皇帝聽罷，有一陣沒說話。最終微微頷首：“愛卿果然忠誠耿直。行了，忙你的去罷。”

    魏觀渾渾噩噩行禮告退，臨到門口，才想起該問的事還沒問明白：“陛下，關于追查刺客……”

    皇帝頭也沒抬：“愛卿盡忠職守，秉公依法便是。”

    魏觀直走到寢宮外頭，才察覺后背嗖嗖發涼，竟是出了一身冷汗。

    ☆、第一二九章：世間難覓兩全法，今生忍負一心人

    八月初五，清晨。

    九品蓮花燈柱上最后一朵躍動的火焰熄滅，隨著極細微的畢剝之聲，一縷青煙裊裊上升，飄散在秋日清涼的晨光熹微中。

    獨孤銑支起上身】。

    宋微渾身無力，下身禁不住輕輕抽搐。好似從一個狂亂的夢中驚醒，緩緩睜開眼睛。

    “小隱，你本來就該恨我。”

    好一陣，宋微才意識到，獨孤銑這句話是在回答自己之前那個問題。然后才想起，居然沒被他做死在床上，真可惜。

    隔了大半夜沉默又兇狠的瘋狂，才開口給出答案，莫非他心里，也曾是同樣打算不成？

    獨孤銑的動作比聲音更溫柔，幾乎是一絲一縷地，把宋微沾在額前臉側的頭發拈到耳后。

    “小隱，你當然可以恨我。無論多久，無論多深。我……很高興。”

    宋微濕潤迷蒙的眸子一動不動盯住他，似乎在分辨此話是真是假。

    許久，應了聲“好”。喉嚨腫痛，僅僅一個字都仿佛費盡全身力氣。然后勉強抬起右胳膊，軟軟勾住他脖頸，用與“恨”截然相反的，充滿了依戀愛慕的姿態，親了上去。

    心里卻是一分比一分冷。

    這個又高又富又帥的男人，這個時代標兵一樣的好男人，寧肯自己恨他。

    他寧肯……選擇六皇子的恨，也不要宋小隱的愛。

    這答案早已昭然若揭，事到如今，他不過是用這樣的方式宣布，將毫不猶豫，親手斬斷宋小隱的一切退路。

    而自己，不知不覺間，淪陷而不自知，終至無路可退。

    自欺欺人到此刻，宋微不得不承認，這一世，其實沒有什么不同。歸根結底，還是惹上了不該惹的人，愛上了……不該愛的人。因為幾番掙扎而后心甘情愿，導致過往全部體驗加起來，也沒有眼下來得憋屈。

    太久不屑于恨的心，此時此刻，卻很想把這個一力擔下全部罪責的好男人，認真地，恨上一恨。

    他親了親他的下巴，又親了親嘴唇。堅硬處如巖石，柔軟處如絲絮，昭顯出這個男人非同尋常的強悍與溫柔。

    宋微在心里向自己保證，這是最后一次，最后一次這樣愛他。一念及此，眼淚又不爭氣地流了出來。

    感情這東西，總是在決心不愛的時候，才發現已經愛得太多，愛到得不償失，覆水難收。

    獨孤銑低下頭，一點一點舔吸不停滾落的淚珠，左右應接不暇。最后只得抬手將他雙眼合上，用寬大的手掌遮擋住，仿佛這樣就能叫他不再哭泣。

    掌下很快濡濕一片，冰涼透明的液體從縫隙間汩汩而出，好似沒有盡頭。宋微張著紅腫的嘴唇抽噎吸氣，短促而輕悄的節奏有若瀕臨夭折的幼獸。

    獨孤銑不是沒見過他各種憂愁煩悶、悲傷難過模樣，這時候才知道，真正傷心起來，是什么樣子。

    再也沒法保持鎮定：“別哭，妙妙，別哭……”

    下意識地，叫出了心底深處那個最隱秘，也最親密的稱呼。

    宋霈屬于現在。宋微屬于過去。宋小隱屬于親友。唯獨宋妙之，永遠只屬于他獨孤銑。皇帝一念之差，沒有給六皇子重新賜字。如今天下間除了憲侯，還有誰會用，誰敢用？

    事情走到這一步，不能不說，無奈痛苦固然有之，另一方面，實際上也滿足了憲侯大人內心潛藏的某種極度陰暗欲念。也許早在很久以前，他就曾幻想過，有朝一日，這個人被自己徹底禁錮，無法逃離。就像眼前這樣，滿腹委屈、傷心欲絕，卻只能蜷縮在自己懷里，愛著自己，恨著自己，依賴著自己。

    心臟疼得好像要被捏碎一般，那莫名的滿足感依舊如幽壑暗潮漫過了堤岸。

    “乖，別哭了，妙妙，別哭了，啊？”

    獨孤銑在宋微臉上落下無數輕柔細密的吻，慢慢親到耳朵、脖頸，一邊親，一邊撫摸，欲圖竭盡所能，予他無限可靠的安慰，令人沉溺的溫存。

    宋微累極了。為什么，總是在自以為鍛鑄得足夠強韌的時候，痛苦也跟著刷新了它的上限。

    真是……不甘心哪……

    在眼淚快要流干之前，他忽然醍醐灌頂般頓悟了自我開解之法：不過是次失戀罷了，哭一場哀悼一下，如此而已。

    閉著紅腫澀痛的眼睛，敏銳地感覺到身體在羽毛輕觸般的撫慰中逐漸升溫，重新得到無上愉悅。

    心中冷冷地想：情人降級成臨時火包友，越混越回去，真悲催。

    獨孤銑見他慢慢平緩下來，捏碎了的心也隨之恢復完整。沿著鎖骨來回親幾趟，讓他靠在自己腿上。伸手拆下左肩崩裂的白布，先用舌頭將周遭滲出的血漬舔盡，最后竟然拿舌尖在傷口正中處碾了一趟。

    饒是宋微神志昏沉，也被他舔得渾身一彈，隨即因為刺癢過后突如其來的鈍痛戰栗不已。終于反應過來他在做什么，不禁抽噎著咒罵：“你個變態的……禽獸……”

    “下次再這么淘氣，還有更變態更禽獸的，讓你見識見識。”

    獨孤銑說罷，起身下床，幾腳踢開滿地狼藉，隨便套上衫褲，到隔壁耳房找李易拿藥。臥室左右兩間耳房，兩位管家一人一邊。憲侯敞著衣襟，李易看見他胸脯上縱橫交錯的血道子，滿面同情：“這傷藥六殿下合用，侯爺身上這些個……也合用的。”

    獨孤銑點點頭，進屋給宋微重新上藥，包扎傷口。傷在左肩后面，怕睡沉了亂動，便讓他側趴在自己懷里，四肢并用，以最安穩的姿勢鎖住。

    不過兩個時辰，獨孤銑便醒了。默默盯住腫得桃子似的眼圈還有嘴唇，看了半天，才慢慢抽身。發覺宋微隨著自己的離開而下意識摸索，最后頗為不甘地團起薄被，箍在懷里，嘴角不覺往上揚了揚。長久養成的習慣，只要人在身邊，就永遠不可能更改。

    叫侍衛把熱水送到門口，親自弄進房來，給宋微擦洗。他洗得很小心，奈何之前做得實在太狠，抓著蘸水的巾帕，幾無下手之處。想起李易的建議，索性將藥粉化在水里，管他紅了腫了青了紫了破了損了，一視同仁。

    藥水沾上皮膚，略微刺激。宋微嗓子眼里咕嚕幾聲，像抱怨又像撒嬌。過得片刻，大概是適應了，掛在獨孤銑身上呼呼大睡，任憑擺布。

    臨走前，獨孤銑交代李易、藍靛一回，將侯府安保工作仔細巡查一遍，再次叮囑牟平看牢六皇子，最后悄悄與父親及女兒分別見了一面。

    老侯爺雖然知道六皇子藏在自家府中，卻是直到這時才有機會細問兒子來龍去脈。

    聽罷事情經過，獨孤琛瞇起眼睛，滿臉皺紋抖了抖，悠悠道：“陛下這是……把六殿下交給獨孤一門了啊……陛下命你保護六殿下，卻又叫你去北郊迎接使團，你可知此中深意？”

    獨孤銑點頭：“兒子猜測，陛下不欲我直接面對太子，多結無謂仇怨。況且，我在城外，方有最佳牽制之力。”

    “你明白就好，記得隨時警惕，不可掉以輕心。至于長遠計較，陛下定有安排。恐怕中秋事了，便會傳你密談。你心中有數即可。”

    這個時候，獨孤琛還不知道，皇帝第一個把憲侯摘出來，更隱晦的原因，是對六皇子另有所圖。他所能想到的，僅僅是皇帝希望借獨孤氏之力，保護小兒子，且在太子登基之后，牽制新皇，以防其有朝一日，剛愎獨斷，動搖根本。這樣的話，很可能會額外給憲侯一份密詔或信物。當然，倘若當真如此，獨孤氏等于接下了燙手山芋、雙面利刃。然而放眼望去，三公五侯之中，卻又唯有憲侯可擔此重任。

    獨孤琛嘆口氣。歲月不饒人，管不了那么多，且看兒孫造化罷。

    見兒子要走了，始終神色沉郁，忍不住最后啰嗦一句：“銑兒，男子漢大丈夫，立身于世，當無愧天地。兒女私情固不可負，正道大義更不可虧。世間難得兩全，端的看你如何取舍。你可明白？”

    獨孤銑腳步頓了頓，并沒有回頭：“爹爹放心，兒子明白。”

    憲侯此番回府，乃是機密行動。與老侯爺說過話，順便借用老爺子身邊仆從，以祖父的名義，請大小姐來一趟。

    獨孤縈見到本該身在軍營的父親，吃了一驚，旋即掩去異色，上前見禮。

    獨孤銑看女兒臨事愈發穩重，頗具大將之風，心下暗自點頭。細看一眼，似乎有些消瘦憔悴之色。想來內宅家務再減省，交給十五歲未出閣的姑娘主持打理，還是勉強了些。

    關切詢問一番，又囑咐許多瑣屑細事。在父女交流史上，也算得太陽打西邊出來了。

    末了，獨孤銑鄭重道：“縈兒，還有一事，爹爹須交托與你。六殿下這些日子住在府里東院，飲食日用，你直接與牟平接洽，務須謹慎小心，不得走漏消息。”

    獨孤縈一驚，望著父親不做聲。

    獨孤銑道：“往后這些事，爹爹都不會再瞞你。你已然成年，幫著爹爹照看祖父，教養幼弟，實不愧于我憲侯府嫡長小姐身份。你有此擔當能力，往后在家中，便是爹爹左臂右膀，你可愿意？”

    獨孤銑見她只瞪住自己，半晌不答話，輕嘆一聲：“縈兒，你聰明早慧，明達事理，自當知曉，你母親在世之日，爹爹未嘗有一處對她不住。否則何以你外祖一門與我獨孤氏始終和睦？早年邊關緊急，未能妥善照顧你姐弟，是爹爹疏忽不周，往后必當盡力補償。你放心，這個家中，絕不會再出現繼母庶母。至于……六殿下為人如何，這么久了，觀蒞兒蒔兒與之相處，你當知一二。若心中仍有芥蒂，你我父女，但可直言。”

    獨孤縈完全沒想到父親會說出這番話來，愣了一會兒，才問：“六殿下為何……又住到咱們府里來？”

    “前日半夜，休王府進了刺客，六殿下遇刺受傷。陛下擔心王府不安全，宮中最近……也不太方便，因此暫且住在這里。”獨孤銑望住女兒，“縈兒，此事干系重大，爹爹信你有此膽識，方實言以告。進宮與小郡主伴讀之事，尋個由頭，近兩月先不要去了。”

    獨孤縈似乎一時嚇住，臉上血色陡然退卻，半晌，才緩緩恢復常態，道：“女兒明白。原本近來家中事多，去的次數便少。明日進宮，我會向娘娘告假。”

    獨孤銑點點頭，見女兒欲行禮告退，最后又加一句：“縈兒，爹爹如今已經知道，你并非尋常閨閣女子，往后，自不會再拿你當尋常閨閣女子。”

    ☆、第一三〇章：幸有萌禽可解悶，窮追故地問迷蹤

    安頓好家中大小事務，獨孤銑正要出發，牟平急匆匆趕來：“侯爺，陛下傳來口諭，道是侯爺若尚未啟程，請即刻進宮。”

    獨孤銑心頭一緊，該說的昨日都已跟皇帝說完，這是又出了什么變故？

    慌忙乘上馬車奔赴皇宮，自有內侍在側門相候，避開主道，悄悄進了寢宮。

    瞧見皇帝安然躺在龍床上，與昨日并無兩樣，獨孤銑一顆心才算落回實處。

    青云見他到了，掩上宮門，自己退到門外親自守著。室內只剩下奕侯魏觀，與憲侯獨孤銑，陪著皇帝陛下。

    皇帝低眉垂目，不見喜怒。待獨孤銑見禮畢，道：“宏韜，你給潤澤說說，怎么回事罷。”

    魏觀拱手回復皇帝：“是。”才轉向獨孤銑，“容王殿下失蹤了。”

    獨孤銑大感震驚。但聽魏觀繼續道：“昨日陛下召容王殿下覲見，王府中人道是五殿下盤桓太子府，多日不曾歸家。尋至太子府上，太子殿下說……”

    即便經過大半天緩沖，奕侯想起太子一本正經模樣，仍然滿臉不可思議：“太子殿下說，五殿下近來練功進展不順，似有走火入魔之兆，三日前離開太子府，自尋清靜處所，閉關修煉去了。”

    獨孤銑聽傻了。

    但聽皇帝冷哼一聲：“走火入魔，閉關修煉……真是……好一番鬼扯胡談！”抬頭牢牢盯住獨孤銑，“潤澤，你與那逃走的刺客照過面，交過手。朕且問你，此人……與五皇子，可有相似之處？”

    皇帝聲音不大，卻透出壓抑到極點的怒氣。

    獨孤銑心頭直跳，竭力穩了穩心神，才道：“微臣與容王殿下交往無多，且未曾見過他出手……”

    都知道五皇子酷愛習武，真正見識過的卻沒幾個。

    皇帝把床板一拍：“朕只要你一句實話！究竟有無相似之處？”

    龍顏天威，把兩名忠臣嚇得俱是一抖。

    獨孤銑撩起衣擺跪下：“回稟陛下，若只論身姿形態，此人與容王殿下，確乎相似。”

    獨孤銑與五皇子幾乎沒打過直接交道，若非皇帝這般問，他斷然不會將刺客往容王身上聯想。然而有了皇帝這一問，腦中卻是豁然開朗，所認識的人當中，還就真是這位五殿下，與那刺客身材最為接近。

    五皇子與三皇子一母同胞，據悉幼時甚是親厚。怪不得會熟知原隸王府地下暗道，對府中形制了若指掌。

    只是他劍法竟然高超若斯，且甘為太子驅使到如此地步，卻實在令人意想不到。獨孤銑想起被拋下的兩名同伴，心中涌起一絲古怪念頭，總覺得別有內情，可惜一時理不清楚。他和某些公侯嫡系子弟不同，并非與皇子們一道學文習武嬉游玩樂長起來的，因此對于幾位皇子早年間的關系隱情，知道得比較有限。

    皇帝聽了憲侯這句回話，仿似終于認可了某個不愿接受的事實，頹然呆滯。

    魏觀不忍看下去，輕聲說起另外一件事：“陛下，休王府里那條地道，另一端通往數里之外一所宅院花池之內。此宅院由禮部侍郎閔同思閔大人年初購入，因尚未完成修整，故不曾入住。此前該院落幾易其手，微臣觀那地道內中苔深色老，出口附近浮土累積，恐怕年歲久遠。輾轉問得，此宅五年前曾是太中大夫施大人的別院。施大人去世后，荒廢了大半年，才轉手賣脫。”