他的手推了個空，翻身坐起，燭光、紅塵和孟小雨都消失不見了。眼前只有一面被油燈熏黑了的土墻。夏日陽光透過厚厚的窗紙打在墻壁上，將每一處污漬都照得分外清晰。

    又做夢了！張松齡無奈地搖了搖頭，沖著自己的影子苦笑。離開龍泉寨這半個多月來，他已經不止是第一次夢見同樣的場景。小雨含著笑穿過燭光，抬手解開紅色的頭繩……

    每個夢境，也都是到這里就嘎然而止。就像一部殘缺的電影膠片，無論他是立刻醒來，還是繼續沉睡，都無法將其補充完整。

    現實中，張松齡的記憶也是同樣的支離破碎。黑色的小酒壇，紅色的蠟燭，簡陋的山洞，還有孟小雨小麥色的皮膚，決絕的笑容，構成了那天晚上他能想起來的全部畫面。接下來的畫面就第二天早晨，自己呆坐在孟小雨平素養病的草墊子上。對方則兌好了一盆水，溫柔地替他擦手擦臉……

    至于自己酒醉之后都做了些什么，或者沒做什么，張松齡全然想不起來了。那段記憶仿佛被一個高明的外科醫生從腦海里給剪掉了，沒留下任何痕跡，也沒留下任何傷口。

    而孟小雨在經歷了那個晚上之后，就變得愈發干練了起來。非但將他的行禮給收拾得整整齊齊，甚至連他下山時應該穿哪件衣服，哪雙鞋子，取哪條道路向北，從哪個關口出塞，都越俎代庖地給規劃了個清清楚楚。

    如果她再加上一句，‘我會對你負責的’，就徹底完美了。雖然這樣做看起來有些性別顛倒！

    “呵呵呵…””回憶著臨別前的一幕幕場景，張松齡再度沒心沒肺地苦笑。他終于不再是小處男了，雖然到目前為止，他還對廖文化當年問的那個問題，還是懵懵懂懂。

    “張老板，張老板，今天需要給您準備干糧么？”店小二的聲音從窗外傳來，將他的思緒從記憶中拉回現實。托店家準備干糧，意味著他今天要結賬走人。然而眼下他缺的，卻不僅僅是幾塊供路上果腹的干糧。

    無論是張松齡還是孟小雨，都把出塞的事情想得太簡單了。本質上，他們兩個還都是半大孩子，根本沒有任何單獨出遠門的經驗。所以很多沒必要隨身攜帶的東西，零零碎碎在包裹里放了一大堆。而一些旅途中不可或缺的物件，卻基本上都沒有準備。

    眼下，張松齡迫切需要一筆錢，購買旅途中的生活必需品和應付沿途大小關卡；他迫切需要一匹坐騎，無論是馬還是騾子，只要能跟上任何一支商隊的腳步。他還迫切需要兩大擔子雜貨，來隱藏裹在衣服中的長短槍支。他還迫切需要……

    所有這些需要，其實都不是最迫切的。眼下他最最迫切的需要，應該是一張寬十六厘米，高十三厘米的厚紙片，上面寫著他的名字、籍貫、性別、年齡等內容，并且按著一個猩紅色的拇指印兒。那東西叫良民證，今年春天時，由日本鬼子和各地維持會強制頒發給被占領區的每一個百姓。而他和孟小雨最近一直躲在深山里，根本不知道山外的世界中，已經多出了這么一個鬼東西。

    “張老板，張老板還睡著呢？張老板，張老板…….”一直沒聽見張松齡的答復，店小二聲音明顯帶上了幾分不耐煩。“張老板，如果過了晌午，咱們可就得再多算一天錢了。小店本小利薄…….”

    “給你！”張松齡煩躁地推開窗子，將一枚銀角子丟進了店小二懷中。先前還滿臉惱怒的店小二立刻笑逐顏開，抓起銀角子在對著陽光照了照，夸張地驚呼，“哎呦！您這是干什么？您這是干什么？我只是提醒您一聲，要出發就趕早，別多花了冤枉錢而已！這一角錢……”

    張松齡出身于買賣人家，對這種市儈嘴臉見怪不怪。皺了皺眉頭，低聲吩咐，“一半兒算店錢，另外一半兒麻煩你去幫我買張最近出的報紙！”

    “好嘞！”店小二鞠了個半躬，拉長聲音回復。他就職的這類雞毛小店，每個房間的日租金為銅元五枚。而由于戰爭引起的物價浮動，如今市面上一個銀角子已經可以換到十六個銅元。扣掉當日房租和替客人買舊報紙的錢，至少還能有四到五枚銅元可以落入自家口袋。

    “慢著！”仿佛從店小二的態度中看出了什么端倪，張松齡突然又改變了主意，“把這一角錢都存在柜子上，算做房租。報紙我自己一會兒出門去買。”

    “這，這……”差點到手的大便宜不翼而飛，店小二的興奮的心情瞬間從天空又跌進了谷底。“張老板不需要吃早點么，我可以出門去幫你買驢rou火燒。咱們張家口最好的驢rou火燒鋪子，就在前邊不遠處的…….”

    “我自己去買吧！順便出門走走！”張松齡笑了笑，又掏出一個銀角子丟給對方，“午飯我會回來吃，你幫我看著準備。不需要酒，但是菜要新鮮。”

    “好嘞！”店小二立刻又恢復了精神頭，雀躍著應承。

    “然后你再幫我打聽點兒事情！”張松齡笑呵呵地看著店小二，低聲補充。

    在這種雞毛小店里，一個銀角子都夠喂飽四個苦力漢了。所以無論張松齡現在安排什么任務，店小二都不會拒絕。“您老盡管說，咱老丘這個人，別的能耐沒有，就是消息靈通…..”

    “那你幫我問問，最近有沒有從山東過來的商隊！”張松齡笑著打斷對方的自吹自擂，“特別是從濟南、青島、魯城一帶過來的。如果打聽不到，德州或者柳城過來的也行！”

    “中，包在我身上！”店小二拍著胸脯向張松齡保證。他供職的這種雞毛小店，主要服務對象就是那些去塞外販貨的行腳商人。幾個同行相互一串聯，甭說探聽某一特定區域的商販動向，就是落實具體某支商隊的行蹤，都不會成太大問題。唯一需要的是，雇主肯出足夠的買消息錢。

    只是張老板打聽山東來的商隊消息做什么？猛然間想到一個問題，店小二心中警覺頓生。憑著多年的接待客人經驗，他可以斷定，眼前這位年青的老板，不會是個行腳商。雖然此人一舉一動，都極力扮出一副行腳商人模樣。

    如果不是行腳商人，卻又盯上了山東來的商隊？莫非……目光追逐著張松齡的背影，店小二偷偷觀察他的雙手和雙腿。手掌上的皮膚很粗糙，小腿上的rou腱子很結實，再配上那筆直的脊背…….

    ‘我的娘咧！’有股冷汗順著店小二的額頭滾滾而下。‘我剛才居然想從他身上撈油水，我真活得不耐煩了……’

    第二章 出塞 （一 下）

    前一段時間鐵血鋤jian團痛下殺手，將偽華北臨時政府治下各地攪得風聲鶴唳。張家口雖然位置偏僻，卻也受到了很大波及。偽警察局長劉敏在光天化日之下被刺客亂槍打死在十字街頭，保安隊長陳維寧家中也被人丟進了一顆炸彈。雖然日本鬼子和偽軍們很快就聯手反撲，將刺客捉拿歸案，并且當著全城百姓的面兒綁縛刑場槍決。但市井中卻紛紛傳言，被槍決的只是鬼子和偽軍們用來敷衍上頭的替罪羊，真正的鐵血鋤jian團好漢，早就在鬼子報復之前逃之夭夭，并且隨時都會再次出手給鬼子和漢jian們點顏色看看。（注1）

    至于真正的鐵血鋤jian團好漢什么模樣什么做派，民間也傳得有鼻子有眼。那就是：年少英俊、文質彬彬，出手大方，待人接物不卑不亢…….。而眼下的張松齡，恰巧將英雄好漢的特征占了個十足十！

    店小二雖然貪財，卻也知道辱沒祖宗的錢不能賺。因此猜到了貴客的真實身份之后，非但沒打算出門向偽公安局告密，并且悄悄地將中午給貴客預備的飯菜，從一葷一素改成了四樣全葷。不求從飯費里揩油，只求貴客吃飽喝足之后能早點兒離開，別讓自己和雞毛小店受到任何牽連。

    張松齡卻沒料到，自己的真實身份會被店小二和大名鼎鼎的鐵血鋤jian團聯系在一起。如果能想到這一點，此刻他絕對不會信馬由韁地在張家口街頭亂逛。這個坐落于外長城腳下的彈丸之地，曾經在他父親和哥哥的口中出現過無數次，每一次，都和繁華富庶等詞匯密切相關。而現在，昔日的繁華與富庶都成了過眼云煙，舉目望去，街市上一片蕭條。已經日上三桿，大馬路兩邊的店鋪卻依舊掛著門板，偶爾有一兩家開始營業的，里邊也沒什么顧客。只剩掌柜和學徒們冷冷清清地站在鋪子里，相對著長吁短嘆。

    “這世道，唉！”

    “唉，寧為太平犬，莫為亂世人吶！”

    一聲聲嘆息里，包含著道不盡的失落與凄涼。作為已經存在了近四百年的貨物集散地，張家口原來可不是這般模樣。每逢春來，河北、山西、山東、河南甚至江蘇、浙江的行腳商人們，趕著馬車，挑著擔子，如同潮水一般涌向這里，然后結成大隊，將中原各地緊俏貨物運往口外。而口外草原上的大小商販們，則將積攢了一冬的皮毛，藥材，氈子、掛毯等中原不易見到的物品，千里迢迢運進張家口。在這里倒一次手或者匯聚成大宗商品，浩浩蕩蕩送到中原各省。

    商販們蜂擁而來，自然要住店，打尖，甚至直接在這里以物易物。所以張家口的街道兩旁，也布滿了雞毛店、貨棧、車馬行、大旅館，以及賭場和妓院。客人們到了此地，會根據自身的實力和生活習慣，主動分流。有錢的老板去住旅館半塊大洋一天的單人間，沒錢的伙計去睡五個銅元一天的雞毛小店。窮得叮當作響，渾身上下只剩下肌rou的苦力漢們，則去擠到一個銅元一天的大通鋪。至于那些因為貨物對路而突然發了橫財的，或者沒心沒肺吃了今天不管明天的，則揣著荷包走進妓院賭場，擲下荷包中的黃白之物，以換取片刻逍遙……。從長街到窄巷，到處都是熱熱鬧鬧，到處都是生機勃勃。

    但是最近幾年，張家口內各行各業的生意卻日漸蕭條。特別是從去年七月七日，小鬼子突然向北平城發難那一刻起，各家店鋪的生意，簡直可以用一落千丈來形容。原本該結伴進入草原的行腳商人們，大多數都因為戰亂的原因，不敢再出門。原本該運往中原各地的塞外商品，也因為戰亂的原因，徹底砸在了當地座商的手里。再加上小鬼子的橫征暴斂，偽軍的吃卡拿要，全城將近三分之二的買賣，在短短幾個月內宣布黃了攤子。剩下的那三分之一，也是勉力維持。每天從早晨張羅到入夜，卻連伙計們的工錢都難以賺回來。

    在如此冷清的大街上，穿著干凈長衫，又長得黑黑胖胖的張松齡，想不被人注意到都難。幾家站在貨柜后做企鵝狀的伙計，爭先恐后地迎了出來，一口一個少爺叫著，試圖將他往自己的鋪面上領。而幾處關著門窗的鋪子，也無比迅速地探出了數個蓬首垢面的大腦袋，滿懷期待地看著他，希望他能夠成為自己主動找上門的客人。

    “我，我已經找到地方住了。現在，現在是出來隨便逛逛！”張松齡被商販們的熱情舉動弄得有些不好意思，停住腳步，大聲宣告。

    “歡迎來逛，歡迎來逛。我家的鋪子里頭東西最全，您過來隨便看幾眼，買不買都是人情！”

    “到這邊來，這邊來。我們家里頭有剛從草原上弄來的羊絨毯子，最適合您這種富貴人！”

    “都什么天氣了，你還賣羊絨毯子給少爺。不是存心害人么？！到我們家來，我們家有梅花鹿鞭，保證是野生的。您只要往酒里頭泡上半截，無論什么樣的女人，都得被您弄得兩眼翻白，口……”

    “我這邊有……”

    “我這邊，我合盛合是百年老字號，您隨便在街上打聽打聽，從我祖爺爺的爺爺那輩子，我們合盛合就專門……”

    伙計叫嚷著，拉扯著，唯恐貴客從自家門前不入而過。張松齡則躲閃著，逃避著，恨不得能肋生雙翼飛到空中。到后來，他實在受不了眾人的熱情，扯開嗓子，大聲斷喝，“住手，都給我住手。我今天不想買任何東西!誰如果誰敢再拽我的衣服，別怪我跟他不客氣！”說著話，雙手稍稍加了點力道。一下子就將堵在自己正前方的伙計推了個大趔趄

    “哎哎哎哎……”正在試圖強行將客人拽進自家店鋪的大伙計，沒料到貴客居然能有這么大的膂力，連聲叫嚷著后退，卻始終無法再站穩身形，一屁股坐在了馬路上。

    “松手，全給我松手，否則我不客氣了！”張松齡一不做，二不休，揮動胳膊，將包圍自己的人一一從身邊推開。“我今天不想買東西，不想買東西！我是來替我大哥打前站的，他過幾天跟著商隊一起過來。誰手里有最近的報紙，麻煩轉讓給我一份。不管是哪天的，我按原來的價錢付賬！”

    拉客的伙計們被推得東倒西歪，不敢再繼續糾纏。店鋪中翹首以盼的掌柜們，則迅速翻開抽屜，尋找手邊是否有最近的報紙。“探路，商隊，過幾天……”，就憑這幾個詞，大伙也得想方設法滿足貴客的要求。今年的整整一個春天，從張家口出塞的商隊也沒湊夠二十支。任何一伙即將到來的行腳商，都可以讓掌柜們視作救命稻草。

    因為城市發展緩慢的關系，張家口城并沒有本地的報社。然而報紙在該城卻不是什么稀罕物。畢竟南來北往的商販們需要了解時局的最新發展情況，當地的買賣人家，也需要從報紙上，推算戰爭什么時候能夠暫且先告一段落，市面什么時候有希望恢復往日的繁榮。

    很快，印著北平、天津字樣的報紙，就被掌柜們翻出來了，滿臉堆笑地送到了張松齡面前。不賣，貴客隨便看，感興趣就可以拿走，白送！雖然都是十幾天甚至一個月前的舊報紙，但保證都是在華北地區赫赫有名的大社大報，不是隨便拉幾個街頭無賴就能胡編亂造的文字垃圾！