“是為我好，不聽你的聽誰的？”

    顧云箏抱緊了他，此時腦海閃過的，是他聽聞她中毒昏迷時進門來的樣子——他應該篤定她不會被算計，可在那一刻，眼中還是有著擔心、恐慌，神色全無平日鎮定。他害怕她出事受罪，害怕她離開他。

    看到她安然無恙地坐在桌前，他吁出一口氣，唇邊極緩慢地漾出一抹微笑。她要他將此事交給她處理，他毫無猶豫地應允，只是輕輕抱了抱她，叮囑她要小心。

    他幾乎沒有限度地包容忍讓，更無任何條件目的地在乎她安危，之于他這樣一個男人，彌足珍貴。

    斂起思緒，她想說點什么，卻無法用言語訴諸心緒。

    她勾低他俊顏，反復親吻著他雙唇。

    她在黑暗中舒展開身形，無聲地享有，也給予。

    他語聲愈發沙啞，卻更悅耳：“今天是怎么了？”比之以往的柔順克制，她今日的熱情實在是有些反常。

    “嗯……”顧云箏眨了眨眼睛，才想出了個不至于掃興的說法，“想你了。”

    霍天北的心，被這簡簡單單三個字溫暖、融化了。

    **

    此刻的沈燕西，空前沮喪地歪在椅子上，看著已經服過解藥的杜若菱，語聲有氣無力，開始翻舊賬：“自作主張，連我都瞞著。一向覺得你偶爾出點錯，卻辦不出傷天害理的事——那次我在房里設宴，你一個勁兒地往老四近前湊，我也沒說過你什么，反而覺得你空付了一腔柔情，著實可憐——老四那種人，不是帶刺兒的，他哪里會側目，更別提動心了。后來，你把顧云箏私下里服藥的事捅了出來，還當著老四的面兒——他是被他夫人氣迷糊了，不然會連你一并懲戒你知不知道？”沉了片刻，做出結論，“怎么這些不可理喻的事情都讓你做了呢？你總和顧云箏過不去不是找死么？她一巴掌就能把你打死你想過沒有？”

    “表哥，我知錯了，我再也不敢了。”杜若菱一面抹眼淚一面道，“這次我也是沒法子，鳳夫人說我如果不照做的話，鳳家也好，靜寧公主也好，都能輕易要了我的命。我想著，于你于我都有益處，就起了糊涂心思。”

    “你一時糊涂，若是得逞，顧云箏就死了！”沈燕西正襟危坐，冷聲斥責，“顧云箏若不是顧著我與老四的兄弟情分，完全可以讓老四發落你——若是讓他做主，你早就沒命了！”他揉了一把臉，很有種沒臉見人的樣子，“虧得我先前那么信任你，對老四對顧云箏說了那么多難聽的話……你可真是害死我了！”

    杜若菱抽抽搭搭，卻沒敢再接話。她知道，此時說什么都沒用了，也知道，沈燕西不會讓她丟掉性命的。

    沈燕西數落抱怨了半晌，最終有了決定：“明日我命人將你送回你家鄉去，找個可靠之人，幫你盡快找一門親事。”

    “啊？”杜若菱連連搖頭，“不，表哥，我不要回家鄉去，死也不要！那個小鎮子，哪里有像樣的人家？”眼珠一轉，又有了說辭，“再說了，我孝期還未滿呢……”

    “是誰說不想再寄人籬下了？要你回家去不是最好？”沈燕西又火了，“是誰剛進霍府就忙著惹事勾yin男人了？那時你怎么沒想過你孝期未滿？”

    “……”

    “聽我安排，我總能保你這一輩子不至于沿街乞討。日后再不要妄想進京或是赴西域。若是不聽，那你就死吧！”放下狠話，沈燕西揚聲喚來小廝，讓小廝看住杜若菱，隨后拂袖而去。

    **

    夜已深了，冬日的寒氣更重。

    霍天北的房里卻是暖融融的，伴著女子低低的喘息聲，旖旎蔓延。

    顧云箏跨坐在他懷里，依偎著他堅實的胸膛，一臂環著他肩頸，一手將圍著兩人身形的錦被抓牢，身形被他掌控，隨著他意愿起落亦或輕擺。

    霍天北空閑的手撫過她沁出香汗的脊背，“不熱么？”

    “不要你管。”顧云箏變相地討饒，“你不打算睡了么？”

    霍天北啄了啄她唇瓣，“明明是你不打算睡了。”

    “……”顧云箏沮喪地蹙了蹙眉。這叫什么？一失足成壹夜恨？先前本已各自洗漱要入眠了，她起了玩心，故意趴在他身上逗他鬧他，覺得他連日趕路，一定是有心無力了，卻不想……引火燒身了。

    很快，她就沒時間埋怨自己了。惱人又醉人的感觸蔓延至全身，她微揚了臉頰，抓著錦被的手松開，不自覺地轉到他肩頭，用力扣住。

    身形倏然隨著他倒下，繼而一個旋轉，他又變成了采取主動的一方。

    顧云箏抿了抿發干的嘴唇，不耐地輕扭身形，落在枕邊的手，沒個著落地蜷縮又舒展開。

    霍天北尋到她的手，與之十指緊扣，全身心地覆上去，享有她的美，讓她為自己如花一般全然盛放。

    **

    第二日，杜若菱離開了眾人視線。

    沈燕西忙著給霍天北道歉。

    霍天北理都不理。

    后來徐默把沈燕西扯到了一旁，提醒道：“你怎么那么不開竅呢？跟侯爺賠不是有什么用？差點兒中毒喪命的是誰？是夫人！讓夫人原諒你才是關鍵，你在侯爺面前晃一路也沒用！”

    沈燕西愁悶不已，“你家侯爺我都無計可施，你家夫人更不會理我了。”

    “侯爺根本就不在乎這些，至于夫人，你不會想想法子么？”徐默笑道，“聽說你不是特別會討女孩子高興么？”

    “女孩子有哪一個像你家夫人似的？”沈燕西小聲嘀咕著，“真能把她哄得高興了，這天下估計就沒我對付不了的女人了。”

    徐默想想，報以同情地一笑，“還真是如此。反正話我是說到了，您怎么辦還是自己想轍吧，我是愛莫能助。”

    沈燕西騎著馬，慢悠悠走在隊伍最后。到了下午，忽然眼前一亮，揚鞭打馬，撒著歡兒地絕塵而去。

    日頭西斜時，一行人抵達一個小鎮，小鎮上沒有驛館。霍天北與顧云箏、幾十個得力的手下住到了鎮上唯一一家客棧，其余人等就在鎮外安營歇下。

    顧云箏進到樓上上房，拿出這些日子不離手的繡活，坐在窗前引線時，聽到客棧庭院中有人喚她——

    “霍夫人！勞您大駕，往下看一眼！”

    是沈燕西。

    顧云箏被他話里的措辭引得微笑，起身往下看去。

    沈燕西站在庭院正中，身邊一條威風凜凜的大狗。狗體型龐大，一身金黃色的毛，兩只大耳朵，嘴巴寬寬的，很是討喜。

    更討喜的是，大狗的頸部和兩只大耳朵上各綁著紅色絲帶，隨著冬日冷風吹拂，似是三個漂亮的紅色小蝴蝶。

    沈燕西把這狗打扮的……著實是不倫不類。

    顧云箏忍不住笑了起來，斥道：“誰家的狗這么倒霉？你這不是糟蹋它這威風凜凜的樣貌么？”

    沈燕西見她笑了，不由松一口氣，笑著對她招手，“你下來看看？它看起來唬人，其實特別溫順。我在鎮上轉了好幾圈才找到的。”

    顧云箏轉身拿了一塊跑堂的剛送來的椒鹽香糕，問沈燕西：“這個它吃不吃？”

    “一定會吃！”沈燕西篤定地道，“它在主人家里每日吃些粗糧而已。”

    “我試試。”顧云箏丟下去一塊，沈燕西接到手里，送到大狗面前。

    大狗聞了聞便叼入嘴里，三下兩下就吃掉了，之后就抬頭望向顧云箏。

    顧云箏便又拿了幾塊，一塊塊丟下去。到第三塊的時候，大狗看準糕點落下來的方向，騰身穩穩接到嘴里。

    “我那個肥肥怎么就不會這一手？”顧云箏咕噥一句。

    “以后我幫你調|教幾天，肥肥也行。”沈燕西笑著邀請，“你不下來看看它？”

    顧云箏這才明白他演這一出所為何來，故意板了臉，“不去！我這個毒婦怎么能離你太近？”

    沈燕西哀嘆一聲，“我知道錯了，您大人有大量，只當昨夜的話是刮了一陣風，行不行？”說著話連連作揖，“弟妹，我真錯了，您就饒了我吧。”

    大狗跟著湊熱鬧，在他面前跳來跳去，弄得他一陣的慌手忙腳，“你等會兒再鬧，先陪著我認錯！”

    顧云箏忍俊不禁，端著一碟子糕點下樓去。

    沈燕西為此欣喜不已，“杜若菱我已經打發走了，弟妹你放心，這輩子她都不會再在你眼前晃了。此外，平日有什么事，你只管吩咐，我一定效犬馬之勞。”

    “算了。低頭不見抬頭見的，你有時候又有點兒不開竅，誰還真跟你計較？”顧云箏將小巧的糕點一塊塊丟給大狗，問他，“你該不會是要把它帶回西域吧？那可不好。它以前吃的雖然不是太好，不也是肥肥的？還是還回去吧，讓它跟著趕路，鬧不好它會生病的。”

    沈燕西連連點頭，“行！聽你的！”心里卻道：這人對狗比對人還體貼。

    這時候，有人進到院中，笑道：“夫人好興致。”

    顧云箏看過去，是祁連城，微微頷首，“有些日子不見了，來找侯爺？”

    “與夫人說也一樣。”祁連城到了近前，抬手摸了摸大狗的頭，低聲道，“今日午間，手下在路上等到了靜寧公主，若是就此把人弄得無影無蹤也不大好，有個下策，不知夫人贊不贊成。”

    “什么法子？只管直說。”

    祁連城道：“靜寧公主性子輕浮，倒是可以利用。尋幾個人在路上接近她，周到地照顧著，時日久了，她也就將侯爺忘到九霄云外去了。若是不行，那就再想別的法子。”

    “好啊。”顧云箏很是贊同，隨即就看向沈燕西，狡黠笑道，“依你看，讓他去行不行？”

    祁連城忍不住笑了，“沈二爺儀表堂堂，能文能武，若是愿意前去，自然再好不過。”

    沈燕西險些跳起來，“你們也太狠了！不行不行，打死我也不能做這等出賣色相的事！”說著拍拍大狗的頭，“走了，我送你回家。”

    大狗卻眼巴巴地看著顧云箏手里的碟子。

    “沒吃的了，”沈燕西搶過顧云箏手里的碟子，在大狗面前晃了晃，“看見沒有？走吧。”

    大狗又眼巴巴地看著顧云箏，搖了搖尾巴。

    “你這也太沒出息了！”沈燕西氣得哼了一聲，也不管大狗聽得懂聽不懂，警告道，“我告訴你，別看她喜歡你，她那夫君可容不得你，小心等下把你吊起來打一通！”

    大狗似是嫌他絮叨，沖著他悶吼一聲。

    沈燕西沒了耐性，轉身去尋了條繩索，將大狗拴住，強拉著它往外走。

    大狗蹲在原地，死活不肯。

    “真是要命！”沈燕西無計可施，只好去抱它。

    顧云箏已經笑不可支，“笨死你算了。你先把它喂飽再帶它回去，要不就把那家人叫來帶走啊。”

    沈燕西也在這時覺得自己腦筋打了結，尷尬地笑了笑，丟下了大狗，喚了小廝來處理這件事。

    祁連城在這時注意的，只有顧云箏的笑，片刻失神。

    她很少現出這樣發自心底的笑顏，干凈，甜美，容顏煥發著無形的光彩。

    沈燕西的確是鬧了場笑話，卻太值了。

    他斂起心緒，拱一拱手，“我去找侯爺，商議靜寧公主之事。”

    沈燕西慌忙叮囑一句：“可千萬別提我！”

    ☆、第45章

    顧云箏的話只是開玩笑,沒可能同意沈燕西接近靜寧公主。祁連城又豈會不知,自然沒與霍天北提及。

    商議之后,霍天北覺得祁連城的法子就不錯,欣然答應下來。

    翌日,繼續趕路，只是氣氛略有不同。沈燕西因為顧云箏少見的大度、心頭的慚愧,對她很是殷勤，平日里也開始不時與霍天北并肩前行,緩和兄弟兩人一些說不清道不明的隔閡。

    得知顧云箏一直在給熠航搜集有趣的玩物,沈燕西也開始留心，讓貼身小廝專門負責此事。每到一個地方，便會給顧云箏搜集到不少稀奇古怪的物件兒。

    一來二去的,顧云箏發現沈燕西這個人是天生的兩面派——兩種性情,因人而異。他對女子是出自心底的有著憐惜、善意——當然，不包括以前帶人冷淡無情的她；他對男子則總是存著計較、戒心、挑剔。

    興許是她的確異于常人的緣故，這位沈二爺在她面前偶爾會腦筋失靈，總會犯一些莫名其妙的錯誤，令人捧腹。她便是再沒心思言笑，有這樣一個人同行，也時常忍俊不禁。

    霍天北從來沒想過，沈燕西竟然能讓顧云箏的心境有所緩解，實在是一樁意外之喜。