書院學子爭論起來舌燦蓮花，常有妙語如珠福至心靈，拈來滔滔不絕，到了安慰人的時候，一個個倒是笨口拙舌起來，活像忘了官話雅言怎么講。

    賀荃被他們逗笑。

    小鎮中人人人相識，迎面走風風火火走來位趕集回來的中年婦人，見了賀荃扯開嗓子：“荃丫頭，你帶那么一大幫人回來要捉魔修的消息可傳遍全鎮咯。你爹娘聽了險些氣死，說是不認你這個閨女。”

    賀荃失魂落魄騎在馬背上不動。

    見她這副模樣，婦人像是有點心懷不忍，聲音稍稍放低：“不是我說，我也看不慣鎮上那群人誆騙外鄉人去當祭品的做法，活該將來生兒子沒把的。荃丫頭你不是要困在這破地方的人，旁的人讓他們嚼舌根去，能掉一塊rou還是怎么地？可是你爹娘那邊，你該先送他們出去的，你娘最近一直念叨著你沒良心，和你說了魔修的事你還無動于衷，就知道自己一個人讀書享福。”

    她說話快得跟竹筒倒豆子似的，有股子潑辣爽脆勁兒，劈頭蓋臉砸得賀荃頭腦發懵。

    原來阿娘他與我談起魔修一事，并不是不小心說漏了嘴，而是存心讓我接她出去嗎？

    那為什么不直接告訴她呢？她是他們親生的女兒，有什么話不能直接講的？

    虧她以為父母戀舊，又擔心魔修為禍鄉里，又擔心父母安危，急急忙忙回書院稟明師長。

    賀荃呆呆地想。

    原來只要自己家沒事，換個地方享福，就不用管其他相熟大半生的人是死是活了對嗎？

    爹娘現在估摸著正嫌她多事，走漏風聲，害怕書院來人抓不住魔修，反害得魔修狂性大發，牽連他們受累。

    書院學子小聲抱怨：“不是，魔修不長眼睛的嗎？選了這個地方。我們不但要受這地方人的白眼惡心，還要為他們抓魔修，想想就憋屈。”

    逃不過沈溪的耳朵，被他淳淳教誨：“抓魔修不是為此地中人，是為自身，修己道即可，無愧于世，無愧于人，無愧于心，何干他人言語？”

    所以說，沈溪為什么至今能保持君子風度和書院學子為什么能聽得進他的教導，把他奉為大師兄，沒煩得耳朵起繭，并列為書院兩大未解之謎。

    謝容皎聽得點頭：“沈師兄所言確實有理。”

    江景行難得品評：“是有君子之風。”

    “小兄弟說得在理，不愧是讀過書的文化人。”街邊打鐵的匠人剛打完一把剪子，抹了把汗：“我家里有幾間空房，先生你們一群人要是不介意逼仄，不妨來我家里暫住幾日。”

    鎮長雖說是一鎮之長，好歹是個有身份的人家，但鎮里統共人家百來戶，能講究到哪里去？

    對門是鐵匠，隔壁住著趕集去的也不稀奇。

    書院學子話說得痛快，儼然做好風餐露宿的準備，實則他們此次無備而來兩手空空，有人家住再好不過，當即一口應允千恩萬謝。

    進去一看，宅院之大不像是個尋常鐵匠住的，比起鎮長家也不見遜色，有活潑的學子隨口道：“現在做鐵匠那么賺錢的嗎？”

    “哪能呢？”鐵匠豪爽應道，“我這片地是兩三間院子合起來的，原先是外鄉人住的，他們死后鎮里的人說這是兇宅，價錢便宜得跟不要錢似的，我沒那些忌諱，索性買下來并成一片。”

    有看太多夜聞怪談的學子悚然一驚，后背發涼，定睛細看鐵匠是位高壯的中年漢子，雖說須發有些亂蓬蓬的不修邊幅，但眼蘊精光，頗有正氣凜然之感。

    如果按話本中的說法，鐵匠陽剛之氣也該嚇退一眾鬼魅，學子這才放下心來。

    鐵匠看出他的憂慮，拍了拍他的肩膀，力道之大差點沒把學子怕跪下，安慰道：“小兄弟你放心，我可不是什么魔修同伙不懷好意。村子里的人不歡迎你們，我恨不得給你們送錦旗。我也是個來此地的外鄉人，要不然為什么要買宅第？空有一把子力氣，所有鎮上人暫時還不敢把注意打到我頭上來。不過魔修獅子大開口，嘿，難說。”

    被險些拍跪下的學子同伴是與謝江兩人有過一面之緣的陸繽紛，輕聲感嘆道：“鬼神之說虛無縹緲，人心之惡卻是實實在在的。”

    鐵匠向他豎起大拇指：“要不說小兄弟怎么是個文化人呢！就這個意思。我平時想破腦袋也想不出該怎么說，八婆似啰里吧嗦一大通，小兄弟簡簡單單一句話就說了出來。”

    他眼神轉向謝容皎，咧開嘴笑道：“喲！這位小兄弟生得好生俊俏標致，腰上的劍也夠俊的，配得上小兄弟。小兄弟莫怪哈，我這人平時沒別的愛好，就喜歡打鐵，一看見好刀好劍雙手發癢，不知是當世哪位大師的杰作？”

    書院學子被他一大串的小兄弟繞得昏昏沉沉，心想人家那把鎮江山縱使往前數兩千年沒出過鞘，誰也不知道究竟厲害到什么程度，仍是神兵譜上名列前茅的名劍，哪里是切菜割rou的菜刀能相比的？

    不過這鐵匠極熱情，是鎮上知他們來意后唯獨主動相邀的一人，書院學子吃軟不吃硬，不好說什么。

    謝容皎按住腰間輕顫的鎮江山，平淡道：“怕要讓先生失望，這把劍兩千年前所筑，由多位當時極為出色的鑄劍師合力鑄成，那些前輩早已不在人世。”

    他沒說名字，不是出于既然已經不在人世，說不說都一樣的冷酷考量，而是謝容皎他——