“那我就恭敬不如從命了！”周黑碳才不跟趙天龍比槍法和武藝呢！他現(xiàn)在是正規(guī)軍的營長了，不是什么江湖豪客，要隨時(shí)維護(hù)自己的光輝形象。更關(guān)鍵一點(diǎn)是，以前跟趙天龍較量中，他就根本沒占到過上風(fēng)。如今又在對(duì)方的主場(chǎng)上，實(shí)在沒必要硬起頭皮找虐。

    既然周黑碳松了口，剩下的事情就容易解決了。大伙在紅胡子的招呼下重新落座，一邊慢慢喝著酒，一邊將明天出兵時(shí)細(xì)節(jié)給敲定了下來。再也沒人多看裝醉假寐的吳天賜一眼，仿佛他這個(gè)上頭欽點(diǎn)的參謀長是紙糊的牌位一般。

    吳天賜試探游擊隊(duì)根底的目的已經(jīng)基本達(dá)到了，也樂得不再給自己找麻煩。趴在桌子上，一邊聽著紅胡子和周黑碳等人的對(duì)話，一邊偷偷地撇嘴冷笑，“哼，什么成名多年的老八路，還不一樣著了吳某人的道？！那黃胡子手里有日本人給的重機(jī)槍和小鋼炮，又占著地利之便。憑著兩個(gè)中隊(duì)就想把喇嘛溝拿下來，你當(dāng)你手下都是小日本兒的關(guān)東軍呢？！哼，不過這樣也好，省了吳某人的事兒！等你這兩個(gè)中隊(duì)拼得血本無歸時(shí)，老子再找機(jī)會(huì)提收編的茬，看看他周黑炭還能不能把持得住！”

    第一章 誓言 （四 下）

    苦心積慮設(shè)計(jì)的陰謀終于得逞了，吳天賜得意之余，全身上下的神經(jīng)都松懈了下來。聽著，聽著，就迷迷糊糊的進(jìn)入了夢(mèng)想。連最后酒宴什么時(shí)候結(jié)束，是誰把自己抗進(jìn)了游擊隊(duì)用來招待貴客的氈包的，都不清楚。隱約只記得在后半夜，好像有人把自己的貼身警衛(wèi)員小孫和勤務(wù)兵小王都叫了出去，然后又有人進(jìn)來往自己嘴里灌了一壺?fù)?jù)說是可以解酒的熱奶茶。等到真正清醒過來時(shí)，卻已經(jīng)坐在了一個(gè)帶著棚子的馬車上。寒風(fēng)從車門縫隙吹進(jìn)來，凍得兩只鼻子眼兒里一片冰涼。

    “小孫，咱們這是要去哪？”吳天賜猛一個(gè)翻身坐起來，習(xí)慣性地向自己的貼身警衛(wèi)員詢問。這個(gè)警衛(wèi)員是他從原先的老部隊(duì)帶過來的，忠誠度非常可靠。吳天賜只要外出，一定會(huì)帶上他，從不肯讓此人與自己之間的距離超過十步。

    但是今天，向來認(rèn)真負(fù)責(zé)的心腹衛(wèi)士小孫卻不知道跑哪里去了，馬車?yán)镏挥星趧?wù)兵小王。殷勤地從安置在馬車中的銅火盆兒旁解下塊熱乎毛巾，一邊替他擦臉，一邊小心翼翼地回應(yīng)道：“孫哥剛才被營長叫去問話了，這會(huì)兒還沒回來。咱們現(xiàn)在要去喇嘛溝，今天早晨出發(fā)時(shí)，營長見您睡得熟，就直接讓人把您抬進(jìn)了馬車?yán)镱^！”

    “喇嘛溝？紅胡子不是不需要咱們幫忙么？怎么咱們還要上趕著去惹討人嫌？！”吳天賜揉了揉自己的太陽xue，緊皺著眉頭追問。昨天晚上為了逼紅胡子上套，酒喝得遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他自己所能承受的最大極限，故而此刻腦袋瓜子疼得像被斧子劈了般，稍微一動(dòng)，就有裂成兩瓣的趨勢(shì)！

    “紅爺?shù)恼f過不準(zhǔn)咱們幫忙，可營長說要跟著過去看游擊隊(duì)怎么收拾黃胡子的！所以今天早晨游擊隊(duì)出發(fā)時(shí)，咱們也跟著拔營了。”勤務(wù)兵小王是當(dāng)?shù)剞r(nóng)民家的孩子，手腳非常利落，但腸子卻有些直。根本沒聽出吳天賜話語里的抱怨之意，只管實(shí)話實(shí)說。

    “嗯———！”吳天賜覺得胸口好生憋悶，把額頭上的毛巾連同小王抓毛巾的手用力推到一邊，不高興地呵斥：“行了，別擦了，毛巾早就涼得像冰坨子一般了！”

    “涼了？！”小王把毛巾拿回來在自己臉上貼了貼，遲疑著回應(yīng)，“沒有啊？我剛剛在火盆兒旁拿過來的！不過您是南方人，可能感覺跟我們不太一樣。沒事兒，我再幫您烤烤。等把手也擦干凈了，就給您弄早餐！”

    “行了，行了！”吳天賜無可奈何的搖頭，“把毛巾給我吧，我自己對(duì)付著再把手擦擦就行了！早餐吃什么？一大早就爬起來行軍，炊事員有時(shí)間弄飯么？”

    “沒有，但咱們營長想了個(gè)好辦法！”勤務(wù)兵小王把毛巾遞還給吳天賜，轉(zhuǎn)過身，從鐵筷子在銅火盆里攪了攪，從火盆底部厚厚的炭灰下，夾出一個(gè)烤得金黃金黃的大土豆。放在膝蓋上用手拍了拍皮上的灰，然后獻(xiàn)寶般將其捧給吳天賜，“山藥蛋！香著呢！是昨天半夜從游擊隊(duì)的菜窖里拿出來的，一點(diǎn)兒都沒凍壞。”

    “你就給我吃這個(gè)？”吳天賜氣得眼前一陣陣發(fā)黑，恨不能立刻拿腳直接將小王踢到車下去。“沒別的了？別人呢，別人吃什么？”

    勤務(wù)員小王咽了口吐沫，老老實(shí)實(shí)地回答，“沒了！這個(gè)，這個(gè)也是專門給您，還有昨天喝酒過量的弟兄們專供的。其他的弟兄，每人發(fā)了兩塊奶豆腐，一邊騎著馬趕路，一邊嚼就行了。”

    聞聽此言，吳天賜愈發(fā)感覺眼前暗無天日。丟下毛巾，大聲抱怨：“胡鬧，周營長怎么能這么對(duì)待弟兄們!他們馬上要上戰(zhàn)場(chǎng)跟敵人拼命啊，兩塊奶豆腐，用兩塊奶豆腐當(dāng)早餐，怎么可能保證體力？不行，我現(xiàn)在就去找他。讓他把隊(duì)伍停下來生火做飯！”

    說著話，他伸手就要去拉車門。卻被沒眼色的勤務(wù)兵小王用胸口把手給擋了回來，“營長不在外邊！我是說，營長沒跟咱們走一起。咱們的馬車走得太慢，被留作后隊(duì)了。營長他們?cè)缇筒恢琅艹龆噙h(yuǎn)了！眼下外邊的風(fēng)刮得跟小刀子似的，您剛醒了就出去，非凍塊了不可！”

    “后隊(duì)？！”吳天賜愣了愣，手停在了半空中。他倒不相信自己的身體會(huì)像小王說得那樣差，風(fēng)一吹就感冒。他是奇怪周黑碳把隊(duì)伍分成了后隊(duì)和前軍兩大塊，居然沒跟自己商量一聲。這可是自打今年就職以來，從沒有出現(xiàn)過的怪現(xiàn)象。不由得人不提高警惕！

    “是啊，后隊(duì)！”勤務(wù)兵小王腦子里根本沒有吳天賜那么多彎彎繞，見對(duì)方滿臉迷惑，便微笑著解釋道，“咱們自己這回沒帶馬車，是紅胡子怕打仗時(shí)出現(xiàn)彩號(hào)，才特地找了五輛有棚子的馬車讓咱們幫忙帶上！營長嫌馬車走得慢，就把昨天晚上喝酒過量導(dǎo)致今天早上還騎不了馬的，還有身體條件比較差的，都留作后隊(duì)了。他們是六、七個(gè)人擠一輛馬車，您是參謀長，所以這輛馬車上歸您專用，我留在車上伺候您！”

    “后隊(duì)？我在后隊(duì)！周營長，周營長自己帶人先走了。把我，把我留在了后隊(duì)的馬車?yán)镱^？！”吳天賜只覺得耳畔驚雷滾滾，根本沒聽清勤務(wù)兵小王在說什么。周黑炭把部隊(duì)調(diào)走了，只給他留了幾個(gè)老弱病殘。包括他的貼身警衛(wèi)員，也被周黑炭找借口調(diào)到了別處。周黑碳到底想干什么？他到底在防備什么？吳某人這一年來做的事情，哪點(diǎn)兒對(duì)不起他姓周的？！讓他突然下如此重手？！

    “您不用擔(dān)心弟兄們！”老實(shí)孩子小王根本不懂得察言觀色，兀自對(duì)著吳天賜喋喋不休，“大伙吃奶豆腐早就吃習(xí)慣了，那東西又解餓又有嚼頭，吃上一塊能頂大半天的勁兒。在您沒來咱們獨(dú)立營之前，幾乎每次來不及準(zhǔn)備飯菜的時(shí)候，大伙都是嚼兩塊奶豆腐頂著！”

    “行了，我知道了！”吳天賜惡狠狠地瞪了小王一眼，不耐煩地打斷。“吃，你就知道個(gè)吃！除了奶豆腐，你還能知道個(gè)什么？！”

    勤務(wù)兵小王被罵得暈頭轉(zhuǎn)向，紅著眼圈，縮進(jìn)了馬車的角落里。原本能躺下四個(gè)成年人的車廂內(nèi)，立刻顯得有些空蕩了起來。吳天賜孤零零地坐在馬車中央的碳盆旁，兩只通紅的眼睛瞪著同樣發(fā)紅的木炭火，雕像般一動(dòng)不動(dòng)。

    周黑碳在變著法子敲打他，這點(diǎn)吳天賜幾乎可以肯定。自己昨天晚上的擅作主張行為，超出了周黑炭的容忍底限，所以他要以這種方式來重申?duì)I長的權(quán)威！真是他媽的可笑，他也不照照鏡子，自己算個(gè)什么東西？！要文憑沒文憑，要實(shí)力沒實(shí)力，要靠山?jīng)]靠山，就仗著國民政府眼下沒余力顧及草原這邊，不得不拉他進(jìn)來當(dāng)個(gè)楔子使，他就真以為自己成了香餑餑了！狗屁，像這種由地方軍頭招安進(jìn)來的獨(dú)立營，連旁系中的旁系都算不上，不知道哪天連隊(duì)伍帶番號(hào)就劃歸了別人，還他媽的蹲在井里做美夢(mèng)呢！真是一頭不知道死活的癩蛤蟆！

    想起自己在這一年當(dāng)中在獨(dú)立營發(fā)展建設(shè)上付出的辛苦，吳天賜心里頭更加憤怒和委屈。別的參謀長派到部隊(duì)中，都會(huì)被當(dāng)爺爺供起來。他這個(gè)參謀長可好，被大字都不識(shí)幾個(gè)的周黑碳天天當(dāng)作驢子使喚，還動(dòng)不動(dòng)就不給好臉色。都下到部隊(duì)快一年了，能指揮動(dòng)的人，除了自己的警衛(wèi)員之外，全部加起來一只巴掌都能數(shù)清楚，并且級(jí)別最高止步于排長一級(jí)。這哪里是參謀長，這分明是營長大人的書童，還是從小買下來的，一輩子不發(fā)工錢的那種！

    越想越生氣，越想越傷心，吳天賜恨不得立刻跳下馬車，掛冠而去，從此不再受這窩囊氣。然而胳膊舉了又舉，他卻最終沒有舍得去拉車門。最后無可奈何地發(fā)出一聲長嘆，指了指已經(jīng)被風(fēng)吹冷了的烤土豆，低聲命令：“把它給我再熱一下吧，我餓了！”

    “哎！”勤務(wù)員小王如蒙大赦般手腳并用爬上前，用火筷子夾起土豆，再次放到碳火上烘。不一會(huì)兒，便有股甜甜的香味兒飄滿了整個(gè)馬車，引誘得吳天賜肚子里的腸子來回翻動(dòng)，咕咕作響。

    “給您！”小王聽到了吳天賜肚子里的動(dòng)靜，趕緊把已經(jīng)烤熱的部分掰下來，雙手捧給了參謀長大人。此刻的吳天賜也顧不上嫌棄烤土豆粗劣了，一把搶過去，三下兩下全塞進(jìn)了嘴里。

    他光想著解決肚子里頭的抗議聲，卻忘記了淀粉類食物遭遇口水后的膨脹問題。被土豆泥卡在了喉嚨處，噎得白眼直翻。多虧了小王手快，趕緊端了一碗冷水給灌進(jìn)了嘴里。才勉強(qiáng)沒被噎死。一邊捶打著自己的胸口，一邊喘著粗氣呻吟道：“可，可憋死我了。這什么東西，看來都不能吃得太心急了啊！我說小王啊，咱們出發(fā)時(shí)，紅胡子出來送了么？他身邊還剩下多少人啊？！”

    第一章 誓言 （五 上）

    “紅胡子？他出來送人？他老人家跟咱們營長一起出發(fā)的啊！”勤務(wù)兵小王不明白吳天賜的意思，瞪圓了一雙茫然的大眼睛，低聲回應(yīng)。

    車廂中的炭爐有點(diǎn)小，里邊的木炭發(fā)著幽幽藍(lán)光，努力向外輸送著熱量，卻抵擋不住從車廂縫隙處鉆進(jìn)來的寒風(fēng)。整個(gè)車廂內(nèi)的溫度越來越低，越來越低，連剛剛烤熱的土豆也被迅速吹冷了下來，再也冒不出任何蒸汽。

    “紅胡子，他跟周營長在一起？！你看清楚了？！他怎么會(huì)跟周營長在一起！”吳天賜卻顧不上再吃烤土豆，雙手按在身前，呼吸急促得像二十幾個(gè)風(fēng)箱在同時(shí)拉，裝在肚子里的花花腸子，也開始“稀里嘩啦”地狂狂轉(zhuǎn)個(gè)不停。

    “當(dāng)然，出發(fā)前，他老人家還專程到馬車?yán)锟赐^您呢！不過那時(shí)您睡得正香，根本沒有感覺！”勤務(wù)兵小王瞅了瘋瘋癲癲的吳天賜一眼，臉上的表情愈發(fā)迷惑，“他原本想讓咱們營長跟他一道留在在綠洲里龍爺?shù)牡认ⅲ稍蹅儬I長非要去替龍爺掠陣。然后兩人不知道怎么著，干脆就一起走了！”

    “那，那他，他身邊帶了多少人？我是說，他身邊帶了多少警衛(wèi)！”吳天賜驚喜得連話都說不利索了，手在火盆的支架上慢慢撐直，全身的肌rou緊繃，就像一頭隨時(shí)會(huì)跳起來擇人而噬的瘋狗。

    “也就是五六個(gè)人吧！或者七八個(gè)，我沒仔細(xì)瞅！反正在咱們獨(dú)立營里，他還用帶幾個(gè)警衛(wèi)不都一個(gè)樣？！咱們營長是個(gè)有頭臉的人，怎么也不能讓壞蛋算計(jì)了他老人家去！”小王被吳天賜臉上的猙獰表情嚇得心里直哆嗦，將身體向后挪了挪，盡量與瘋子拉開距離。

    “那營地里呢？我是說游擊隊(duì)現(xiàn)在的營地，還有人留守么？咱們這幾輛馬車上呢，到底有多少人？能湊夠一個(gè)排么？”吳天賜壓根兒不體諒別人的感受，脊背拱起，手指關(guān)節(jié)處隱隱發(fā)白。天賜良機(jī)，這簡(jiǎn)直是天賜良機(jī)！游擊隊(duì)的主力去跟黃胡子拼命了，紅胡子本人也遠(yuǎn)離了他們的臨時(shí)營地。如果現(xiàn)在有一支隊(duì)伍突然掉頭殺向昨晚大伙被當(dāng)做貴客招待的那片綠洲，很可能不費(fèi)吹灰之力就把游擊隊(duì)的臨時(shí)老巢連根拔起。而失去存放在綠洲中的糧草彈藥，游擊隊(duì)就徹底成了無本之木，無根之萍。在這冷得能讓狗熊呲牙的天氣里，如果他們還是頑固地不肯接受獨(dú)立營的整編，等待他們的，就只有死路一條！

    俗話說相由心生，他心里對(duì)游擊隊(duì)起了歹念，臉上自然會(huì)有所表現(xiàn)。況且他雖然號(hào)稱是黃埔軍校畢業(yè)的高材生，實(shí)際上卻是速成班都沒讀完就托關(guān)系進(jìn)了軍隊(duì)謀出身的早產(chǎn)兒，加上進(jìn)入軍隊(duì)后又一直從事的是文職，從沒在槍林彈雨中打過滾兒，因此根本做不到得失不驚于心，喜怒不形于色。

    惡意已經(jīng)表露到了如此明顯的地步，勤務(wù)兵小王即便再?zèng)]心機(jī)，也清晰地感覺到了里邊殺氣。被嚇得激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)，手扶著車廂板拼命把身體往角落里縮。一邊躲避著吳天賜刀子一樣的目光，一邊帶著哭腔回應(yīng)，“我不知道，您別問我？我什么都不知道，外邊弟兄們也不會(huì)聽您的！”

    “你怎么知道他們不會(huì)聽我的！”吳天賜“蹭！”地一下跳了起來，試圖去抓小王的脖領(lǐng)子。頭卻不小心撞到了車廂頂部的橫梁上，又是“咚”地一聲，被撞得眼前金星亂冒。

    “哎呀！”他捂著腦袋以更快速度蹲了下去，鼻涕眼淚同時(shí)往外淌。“你個(gè)小兔崽子，讓你做點(diǎn)兒事情你就躲，還企圖謀害上司。看等一會(huì)兒隊(duì)伍停下來，我讓人怎么揭你的皮！”

    “我，我是負(fù)責(zé)伺候你吃飯睡覺的，不是負(fù)責(zé)幫你干壞事的！”俗話說，兔子急了也會(huì)咬人。勤務(wù)兵小王被他欺負(fù)得退無可退，眼睛一下子就紅了起來，“你昨天晚上剛吃完人家紅胡子的烤羊腿兒，今天就想去掏人家老營。弟兄們但凡還有一點(diǎn)兒良心，也不會(huì)跟你去！”

    “我呸！”吳天賜被小王的幼稚言語給氣樂了，捂著腦袋蹲在車廂中大吐口水，“良心，你們從前不是馬賊么，怎么當(dāng)馬賊的也講起良心來了？”

    “我們以前是馬賊不假，但是那是被生活逼得沒辦法。現(xiàn)在是政府軍，不能連馬賊都不如！”勤務(wù)兵小王急得都哭了起來，一邊用手抹淚，一邊大聲反駁。

    被指派給吳天賜當(dāng)勤務(wù)兵，本來已經(jīng)讓他覺得很憋屈了。更憋屈的是，這個(gè)看上去文縐縐的長官做事根本不靠譜。自打來到獨(dú)立營之后，整天就忽悠著大伙和紅胡子劃清界限，根本沒心思去打日本鬼子。現(xiàn)在好了，此人居然還想趁著人家游擊隊(duì)主力跟黃胡子拼命的時(shí)候，帶著人馬去抄人家的后路。這是人干的事情么？獨(dú)立營真的要是這么做了，以后還怎么在草原上立足？！不但周大當(dāng)家會(huì)被父老鄉(xiāng)親從背后戳脊梁骨，就是他們這些當(dāng)小兵的，今后出門的時(shí)候也再抬不起頭來！

    “吆喝，你的嘴巴還挺會(huì)說的！”吳天賜詫異地看了小王一眼，捂著被撞青的腦袋慢慢往車門附近挪動(dòng)，“以前怎么沒見你這么機(jī)靈過？是故意跟我裝傻呢吧？！紅胡子到底給了你什么好處，讓你處處替他說話？！”

    “不是我變機(jī)靈了，是你自己變蠢了！”已經(jīng)把吳天賜得罪到了如此地步，勤務(wù)兵小王索性也豁出去了，抹了把鼻涕眼淚，繼續(xù)大聲駁斥，“是你被豬油蒙了心，盡想干些缺德事情，所以眼睛窩子才越來越淺。你以為就你自己能看出這時(shí)候紅胡子的營地空虛了么？咱們大當(dāng)家就看不到？九爺和十一爺他們就看不到？！都在江湖上混這么多年了，哪個(gè)比你姓吳的傻多少啊？！人家之所以不肯趁這個(gè)機(jī)會(huì)向紅胡子下黑手，就是明白這種沒良心的事情做不得。做了，以后獨(dú)立營的名聲就臭大街了，從此好人再也不敢來了。留下的全是有奶就是娘的孬種王八蛋！”

    “你說什么？”吳天賜的手本來已經(jīng)握住了銅制的車門把手，聽到小王的最后幾句話，卻猶豫著停了下來，“你再說一遍，誰是好人，誰是孬種王八蛋？”

    “打鬼子的是好人，幫著小鬼子打好人的，肯定是孬種王八蛋。你可以不讓我說，你可以槍斃我。但你槍斃不了這天下所有人！”小王抬起頭，咬牙切齒地瞪著他，身體因?yàn)楹ε露哙聜€(gè)不停。右手則因?yàn)榱?xí)慣而不自覺地往腰間槍柄上摸。