她矮下身子，兩肘撐在簟子上，換了種哀婉委屈的語氣，輕聲說：“踩疼官家了么？我一向一個人睡，今天又醉了，不小心冒犯了官家，官家別惱我。”

    他轉過臉來看她，淡淡的一瞥，無情無緒，“皇后不必太拘謹，這禁苑之中，能與我平起平坐的，只有你了。”他指了指引枕，“躺下，我有話要同你說。”

    其實是個古怪的處境，就和大多少夫妻枕席間談天一樣，也許別人看來沒什么，秾華卻覺得別扭。可是他醒了，醒著和睡著時判若兩人。她可能有點欺軟怕硬，在他沒有防備的時候，她一度躍躍欲試想要掐死他。可當他兩眼一睜，她頓時又退縮了，因為很清楚實力懸殊，既然不是他的對手，只有再等待時機了。

    她很順從地躺下來，體態輕盈，攏著那引枕，一彎玉臂遮擋住半張臉。

    這種姿勢他不陌生，通常對人產生防備時，才會不自覺地流露出來。他探過手把她的胳膊撥開，撥完了，手指在被面上反復擦了兩下。

    秾華垂眼看，嘴角微微抽搐了兩下，“官家有話，但說無妨。”

    他仰天躺著，十指交扣置于腹上，沒有馬上回答她，過了很久才道：“綏國愿與大鉞結為唇齒之邦，出嫁公主以作質婆，永不許興兵相犯……皇后覺得，這話有幾分真假？”

    秾華聽得怔愣，“這是綏使帶來的和親書？”

    “是啊，以作質婆……皇后知道質婆是什么意思么？”他望著山水帳頂，并不需要她作答，徑自道，“你如今的處境，就和當初的云觀一樣。綏國只要有半絲不軌，你命喪刀下，首當其沖。”

    她心頭一跳，上次在寶慈宮也是這樣，仿佛他長了第三只眼，一些掩埋起來的真相，用不著挖掘就能洞悉。她和云觀的牽扯，吃不準他究竟知道多少，但每每提起總讓她膽戰心驚。她謹慎地覷他臉色，未見喜怒，便試探道：“既然如此，官家立我為后，想必是力排眾議吧！我這樣的假女，人微言輕，就像十斤的秤砣壓不住百斤的秤，烏戎公主出身高貴，官家為什么放棄她，而選擇冊立我？”

    他臉上依舊是揣摩不透的一種神氣，秾華發現他每次說完都要有一段時間的停頓，也不知是不是小時候落下的毛病。但說他半瘋半傻，世上怎么有他這樣的傻子瘋子？他的心思莫測，這一步踏出來，猜不透下步又會怎樣。

    他倒是不諱言，“以大鉞如今的國力，足可以令四方稱臣。宮闈之中怎么安排，并不動搖大局。”

    她更不明白了，“那么官家指派皇后只憑一時興起么？”

    他閉上眼，幽幽長嘆：“你與云觀幼年時便在一起，你們一同讀書，一同嬉戲。云觀曾替你簪花，鄭重對你承諾過，他日登基，必迎你為皇后，是不是這樣？”他轉過臉來，嘲訕地一笑，“只可惜他沒能等到這一天，我作為兄長，理應替他完成心愿。如今你已是大鉞的皇后，云觀地下有知，應當心滿意足了罷。”

    這些話居然可以開誠布公地說出來，秾華頓時怒不可遏。原來他早就了然于心了，那么她入禁庭的目的他也應該清楚。屬于云觀的東西他要搶奪，云觀喜歡的人，他也要據為己有。

    她再躺不住了，撐起身道：“官家究竟是什么意思？”

    他慢吞吞坐起來，冷著眉眼道：“云觀一心想迎娶你，你呢，卻一心要做我的皇后，這不是天大的諷刺么？既然如此，何不成全你？從今日起，你可常伴我左右了。懷思王已死，我希望你能忘了他，只要記住和你拜堂成親的是我，和你生兒育女的也是我，這就足夠了。”

    她到這時才發現自己跳進了他張開的口袋里，虧她這樣趕咐，還為此沾沾自喜，原來在他眼里蠢不可及。現在怎么辦？她的全盤計劃都亂了，要回頭也來不及了。她簡直沒法理解他，把一個大威脅放在自己枕邊，到底是太有把握，還是活得不耐煩了？

    她勉力克制自己，既然到了這步，似乎只有將計就計了。她慢慢伸出手，猶豫了下才去牽他衣袖，哀聲道：“官家突然同我說這些，真叫我不知如何是好。原本這件事官家不提，我也不會再想起了。我和云觀是童年摯友，云觀回大鉞那年我才十三歲，即便有承諾，也不過是口頭打趣，官家怎么當真呢！”

    他笑了笑，燈下面如冠玉，卻籠罩著令人難以言說的陰冷恐怖。他勾起胸前垂落的一綹頭發，夾在指尖垂首打量，語氣有點無關痛癢，“云觀回大鉞后，你們仍有書信往來，要看么？要看的話我命人取來，紫宸殿的后閣里有一大摞呢！”

    她頓時白了臉，連嘴唇都一并褪了血色。水仙一樣的人半跪在榻上，因為氣憤急促喘息，那副漂亮的鎖骨便顯出一種肅殺的美來。他略拿眼一睨，沉聲道：“所以永遠不要在我跟前說假話，你既當了皇后，就安安穩穩鎮守你的中宮。這一世的榮華富貴已經鑿在骨rou上了，不要都不成。”

    秾華還想開口，案上紅蠟的燈捻子顫了顫，火光跳動好幾下，逐漸暗下去，殿里陷入一片黑暗。

    看不見倒好了，她灰心喪氣，恨不得扒開胸膛好好哭一場。這算怎么回事呢，她到底技不如人，和這只老狐貍斗，顯然不是他的對手。

    外間守夜的宮燈隱約從窗扉間照進來，她看見他重新躺回去，拍拍身邊的涼簟，大概瞌睡又上來了，齉著鼻子說：“天還沒亮，再睡會兒。”

    她如何還睡得著？要是現在伸手能夠到燈臺，她非照準他的腦袋狠狠來兩下不可！她不甘心，偷雞不成蝕把米，越是這樣越恨他。可是現在不能硬碰硬，萬一惹惱了他，自己怎么樣倒是其次，她帶進宮的那些人恐怕也要跟著死無葬身之地了。

    他見她沒有動靜，復又示意，她無計可施，忍氣吞聲躺了下來。心里實在反感，盡可能離他遠一些，誰知他不太高興，寒聲問她，“皇后怕我么？”

    她說不是，“我聽聞官家不愿意外人近身……”

    他哂笑一聲，“皇后與他們不同。”

    秾華欲哭無淚，心里突然升起不好的預感來。畢竟是洞房花燭夜，先前她醉得顛三倒四，現在酒醒得差不多了，他是不是打算行使做丈夫的權力了？

    “官家……”她稍稍挪了挪，“我今日不大方便。”

    他大概是第一次聽女人說不方便，愣了愣才道：“偏殿有便桶。”

    她臉上火辣辣燒起來，憤然想他一定是故意的，陰謀陽謀侃侃而談，天底下還有他不明白的事么？偏偏說起這個就打馬虎眼。她入禁庭前是想過，到了宮里不求保住清白身子，但一切付出要有意義，至少能以殺他為前提。可是現在全亂了，她的計劃成了泡影，他時刻把她捏在手心里，如果不明不白交代了，她對不起云觀，也對不起自己。

    她交叉起兩手抱在胸前，把身子蜷縮成小小的一團，黑暗里看來像只刺猬。

    他的聲音渺渺的，不知怎么，似乎飄得很遠，“封你為后，不單是為云觀，也是為我自己。太后總是在我耳邊念叨，后位不可懸空，空則生亂。這禁庭里的女人，每個人都有愿望。我不喜歡欲壑難填的人，也不希望看見日漸強大的國家落進外戚手里，所以只有你最合適。”

    秾華幾乎要發笑，自己野心勃勃，卻要防止別人貪得無厭，這話從何說起呢！

    “官家既然什么都知道，對我能放心么？”

    他瞇眼看她，她把臉偎在手背上，意態蕭然，也看不清五官。只有那嬌脆的輪廓仿佛逆光的剪影，半帶朦朧地鐫刻在黝黑的紫檀床架上。

    他不以為然，“你真的懂得什么是愛嗎？少年俠氣，最是無用。皇后年輕，要學的還很多。”

    這樣一副洋洋自得的語調，把自己描摹成個中好手似的。她既怨且怒，索性背過身去，“明日我就回慶寧宮。”

    他說:“你走不了，殿門都鎖起來了，要出去除非翻窗。”

    這下子她更覺得郁悶了，太后果然是個合格的母親，為了要皇孫煞費苦心。這樣關著就有用么？離心離德的兩個人，強湊在一起也成不了事。

    各自腦中都有盤算，彼此沉默不語。不知過了多久，在她幾乎要睡著時，聽他低聲哼唱起來：“你可吃蛤蟆，吃么我去抓。你可吃蓮蓬，吃么我去掐……”

    ☆、第 12 章

    第二天醒來他已經不在床上了，秾華坐起身四下看，外面天光大亮，殿內靜謐。晨風吹進來，拂動低垂的竹簾，偶然聽見篾子磕于雕花地罩上短促的一聲輕響。

    昨夜的事現在想起來很模糊，有點分不清現實和夢境。她撫了撫胳膊，不過還好，他沒有動她，也算不幸中的萬幸了。只是這人的思維很奇怪，別人的東西搶來后單放著，她感覺不到他有得逞后的喜悅。什么他的皇后，什么生兒育女，碰她一下居然要在被褥上擦半天，可見他是拿她做擋箭牌，來敷衍太后逼婚的。

    這樣倒不錯，雖然她過早的暴露了，也不妨礙她繼續實行計劃。他需要一位皇后，那就給他一位皇后，只要讓她抓住時機，照樣可以置他于死地。

    她在床沿坐了一會兒，下腳踏到屏風后面找衣裳，結果翻找半天只有一件紫煙羅長衣。穿上后站在鏡前，徐徐伸出兩條手臂揮了揮，那料子是半透明的，和勾欄里的行首（美妓）有什么兩樣？又是太后吩咐的罷，她簡直給氣笑了，性急到這份上，大約真是給逼急了。

    沒有辦法，昨天大婚時的禮衣被收走了，實在找不到別的可蔽體，就這樣吧！總要試一試，穿得這么冶蕩在他面前晃，他要是沒有半點非分之想，那以后就不用擔心了。

    打起竹簾朝外看，柔儀殿前幾乎沒什么人，稀稀落落幾個黃門侍立著，大多都隔得很遠。她穿過殿堂到門前，那門是朱紅的直欞，一排五開，高而厚重。伸手去夠門閂，用力晃了晃，門從外面鎖住了，根本打不開。

    她不喜歡這樣，猶記得幼時犯了錯，有一回被爹爹關在書房里，四下無人，她害怕得險些崩潰。大概是從那時起種下了病根，沒有人在身邊，被單獨鎖在一個空間里，會因為恐懼感到窒息。今天又是這樣么？過去的記憶被喚醒了，感覺變得越來越強烈。她僵直著胳膊一扇接一扇地撼動，只聽見外面銅鎖和輔首相擊，啷啷作響。

    她著急，扒著門縫想喚外面的黃門，大殿另一端適時傳來個單寒的嗓音，“三天而已。”

    秾華轉回身，殿內半明半暗，從這里看過去，空中有浮動的微塵。他就站在盡頭，一片微有些刺眼的光帶里，穿著蓮青色的大袖袍，松散拘著頭發，不見帝王風范，倒像個落拓的文人。

    她頓時松了口氣，走過去遲疑道：“官家愿意被困在這里？”

    他站得筆直，身姿挺拔，看她需垂眼，所以有種居高臨下的盛氣，“難得清靜，不用應付那些嘮嘮叨叨的言官，有什么不好？”說罷也不理會她，徑自坐回了窗下的矮榻上。那榻很寬大，上面擺了張酸枝木八角幾，他倚著榻圍子，重新舉起了兵書，“孫子說善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸。拳書上卻說，一動不如一靜，敵不動我不動。”他抬起眼看她，“皇后，你說到底是該動，還是不該動？”

    他和她討論起用兵來，秾華不太懂那個，看著他的臉又覺茫然，隨口道：“敵不動我動，敵欲動我先動，敵若已動，那我便亂動。”

    今上聽她謬論，起先一怔，后來隱約有笑意攀上了眼角，“皇后果真見地獨到，同那句人而無禮，胡不踹死，有異曲同工之妙。”

    秾華大為納罕，這句話她還記得，小時候初學《詩經》，其中一篇《鄘風·相鼠》中有這么一句，相鼠有體，人而無禮。人而無禮，胡不遄死1。她那時才開蒙，不認得那么多字，但是詩的大意她明白。看遄和踹長得象，立意上也說得通，便大大方方念出來了。那時正值他爹爹設宴款待遠客，她在席上這么一念，委實折了她爹爹的面子。所幸那位友人不是學究，聽了之后笑得前仰后合，還夸她天資聰穎，手段雷厲風行，將來必成大器……成大器，也許吧！可是今上怎么會知道？那么久遠的事，久得她自己都要忘了，他居然信手拈來？

    “官家……從哪里聽來的？”她翕動了下嘴唇，“你還知道些什么？”

    他瞇眼看她，她立在晨光里，身姿娉婷，曲線玲瓏，像紫藤樹上初綻的蕊，不需要任何多余的動作，就有種奇異的清華氣象。昨晚大婚濃妝艷抹，今天未施粉黛，可是天然的美，依舊能撞進心里來。明凈的眼眸、剔透的皮膚，柔嫩的嘴唇，何時何地都恍若初生。即便穿著有失端莊，也不顯得糜廢，真正濃妝淡抹總相宜。

    他別開臉，略牽了下嘴角，“現世安穩，得過且過，何必追根究底。皇后有這閑工夫，倒不如好好想想怎么應付太后。”

    他隨意一指，秾華順著看過去，條案上擺著朱漆托盤，上置一方綢帕。那帕子是上等的雪鍛做成，緣了一圈韭菜邊，白得耀眼。

    她知道這是做什么用的，大婚前春渥和她說過，洞房要驗落紅，不論山姑村婦，還是名門淑媛，都一樣。只是這驗的過程，實在讓人難以啟齒。她紅著臉看他，恍惚頭頂懸著把刀，隨時可能落下來。

    今上還是疏淡的模樣，漫不經心道：“皇后入禁庭，想必聽過不少傳聞。那些黃門宮婢，背后都稱官家有病。”他抬起眼來，忽而一笑，“我確實有病，不希望別人同我靠得太近，可是又常常感覺孤獨。孤獨你懂么？哪怕人再多，繁華深處總能嗅到可怕的寧靜。我曾想過要克服，但是收效甚微。既然改變不了它，就要學會享受它，時間久了，便再也不需要別人了。所以皇后放心，你我不會有更多的接觸。我知道你反感，我也不喜歡。”

    他這么說，居然讓她有種熟稔的感覺。害怕孤獨，就像剛才她以為殿里只有她一個人，心慌意亂試圖從這里逃出去一樣。但她想不通，不知道他是不是有意觸動她，在她看來他就是個能洞穿人心的妖怪，每句話都會準確地命中要害。

    不過他直言不喜歡，這點既好又不好。如果真的排斥她，以后要接近豈不很難么？

    “臣妾不覺得反感，嫁與官家，同官家做伴，不讓官家孤單，是我為人妻的職責。”她換了一副溫柔托賴的神情，軟語道，“官家朝中事忙，總有乏累的時候，想歇歇了，可到臣妾的涌金殿來。至少太后面前交代得過去，官家說好不好？”

    她口蜜腹劍，但是語調誠懇，輕輕地微笑，唇角上揚，眼角也上揚。今上慢慢點頭，“就依皇后。”

    她笑得更為動人了，轉身去拿那塊綢帕。揭了龍鳳燭臺的琉璃罩，把燒完的蠟頭取下來，里面銅制的燭簽尖利，用來扎個窟窿應該是可行的。

    她舉起手臂打算去劃，沒想到他卻趕在她之前。也沒看清他的動作，只見廣袖一揚，那血就順著肘彎滴了下來。

    她有些傻眼，慌忙托了帕子去接，雪白的緞面很快被染紅了。他收回手，連眉頭都沒皺一下，復又坐回榻上去了。

    秾華還是呆呆地，愣了會兒才把綢帕收起來。打了個手巾把子遞過去，細聲問：“官家疼不疼？臣妾替你看看傷口？”

    他接過手巾，不需要她幫忙，自己撩起袖子擦拭。那血淋淋的深痕按上去沒什么異常，痛覺遲緩，從小就這樣。他有時不無嘲諷地想，如果哪天刀割斷了脖子，不知是怎樣的光景，會不會照舊無所掛礙。但她的勇氣讓他佩服，美人不是應該珍惜每一寸皮膚么？她倒無所謂得很，下手連眼睛都不眨一下。

    她在旁邊愁眉站著，他本不想說話，最后發覺支不開，不得不應承，“這點傷不算什么，皇后去歇著吧。”

    她哦了聲，“可我還是覺得應該上點藥，燭簽子不干凈，如今天又熱，萬一傷口壞了，那怎么辦？”

    她扣著兩手挨在一旁，臉上攏著凄迷稀薄的惆悵。這樣一副長相，縱有點小jian小壞，面目也不可憎。

    今上略蹙了眉，“只要命人拿藥來，太后立刻就會知道，這血豈不白流了？我想一個人待著，皇后回內殿去吧！”

    她還要說什么，想想忍住了，嘴里喃喃自語：“臣妾是關心官家……”悄悄縮了縮脖，邁著纏綿的步子往后去了。

    他收回視線，惙估著最后看到的是什么？在她肩頭，大小如梅花花瓣，鮮紅異常。本想問她，后來細思量才知道那是守宮砂。綏人女兒落地即點，這里沒有這樣的習俗。大鉞對女子的教條比較寬松，若有喪夫或和離者，再醮亦是常事。

    他甚感無聊地一哂，好好的，偏要給人打上個戳，和軍中兵士刺字有什么區別？不過一個殘忍些，一個柔艷些罷了。

    他趕人了，秾華不能賴在那里，其實告退也很好，她到底不習慣和他相處。

    陌生的人，城府又深，每說一句話都要在心里再三掂量，饒是做足了準備，依舊很累人。她情愿回到后殿里來，半打起竹簾看窗外景致。禁苑的墻頭依舊那么高，但見外面一株杏樹的枝椏歧伸進來，枝頭垂掛了半熟的杏子，就覺得一切還有希望。

    天空明麗，忽然有嗡嗡的鴿哨響起來。她仰頭看，一群鴿子掠過去，消失在殿頂最高的琉璃瓦上。

    百無聊賴，托腮而坐，隱約聽見前殿落鎖，伴著內侍低聲的指派，想是送吃的來了。

    她換條手臂枕著，回頭一顧，隔著紗幔看到春渥的身影，不止她，身后還跟著寶慈宮的陸尚宮。她忙起身，扯過床上綢面被披著。陸尚宮進門什么都沒說，只深深對她道萬福。她知道她們為何而來，往夔龍紋插屏前指了指，漆盤上的綢帕整齊疊著，陸尚宮過去一看，立刻笑得滿臉花開，千珍萬重卷起來，裝進了錦盒里。

    春渥回身看，再覷她神色，拿捏不準究竟怎么樣了。不過見她妥妥帖帖的，也放心了大半，只低聲道：“圣人想吃些什么，我吩咐廚司做來。”

    秾華搖搖頭，“官家說要關三天，實在無聊得很。娘替我送幾個懸絲傀儡吧，我要演給官家看。”

    陸尚宮聽了愈發撞進心坎里來，接口笑道：“圣人心思靈巧，太后知道了必定高興。這點小事不必春mama張羅，我去帳設司傳話，命他們即刻辦來。”說完拉拉春渥衣袖，自己打簾出去了。

    洞房里不許人久留，春渥是奉命來驗白綢的，取了就要走，片刻耽擱不得。今上又在外殿，好些話不能問，再三看她，確定她無恙，這才跟著梁尚宮去了。

    ☆、第 13 章

    窗外蟬聲交織成一片綿延的紗，像風吹起的排穗，起起伏伏，揮之不去。他在竹榻上躺著，淺眠的人，有一點噪聲就沒法睡著，但閑來無事，卻可以闔眼養神。

    沒有銀臺司呈敬的如山奏疏，也沒有口沫橫飛的諫議大夫，這個夏日的午后倒還愜意。只是慣常忙碌的人，即便歇著，腦子也停不下來。不停的轉、不停的轉……一旦空無所有，似乎找不到存在的價值了。

    天氣炎熱，沒有人伺候打扇，只得自己動手。他舉著蒲扇慢慢搖，一遍一遍，不厭其煩。終于胳膊有些酸了，換一只手，奇怪涼風并未歇。微抬了眼皮，見榻前跽坐著一個人，皓腕輕舒，那流螢小扇上描著撒金牡丹，偶然掠過窗下游弋的錦鯉，倒映出一缸細碎的波光。

    他拿手覆在眼上，“皇后怎么不歇息？”

    她聲音輕輕的，唯恐驚了好夢似的，“臣妾怕官家熱，來給官家打扇。你睡吧，不用管我。若是我困了，就在席墊上睡一會兒。”

    他心下好笑，禁庭里那么多女人，從來沒有一個敢這樣靠近他。他還記得初御極時，宗正少卿的女兒封了貴儀，一日有意在他途徑的路上遺了耳墜子，說什么明珰贈君，結果第二天就被送進長寧宮做女道士去了。后來宮中各閣的娘子都安分守己，沒有攀比，彼此自然相安無事。皇后大概還不知道這些，抑或她是個堅定的人，心里盤算的事一直沒有放下吧！

    他勾了勾唇角，笑意不達眼底，“皇后賢良，是我之福。”