顧云箏丟給他一個冷硬的眼神。

    “與我說說，你這些蹊蹺之事都是怎么回事？”霍天北到了她近前，修長手指撫過她字跡，“這樣的字，恐怕你爹娘都未見過。”

    一陣風襲來，瑩白燈光微微搖曳，樹木暗影在窗紗上凌亂起舞。

    這氛圍，自己這非常適合裝鬼的樣子，不用可惜了。

    顧云箏抬眼看他，幽幽道：“你相不相信鬼魂附身？你相不相信借尸還魂？”

    她做出的女鬼出沒的樣子，落在霍天北眼中，卻完全是另外一幅情形：

    晚風習習，將月色清涼送入室內。瑩白燈光下，白衣黑發，更襯得她眉目如畫，唇色嫣紅。皓腕纖細，手指纖長，無意識地撫過紙張，小小動作，卻是撩人。她抬眼望向他，目光沉靜如水，修長的頸子一覽無余。

    天生麗質，無一絲媚惑之心，卻是實實在在的誘惑——霍天北默默做出結論。

    至于她的語氣——他心生笑意，終究還是孩子心性，午后還悲慟落淚，此刻便又起了捉弄他的心思。

    “都說鬼魂陰氣重，你呢？”霍天北托住了她尖尖的小下巴，觸感微涼，細膩如玉。他指腹微動，輕柔摩挲。

    看出他眼眸不復平時寒意，顧云箏啪一下打開他的手，嗖一下挪到床里側，裝鬼不成險些引火燒身的挫敗感讓她語氣變得硬邦邦：“三步之外！”

    霍天北看著自己無辜挨打的手，沒轍地嘆息，“顧云箏，悍婦和小老虎還是有區別的。”

    話說得還算含蓄，沒直接罵她母老虎。顧云箏忍了忍，不接話，避免跟他斗嘴的可能。

    霍天北在床畔落座，決定慢慢查證她如今諸多疑點，只是告訴她自己的觀點：“不論你是人是鬼，如今這樣不錯。”

    顧云箏心說你可真是病的不輕。

    霍天北又道：“你懷疑我是陷害忠良的兇手之一，所以才厭惡、鄙視我。”

    顧云箏用眼神告訴他：“廢話！”

    霍天北審視她片刻，“有一件事，交給你，再妥當不過。”

    顧云箏感覺不大好，問：“你交給我的事，不是特別棘手就是特別不可理喻吧？”

    后來事實證明，她的猜測全中，那是一件特別棘手且特別不可理喻的事。

    ☆、第018章

    霍天北要顧云箏做的事情，是將一名三歲的孩子帶回府中，盡心撫養。

    顧云箏聽完，啼笑皆非，“倒是打得一手好算盤，給我些好處，就塞給我一個拖油瓶？”

    霍天北不在意她語氣中的譏誚，只是問道：“答不答應？”

    “不答應。”話說回來，她一個在感覺上還沒出閣的人，哪有帶孩子的本事？

    “孩子是忠良之后，你也不答應？”

    顧云箏神色一緩，多了幾分鄭重，“哪個忠良？”

    “你若是能善待孩子，我會考慮告訴你。若你為忠良不甘只是耍耍嘴上功夫，也就算了，我再給孩子另覓去處。”

    顧云箏凝住他眼眸，“沒騙我？”

    “為何要騙你？”霍天北微微蹙眉，“于我而言，并非好事。”

    “我好好想想，明日給你答復。”顧云箏沒有當即承諾什么事的習慣，隨即又是不解地看著他，“你為什么要這么做？”

    “我也瘋了，自尋煩惱。”

    顧云箏微笑，半信半疑。

    霍天北懶洋洋倚著床頭，警告道：“如果你愿意撫養，日后孩子就不能出任何閃失。出了差錯，我要你以命償還。”

    輕飄飄的語調，合著悅耳的語聲，聽起來卻讓人覺得冷森森的。顧云箏想，以后不妨學學這廝說話的方式。心念一轉，她又忍不住懷疑自己被他騙了，“那個孩子……該不是你在外面和什么女人生的吧？”

    霍天北眼神充滿鄙視，“唯顧云箏與小人難養。”

    顧云箏扯扯嘴角，“我這么猜測，也算是有理有據，你哪像那么好心的人？”

    霍天北平靜反問：“我像是四處留情任孩子流落在外的人？”

    顧云箏思忖片刻，認同地點頭，“也是，有去外面尋歡作樂的心思，不如陷在你三房妾室的溫柔鄉里。”對于好色的兔子來說，窩邊草與外面的草沒差別，反之亦然。

    霍天北毫無預兆地探臂過來，賞了她一記鑿栗，“怎么什么話到了你嘴里，都那么不中聽呢？”

    顧云箏毫不客氣地反掐了他的手一把。

    “今晚別鬧騰了，讓我好好睡一覺。”霍天北揉了揉眉心，現出深濃的疲憊，“白日里我沒時間補覺。”

    顧云箏險些就又笑了。

    霍天北漫不經心地給她提醒，“我都被你鬧騰得不得安生，別人就更別提了。你想讓我分出精力幫你對付別人，就給我幾日清凈。”

    “好。”

    顧云箏親自給他鋪好了里側的一套被褥，“滾過去睡。”

    “……”

    他寬衣歇下之后，顧云箏又寫了一會兒字，隨即將炕桌往兩人中間一橫，在外面鋪好被褥，安心歇下。

    霍天北目睹全程，嘴角抽了抽。做得那么自然，似乎夫妻之間隔著個炕桌睡是天經地義的。

    沉了片刻，顧云箏漫聲問他：“你在外面還有三個結拜的兄長，我還是覺得奇怪，四家人子嗣定然不少，怎么只有你們四個結拜了？”

    “也不能說是結拜，是我們四個有著同門之誼。”霍天北溫聲道，“我四歲那年，和他們三個被父輩的死敵劫走了。五歲的時候，師父將我們四個救出。我們在他身邊習文練武，他給我們改了名字。到我七歲時，師父才將我們送回京城，來西域之前，師父一直留在京城教導我們。”

    被人劫走了——顧云箏側身看向他，“你們吃了不少苦頭吧？”

    霍天北沉默片刻才道，“不記得了。”

    不記得，是他不愿記得，不愿提起。顧云箏沒再繼續這話題，揭人這種傷疤，她做不出，便很快轉了話題：“三夫人如今住在別院？”

    “是。怎么？”

    “問問而已，要我日常多照顧她一些么？”

    “不用。她過得還好。”

    “那就好。”顧云箏見識過太多次伯母、兩位嬸母為了點小事找母親鬧，從來不覺得妯娌之間能做到親如姐妹。說到底，負累越少越好。

    之后，兩人各拿了一本書，借著燈光翻閱。

    一早還劍拔弩張，恨不得轉身成陌路，此時卻平靜相對，維持表面上的平和。都是看得清得失輕重的人，都知道沒必要計較小節。

    顧云箏放下劍譜的時候，轉頭見霍天北已經入睡，先前握在手里的書落在一旁。她探身輕輕拿過，看了一眼，是關于星象的。輕輕挑眉，將書放到一旁，視線又落在他容顏。

    無疑，他是她見過的最英俊的男子，有著令男人妒忌女子驚艷的無雙容顏。此刻他眉宇舒展，濃密長睫低垂，輪廓銳利的線條柔和幾分，神色無辜干凈如孩童。

    活生生的美男顏，偏生讓人看不出是善是惡。

    顧云箏暗自喟嘆一聲，翻了個身，擁被闔了眼，慢慢入睡。放下戒備，當然不是因為那張形同虛設的小炕桌，是料定他不屑于主動與她走近——明知道她的厭惡抵觸，還上趕著糾纏——霍天北再不濟也不是平白無故犯賤的男人。

    翌日，顧云箏早早醒來，將小炕桌搬到外間，轉去洗漱，回到寢室時，霍天北已經醒了，正在手腳麻利地穿衣。

    說起來，這男人也不是毫無可取之處。出身望族的男子大多養尊處優，一輩子也不會自己穿衣，與情愿與否無關，是真不知道如何將繁復的衣物穿上身而不出錯。而霍天北不同。丫鬟服侍他洗漱、更衣，需要做的只是打水、將衣物送到他手邊。

    他有這樣的好習慣，自然與多年戎馬生涯息息相關，可這真的也是因人而異。有的人在外面再苦再累，回到家中，該做大爺還是要做大爺。

    斂起這些思緒，她將一頭長發高高束起，吩咐傳飯。

    這時候，三房妾室又來請安了。與之前不同的是，秦姨娘與穆姨娘各帶來了一條小狗，說是要請霍天北看看適不適合養在府中。

    顧云箏聽了，暗自失笑。這兩個女人，難不成以為霍天北每夜歇在正房，也有肥肥一份功勞？隨即狡黠一笑，對春桃道：“讓她們都進來吧。”

    春桃苦著臉稱是，心說夫人這是有多恨侯爺啊，明知道侯爺煩小狗煩得要命，還來這么一出……

    秦姨娘與穆姨娘各自抱著一條小狗進門來，品種與肥肥相同，只是看起來更貴氣或更乖巧。兩人視線在室內梭巡一圈，沒看到肥肥，略顯失望。本來就是要立竿見影地把那個不出奇的畜生比下去，這樣一來就不能如愿了。

    安姨娘雙手空空，恭恭敬敬行了禮，垂首站在一旁。

    顧云箏第一次細細打量了三個人一番。

    秦姨娘嬌柔高貴，穆姨娘嬌艷矜持，安姨娘恬靜大方。哪一個放在如云美女之中，也是極為出挑的。

    顧云箏剛要讓三名女子落座，霍天北身影出現在門口。

    一看到乖乖蜷縮在秦姨娘、穆姨娘懷里的兩條小狗，他就不負顧云箏的期望黑了臉、擰了眉、后退一步，沉聲發話：

    “讓她們即刻離開。那兩個東西丟出府去，不要再讓我看到。”

    顧云箏難得恭順地笑著稱是，給春桃打個手勢。

    秦姨娘與穆姨娘的驚愕要比傷心失望還多。安姨娘很識趣地笑著道辭。

    春桃喚來秀玉、連翹，將兩位帶著小狗前來的姨娘送到院門外。

    霍天北坐到餐桌前的時候，還沒個好臉色，冰涼的視線鎖住顧云箏，“不覺得你太過分了？”

    顧云箏坦然自若，“我這不也是怕落個善妒的名聲么？別人巴巴地要討你歡欣，我若是攔下，不知道會生出多少閑話來。”

    霍天北手指微動，忍下了把她小臉兒死命搓揉一通的沖動。

    用飯的時候，大夫人房里的丫鬟過來通稟：“時間倉促，賬務實難今日就理清，是以，大夫人今日沒法子將賬目交到四夫人手里。”

    顧云箏不動聲色，“告訴大夫人，沒人要查她的帳，她只需將對牌、賬冊交出，一眾管事來見見我即可。這些事總不耗時間吧？”

    那丫鬟一臉難色，“這……賬冊也不是須臾間就能全部交出的……”

    顧云箏漠然微笑，“午后。”

    “午后？時間太緊了……”

    顧云箏卻將期限又提前許多，“巳時。”

    那丫鬟不敢再討價還價，“奴婢回去稟明大夫人，請她務必在午后交出對牌、賬冊。”

    霍天北沒料到顧云箏會是這番應對，輕勾了唇角，笑若春風，以眼神詢問她原因。

    顧云箏本不想說，卻架不住他一直含笑凝視自己，只得如實道：“不出預料的話，大夫人是把霍府家業當做自己的產業來打理，這些年必是盡心盡力，府中賬目不會出錯。我需要做的，只是調|教管事，查實大夫人、太夫人瞞著你置辦的產業，且要收回來。可對？”

    霍天北頷首，目光中笑意漸緩，多了一份鄭重的審視，宛若初見。

    顧云箏知道他疑惑更重，卻是無從解釋。

    人就是這樣，生平最先學的是男子要鉆營一生的文韜武略，觀望處理內宅事就會容易許多。

    幫母親主持中饋時，面對的是家族中父輩們的種種計較。父親與三位兄弟多少年都生活在同一座府邸，母親與妯娌為著各家的利益少不得明爭暗斗，而與她同輩的堂兄弟姐妹也不是省油的燈，芝麻大的事都能鬧上三五天。當初她經常被氣得吃不下飯，偏偏又不能撕破臉，總要絞盡腦汁想出息事寧人的法子來才算了事。