杜云安從不想做王家少奶奶，她的婚事只聽哥哥和自己的，只是這話不能說出來，還得裝出羞臊的模樣不叫平兒再打趣。

    “……好姑娘，我不敢說了。”平兒受不住別人撓癢，忙求饒道：“還有一件事，你們的梅花雪糖再分我們一小甕，奶奶近日忙的口舌干燥胃口不開，吃了你們的這個調出來的蜜水倒津津的清口兒。”

    云安這才放過她，笑道：“你去跟她倆個說去罷，我釀的那幾壇子都分出去了，如今也只饒她倆的吃呢。”

    平兒知道安姑娘給舅太太、自家奶奶和她哥哥都分了好些，就過去笑求迎春和黛玉。

    迎春的丫頭司棋將將上來，手里捧著一碗新調的梅花蜜水是給平兒的。

    平兒接過來，也不用勺子，捧著瑪瑙小碗兒啜了一口，唇齒間淡淡的梅花寒香。她故意咂咂嘴兒，笑道：“你們怎么弄出來的？誰院墻院腳沒有一二株梅花樹的，往年至多是踏雪尋梅頑賞一回，偏只有你們不僅看，還會頑，更是頑的新奇頑的好吃……”

    三個姑娘也不藏私，云安便說：“原是從一本雜記上看到個‘提糖’的辦法，二meimei說能用提糖的法子收藏鮮果子。冬日果子少，于是我們想起來能存果子，難道就不能存花兒了嗎，這才試了試，誰知弄出的這個竟特別好。”

    黛玉雖是三個里最小的，可她看過的書卻最多，又是個過目不忘的奇才——正是她提議用綠萼梅，因她說《本草拾遺》中記載綠萼梅有“開胃散郁，助清陽之氣上升，生津止渴，解暑滌煩”（注·引用）的效用。

    “書里說提糖用雨水，我們換了雪水，味道卻更好了。用上好的砂糖，和上雪水熬煉，將熬出來的所有糖油撇凈了，邊撇沫兒邊續入雪水，直煉到黏稠如蜜，再放到涼罐里翻出淡淡的砂花兒，此時將洗凈晾干的綠萼梅花并一碟酸果子汁兒一同浸入甕中，搖晃勻稱就得了。”黛玉細細的說。

    平兒很敢興趣，遂問：“酸果子汁是什么？”

    迎春笑道：“就是南邊才生的那種黎檬子，味極酸，咱們用來熏屋子，誰吃過它呢。不料加一點這酸果汁子卻有奇效，原是她倆個新興起來胡亂添東西的時候試出來的。”說著就指云安和黛玉。

    云安但笑不語：冰塊檸檬水可是養活了一家家飲品店，它的魅力你們還沒正經嘗過呢，只用來熏屋子，未免暴殄天物了。

    黛玉捂著嘴笑：“我們試了別的果子，味兒也好。等新果子下來，我們還弄別的來，窖藏到冬日里，不就有鮮花鮮果子了。”

    云安悄悄扶額，她做了什么，把個葬花惜花的林meimei帶成了這個吃花釀花的小饕餮？

    幸好林meimei愛花的心是一貫的，只聽她對平兒道：“好jiejie，這法子別告訴別人，你們要吃只管找我們來要就是。”

    “一旦傳揚開了，這里的花兒有多少都要被禍害盡了！她們不如我們仔細，只怕會薅盡了枝頭上的好花兒。”

    平兒忙應下又道謝，還問道：“你們怎么摘得花兒？”

    云安和迎春都笑，“有些是給花枝修整形狀得來的，有些是從花樹下撿的，倒的確不曾摁著一顆花樹來揪花。”

    “姑娘們慮的是。”平兒笑道：“若叫她們都知道了，便是不舍得那些功夫砂糖，只怕也得折花摘果的，不用多的，人人只伸一回手，府里的景致就沒法看了。”

    又敘了一會子話，平兒才告辭，回去將這梅花雪糖的做法告訴了鳳姐，還笑著幫腔道：“我悄悄問過繡桔，好家伙，姑娘們是用她們茶房的小茶爐子弄的這個。那茶爐子才多大，平日吊個糖水粥羹的還罷了，這會子煉這新奇好東西，可是費勁。偏偏姑娘們還不藏私，將自己的好東西都分給了大家——冬天平明樓的銀霜炭就沒夠使，是杜家大爺悄悄送進來了一車。奶奶勿怪，我也才聽說的。這虧得是三位姑娘懂事知禮，不肯聲張，不然落到別個人身上，只怕就該來跟奶奶討了，還會叫上下說嘴從前如何充裕，如今又……”

    平兒的這話正戳中鳳姐最近煩惱的地方，熙鳳先不提三個姑娘的事，先惱最后一則：“公中的銀庫都空了，我能如何！因還國庫銀子的緣故，大老爺逼著開了銀庫，清點了才發現公中竟然只剩下不足五萬兩銀子！這里面上年的地租房租都沒動用的，今年才開年，只這四萬多連一年都支應不下來……鬧了那一場，也沒找到這府里歷年的積攢去哪兒了，反把銀庫所有銀子搬空了。現在叫我管家，把對牌鑰匙都給了我，可我還打饑荒呢，如何管來？”

    “偏偏還國庫的事情還不能傳揚了，家里上上下下還要同從前一樣的過活，是當我能變出銀錢來嗎！若不是老太太給了二萬兩叫先開銷用，我也該裝病請辭了。這二萬兩要用到九月里各地送租子上來，統有近七個月呢，我一日日愁的什么似的。我查上一年的總賬，闔府花了七萬多兩，便是除去我和你二爺成親的花費，那也得有五萬五千多兩，如今這些差得忒多了！老太太都有意節省了，那起子小人還想和從前一樣拋費，做他娘的春秋大夢罷！”

    熙鳳氣的胸脯子一鼓一鼓的，平兒忙勸，此時在房里的另一個丫頭順兒湊近了說話：“我聽說件事情，不知該不該回稟奶奶。”

    順兒如今也是王熙鳳心腹人兒了，鳳姐聽她這樣就罵道：“又做這哼哼唧唧的，干脆些個，要說就說，不說別嚼你娘的舌根！”