☆、第六章·白虎

    杜明謙淡然一笑，不答反問：“王爺你不知么？”

    “我知曉還問你么？”晏殊樓眉頭皺緊了，幼時他好玩，也曾喚宮人帶自己出宮，但在他印象中并未聽過湖心亭這地方，杜明謙敢如此胡謅，也不怕得罪了天子，被灌個欺君之名。

    “連王爺都不知曉的地方，圣上自然也不知曉，”杜明謙答得別有深意，笑容幽深，“越是不知曉的地方，越是好奇，那自然而然便忘了要詢問的本心了，不是么？”

    這話說得玄乎，晏殊樓聽得一知半解：“你……你說這話也不怕父皇發覺，若是他追究起來……”

    杜明謙懷著深意地看著晏殊樓的表情：“王爺，你當真不記得了么，十三年前的金江邊，那時還不叫湖心亭，而是金……罷了，王爺貴人多忘事，忘了便忘了。”

    “什么鬼東西？”晏殊樓更是迷糊，看杜明謙的眼中都盛滿了古怪之色，“銘玉，你究竟想表達什么。”

    “沒什么，”杜明謙聳聳肩頭，岔開話題了，“王爺，稍后我們要去何處，可要回府？”

    “不……”晏殊樓掐指一算，“我記得今日是祭拜圣獸之日，稍后你我同去承天殿罷。”

    “圣獸？”杜明謙愣怔了一瞬，這方想起，璟朝有一被奉為神明般的白虎圣獸，代代相傳，其獸乃是天子的象征，與天子同殊榮，共患難，如若神明，庇佑璟朝天下。每年固定的時日，天子必得偕同百官與皇子前去祭拜圣獸，求其保佑璟朝國泰民安。聽聞多年曾有一天子因不愿奉白虎為圣獸，拆其獸閣，得罪了白虎，結果翌日，該天子便受到圣獸懲罰，暴斃在龍椅之上，此后再無天子膽敢違抗圣獸。而天子之所以將婚期定在祭拜前一日，也是為了讓白虎庇佑這門親事。

    圣獸的傳聞雖傳得玄乎，但一些野史上有所記載，初代白虎不過是璟朝開國皇帝璟武帝在打天下時，在樹林里撿回去收養的，后經過強訓，初代白虎成了璟武帝打天下的得力助手，其威名開始遠揚。因白虎在當時的年代里是兇煞的象征，璟武帝登基后，不忍拋棄陪伴自己多年的白虎，便給白虎賜予了獸閣，將其奉為了護國圣獸，除卻天家之人，其余人等皆不可輕易接觸，便是照顧白虎之人，也得是天子欽點。經由多年相傳，白虎現已成為璟朝人民供奉的圣獸，若能見圣獸一面，必能祥瑞罩身，平安一世。

    “王爺，臣一外人不應接近圣獸罷。”

    “你嫁給了我，便是我皇家中人，因此你也得同去！”

    “可……臣聽聞眾王妃并不能一同拜見圣獸。”

    “女子身有忌諱，自然不可接近圣獸，而你是男子之身，便無此禁忌！成了成了，不說廢話，同我去便是！”

    “是。”

    隨著晏殊樓到往了承天殿，發現百官與眾皇子已經在此集結了，各個均是身著正裝，打扮得一絲不茍。

    天子一聲令下，眾人虔誠地同天子揖禮，尾隨著天子，浩浩蕩蕩地往獸閣方向而去。

    “吼！”厲聲虎嘯震懾出閣，眾人臉上神情一肅，目中盛滿了敬意，將頭低了再低。

    晏殊樓反手握住了杜明謙的手，給他送去安撫的一眼，聲若蚊咬：“不必驚慌，圣獸性子溫順。”

    杜明謙不咸不淡地聽著，微微展露笑顏，表示自己有在聽。

    白虎在宮人的引導下，從獸閣緩緩而出，目光如炬，聲若洪鐘，睥睨眾生的目光仿佛帶著一種無窮的穿透力，能刺入人的內心窺其是否對己充滿敬意。

    “吼——”虎嘯一放，百樹皆搖，一步一步，皆重如沉石，仿佛有神明之力罩身，一吼一動皆能引起自然之力。

    眾人容色一整，恭敬地彎腰，深深揖禮，虔誠如神明庇佑的子民，雙唇一張一闔，誦念出祈求白虎圣獸庇佑璟朝天下的頌語。

    這頌語每年都一樣，毫無心意，念了二十年，晏殊樓早乏味了。他微微側首，正見杜明謙彎腰躬身，極盡低眉順目之態，虔誠二字在他臉上擺得一絲不茍。日輝斜落，正鍍在他完美無瑕的臉上，于白皙的脖上打下淺淺的光影。明暗分隔的一線，正沿著他的脖頸，往下滑至衣襟之內，皮膚透過陽光映照，平添三分的誘人味道。

    晏殊樓看癡了。

    “王爺，王爺？”

    身體受到輕輕一推，晏殊樓愕然回神，方發現祭拜已經結束，白虎已不在，天子已走，大臣們也紛紛四散，只有幾位走得慢的還在慢吞吞地往獸閣外挪。

    王爺，你出神許久了。杜明謙微揚眉頭，壞笑道，莫不是臣的臉上有什么東西，值得王爺盯著出神？

    “誰……誰看你了！”晏殊樓撇開了頭，“我看的是……”話音驟止。

    杜明謙疑惑，順著晏殊樓的目光望去，只見方才還受人祭拜的白虎正窩在角落里，扯著一個小皇子不放，還站起來用兩爪子抱著那小皇子，親昵地在他臉邊蹭來蹭去。

    這圣獸看似神圣，但其實不過是一普通的白虎，因沾染人氣之故，特喜歡同人玩耍，玩性忒大。聽聞有一日，白虎自己鉆了個小洞，偷偷從獸閣跑了出去，正急得眾人滿頭大汗時，有人來報，這白虎竟跑去了后宮，同不諳世事的小皇子們玩成了一片。此后，天子明白了白虎也有七情六欲，而非神圣得清心寡欲。為了能親近白虎，他私下給白虎起了個名，喚“嗷唔”，還派人打了一條暗道，通往后方一處特意辟出的花園，白虎若是想出外玩鬧，便讓宮人帶它到花園去玩，而小皇子們也可到往花園陪白虎玩耍。但這是宮中僅有幾人才知的秘密，對外時，天子依舊將白虎奉為神明。

    小皇子被白虎纏得脫不開身，往自己懷里掏了掏，就抽出了一小塊rou干，往白虎的嘴里喂去。

    “昭其，不要喂！”

    晏殊樓聲音再快，比不過貪吃的白虎快，不過三兩下功夫，白虎便將rou干嚼了個干凈，滿足嗷叫了一聲。

    晏殊樓的雙腳似被重錘一擊，深深盯在了原地。

    若問這喂白虎的小皇子是誰，那便得說到晏殊樓家世之上。晏殊樓的母妃賢妃乃是大將軍之女，其父對天子忠心耿耿，鎮守塞北一方，深得天子器重，只是天子為人多疑，不敢對他人放權，因此他權勢并不算大。

    而賢妃溫柔賢惠，幫天子分了不少的憂，深得天子喜愛，為天子誕下了兩位皇子，其中一位便是五皇子晏殊樓，而另一位便是晏殊樓的胞弟，十六皇子晏昭其。晏昭其小晏殊樓十余歲，今年方五歲，與晏殊樓的性子是天南地北，晏殊樓性情暴躁，不喜同生人接觸，晏昭其卻活潑開朗，一張嘴似灌了蜜一般，見誰都能甜膩膩地叫聲好，夸上幾句，誰人都喜歡他，連天子都不例外。

    晏昭其是晏殊樓身邊為數不多的可信任之人。前生，晏殊樓的母妃意外離去后，晏昭其大病一場，久久都不見好，晏殊樓想將其接出宮中，但天子卻以他性子不夠穩重，將晏昭其接出不能保全其為由，將晏昭其留在了宮中，以致將來，待他發現晏昭其受人所害，病入膏肓時已經遲了——他最可愛的弟弟，最終將生命停留在了十歲的年紀，還未成年封王，便這么離開他而去了。

    沒了母妃，也沒有了胞弟，晏殊樓的性子愈發暴戾，更將母妃同弟弟的故去緣由嫁接到了天子身上，對天子深惡痛絕，以致越來越藏不住自己想登基為帝的野心，不識得低調為人，最終被人陷害，導致圈禁的下場。

    當晏殊樓復生時，他發現他回到了母妃方故去的那年，于是馬不停蹄趕往了啟陽宮，也即是晏昭其的寢宮，安慰還在心傷中的晏昭其，還給晏昭其灌了許多的補藥，硬生生把晏昭其的身心給調理好了。為了不讓過去的遺憾重演，晏殊樓利用短短一年的時間，暗中培植了自己的親信，用以貼身保護晏昭其。

    晏昭其自幼同白虎玩鬧長大，因此今日白虎纏著晏昭其，也是在常理之中。但見到一人一虎開心的模樣，晏殊樓卻高興不起來，時間過得太久，前生有些事情他都快忘了，現今看到晏昭其喂虎方恍然憶起，前生祭拜后，晏昭其便是因偷喂了白虎一塊rou干，差些釀出大錯。可惜方才他兀自出神，阻止慢了一步。他悔恨地跺了跺腳，既然躲不掉，便只能這樣了，于是他跨前一步就要沖過去，誰知白虎見到他，高興得很，嗷叫了一聲，興奮地往他的身上撲。

    豈料這時，意外突生。白虎在晏殊樓抱到的一瞬，驟然放聲虎嘯，血盆大口一開，就往晏殊樓的喉頭咬去。

    “初珩——”千鈞一發之刻，杜明謙眼疾手快，將晏殊樓重重一推，同時他身子快速地一矮，敏捷地避過了白虎的攻勢。所有的動作一氣呵成，快得讓人看不清。

    無暇思慮杜明謙為何身手如此敏捷，晏殊樓一站穩，就沖去保護被白虎攻擊的杜明謙，不想心急之下，他沒能避開白虎的利爪，反被它抓出了好長一條傷痕。

    晏殊樓反手一掌打上了白虎的腰部。瞬間，白虎的身體便如被抽了骨般軟了下來，厲聲虎嘯也被低低的抽氣聲所取代。

    然而事情還未結束，天子的聲音突然從身后作響，晏殊樓渾身僵硬了。

    “初珩，你這是在作甚！”

    ☆、第七章·頂罪

    天子與眾大臣還未走遠，耳聞一聲虎嘯，恐圣獸生變故，便急急忙忙地趕了過來。一眼望去，只見白虎趴伏在地，還在低低喘|息，天子怒不可遏，一揮長袖，怒問道：“這是怎么回事！曹于！”

    曹于是負責飼養白虎的公公。他嚇得撲通一聲跪下磕頭求饒，連哭帶泣地將事情經過道出。簡言之，便是十六殿下先給白虎喂了一塊rou干，而后五殿下抱著白虎時，白虎便攻擊了五殿下。三言兩語就輕輕松松地將事情推到了晏殊樓兩兄弟身上。

    曹于的話音方落，趕來的大臣們便竊竊私語起來。

    “圣獸竟被皇子所傷，這事可不得了，唉，不知圣上該如何發落這兩位皇子。”

    “龔大人，你此言差矣，兩位皇子再不濟也是圣上的親子，圣上又怎會怪責。”

    “王大人，圣獸乃是天子象征，與天子共殊榮，同患難，你維護兩位皇子，這是在觸犯神明！”

    “荒唐，白虎圣獸焉能同人的性命相比。”

    “夠了！都給朕住嘴！” 天子的臉色陰沉得可怕，晏昭其乃是他的寵子，而白虎卻是象征著他的圣獸，孰輕孰重，他心中自有天秤計量。

    他推開了圍著白虎的侍衛，蹲下摸了摸白虎的腦袋，白虎看到親近之人，叫聲更是凄厲，聽得人心都跟著顫了。

    “初珩，昭其，究竟怎么回事！”

    晏殊樓的眼中都騰起了巨火，轉瞬嘴角微微一勾，不過不打緊，既然對方能害他，他便有辦法對付對方。于是，他雙唇一張，就欲為自己辯解，誰知一人適時地將話插了進來。

    “呀，這是怎么回事，圣獸？”亂上加亂。六皇子晏品城走了過來，看著白虎的皮毛，乍然一驚：“天吶，白虎的腰上好大一個掌印！”

    天子一看，勃然大怒：“初珩，你最好給朕解釋清楚！”

    晏殊樓反而不說話了，他的父皇正在氣頭上，他越說反而越顯得在強詞奪理地辯解。

    晏品城假惺惺地上前去拍天子的后背：“父皇別氣，兒臣想，五皇兄定會給您一個答復的，是么，五皇兄？”挑釁的目光射向了晏殊樓，他的眼里分明寫著“幸災樂禍”四個大字。

    同是寵妃之子，晏品城同晏殊樓自幼便不對盤。原先賢妃還在世時，晏品城的母妃地位僅次于賢妃，因此，晏品城他見著晏殊樓，還得低聲下氣地討好。后來賢妃過世，晏品城的母妃趁機安慰心傷的天子，獨占圣寵，不過幾個月的時間，便從一昭儀一躍成為了德妃，而晏品城也因此得勢，開始明目張膽地同晏殊樓對上了。不過晏品城雖背地里陰招不少，但在眾人面前卻是一副好人的模樣，相對之下，晏殊樓性情略燥，經不得晏品城的挑釁，何樣的情緒都溢于言表，以致后來屢屢中了晏品城下的套子，最后一敗涂地。

    三皇子晏廣余出面了，上前來淡淡地說了一聲：“父皇請息怒，此事有異，且事關兩位皇弟，兒臣認為此事應另有隱情。”

    晏品城暗中瞪了晏廣余一眼，也強笑著附和道：“是極是極，三皇兄所言甚是在理。”

    天子的火氣被晏廣余冷颼颼的聲音給降了溫。看其火氣降了，晏殊樓就準備開口了，誰知，一直沉默不言的杜明謙搶先一步道：“圣上，此事同燕王殿下與十六殿下無關，一切事因都在臣的身上。”

    眾人皆驚，雙雙驚愕的眼射向了杜明謙，連晏殊樓都不例外。

    “銘玉，你胡說些什么！”

    杜明謙無視晏殊樓的怒氣，雙眸一斂，嘴含苦澀，平添了幾分病弱之態：“其實事因昨日臣在洞房時身體微恙，突然暈倒，染了小病。今日帶病前來祭拜圣獸，圣獸對臣帶病褻瀆它有所不滿，故而發出吼嘯，攻擊臣。臣不識武藝，王爺救臣心切，便不得不出手。此事從始至終，皆是臣一人所造成的，還望圣上勿降罪王爺與十六殿下。臣所言非虛，望圣上明察，勿讓小人害了兩位皇子。”美目一橫，自有一股寒意射向了曹于，駭得曹于渾身打顫，不敢置一詞。

    天子看曹于發抖，以為他真是故意作謊來嫁禍兩皇子，臉色更是陰沉了。雖說杜明謙的說法也不大可信，但好歹能讓心中的天秤平衡一些，且能使那些聒噪的大臣信服，不然鬧大了，手心是rou，手背也是rou，他不好處置。他眉心微蹙，順著問道：“果真如此？那你昨日為何會暈倒？”

    “父皇，”看到杜明謙送來的目光，晏殊樓咬了咬牙，決定順著他的話說下去，“此事只怪兒臣照顧不周，銘玉身體本便不好，親王婚禮太過繁冗，他又一日未曾進食，因而便暈倒了。父皇您若要怪，便怪在兒臣的身上！傷圣獸的是兒臣，害銘玉染病的也是兒臣，兒臣愿一力擔責！”

    “不，圣上，此事同王爺無關，皆是臣個人的原因。”

    “銘玉，同你無關，父皇……”

    “成了成了！”天子聽這兩人你一句我一句地為對方辯解，雞皮疙瘩都被兩人rou麻得掉了一地，“此事究竟是何原因造成，交由大理寺徹查，但事情水落石出之前，你們三人都拖不了干系！初珩你身為兄長，對幼弟不嚴加看管，還傷害了白虎，罰俸三月，回府面壁三日！杜明謙身為王妃，不制止初珩傷虎，同樣罰俸三月，回府面壁三日，至于你，”冷著臉指向紅了眼的晏昭其，聲音不自覺地放柔了幾分，“你……罰你回去抄《訓誡》二十遍，明日上交給朕看！”

    接著，他對著曹于臭罵了一頓，責其監管不力，還胡言亂語，讓人將所有伺候白虎的人都拖下去打了十數大板，一瞬間哭喊聲充斥著空氣，長長的聲音蕩到了數里之外方絕。氣最終消了個干凈，天子一抿唇，拂袖便走。

    晏品城見沒好戲看了，不悅地撇了撇嘴，暗中瞪了杜明謙一眼，晏殊樓一跨步，擋住了晏品城射向杜明謙的視線，而晏廣余給晏殊樓送去安撫的一眼，也跟著走了。

    晏昭其已經被這一系列的事情嚇得膽都飛了，他怯生生地抱住了晏殊樓的胳膊，頓了一頓，察覺到晏殊樓身體上傳來的寒意，他又跑去抱住了初次見面的杜明謙，無辜的眼瞳里溢滿了害怕的光：“皇嫂，我……我真的沒對嗷唔做什么，嗚哇，我給它的rou干是父皇賜給我的。”

    杜明謙將晏昭其抱了起來，壞笑著點了點他的鼻頭，小聲地湊到他耳邊道：“別怕，這不是沒事么，圣上定會查明事情真相的。況且不過是抄抄書而已，圣上已經在寬恕你了。”

    晏昭其的眼就亮了，重重地點了點頭。

    晏殊樓皺皺眉頭，喚來內侍帶晏昭其離開后，就氣匆匆地拉著杜明謙到了一處角落，對著他叱道：“你知不知你在作甚！若是今日你有個萬一，我……我……我該怎辦！”

    杜明謙微有一愣，淡淡地笑了：“王爺是在擔心臣么？”

    “屁話！”晏殊樓一哽，側過了臉去，耳朵尖莫名地紅了，“你……你是我王妃，我自然擔心你，不然你出事，王府都得遭殃！”

    “原來王爺擔心的，只是王府的安危啊……”

    “不是，我是真的擔心你……”話未說完，看到杜明謙促狹的笑容，晏殊樓的臉全紅了，“我就是擔心王府的安危，怎么著！”

    杜明謙笑意更甚，想想，原先說好要遠離這人，封閉自己的內心，可一見到他出事，便忍不住地出面幫忙了。感情這回事，當真是……擋也擋不住。

    “今日臣若不出面，王爺打算如何？”

    “能如何，自然是解釋清了，此事存在如此多的疑點，父皇不傻，還瞧不出來么。哼，那人敢下如此毒手，明日我便不讓他好過！”

    杜明謙笑意滿滿，看來復生后，晏殊樓成長了許多。

    “不過銘玉，今日還真多虧了，多……多謝你！”

    “沒什么，我只是感謝你給我暖心罷了。”冷冷地一聲，杜明謙又試圖用冰冷的話來偽裝自己。

    “暖心？你不說我都忘了，那東西好用么！”

    杜明謙愣住了。