有老大爺在宅院門口借著樹蔭癱在藤椅上，認出賀荃，見狀高聲問道：“荃丫頭，怎么帶著這么一大幫人過來？”

    金佛要放在檐宇高啄，殿堂深闊的佛寺中才顯寶相莊嚴，福來鎮中人很有廟小的覺悟，自認容不下他們一隊大佛，看老大爺的神色，倒是緊張占多數。

    人對故鄉總格外親切寬容，賀荃不覺有異，張口欲答，卻被院長攔下，呵呵笑道：“我們是荃丫頭的師長同窗，聽荃丫頭說這邊的風景食物俱是一絕，過來觀賞游玩。”

    院長能當上院長，總是有旁人所不能的地方的。

    至少出賣自己良心說胡話的本事不是旁人能比的。

    鎮門口瓦房排列凌亂，院門口歪歪扭扭栽的幾顆桑榆枝葉伸展，勉強連出一片的綠蔭，枝椏間空隙灑落的陽光恰好照在牌桌上，時不時躥過不知從哪家后院中逃出來的雞，地上稀疏落著幾片雞毛。

    謝容皎反正是看不出什么美景來，聽著不遠處牌桌上老頭老太們的叫罵悔牌聲，不認為鎮子中會藏著什么富庶風流，世外桃源。

    有老太聞聲甩出對對子，回頭喊道：“荃丫頭騙你們的吧？這破地方哪有什么好玩的？給你們指條明路，出門右拐，到不擇城中里去，那地方才有意思。”

    上了年紀的人記性不大好，壓根沒記得他們是從不擇城中來的，難為老太始終奮戰在牌桌第一線，還把花色記得一清二楚，不忘噴出口水指責牌搭子又出千作弊。

    要是還聽不出來人家不歡迎的意思，那他們四年前就不會考上不擇書院。

    沈溪風度最佳，向老大爺老太太道謝：“多謝老人家指責，我們一行人叨饒了。勞煩賀師妹帶一下路。”

    后面一句是對賀荃說的。

    江景行與謝容皎一直是并轡而行，他特意調馬靠得和謝容皎更近一些，馬身幾乎要擦著，頗有深意道：“我看鎮長定然不會歡迎我們，不但不會安排住宿，說不得會下逐客令。”

    謝容皎微一側首，似不太認可：“方才幾位老人家久居此處，年歲大了排外也是有的。但鎮長既為一鎮之長，想來該為魔修一事焦頭爛額，怎會與幾位老人家一樣？”

    江景行篤悠悠道：“人本性趨利避害求安穩，之前幾年上供的皆是誆來鎮上落腳的外鄉人，本地的卻毫發無損。鎮長說不得怨我們來擾了他的安穩。”

    他九州北荒踏足過一圈，見識過的種種人間百態不可一一而足，但思來想去，就像是棵參天大樹上樹葉無數，形態長短圓瘦均有，有的碧綠無暇，有的蛀跡斑斑，皆可落葉歸根到人性二字。

    他看人之毒辣，便不是謝容皎可與之相提并論的。

    謝容皎道：“可今年與往年不同，魔修要出的人數增加三倍之多，鎮長或許需求外援。”

    “是啊，所以說不定在想著該怎么坑更多的外鄉人。”

    謝容皎啞然無言。

    他心知江景行說得有理，但在未見鎮長之前，總是不愿把人往最壞的地方想。

    江景行見他神色不豫連忙補救：“這不怪阿辭你心好，該怪鎮長。”

    江景行在教授謝容皎算卦時，曾故作神秘傳給他過獨門秘訣“不管別人問什么，說不成就對了”。

    說不準他真是烏鴉精轉世，好的不靈壞的靈。

    鎮長宅院是處在鎮上堪稱豪奢的三進三開間宅院，賀荃考中不擇書院，對小鎮中人來講與出了只金鳳凰無異，門口仆從見到賀荃不敢怠慢，笑容滿面地把他們一行迎到待客正廳中去。

    行吧，有先前鎮門口的比對，他們能像個正經客人似的被迎到一個正經待客的地方，書院學子已經很感動了。

    伸手不打笑臉人，對方有禮，哪怕口音重了點交流有點困難，廳又實在有點小，書院學子也不好意思說什么。

    等鎮長出來，卻是完全換了一副場景，滿臉不耐煩之色：“我們鎮子破地方偏，容不下諸位貴客，恕不招待，請回吧。”

    院長不開口，沈溪攔下躁動學子，彬彬有禮：“打擾貴鎮實萬感抱歉。容某多言一句，鎮長可知某一行人俱為魔修一事而來？事關民生福祉，望鎮長高義援手，感激不盡。”

    鎮長冷冷道：“哪來的那么多事，全是荃丫頭一個人多嘴多事，偏聽偏信。我們鎮子雖小，但好好的，不勞你們出手。”

    賀荃臉色一下子白下來，嘴唇緊抿。

    院長沉下容色，他身居上位已久，威勢逼得鎮長額頭泛出細汗，卻沒發作：“阿溪，不必多言，我們走吧。”

    第12章 異人

    等出了鎮長宅院，賀荃連忙道歉：“是我不好，思慮不周，害得大家在這受委屈。”

    她素知同窗心高氣傲，更不必說以院長天人境的修為，無到北周皇宮還是鳳陵城謝家，都是被高高供著的主兒，不是顧忌著魔修一事，早轉頭就走，心下萬分過意不去。

    院長搖頭：“阿賀你是一片好心，只是身在局中，看不清楚人心是常有的。人本性對家鄉中人有偏愛之情。如何能因人性之惡怪你好心？”

    賀荃眼睛一酸：“我原想著鎮長若不愿意安排，便住在我家中。但現在想來，我父母未必愿意。”

    “師姐莫憂，大不了鎮外打地鋪，還比住在人屋檐下自在些。”

    “是啊師妹，往年畢業考時，接到剿匪任務的學長學姐們，常常為摸清土匪所在在荒郊野外，崇山峻嶺里露宿十天八天，相較之下我們算是好的。”