“是誰在沙漠外偷偷給他輸送生存物資？！”

    腦門兒上面頂著兩個巨大的問號，參謀長吳天賜繼續在氈包里東瞅西看，一雙三角眼不肯放過任何能顯露出游擊隊衰敗的蛛絲馬跡。只可惜，令他非常失望的是，不但氈包本身襯托出了此間主人的強大財力，連氈包里的生活物件，包括墻壁上的裝飾，火爐上懸掛的純銅水壺以及地面上的桌椅等物，都顯得非常高端、大氣、上檔次。甚至連氈包里忙來忙去幫著客人安排餐具的勤務兵，腰間都跨著嶄新的純牛皮槍套，那質地，連他這個參謀長看到了都好生羨慕。

    正看得眼暈間，耳畔突然又聽見紅胡子扯著嗓子大喊道，“怎么這么暗啊，不是讓你們開電燈么？負責管發電機的‘禮拜唐’呢，是不是又偷懶了！”

    “馬上就開，馬上就開！”氈包后頭，立刻傳來一串帶著明顯廣東一帶口音的回應。緊跟著，數道奪目的光芒從半空射下來，刺得大家伙直瞇眼睛。周黑碳和他身邊的獨立營骨干們無法習慣，本能地就去抬手去擋。待把手抬到了額頭前，才豁然發現，自己掌心處的幾塊老繭，都被來自頭頂的光芒照了個清清楚楚。

    “發電機，游擊隊居然還有發電機！”饒是參謀長吳天賜“見多識廣”，也被氈包中突然亮起來的燈光給嚇了一跳。抬頭細看，才發現原來是幾盞日式汽車專用的車頭燈，被游擊隊當作照明用品固定在了氈包中央半空處的某幾個位置，交叉著照下來，將大伙吃飯的桌面照得比白晝時還要明亮。

    幾盞車頭燈對吳天賜來說，算不上是什么新鮮玩意。但難得的是，游擊隊居然有了自己的發電機。并且還能找到足夠的汽油，來為小型發電機提供燃料。要知道，在此刻的北方幾大黑市上，汽油可是屬于絕對的緊俏貨。非但價格被炒得高到了離譜的地步，并且還經常有價無市，花了大價錢都未必能買得到。

    接二連三的意外打擊，令吳天賜的腦子很快就開始不夠用了。兩眼直勾勾盯著氈包壁上帶有明顯遼金風格幾件的古代裝飾品，耳朵里頭轟轟亂響。直到左腳在餐桌下被人狠狠踩了幾記，才疼得猛然回過神來，端著不知道什么時候遞到自己手里的酒碗，滿臉錯愕，“啊，怎么了！該，該誰喝了？！”

    “我說老吳啊，你這身體骨可真不行。才騎了幾天馬啊，就累得睜著眼睛都能睡著了？！”周黑炭臉上掛不住，趕緊開口替自家參謀長遮羞，“大伙都喝過三輪了，你還不把碗里的酒干掉！”

    “哦!失禮了，失禮了！”吳天賜趕緊把酒碗舉到兩條掃帚眉毛之間，訕笑著向在座所有人賠罪。“我是那，那個啥！我剛才不是故意的，是，是不小心就睡，睡過去了，該罰，該罰！”

    說著話，將碗里的酒水一飲而盡。立刻，有條**辣的火蛇從嗓子眼兒處，一直鉆到了上下丹田之間。“是老白干兒，不是馬**！”吳天賜在心里暗暗叫了聲苦，臉上卻依舊強裝出幾分豪邁，“好酒！痛快，這酒喝著才算痛快！”

    “來，再給吳參謀滿上！”紅胡子笑呵呵地點點頭，命臨時客串勤務兵的小游擊隊員們，給貴客把眼前的銅碗倒滿。

    在沒有現代冶煉工業的草原上，銅碗是當地人生活的重要物品，吃飯，喝茶，喝酒，往往都用同一個。大伙手中銅碗裝滿酒，重量絕對有三到四兩。以周黑碳帶來的兩個連弟兄今晚每人喝掉四碗酒計算，總消耗白酒量肯定在三百斤以上。這對游擊隊的真實物資儲備情況，絕對是個巨大的考驗！

    一邊捧著剛剛斟滿的酒碗“鑒賞”高純度白酒的清澈色澤，吳天賜一邊在心中又打起了小算盤。從碗中的白酒到桌案上的菜肴，又從桌案上的菜肴觀察到紅胡子和張松齡、趙天龍等人臉上的表情，越看，越不敢再堅持自己先前的想法。

    這樣一來，他在酒桌上的表現難免就些反應遲緩。但大伙念在他來到草原時間不長，需要適應當地習慣的份上，也沒人愿意跟他認真計較這些小節。倒是周黑碳，心里頭越來越不待見上頭給自己指派的這位高參，恨不得直接用腳將這廝踢出門外去，以免這廝繼續給獨立營丟人現眼！

    吳天賜對周黑炭的感受渾然不覺，捧著酒碗偷偷憋了一會兒壞心眼兒，看看紅胡子已經接連喝了有兩斤多酒了，便站起身，主動向對方發出邀請，“來，龍爺！我敬您老一碗。總是聽我們周營長說起您的英雄事跡，吳某心里頭佩服得五體投地。今天見到了人，真是，真乃是三生有幸。”

    說著話，也不管紅胡子接不接自己的茬，直接把一碗酒悶下了肚子。

    “你才第二碗，紅爺都喝了五碗了！”立刻有人看不過眼，主動替紅胡子打報不平。

    “是啊，是啊！吳參謀，我們大伙讓著你。你可別別總想著撿便宜賣乖！”連周黑碳都不肯主動配合，居然和別人一道站在了紅胡子那邊。

    倒是紅胡子本人，不愿意跟一個后生晚輩計較。笑呵呵捧起了酒碗，端在半空中，對吳天賜說道，“既然吳參謀如此有心，我怎么著也不能不給面子！這樣吧，剛才那碗不算，這一碗，咱們兩個碰了！”

    早有勤務兵過來，將參謀吳天賜喝空的酒碗斟得滿滿當當。吳天賜有意借著喝酒套問游擊隊的虛實，便硬著頭皮將酒碗端起來，跟紅胡子的酒碗輕輕碰了碰，大聲說道：“您老是前輩，您老說得算。來，干掉！”

    嘴里喊得雖然聲音響亮，真的把第三碗酒水灌到了嗓子眼兒處，卻嗆得他幾乎流出了眼淚來。一斤老白干，六十多度，也就是三百克純酒精！以前在中央軍熬資歷時，他幾曾遭過如此大罪？被酒精燒得肚子發熱，腦袋發懵，膽氣一壯，就把憋在心中多時的話直接問了出來，“我，我在來這邊的路上，聽，聽我們家周營長說，您，您在喇嘛溝的老營，被，被日本人賞給黃，黃胡子了！您，您老既然實力尚在，怎么，怎么能咽下這口氣去？！怎么，怎么不早點出去趕，趕走了他？！”

    這已經不是借酒遮臉了，簡直就是**裸地挑釁。霎那間，所有人的注意力都被他所吸引，整個氈包內，只剩下了發電機的工作時的噪音，“嗡嗡，嗡嗡，嗡嗡嗡”，比幾十萬只蒼蠅還要招人心煩！。

    第一章 誓言 （四 上）

    周黑炭即便再投鼠忌器，此刻也忍無可忍了.搶在所有人開口之前，“騰”地一下站起身，指著自家參謀長的鼻子大聲喝斥，“姓吳的，你他媽的少說兩句會死啊？！游擊隊什么時候收拾黃胡子是人家自己的事情，還用得著你來cao心？！”

    “喝，喝多了！今天，今天真的喝多了！”沒想到周黑碳會當著這么多外人的面兒教訓自己，參謀長吳天賜愣了愣，有股委屈立刻涌上了心頭。

    不遺余力限制八路軍的發展，是當局下達最新指示。傅作義將軍因為執行不利，已經受到了中央和他的老上司閻副司令長官的聯手打壓。你個剛剛接受改編的獨立營，到這個時候還不順應潮流，不是等著找倒霉么？吳某人堂堂黃埔軍校畢業的高才生，豈能因為你的優柔寡斷誤了前程！

    “趕緊給紅爺賠罪，否則，別怪我對你不客氣！”見吳天賜臉色漲得紫紅，周黑碳也不敢過分羞辱他，將聲音放緩了幾分，繼續命令。

    畢竟獨立營最近一年多來，糧草軍械全依賴于吳天賜從上頭協調，萬一斷了這條路，周黑炭這個營長日子也不好過。

    誰料他投鼠忌器，吳天賜反倒變得有恃無恐，把心一橫，舉起一碗白酒大聲說道，“我這個人，喝多了就喜歡說大實話。紅，紅爺不要見怪，不要見怪！日本人把您的老營賞給了黃胡子，就是為了打您老的臉啊！若是連老營都收復不了，怎么，怎么證明您老的實力啊？！”

    “吳天賜！”猝不及防，周黑炭又被自己人甩了一記耳光，兩只眼睛幾乎冒出火來。

    “周營長，我，我這可也是為了紅爺著想。咱們反正這次已經出來了，順路把事情替游擊隊做了，.豈不是一舉兩得？！紅爺，您老說是不是這個道理？”吳天賜毫不畏懼地看著他，繼續煽風點火。

    他們兩個自己吵得熱鬧，紅胡子卻一點兒也不為之所動。像看熱鬧般笑著搖搖頭，淡然回應，“多謝吳參謀厚愛！不過游擊隊暫時還不需要人幫忙！黃胡子喜歡我們游擊隊的老營，就讓他先占著吧！想收回來時，我自己會派人將它拿回來！”

    “可您一天不拿回來，外人眼里，就等同于游擊隊被人打殘廢了！時間越久，越令周圍的百姓們寒心。”吳天賜碰了個軟釘子，卻依舊不愿收斂，繼續追著紅胡子的話頭胡攪蠻纏，“如果需要我們獨立營出馬的話，您老盡管言語一聲。我周營長行事向來是義字為先”

    “姓吳的，你是存心跟我對著干不是？！”周黑碳被氣得臉色發紫，咆哮著打斷。綠林道上，最忌諱的就是一座山頭上出現兩個說話算數的人。萬一有了這種苗頭，必須下辣手將其扼殺在萌芽狀態。否則，大當家早晚會死于非命。就如當年水泊梁山的天王晁蓋，若非不小心被宋江和吳用等人聯手給架了空，也不至于使出分兵去打曾頭市的昏招。最后稀里糊涂的就死在了史文恭手里，偌大的家業轉眼就歸了別人。

    想到放任吳天賜繼續特立獨行的后果，他心里也突然發起了狠。好吧，你不是想逼著我跟游擊隊翻臉么，我偏不！將頭突然向紅胡子一轉，雙手抱拳，“紅爺，黑子我馭下無方，給您添麻煩了！您老別生氣，我不是看輕游擊隊的實力，而是純粹地想向您老謝罪。收復喇嘛溝的事情，就包在我身上！我不要你派一兵一卒，事后也絕不要游擊隊任何回報！如果說了話不算數，就讓長生天把我周黑子用炸雷轟成碎片！！”

    說罷，再也不看愣在一旁的參謀長吳天賜。抓起面前的酒壇子，嘴對著嘴往喉嚨里頭狂灌。

    這可是六十多度的老白干，不是草原上常見的馬**酒。真的一整壇子灌下肚子里去，鐵打的漢子也得醉死！坐在周黑碳旁邊負責幫紅胡子招呼客人的趙天龍見狀，趕緊雙手抱住壇子下半部分，用力將其往回搶，“黑子，你這是干什么？！咱們兄弟之間，何必為了一個外人弄到如此份上？！”

    “是啊，大當家，吳參謀喝多了，嘴巴上沒把門的，您別跟他一般見識！”李老九等獨立營的骨干也站起來，大聲苦勸。

    再看始作俑者吳天賜，此刻卻像真的喝醉了一般，把頭趴在桌子上。嗓子眼里哼哼唧唧，用誰也聽不明白的詞匯嘟囔個不停，“好酒，仗義，收拾，收拾”

    嘴巴在快速地嘟囔，他的耳朵也沒閑著。豎起來歪向紅胡子那邊，想聽對方如何被自己逼得方寸大亂。只可惜這個愿望距離現實太遠了些，紅胡子從一開始起根本就沒把他這些的鬼花招當作一回事。輕輕拍了拍桌子，不疾不徐地道：“我說黑子，你好歹也給大伙留點兒是不是！這種高度老白干，只有開了集才有商販從口里往這邊運。眼下大雪封路，你帶頭把酒給我喝光了，讓我老人家以后自己犯了饞蟲時，找誰去買去？！”

    一句玩笑話，總算把周黑碳從里外不是人的尷尬境界解脫了出來。先松開手，乖乖讓趙天龍把酒壇子從自己嘴巴奪走，然后喘著粗氣回應，“既然紅爺發話了，這酒，就等我把喇嘛溝后拿下來再喝也行！反正是順路，我明天一早就帶領隊伍出發去打黃胡子，不把喇嘛溝給游擊隊搶回來，絕不罷休！！”

    “對，吳參謀剛才說得雖然都是醉話。但我們獨立營卻不能當他放了屁！明天就兵發喇嘛溝，把黃胡子的頭砍下來給紅爺您下酒！”獨立營的骨干軍官們也懷著各種目的站起來，扯著嗓子在周黑碳身后附和。

    “諸位的好意，游擊隊記下了！”一片亂紛紛的醉話當中，紅胡子的聲音顯得格外沉靜。聽在參謀長吳天賜耳朵里，字字都如同響雷，“但是對付黃胡子這種宵小之徒，還犯不著勞動獨立營出馬。胖子，老趙，你們兩個明天各帶一個中隊到喇嘛溝走一趟，替我把老營清理出來，大伙也好回山上過年！”

    “是！”張松齡和趙天龍雙雙站起身，向紅胡子敬以軍禮。

    周黑炭見到此景，剛剛恢復了正常的黑臉，瞬間又變成了茄子色。拱起雙手，大聲抗議，“紅爺，您這樣做就是看不起黑子了！事情是我手下的人挑起來的，自然由我這個當營長的負責替他擦屁股。您派龍哥和胖子”

    “你先別忙著爭竟！”紅胡子笑著沖周黑碳擺擺手，示意對方稍安勿躁，“即便今天沒你的參謀長提起這事，我也不會留著黃胡子在我的老營里繼續瞎折騰了。只不過沒跟你取得聯系之前，心里頭多少對日本人的反應有些忌憚罷了。如今你周黑炭親自找上門來說明情況了，這點最后的忌憚也就煙消云散了。所以干脆早點把事情辦了，也省得時間拖得太久，又生出什么沒必要的是非來！”

    一番話說得有情有理，嚴絲合縫。既給周黑碳留了面子，又婉拒了對方代為捉刀的要求。后者聽在耳朵里，舒服于心中。想了想，終于輕輕點頭，“那我，我帶著獨立營的弟兄跟龍哥他們一道去，咱們兩家聯起手來，像去年收拾白胡子那樣，徹底解決了黃胡子這個禍害！”

    “就那么一頭臭魚爛蝦，咱們兩家聯手，就太給他面子了！萬一被他逃走，到日本鬼子那邊，反而能要上更大的價錢！”紅胡子搖搖頭，再次婉拒了周黑碳的善意。

    不待對方反對，他又迅速補充，“這樣吧，你帶著獨立營跟在后邊掠陣。距離喇嘛溝稍微遠一點兒，省得把黃胡子給嚇跑了。這樣，萬一胖子他們需要幫忙，你再帶著麾下弟兄們直接壓上去也不算晚！”

    “那”周黑炭還想再爭一爭，卻被趙天龍用眼神給瞪了回來。“怎么，黑子，瞧不起我跟胖子是不？不服咱們現在就出去玩幾手，馬上步下，長槍短槍，哥哥我隨便你挑！”