說到這，下班鈴突然響了起來，于老四頭一次聽見下班鈴響竟然會悵然若失，他這人沒別的愛好，從小就愛聽故事，長大愛聽評書，什么《夜幕下的哈爾濱》、《高山下的花環》，《三俠五義》、《岳飛傳》，聽不過癮還找書來看。

    于老四心中懊惱怎么這么快就下班了呢？老頭好似看穿了他的心思，舔著嘴唇瞇著眼問“小伙子，咱們圖書館管飯不？”

    于老四心說你見過哪個圖書館還管飯？可這故事只聽一半，心里實在是抓撓的難受，況且這又不是電臺評書，今天講完了明天繼續，老頭這一走，今后上哪找他聽下回分解去？思來想去，于老四摸著兜里僅剩的十塊錢，一咬牙一跺腳說了聲“管。”

    老頭一聽管飯，也不像之前裝的那么小心翼翼了，三下五除二把桌上的“廢紙”用黃布卷了卷，往包里一塞，跟著于老四，一同舉著老頭的雨衣，頂著瓢潑大雨跑到了圖書館對面的國營小飯館，于老四盤算著點了半斤白酒，一盤煮花生，兩碗熱湯面，這老頭好似惡鬼投胎一樣，于老四筷子剛拿起來，他那一大碗熱湯面連渣都不剩了，舔著嘴唇又盯著于老四那碗愣神，于老四被他盯的吃也不是，不吃也不是，索性把碗朝他面前推了推，最后兩碗面全進了他一個人肚子里。

    老頭不光能吃，酒量也好，滿滿一杯白酒，一仰脖就見底，跟喝涼水似得，于老四舉著筷子，眼巴巴的瞅著他吃了兩碗面條，喝了四兩白酒，最后卷了只“大炮”煙，吧嗒著嘴悠然自得吞云吐霧起來。

    于老四望著半盤煮花生心說“敢情這老頭上輩子是他娘餓死的”

    見老頭酒足飯飽了，于老四急忙催促道“哎，后來呢？”

    “后來？啥后來？”老頭居然瞪著睜不大的眼反問起來。

    “劉大夏，你不是說到劉大夏了嗎？”于老四心說這老頭不會是誠心訛飯的吧？

    “哦！你看我這記性，上了年紀啊，記性就差的咧，想當年啊，我小的時候，背水滸傳也不過是眨眨眼的功夫，哎現在啊，甭說記性了，光這腿腳啊陰天下雨的…”

    “得啦得啦，您還是繼續說劉大夏吧。”于老四見老頭又開始絮叨，急忙制止住。

    “咳咳，哦，劉大夏，對，咱們說到劉大夏拿出了《鄭和出使水程》，項忠是又喜又憂，喜的是自己有救了，憂的是，雖然劉大夏官居要職又是三朝元老（成化帝朱見深為明憲宗，是劉大夏入朝做官后的第三個皇帝），可按兵部的規矩，無論是誰，要從架閣庫中取悅任何典籍圖例必須要有項忠的批文，然后由庫部主事陪同取出所需之物，再到庫部令史處登記造冊，來取之人簽字畫押，這才能讓你拿走，可庫部令史處的冊子項忠早就查過了，并沒有劉大夏以及他人取走《鄭和出使水程》的記錄，也就是說書是劉大夏偷走的，而最最麻煩的是，負責造冊的庫部令史是汪直的親信，也就是說目前劉大夏盜取兵部架閣庫的事除了皇上不知道外，敵友雙方都知道了。

    項忠一下陷入了兩難的境地，按律，現在他應該馬上叫人把劉大夏綁了，押入大牢，再稟明皇上，提請法司審判，而自己也有看管不嚴，縱容屬下的罪責，可畢竟劉大夏與自己同甘共苦幾十年，兩人同朝為官，一起對抗閹黨，捍衛朝綱，不光是上下級，更是患難的戰友，劉大夏要是被抓進大牢，等于成了汪直的案上魚rou，這輩子可能再也出不來了，項忠看著劉大夏連連嘆氣，眼淚不由自主的往下落。

    劉大夏倒好像沒事人似得問“哎？尚書何故如此呢？”

    項忠被他一副裝上充楞的樣子氣的說不出話來，指著劉大夏你、你、你了半天也說不出句整話，劉大夏轉口又問道“不知尚書府上可有酒菜晚點之類？我專門請了汪都督，估計這會該到了。”

    項忠聽完汪都督三個字，先是一愣，隨即“啊！”了一聲，他瞪著眼前這個一向以足智多謀出名的劉大夏，抓破了腦袋也想不出他這個時候請汪直來，到底唱的是哪一出。

    劉大夏見項忠愣住了，便不客氣的自己召來項忠的家丁，吩咐趕緊去準備酒菜晚點，家丁剛走，門口值守的兵丁連滾帶爬的跑了進來，上氣不接下氣的喊“老爺，老爺，西輯事廠汪都督到了。”

    要說這看門的怎么會嚇成這樣？那就不得不講講這個西輯事廠是個什么機構了，西輯事廠簡稱西廠，和明朝最大的特務機關東廠相對立，成化帝朱見深建立西廠就是為了制衡和監視東廠，而創始人就是汪直，要說這西廠的勢力有多大，那可以說是只手遮天，朝中大臣無論是誰，官拜幾品，均可以先抓后奏，而且西廠大牢那是比錦衣衛的“詔獄”還要恐怖的地方，凡是進去的只有兩條路，受不了的就屈打成招，受的了的就被活活打死。

    守門兵丁以為汪直是來抓項忠的才嚇成了這樣，項忠一聽汪直來了，有些不知所措的看著劉大夏，劉大夏則滿面笑容的跑出屋子，徑直到前門去迎接汪直，項忠越想越怕，急匆匆的跟在后面一起來到了大門外。

    要說汪直的排場那是真大，光貼身侍衛帶了四五十人，這些人都是從禁軍、三大營、錦衣衛里挑選出的精銳中的精銳，個個都是以一當十的高手，汪直選人不光要能打，還得上過戰場，砍過人，見過血，就這一幫人往那一站，好似黑羅煞下凡一般，普通人連與其對視哪怕一眼的膽量都沒有，就這汪直覺的還是不夠，又臨時調派了三十多名錦衣衛，專門守在項府門口，這架勢哪是做客，擺明是來拿人的。

    汪直帶著人馬到了項府門外，抬頭看了眼大門，斜著眼“哼”了一聲，絲毫沒有下馬的意思，劉大夏趕忙走上前，一臉微笑的叫了聲“汪都督”，汪直這才點點頭，貼身的侍從端來馬凳，扶汪直下馬。

    而項忠則冷冷說了句“汪公公好大的排場啊。”

    要不說汪直是老油條，明明是來抓劉大夏的，可一見面還是一口一個“有勞劉大人，劉大人請”的客氣著，兩個人就好像多年摯友一般，卻對項忠不理不睬，項忠也不理他，兩個人就這樣鼻孔朝天的一同走進了項府。

    要不說人啊還得識時務，項忠后來被汪直陷害誣告弄得丟官罷爵，而劉大夏則平步青云，輔佐五朝皇帝，最后還斗倒了汪直，不能不說在為官之道上，劉大夏更勝一籌。

    三人分賓主落座，下人端上茶水點心，項忠一見汪直就好像在飯里見了蒼蠅，一眼都不愿多看，汪直也不看他，轉頭問劉大夏“不知劉大人深夜請汪某來，所為何事？”

    劉大夏一臉深沉的問“汪都督，兵部架閣庫丟書一事你可知道？”

    這話問的汪直和項忠都是一愣，汪直心說你偷書的事，除了皇上，天底下沒有不知道的，這演的有點過了啊。

    可明知道他演，汪直還不得不陪著演，急忙也是一臉震驚的問“可有此事！哎呀，這、這、這可是我大明開朝立宗以來頭一次發生如此驚天大案，兵部何書被盜？我這就安排西廠和錦衣衛連夜追查！”

    項忠在一邊都快憋不住了，趕緊假裝咳嗽，借勢轉頭捂嘴偷笑，心說這倆人應該辦上裝扔戲臺子上去，一定是滿堂彩，演的太好了。

    劉大夏忙說“不必，不必”說完，他朝汪直身后的兩個侍衛瞥了一眼，汪直會意的擺擺手，示意兩人出去，等門關好了，劉大夏不放心的又走到門口，朝外打量了一番，確定安全了，從書案上取來《鄭和出使水程》放到了汪直面前，低聲說“汪都督，兵部所丟之書，正是這本。”

    汪直抬眼一掃，心說好一個人贓并獲，之前還擔心劉大夏毀滅證據，如今戲唱到這看你劉大夏還怎么往下演。

    汪直端起茶杯說道“書既然找到了，也就是說犯人也應該抓住了。”他斜眼瞥了眼劉大夏，心說看你會不會做人了，如果愿意拿出家產地契來孝敬孝敬，那一切好說，如若不然，我手中茶杯一摔，門外侍衛就會沖進來，如猛虎撲食般將你二人當場拿下。

    劉大夏一聽汪直問偷書的犯人，換上了一副誠惶誠恐的表情說“偷書的正是下官本人，可我這是為了救汪都督您啊！”

    汪直一聽這話，徹底懵了，這小子平時壞事做絕了，仇人遍地，一聽救命就心虛，心想難不成有人想借此書害我？便有些怯懦的問“救我的命？劉大人何出此言？”

    項忠也伸長了脖子，想聽劉大夏到底為什么偷書，他自然是不信劉大夏偷書是為了救汪直，但既然請了汪直，就一定有他的用意。

    劉大夏說“其一是為了救大明，汪都督我問您，如今我朝的國勢與永樂朝相比，孰高孰低？”

    這話一出口，不要說項忠，連權傾朝野的汪直都吸了口冷氣，劉大夏根本不是在對比國力而是在對比皇上，他的意思是成化帝朱見深和永樂帝朱棣哪個更好，肆意妄論帝王家世，這可是要掉腦袋的，汪直手心都濕了，結結巴巴的說“額，當年成祖之仁德可比堯舜禹湯，國力之富強不遜漢唐，奠定了我大明千秋萬世的基業，而當今圣上年幼便深入民間體察疾苦，登臨大寶之后更是視民如子，愛民勤政，與成祖比，不分伯仲。”

    劉大夏顯然要聽的不是打官腔，要是論打官腔，在座二位哪個打的過劉大夏？

    劉大夏一聽，心說這不行，車轱轆話得說到什么時候，干脆換了個說法“汪都督，圣上這次要重下西洋，肯定要重造寶船，廣招水手，采辦物資，這些都需要有人去cao持，您猜如此重要的差事圣上會派誰去呢？”

    這話就是明知故問了，汪直沒答話，只是直了直身子，一臉得意之色，劉大夏繼續說“汪都督，按照這本書上記載，鄭和船隊每次出航，需用船260余艘，每艘船的建造費約需白銀五六千兩，再加上人員、必備物資，您算算這是多大的一筆賬，現如今國庫拿得出嗎？”

    汪直聽到這先是一興奮，因為這錢數越大，里面的油水越多，可往細了一想，身上登時冒出一層冷汗，皇上一定會將造船招人的任務交給自己，因為重下西洋的主意是自己出的，可國庫確實沒那么多錢，然而皇上交代的事情又不能辦砸了，辦砸了可是要掉腦袋的，如此一說，重下西洋一事就是把殺人的刀，埋人的坑，這可萬萬下不得，絕對下不得。

    汪直想明白之后，默默站起身，向后退了兩步，噗通一聲恭恭敬敬的跪在了劉大夏的腳邊，劉大夏瞟了一眼滿臉敬佩的項忠，兩個人心有靈犀的相互眨巴眨巴眼，劉大夏趕忙將汪直攙扶起來，嘴里還說著“汪都督請起，快快請起，我這里還有一事要勞煩汪都督。

    汪直一聽有事相求，便站起身說著“劉大人請吩咐，凡是在下能做的，一定赴湯蹈火。”

    劉大夏說“汪都督，您看明日圣上問起這《鄭和出使水程》來，我該怎么說？”

    “這…”汪直一下犯了難，汪直以為劉大夏這是要他找人來頂罪，按說這是他應該做的，可這罪實在太大了，而且兵部架格庫可不是茶館酒樓誰想進就能進的，又要有品級的，還不怕死的，汪直還真一時找不著。

    劉大夏看著汪直，汪直看著茶杯，僵持了片刻，劉大夏說“汪都督，這《鄭和出使水程》不能留，我決定燒了它，以絕后患，可不知汪都督能否在圣上面前保我個周全？”

    汪直想都沒想就答應道“劉大人請放心，圣上那邊，汪某定當周旋，可只怕朝中其他人…”汪直的意思是怕朝中有人會以此為借口攻擊劉大夏，劉大夏心說，你只要不找事就萬事大吉了。

    兩人定好了攻守之策，劉大夏當著汪直的面將書扔進了火盆里，汪直看著燃起來的火光，帶著人馬踏踏實實的回家睡覺去了，而等劉大夏和項忠送走汪直轉身回屋，卻發現原本關緊的房門此時四敞大開，劉大夏大喊了聲“不好”，急忙沖進了房間，卻發現地上滿是燃盡的紙灰，火盆里的火也被人用茶水澆滅了，劉大夏一下癱坐在椅子上，沒頭沒尾的說了句“功虧一簣啊，功虧一簣…””