戰(zhàn)斗在下午兩點十三分正式打響，令小鬼子們始料不及的是，即便總兵力只有他們的十分之一，紅胡子依舊沒有選擇原地死守，而是命令趙天龍、張松齡兩個帶領身邊全部騎兵，主動迎擊，

    “我不管你們兩個采用什么辦法，總之，能跟小鬼子糾纏多久，就盡量糾纏多久，我?guī)ьI其余的人在湖邊組織第二道防線，天黑之前，無論如何都不能讓小鬼子從湖邊離開。”臨出發(fā)之前，紅胡子拉住趙天龍和張松齡兩個的坐騎韁繩，低聲叮囑，在騎兵們的身后，是無數(shù)張驚慌失色的面孔，盡管張壽齡和河北老邱等有影響力的老江湖，已經(jīng)主動出面幫忙穩(wěn)定人心，小王爺白音派出的管家和梅林，也信誓旦旦向商販們保證，可以把他們帶到一個相對安全的地方，但是商販們的撤退秩序依舊非常混亂，所有前來月牙湖畔冒險的，都不是什么巨富豪商，他們中間的很多人，如果把手中的貨物丟下，就等于丟光了所有本錢，回去后等待著全家人的，只會是流落街頭的命運，

    既舍不得丟下貨物，又沒受過任何軍事訓練，商販們當然不可能撤得迅速，他們將大部分時間浪費在抱怨和哀嘆中，甚至對紅胡子沒能料敵機先，也頗多微詞，但是紅胡子卻既沒有生氣，也沒有替自己辯解，松開趙天龍、張松齡兩人的戰(zhàn)馬韁繩之后，便將目光轉(zhuǎn)向周圍的商販們，雙手抱拳，向所有人賠禮：“怪我，這事兒的確怪我，考慮不周全，準備也不周全，所以才連累了大伙，但是現(xiàn)在真的不是說這些話的時候，小鬼子的汽車馬上就到，大伙還是趕緊跟著孟和少爺離開，他能替大伙找到脫身的辦法。”

    大部分商販都非常通情達理，明白游擊隊已經(jīng)盡了力，拉著馬車、驢車，加入正在撤離的大隊，卻也有個別脾氣火爆，頭腦沖動者，見紅胡子主動認錯，反倒停住腳步，惡臉相向，“離開，哪有你說的那么容易，我們的牲口都沒喂，馬車也沒來得及收拾。”

    “是啊，我們跑得再快，還能跑得過小鬼子的汽車，倒是您老人家，待會兒往馬背上一跳，“蹭”地一下就沒了影。”

    “趙隊長和張隊長已經(jīng)帶領騎兵迎上去了，你們還想怎么樣，。”鄭小寶等游擊隊員被說得火冒三丈，豎起眼睛，大聲反問，

    “愛走不走，等會兒小鬼子殺過來，看看會放過誰。”

    聞聽此言，個別商販們更覺得委屈，用手指著鄭小寶，怒氣沖沖地說道：“沒那個金剛鉆，就別攬瓷器活，既然你們打不過小鬼子，又何必把我們騙到這里來。”

    “就是，你們說能保證大伙的安全，我們才過來的，現(xiàn)在呢，說過的話都被狗給吃了，。”

    “你們無理取鬧。”

    “你們游擊隊說話不算數(shù)。”

    越吵，大伙聲音越高，說出來的話也越不過腦子，紅胡子聽到了，原本想要說的賠罪話便一句也說不出，用手拉了一下鄭小寶，又扯住其他幾名正在與商販們爭執(zhí)的年青隊員，低聲命令，“都閉嘴，給我?guī)屠峡蛡冄b車去，誰再跟人斗氣，我就處分他。”

    “是他們不講道理。”鄭小寶等人低聲抗議了一句，終究不想跟紅胡子硬頂，忍氣吞聲地去幫助商販們?nèi)ソ壴浳铮チ顺臣軐ο螅拇嬖购薜纳特渹円矝]有了繼續(xù)冷言冷語的興趣，跺了跺腳，跳上貨車，同時在心中暗暗發(fā)誓，此生再也不會上土八路的當，再也不會踏入月牙湖市場半步，

    “是我準備不充分，對不住大伙了。”紅胡子又向四周拱了下手，再度向客人們表示歉意，然后從警衛(wèi)員手里接過一面紅旗，用力插進腳下的沙地中，“但是我不會跳上馬逃走，我會一直站在這兒，只要你們當中還有一個人沒平安脫險，游擊隊的這桿大旗，就不會收起來。”

    第二章 赤子 （七 下）

    “我會一直站在這兒，只要你們當中還有一個人沒平安脫險，游擊隊的這桿大旗，就不會收起來！”

    一瞬間，原本嘈雜不堪的市場變得鴉雀無聲。誰也沒有想到，作為本次交易會組織者的紅胡子，居然給了大伙這樣一個交代。特別是先前帶頭指責游擊隊沒本事的那幾個商販，慚愧得連再多看一眼都不敢，低下頭，像老鼠一樣往人堆里頭扎。

    而附近的商販們，則像躲瘟疫一般躲開了這幾位“爺”。每個人眼里，都流露出了深深和鄙夷。的確，游擊隊的確準備工作不到位，的確被小鬼子打了個措手不及。可人家游擊隊可從沒邀請過你過來發(fā)財！你既然想謀取高額利潤，就得承擔相應的風險。況且人家游擊隊還鎮(zhèn)住了沿途的那些土匪馬賊，不準他們隨意打劫。否則，在場當中諸位，說不定誰會死在路上！尸體都沒地方去找！

    那些在商販中負有聲望的老江湖，如山東的張老大，河北的老邱等，在發(fā)了一會兒愣之后，則紛紛主動上前勸說，“紅爺，您別跟那幾個傻小子治氣！他們的良心早就掉錢眼兒里頭去了！您盡管帶著弟兄們先撤。我們這么多人，小日本鬼子，未必能把我們怎么著！”

    “是啊，紅爺！您大仁大義，我們都心領了。但是小鬼子這回肯定是沖著游擊隊來的，您趕緊帶著弟兄們撤吧，別管我們。我們自己知道往哪走！”附近其他幾名商販強壓心中恐懼，大聲附和。人家紅爺對大家伙夠義氣，大家伙也別做得太孬。否則，萬一今后還有互相打交道的地方，大伙怎么好再腆著臉湊上來！

    “紅爺，求您了！留得青山在，不怕沒柴燒！”

    “紅爺，那個避實就虛，不是，不是兵家......”

    “紅爺......”

    ........

    聽著商販頭領們關(guān)心的話語，紅胡子布滿皺紋的老臉上，又涌起了一股欣慰的笑容。“我不能走，我手下的中兩個隊長都頂上去了。在他們撤回來之前，我這個當頭得不能先走。大伙的好意我都領了，你們趕緊走吧.......”

    “那怎么行，要走大家一起走！”河北老邱頭腦一熱，沖上前，一把拉住紅胡子的胳膊，“你對我們夠意思，我們不能把您丟給小鬼子！”

    “您老要是不走，我們也不走！”

    “對，要走大伙一起走！”其他講義氣的商販紛紛停住腳步，發(fā)誓要與游擊隊共存亡。

    “都給我上馬！”紅胡子一甩胳膊掙脫了老邱，板起臉，沖著眾位熱心的商販們斷喝，“趕緊給我走，走得遠遠的。你們走得越快，我手下的弟兄們撤得越從容！走，誰都不準再嗦！”

    從來沒看到他發(fā)這么大的火，老邱和張壽齡等人被嚇了一跳，紛紛遲疑著向后退去。鄭小寶趕緊帶著幾名游擊隊員走上前，抓住他們的胳膊用力往外推，“走吧，眾位叔叔大爺，你們早走一刻鐘，我們就能少跟小鬼子周旋一刻鐘！”

    “是啊，趙隊長和張隊長已經(jīng)迎上去了。如果不想讓他們分心的話，大伙就趕緊走吧。走得越快越好！”

    聞聽此言，老邱和張壽齡等人也慢慢恢復了冷靜。點點頭，緩緩走向了車隊，“老少爺們，趕緊收拾收拾走吧。咱們走得快些，紅爺他們也能撤得放心！！”

    “趕緊走，趕緊走，別讓游擊隊的血白流！”有人眼里含著淚，大聲呼吁。

    眾商販們輕輕點點頭，手上的動作越來越快，越來越利落。秩序也不像先前那樣混亂了，在老邱和張壽齡等人的組織下，主動將馬車、驢車排成一條長隊，跟在白音小王爺留下來幫忙的蒙古官吏身后，緩緩離開了市場，緩緩將月牙湖甩在了身后。

    月牙湖畔偏南一點的方向，隱隱已經(jīng)有零星的槍聲響了起來。但是，商販們誰也不敢扭頭去看，強壓住心頭的慌亂，跟著大隊，腳步越來越堅定。

    “紅爺在背后看著咱們！”

    “咱們走得越快，他老人家撤得越容易！”

    大伙互相鼓勵著，安慰著，越走越遠，越走越遠。

    “我弟弟頂上去了，那個黑大個子是我親弟弟！”張壽齡趕著馬車走在撤退的隊伍中央，挺直的脊背看起來特別惹眼。拉車的幾匹馬骨架看上去都很結(jié)實，按道理可以跑得更快。然而他卻刻意控制著馬車的速度，以免沖亂了整個隊伍的秩序。

    身背后的槍聲響得漸漸激烈了起來，商販們心里愈發(fā)緊張。有人悄悄地開始向前擠，但看到張壽齡、老邱等人挺拔的背影，又悄悄地將馬車的速度放緩了下來。

    人家老邱、張老大這些有錢的還沒著帶頭跑呢，大伙怎么好意思壞了規(guī)矩？！論車里的貨物，誰能比得上他們幾個。那可是光膠皮轱轆大馬車就趕了好幾輛的主，他們都豁出去了，別人怎么好意思先逃？！

    “他是我弟弟，他是我弟弟。我不能拖他的后腿！”張壽齡緊張得滿頭大汗，卻死死攥住馬鞭，控制住催促牲口的沖動。“老三帶頭頂上去了，老三是個英雄，我不能給他丟人！”

    習慣了錙銖必較的他，平生第一次，沒考慮錢財方面的問題。雖然這樣做對他來說非常艱難。直到整個隊伍走出了二十余里外，他才猛地吸了下鼻子，將趕車的馬鞭交給了伙計，自己爬上車廂內(nèi)的貨堆頂端，站直了身體向湖畔凝望。

    如此遠的距離，他根本看不見任何東西，除了一片瀲滟的水光。

    幾發(fā)炮彈在很遠的地方炸響，拉車的馬吃了一驚，將車上的主人顛了一個趔趄。張壽齡迅速穩(wěn)定住身體，繼續(xù)向湖畔凝望，凝望，不知不覺間，眼淚就淌了滿臉。

    “看到什么了，張老大，你看到紅爺了么？紅爺，紅爺他們開始撤了么？！”附近其他幾個商販沒有張壽齡這么好的身手，紛紛直起脖子，大聲詢問，每個人臉上的寫滿了焦急。

    “紅旗！”張壽齡卻用力抹了把臉，扯著嗓子回應，“我看見了，我看見了，紅旗，紅旗還插在那！一直插在那!”

    第五章 赤子 （八 上）

    “把紅旗給；老子舉起來！”趙天龍縱馬跳上一座低矮的土丘，扭頭沖身后大吼。黃膘馬已經(jīng)被血染成了桃紅色，他身上的血也在滴滴答答往下淌，不知道哪些血是自己的，哪些血是敵人的！

    “是!” 通信員小呂大聲答應著，用力舉起一面紅旗。已經(jīng)被血濕透了的戰(zhàn)旗至少有五六斤重，卻被他單臂舉在了身前，不帶一絲顫抖。