“客氣了。”顧云箏回身落座，笑道，“你值錢的東西都沒了，那還能付這一餐的費用么？”

    蕭讓哈哈地笑，“付不起，把我壓在這兒，等表弟來贖。”

    祁連城也笑，“我還真得把你扣兩日。”

    “那么，表弟何時能到？”

    蕭讓道：“一兩日就到了。”

    顧云箏道：“到時若是方便，你們直接去霍府即可，也看看熠航的衣食起居有何欠缺。”

    “去霍府好說，找錯處就不敢了。”蕭讓看著熠航，“聽說他病了一場，一直以為會看到個瘦瘦的小孩兒，現在卻是白白胖胖，又這么懂事，必是照顧得極為周到了。”

    “是熠航懂事，招人疼愛。”顧云箏幫熠航把玉牌掛在頸間的時候，細看了兩眼，和田玉上雕刻著蘭花，不由輕聲問一句，“是不是馬老板那里的物件兒？”

    蕭讓深凝了她一眼，“夫人好眼力。也常去那兒？”

    “那倒沒有，侯爺倒是有空就去坐坐。”

    祁連城笑著接話：“別人是去那兒花錢拿東西，侯爺是往那兒又送東西又花錢。聽說有一陣子給了馬老板幾塊上好的玉，要馬老板雕個擺件兒。那幾塊玉，玉質極好，馬老板雕好了擺件兒，嚷著要買下剩下的三塊玉，侯爺就說你要是想要就直說，我手里的東西不賣，送人倒是成，只當你年紀大了手哆嗦了眼神兒不行了，糟蹋了這三塊玉。就這么著，馬老板白得了三塊玉，卻沒法兒念侯爺的好。”

    三個人都笑起來。

    顧云箏一面笑，一面想起了那個貓兒玉雕，心知祁連城所說的事就是因那個玉雕而起。這樣想著，摸了摸手上的戒指。

    祁連城端起酒杯，“來，先喝一杯。”

    蕭讓與顧云箏隨著端杯，爽快的一飲而盡。

    酒液似是帶著灼人的火焰，一路從喉間落入胃里，讓人無從忽略那份烈性。

    蕭讓與顧云箏都險些被嗆出眼淚。

    “很久沒喝這酒了。”蕭讓說。

    祁連城問：“現在喝什么？”隨即了然一笑，“陳年梨花白？”

    蕭讓頷首，“嗯，醉了也舒坦，頭腦不會迷糊。”

    兩個男人對視一眼，不約而同地想起了另一個人。這是那個人常說的話，每次嚷著要喝梨花白的時候，她都這么說。

    他們迅速錯轉視線，拿起手邊酒壺，又滿上一杯酒。

    顧云箏也默默地再滿上一杯。這種滋味真不好受，明明是相同的地方，氛圍已不同，她還在，卻沒人曉得。與蕭讓話里話外都客氣起來。物是人非了，她只能留在人們的記憶中了。

    熠航乖乖地吃完飯，由祁安陪著去了里間玩兒。

    三個人說話也就隨意起來。

    祁連城算是搭橋引線的，將所知的蕭讓、顧云箏隱于暗中的所作所為分別對兩人說了。顧云箏由此知道，蕭讓這兩年在明里改了名字為蕭言，花了一筆銀子謀了個官職，暗里讓手中死士迅速擴充人手，以備來日派上大用場。

    對于顧云箏，祁連城所知不是很多，卻是看清楚了一點：“她是一心為熠航的家族抱不平，蒲家、姚家的事，因她刻意找茬而起，那陣仗鬧得超出了我預料。”

    顧云箏笑著看向蕭讓，“我總要幫熠航給你個見面禮。”

    “聽說了。”蕭讓瞅著她的一身男子裝束，笑道，“既是男子打扮，今日我就把你當成男子了，感激的話總說沒意思，都在這酒中了。你隨著性子喝，喝不動了我替你。”

    “好。我這身裝扮，就是為了喝你請我的這頓酒。”顧云箏與他碰了碰杯，爽快地一飲而盡。

    “這要是不說話，誰能看出是個女子？”祁連城打趣道，“你可千萬別被外人識破，不然女子不是都要效法你的裝束行徑？”

    顧云箏就笑，“的確是不能被人識破，否則這名聲可就毀了。”

    兩個男人都笑起來。

    不知不覺，三個人都將手邊的一壺酒喝完了。顧云箏這陣子胃就一直不舒坦，眼下覺著酒滾著火苗一個勁兒地往上涌，不敢再喝，起身道辭，“不早了，我也該回去了。”又看蕭讓一眼，“我讓熠航在府中等你。”

    “最遲兩日后前去。”

    “行。”顧云箏轉去里間。

    熠航已經睡了，她抱起他走到外間，將來時穿的披風裹住他，徑自下樓，在門前等馬車過來。

    蕭讓與祁連城已經到了窗口，靜靜地看著她的背影。

    祁連城輕聲問：“是不是很像一個人？”

    蕭讓沒說話。像，太像了。身上那若有若無的蘭花香氣，走路時那份閑散隨意，偶爾的言語，都像極了阿嬈。

    每時每刻將阿嬈記起，能夠輕易地發現一些女子與她的相似之處。

    可惜，只是相似。再相似也不是阿嬈。

    蕭讓轉回到餐桌前，從伙計手里接過新奉上的酒壺，遲疑一下，將酒壺遞回去，“換梨花白。再喝這烈酒就醉了。”

    此刻的男子，再沒了方才的笑容，神色沉郁，滿目傷痛寂寥。

    心里最親的人，到底是已消亡，化成了灰燼。

    明知想起她有多疼，還是愿意想起。疼痛能讓他清醒，回憶能讓他覺得她還在，只是換了一種方式陪伴著他。

    她若不是名門女該多好，她若少一點孝心該多好。如此就不會因家族殞命了。

    祁連城何嘗不知蕭讓的感觸，無言落座，默默飲酒。她不在了，他們之間的嫌隙也就不在了。

    **

    顧云箏一直以為，見到一直盼著相見的蕭讓，會高興的睡不著。

    的確是睡不著，卻是難過的睡不著。

    蕭讓如今的樣子，讓她心疼，疼得心中鮮血淋漓。

    他是在極力克制著心緒，可眼底時時閃過的殤痛，還是讓她悉數捕捉到了。

    那樣風姿俊朗的男子，那樣不羈璀璨的笑容，不在了。陪著她的阿讓表哥的一面，不在了。

    夜深了，她依然輾轉反側，不能入眠。

    這樣不行的。她去了霍天北的小書房，胡亂找了一壺酒，回到房里，坐在清冷月光無聲進入的室內，一杯一杯地喝酒。

    醉一場，就能好好兒地睡一場，再醒來，那份殤就減輕了。

    越是想醉越不能如愿，喝到酒氣上涌再也無從克制，喝到開始嘔吐，吐得胃里都空了，還是全無睡意。

    她用手背撫著額頭，被虛汗浸透過，涼涼的。

    再看天色，已近黎明。

    堇竹聞聲跑了進來，驚慌地看著顧云箏，“夫人，您這是怎么了？”

    “沒事。”顧云箏手勢虛弱無力，“別理我，當我是個瘋子傻子。”

    “……”

    李mama隨后而至，是為兩件事，先是關切地詢問顧云箏怎么了，之后才道：“三夫人開始陣痛了，卻是不知為何，先前找好的產婆、醫婆都不見了。”

    “什么？”顧云箏站起來，用力掐了掐眉心，讓自己清醒過來，“對了，你去外院找燕襲，我讓他另外預備了產婆醫婆，住得離這兒很近，來得及。”說著抬手召喚堇竹，“幫我穿衣梳妝，快。”

    兩個人齊聲稱是。

    堇竹一面服侍顧云箏穿戴齊整一面問道：“好端端的，產婆、醫婆怎么會不見的？是大夫人還是二夫人？”三夫人這一胎，又是吉兇難料。

    顧云箏給自己倒了一杯茶，一口氣喝完，這才答道：“還能有誰。有的人報復是只找元兇，有的人卻要殃及無辜。”

    “你是說——大夫人？”堇竹仍舊不敢確定，“您不是只讓她管著太夫人、二夫人么？她怎么就把手伸到三夫人房里去了？再說了，孩子知道什么？”

    “如今的大夫人，可是今非昔比，三夫人哪里防得住她。”顧云箏向外走出，因著腳步急了些，有點兒趔趄。

    堇竹啼笑皆非，“您這是何苦呢？大半夜的喝酒。”

    “以為喝點兒酒就能睡著了，誰知反而折騰了整夜。”顧云箏苦笑著扶住了堇竹的手臂，閉了閉眼，頭暈得厲害，可還是要先去看看三夫人。

    到了三夫人的院里，顧云箏一眼就看到了神色焦慮正在吩咐丫鬟的霍天齊，上前行禮道：“三爺不需擔心，我為防意外，已備下了產婆醫婆，等會兒就來了，你去書房等一等即可。”

    霍天齊神色立時放松下來，躬身作揖道謝：“真要多謝四弟妹了！”

    “分內事，讓你們心急，已是我的不是。”顧云箏指了指燈火通明的耳房，“我去看看三嫂。”

    霍天齊漾出舒緩的笑，“一切拜托給四弟妹了。”

    “放心。”顧云箏徑自走進耳房。

    三夫人因為陣痛，秀美緊蹙，緊緊抿著唇，看到顧云箏，很吃力地抿出個笑容。

    顧云箏坐到她身邊，將事情說了，又道：“飲食方面我放心，曉得你與三爺都指派了專人打理，只怕你生產時出岔子，卻又不好與你直說，便提前準備了人。你別擔心，等會兒就到了。”

    先說了，三夫人又添一樁心事，倒不如安安穩穩的等待產期。

    三夫人哪里不明白這道理，感激地一笑，又輕聲道：“你這是怎么了？臉色這么差。”

    顧云箏窘然，“昨晚喝了點兒酒，胃不舒坦，臉色就差了些。不礙的，已好了。”

    堇竹在一旁聽得嘴角一抽，心說您那是“喝了點兒”酒？滿屋子酒氣好不好？好端端的做什么醉貓啊，嚇死個人。

    三夫人放下心來，視線落在高高隆起的腹部，“這一胎本就不安穩，所以產期之前就要落地了。這樣也好，生下來就輕松了，省得這么累。產婆什么的幸虧你早就備下了，不然我就算是有經驗，能指揮著下人，她們也少不得手忙腳亂。”又反握了顧云箏的手，“幸虧有你，總是你幫我，你真是我們母子的福星。”

    “誰叫我喜歡三嫂的為人呢？”顧云箏其實有些歉意，“我每日胡亂忙著，其實該防患于未然，避免出這種事的。”

    “這樣最好。”三夫人的笑蒼白無力，“若是產婆被人收買了，給我來接生恐怕也會出事。”

    顧云箏想的卻是大夫人才不會那樣做，她根本就沒那種謀算的腦子。這一輩子，大夫人都不會繞幾個彎子算計人。不是那種人，即便看的太多，還是不能效法。可也幸虧如此，不然今日的事還真是要費些周折。

    她陪著三夫人說了一陣子話，產婆、醫婆都來了。

    “我去外面等著你的好消息。”顧云箏用力握了握三夫人的手，“為著我的小侄子，你可得好好兒的。”

    “嗯！”三夫人眼中充盈著淚光。她和孩子能走到如今，多虧了這個年紀輕輕的小弟妹，若是沒有她，走到如今怕是會成奢望。

    三夫人平日的宴息處在東廂房，顧云箏就過去了，窩在美人榻上，闔了眼瞼，閉目養神，卻不料竟睡了過去。

    醒來時天色依然暗沉沉的，她問堇竹：“什么時辰了？”

    堇竹道：“已過酉時。”

    “天哪。”顧云箏蹭一下坐起來，“我怎么睡了這么久？你怎么也不喚醒我？”

    堇竹笑道：“看您睡得沉，就沒擾您。我對管事們說您在三夫人這兒，讓他們明日再回事。今日也沒什么事，只是又有不少遞帖子的，算得重要的，是柳夫人也遞了帖子過來。”

    “柳閣老的夫人？”顧云箏若有所思，“明日命人去回話，我請她過來賞菊。”

    “是。”

    顧云箏睡得有些糊涂了，現在才想起三夫人，“怎樣了？你可別跟我說還沒生。”

    “可不就是還沒生么。”堇竹忍俊不禁，“陣痛時間有長有短，有的人要一天一夜呢。”