊秀的面容，只因常常蹙眉，眉間有了淺淺的紋路。但是笑起來極好看，像三月融融的日光。聽了她的話緩緩搖頭，“像爹爹這樣的并不好，要找個可以保護妻兒的，倘或能遠離名利，那就是大圓滿了。”

    她靠在爹爹肩上，過了很久才又追問韓憑與其妻的結局，爹爹說：“韓憑被王處死，何氏陰腐其衣，與王登臺的時候縱身躍了下去。左右攬衣不得，墜臺而死。何氏在衣袋上留有遺書，請求與韓憑合葬，王沒有答應，令人埋之，使她與韓憑的墳冢相望。”

    她含著淚，五歲的小兒也懂得人世間的辛酸了，“后來呢？就一直這樣咫尺天涯么？”

    爹爹說：“墳塋不可移，王曰：‘若能使冢合，則吾弗阻也。’于是當夜有兩棵梓木生于墳塋兩端，十日便長得合抱粗，根交于下，枝錯于上。樹頂還棲了一對鴛鴦，日夜交頸悲鳴，其狀可哀。”

    “鴛鴦是韓憑夫婦變成的么？”

    爹爹說是，“生不能在一起，死后得以團聚，也是幸事。”

    秾華雖然懵懂，但是讀得懂爹爹的傷痛，“孃孃在地下，也希望爹爹好好的。”

    爹爹凄然南望，喃喃應著：“是啊，一定是這樣。”

    鳳山在南方，鳳山上有她未死的孃孃。

    一個激靈醒轉過來，她臥在床上，外面轟鳴聲不斷。郭太后和高斐站在她床前，見她醒了，低聲道：“大內只剩一位太醫了，剛才來看過，說你懷了身孕。”

    她有點慌，仔細判斷他們的表情，然后說是，“孩子還在么？”

    郭太后點了點頭，“暫且還在，但是能不能留下，說不準……這個消息，殷重元知道么？”

    她該說實話么？知人知面不知心，她要學會保護自己，便搖頭說：“不知道。在他起兵前就已經將我廢了，貶入瑤華宮為道，孃孃聽說了么？”

    鉞國自然有綏國的探子，大致的情況也傳回來了。鉞太子沒死，試圖奪位，其間發生很多糾葛，導致她被打入冷宮，乃至被廢。

    她面有愧色，囁嚅道：“我沒能殺了殷重元，有負孃孃所托。禁庭中幾次三番出紕漏，他早已經不信任我了。當初封我為后，只是為了以我為由，伺機向綏國興兵。一旦大戰開啟，我沒有了利用價值，被他掃出了禁中。”

    “這么說來，殷重元對阿姊是毫無感情了？”高斐看了她一眼，“那阿姊的孩子……”

    她心里糾結不已，官家無子，就算她將他們間的關系描摹得多緊張，只要孩子是他的，就足以成為拿捏官家的把柄。她相信兩國開戰后，綏國的密探已經沒有用武之地了，因此后來發生的事，他們未必知道。

    她徐徐長出一口氣，“我在建安時有位老師，我和親，他也一同入了大鉞。后來我遭遇了那些坎坷，先生對我不離不棄……”

    這謊話說得十分尷尬，自己先紅了臉。

    高斐辯她神色，蹙眉道：“可我聽說汴梁城外，阿姊手刃了崔先生，既然崔先生對阿姊情深意重，阿姊為什么要殺他？”

    她心里有些忐忑，忖了忖道：“那是金蟬脫殼之計，崔先生并沒有死。今日我回建安來，就是崔先生護送的。先前在望仙橋下被孫將軍的部下拿住了，我入皇城，崔先生跟隨孫將軍共議退敵之計去了。”

    高斐有些失望的樣子，外面轟然又一聲，震得宮苑顫動。他垂著兩手道：“城快破了，阿姊現在回來無異于自尋死路。可惜進城容易出城難，阿姊何必把自己的生死同我們綁在一起呢！”

    她沒有說透徹，如果現在就表明自己可以求官家留他們性命，他們必定知道她和官家余情未了。所以還是沉默，等鉞軍抓住他們，即便被關押起來，見到官家就沒事了。

    郭太后也萬分惋惜的樣子，“你不應該回來的，既然有個深愛你的男人，一起離開中原，到外邦去多好。綏國江山搖搖欲墜，現在我們這些人還不如城中的普通百姓。百姓尚可以活命，我們只有死路一條了。”

    其實她現在很想問她，離開她爹爹究竟有沒有后悔過。若不是她與爹爹分離，爹爹不會郁郁而終。爹爹是個精明的人，如果察覺風云突變，也許早就變賣家產，帶著妻女離開建安了。他敗給皇權，卻從未敗給自己，孃孃放棄了這樣安逸的生活選擇親近權利，最后又如何？

    高斐出去等待消息，他眼下除了等待別無他法。郭太后坐在床沿上，替她掖了掖被角，“你需要安胎，可惜太醫院已經沒有藥了。那些太醫逃亡的時候打翻了柜子，弄得到處狼藉，所以現在只有看造化。”

    她點了點頭，閉上了眼睛。

    郭太后撫撫她的鬢角，嘴角牽起一點笑容來，“沒想到你會回來，雖然很傻，但是孃孃很高興，你沒有忘記我和五哥。就算死，我們骨rou死在一起。”

    她抓住了郭太后的手，“孃孃，我們不會死的，會好好活下去。”

    郭太后搖頭道：“覆巢之下焉有完卵？以前享受尊榮，現在就要忍受屈辱。恐怕殷重元不會放過我們的，即便僥幸能活，也必定像牛羊一樣被圈禁起來。”她頓下來，又嘆了口氣，“不能看到你們生兒育女，對我來說是個遺憾。我這一生坎坷，現在回頭想想……不值。”

    她撐身坐起來，“孃孃后悔離開爹爹么？”

    提 起她爹爹，郭太后臉上失意更甚了，“我做過的最后悔的事，就是沒有自盡以謝這段感情。那時候你爹爹的香料生意做得極大，整個綏國，乃至鉞國和烏戎，都有他 的分號。城中命婦愛香，沉水、蘇合、零陵、白漸……你爹爹柜上擺了什么，她們就要什么。你爹爹頭腦靈活，他會為不同的人調制配方，各種香料參雜起來，或煎 或煮或炮，貴婦們可以有各自獨特的味道，因此在城中大受追捧。我與那些貴婦有往來，也是因為這個，有一回去平陽長公主府上送香，正遇見先帝……”她臉上訕 訕的，把頭偏了過去，“總之是對不起你爹爹。后來我被接進宮，那時極思念他，幾回梁上生好了白綾，怎奈沒有勇氣套到脖子上……如果那時候死了，也就不用經 受現在的國破家亡了。腆著臉活下來，可不是報應么！我雖做了太后，可是午夜夢回時常想，希望等我死后，有機會能夠同他合葬。夫妻還是原配的好，我心心念念 記掛著他，總想回到他身邊去。”

    到了今時今日，談那些都沒有用了。她勉力下床，推窗往外面看，建安的天是紅色的，坊間大火照亮了天幕，“鉞軍快要攻進來了……”

    城中那些滿口仁義的大臣都已經四散逃亡了，只有他們還堅守著。天下之大，已經無立錐之地。

    隱約聽見震天的廝殺聲，郭太后臉色變得鐵青，喃喃道：“城門破了，全完了。”

    前殿傳來匆匆的腳步聲，回身一望，是鎮軍大將軍孫膺。郭太后慌忙迎上去，“城中情況如何？”

    孫膺拱手道：“臣失職，未能守住城門，鉞軍已入城。前方正在廝殺，臣率金吾衛退守皇城，誓死保全陛下與太后。”

    秾華在一旁看著，孫膺的臉上沾染了血跡，燭火映照下顯得猙獰可怖。她左右觀望，未見崔竹筳，便問：“崔先生可與將軍在一起？”

    孫膺道：“臣正要說此事，望仙橋下的密道已經無人戍守，可是眼下鉞軍進城，出不去了。崔先生于胭脂廊上設了吊索，請官家及太后、長公主上胭脂廊。屆時順吊索滑入通渠，底下有竹筏接應，趁著夜色可悄悄出城。”

    所謂的胭脂廊，并不是尋常的回廊，它是隔斷禁庭與小西湖的一道墻，上有平臺，高五六丈，墻下通渠蜿蜒而過，匯入錢塘江。如果計劃進行順利，從那里遁逃，不失為一條妙計。

    郭太后聞言，顫聲道：“危難之中見人心，大將軍忠勇，當青史留名。”

    這時候誰還在乎青史不青史，國都沒有了，留名有什么用！孫膺自謙了兩句，請陛下與太后移駕。秾華迫于無奈，只得一同前往。

    城中交戰正盛，吶喊聲混雜在寒風里，扭曲呼號，直指人心。

    天 好冷，沒有歸處的心裝著冰棱，到哪里都凍得瑟縮。秾華隨眾人出了乾和殿，疾步往胭脂廊上去，前后護衛的軍士甲胄上鐵片相擊，發出錚然的聲響。有飄忽的沫子 落在她臉上，轉眼化了，她抬頭看天，原來是下起了雪。南方的雪有它獨有的特點，孱弱地，無甚力道，一如綏軍的抵抗。兵戈聲越發近了，鉞軍直指皇城。她回身 看高斐，年輕的臉上有驚懼。他比她小一歲，過年才滿十六。發現她看他，目光顫了顫，不見君王的氣度，不過是個人生曾經極度平坦的少年罷了。

    一行人匆匆上城墻，城墻上有人負手站著，袍角翩翩，是崔竹筳。他在人群里搜尋她，找見了，臉上神色才安定下來。拱手對建帝作了一揖，“一切都準備妥當了，要委屈陛下，從鐵索上滑下去。事出倉促，城墻又極高，陛下可行？”

    高斐做文章尚且可以，讓他攀爬跳墻，實在有些難為他。他走過去，扶著女墻往下看，底下黑洞洞仿佛深淵，頭皮頓時一陣發麻。

    孫膺看他模樣就明白了，拱手道：“臣先遣人下去接應，陛下少待。實在不行，臣背陛下。”

    除了這樣別無他法了，崔竹筳心里急切，催促人快些下去。回過身往前朝看，火把像條巨龍一樣游入麗正門，正往這里奔來。他一疊聲高呼，“快、快、快！”

    一位副將很快飛身下去，可是等了半天，竟全然沒有消息。

    這下子倒真是慌了，底下不敢燃燈，唯恐敵軍發現行蹤，所以沒有反饋，便不知道究竟是什么情況。眾人成了熱鍋上的螞蟻，等又等不及，下又下不去。鉞軍已經兵臨廊下，這刻當真走投無路了，十個人，便是十樣心思。郭太后抓住了秾華的手，“我的兒……”

    她曾經得官家承諾，自然并不懼怕。只回握郭太后的手道：“孃孃放心，我會護著孃孃和弟弟的。”

    可是崔竹筳哪能等，一旦秾華重回鉞軍陣營，他就再也沒有機會了。他猛然出手去奪，誰知孫膺像按了機簧一樣，想都不想便與他打斗起來。出拳快而狠，仿佛已經籌備多時，只等這一刻似的。

    鉞軍還是登上了城墻，烈烈的火光照亮了黑暗中的胭脂廊。金戈鐵甲簇擁著一人緩步而來，那人一身玄袍，姿態極雍容，眉眼間卻滿含肅殺之氣。

    崔竹筳原本就有傷在身，同孫膺交手難分高下。可是余光劃過頓吃一驚，竟失手讓孫膺鉆了空子，秾華脫離了他的掌握，被孫膺劫了過去。

    他頓下回望，三丈開外的人冷冷開了口，“繳械不殺。”

    被 拉扯得站立不穩的秾華這時才回過神，突然聽見那聲音，險些哭出來。她努力克制自己，心頭痙攣成一片。望過去，火光下是她朝思暮想的臉。她暗里早已經揉碎了 心肝，看見他，幾乎可以連命都不要了。他竟拋下汴梁奔赴建安，實在出乎她的預料。原來他從未放棄找到她，來得比她估計的更快。

    她奮力掙扎，恨不得立刻回他身邊，然而孫膺的劍抵在了她的脖頸上，“長公主恕臣無禮，再亂動，劃破了喉嚨神仙也難救。”一面揚聲道，“殷重元，你的皇后在我手里，止步，否則刀劍不長眼。”

    郭太后很覺詫異，多奇怪，連她和高斐都沒有見過殷重元，孫膺竟能夠一眼認出他。她隱約感到不對，想去解救秾華，但孫膺挽過劍鋒指了指她，復又將劍架回了秾華脖子上。

    所 以已經很明白了，這位守城半月余的將軍并不是想象中的那樣簡單，既不站在綏國的立場，又與殷重元為敵。崔竹筳腦中嗡然如弦斷，汴梁城有烏戎的勢力，建安自 然也少不了。他曾聽宰相無意間透露過，綏國有除他以外的人在，他們彼此不相識，各自發展勢力。兩國交戰，烏戎當然不愿意綏國這樣輕易被滅，三足鼎立才能互 相制約，一旦一方迅速壯大，剩下的那個便岌岌可危了。烏戎不能出兵相助，只有靠孫膺支撐，因此才有了綏軍苦戰。

    他是奉命戰到最后一刻吧，否則望仙橋下擒獲他們，早就將秾華殺了。留她一命，還是想借助她逃脫。也是可憐人，被故國放棄，讓他為別人肝腦涂地。他們這些細作從來邊緣化，受牽制是因為有家人，自己可以像斷線的風箏，家里人怎么辦？

    劍鋒抵著那細嫩的頸項，再多用一分力便會劃破咽喉。今上出了一身冷汗，面上卻故作淡然，“孫將軍綁錯了人，區區廢后，你以為朕會受你脅迫？”