曾經姓施的太中大夫，只有一個，即早已賜死的施貴妃的兄弟。

    良久，皇帝喟然輕嘆：“是朕疏忽了……朕沒想到……”

    疏忽了什么，又是沒想到什么，皇帝并未說下去。滿腹心事，即使面對最忠心的臣子，也無法宣之于口。

    打起精神，吩咐奕侯：“宏韜，關于容王去向，就如太子所言，是他自己尋了清靜處所……”皇帝似乎覺得荒誕至極，忍不住再次冷哼一聲，“走火入魔，閉關修煉去了。”轉向獨孤銑，“城里的事交給宏韜，城外的事朕交給你。刺客去向，務須繼續著緊追查，活要見人，死要見尸。另外，替我給明華傳個信，叫她即刻進宮來瞧瞧朕。”

    八月初六。

    宋微睡了兩個白天加一個晚上，才算真正睡醒。拖著沉重的身體從床上往床下挪，每動一下，都千辛萬苦，切切實實體會到所謂“榨干了”是什么境界。盡管如此，他還是義正詞嚴地拒絕了兩位管家伸出來的手，憑一己之力爬到餐桌旁，專心致志把飯吃了。

    吃完飯，努力扶墻走到廊子里。懶得問時辰，抬頭看看天色，又是黃昏時候。這一看，便發覺頭頂盤旋的鳥兒當中，有兩道頗為熟悉的身影，恰是象鍪犀胄兩只名字殺氣騰騰的小鴿子。

    正巧藍靛收拾了碗盤，提著食籃出來，預備送走。宋微輕叩欄桿：“等等。”

    “殿下有何吩咐？”

    六殿下醒來后就不肯搭理人，藍管家這一聲問得甚是諂媚。見他目光落在食籃上，趕忙道：“殿下是還想吃點什么？點心還是果子？”

    宋微道：“我記得剩了點米飯。”

    “是剩了點米飯……”藍靛呆呆看著六殿下伸手揭開籃蓋，端走了盛飯的瓦缽。

    “這個留下，你可以走了。”

    藍靛捧著食籃退下，走出一段，到底忍不住，停下腳步，回頭看六殿下意欲何為。

    宋微從瓦缽里摳出一小團米飯，捏巴捏巴捏成一顆圓溜溜的彈球，擱在拇指指尖，中指屈起，猛然往外一彈。米飯團嗖地射出兩丈遠，又在地上打了幾個滾，方才停住。

    如此反復，不大工夫，便在院中空地上形成一小片投喂區，引得暮歸的小鳥紛紛下來啄食。

    小象小犀傲嬌地圍觀了一會兒，終于試探著降落。東院是兩只小鴿子的出生地，也安過一段時間的巢，并不陌生。宋微準頭力道拿捏得極好，總是恰到好處將飯團送到離它們不遠處，一個比一個距離更近幾分。兩只小鴿子蹦蹦跳跳，不知不覺離食物來源越來越近，終于到了欄桿底下。

    藍靛看六殿下耐心十足，步步為營，終于把遠在活動范圍之外的小鴿子如愿以償引誘到自己面前，才明白他扣下半缽米飯做何用途。

    侍衛們只負責看人，此等小動作是不管的。藍管家想起侯爺吩咐，有心阻止，抬頭卻見六殿下張開手掌，讓鴿子跳上去啄弄，口里念念有詞，真個喜形于色，笑逐顏開。眼中一時酸澀，拿袖子抹抹，掉頭而去。

    罷了，讓他玩會兒罷。

    宋微把兩只鴿子輪番哄上手掌，另一只手也沒閑著，拈起飯粒一顆顆往鴿子背上粘，一只背上粘個寶蓋頭，另一只背上粘個“木”字。兩邊合起來，正是個“宋”字。以獨孤蒞對鴿子之關注，肯定馬上能發覺異狀，也肯定能猜出自己在這里。

    他絲毫不擔心獨孤大公子泄漏消息，帶來危險。且不說整個憲侯府如今必定鐵桶一般，以他對獨孤蒞的了解，接到小隱哥哥如此絕密方式傳出的訊息，只會馬上進入假想中的一級戒備狀態，然后設法來見自己。

    這一回，英明神武的獨孤大俠當然救不了身陷囹圄的小隱哥哥。不過么……總得找點消遣，打發無聊日子不是？

    宋微喂飽了一群鳥雀，又欣賞一番自己獨創的飯粒書法，依依不舍將兩只鴿子放走。

    八月初七。

    一大早，宋微就捧著飯缽坐在欄桿上。小鴿子有固定的放飛時段和路線，估計要等昨天差不多時候才會來閑逛。但他實在太無聊，也為了拖疲監視者，起床便等著喂鳥。結果飯團招來大群螞蟻，索性趴在欄桿上看螞蟻搬家，興致勃勃看了差不多一整天。

    傍晚鴿子再來的時候，不論侍衛還是管家，誰也沒注意到，其中一只腳環內塞著一個極小的卷軸。宋微迅速將它抽出來，藏在袖子里，面不改色跟兩只鳥兒嘀咕半天，喂飽了才送走。

    臨睡前打開，是極薄極韌的小張棉紙，裹了短短一根鋼針。

    棉紙共兩張，一張寫滿了字，另一張空白。獨孤蒞想得周到，連小隱哥哥回信用的紙張都準備好了。

    “小隱哥哥，你又被爹爹關起來了么？對不起我也被jiejie關起來了。中秋節后爹爹回來要考查功課，jiejie不許我們出門。這根穿形度影針是從前冬桑哥哥給我的，可以用來松綁、開鎖、刻字，扎中大xue還能令人昏迷，應該能幫到你。假若你想見我，請給我回信，我盡量想辦法偷溜出去。你捉一只大老鼠，拔下鼠須，可以在那張白棉紙上寫很多字……”

    虧得宋微視力絕佳，排得像胡餅皮上芝麻粒似的字跡也能分辨出來。讀到“你捉一只大老鼠”，想象獨孤蒞也不知從侯府哪個角落逮的老鼠，再次證明此娃實乃囧萌極品，不由得嘴咧得老寬。他不敢笑出聲，怕驚動門外的人，索性悶在被子里，抱著肚子大樂。

    笑夠了，慢慢爬出來，就用獨孤蒞捎給自己的那根無所不能的穿形度影針，蘸著藥碗里剩下的一點醬黑色湯藥底子，開始寫回信。

    自從初四晚上狠狠打砸一回，臥房里別說擺設沒了，就是文房四寶之類也已消失不見。獨孤銑太知道他惹禍作怪的本事，這回真是硬起心腸，下定決心，誓將一切意外扼殺于萌芽狀態。

    “小蒞，我被壞人行刺，躲在你家養傷，并非被你爹爹關起來了。傷得不重，別擔心。你好好準備功課，每日給我寫封信解悶就行。等過了中秋節，小隱哥哥帶你跑馬去。”

    鋼針藥水與鼠須墨汁不在一個級別上，宋微沮喪地發現，才寫了幾句，就寫不下了。把白棉紙搓成小小一卷，別在發冠里，躺倒睡覺。

    當前大事，非中秋使團朝貢莫屬。皇帝也好，太子也好，任何別的動作，估計都會等到中秋之后。獨孤銑不回來，自己便不可能走出眼下這座牢籠。小朋友的善心，僅供排遣無聊，其余想法，畢竟可一不可再。

    一切，都等過了中秋節再說。

    ☆、第一三一章：閑來尤擅自消遣，忙里精專皆算謀

    八月初八，凌晨開始下雨，到晌午方歇。

    宋微吃完早飯，死乞白賴不許管家收拾，將吃空的碗碟一個個在走廊邊沿上排開，承接廊檐上滴下來的雨水。

    瓷器陶器都是危險品，藍靛見李易熬藥去了，只好自己守在邊上，等六殿下什么時候玩膩了，同意歸還食具。

    宋微待每只碗碟都積了一定量的雨水后，挪到走廊里側，盤坐地上，開始叮叮咚咚敲起來。一邊敲，一邊增減水量，調試音高音色，將食具擺出不同序列，最后居然當真叫他敲出了調，清脆悅耳，煞是好聽。只是那水面上多數漂著油花，略煞風景。

    藍管家認命地從室內抱出個蒲團，請六殿下尊臀落座，以免著涼。心想，單論玩樂，六皇子端的是個天才。一時擔心不知憲侯回來前，六殿下拘在這方寸之間，會不會很快玩到黔驢技窮了無生趣。當真暴躁起來，憑眼前這些人，只怕安撫不住。一時又覺得憑六皇子的本事，哪怕連房門都不讓出，他也有辦法引蛇逗鼠風生水起，真要使起壞來，身邊這些人，誰能拿捏得住？

    宋微謝過藍管家的蒲團，塞到屁股底下。兩根筷子在十指間翻飛轉動，時緩時急，或高或低，叮叮當當的敲擊聲跟雨水聲相應和，硬是把凄切的秋風秋雨襯出一片熱鬧活潑。

    藍靛當然不知道，六殿下正在模擬一種叫做“架子鼓手”的姿態，自我陶醉，不亦樂乎。

    懷著既欣慰又憐憫的矛盾心情，藍管家給自己也搬了個蒲團，坐在側后方聽候吩咐。

    宋微玩了半天打擊樂器，很是愜意，午后琢磨著玩點兒別的。因為才下過雨的緣故，許多肥肥軟軟的長蚯蚓，紛紛從臺階下泥縫里爬上走廊。宋微瞧見，大喜。連蹦帶跳截住藍靛手里的食籃，搶出一只大碗，彎腰就往里邊撿。把藍管家惡心得，話都說不利落了：“殿、殿下，你這是做、做什么？”

    “這可是好東西，風干了當魚餌，吸引魚群最合用！”

    宋微抬頭，瞥見藍靛一臉吃了蒼蠅的表情，促狹心起，嘻嘻笑著拈了一條最肥碩的，直晃到藍管家鼻子尖兒上，作勢松手，就要把扭動的蚯蚓掉到人家衣領子里去。可憐藍管家年紀比起六殿下至少翻倍，在皇宮那般高大上的地方待了大半輩子，何等矜持淡定，這時竟被嚇得面無人色，連退數步，嘴唇直抖，不知如何控訴才好。

    幸虧李易及時出現，半途接過那肥蚯蚓：“地龍通經活絡，活血化瘀，正是一味好藥。六殿下攢了這許多，不如送與我入藥。”

    宋微撇嘴：“我攢了風干當魚餌用的，你要你自己抓。”

    李易段數可比藍靛高出不止一級，當真蹲下，和六皇子一同抓起蚯蚓來。兩人度過了一個十分愉快的下午。

    藍靛被惡心得晚飯都沒怎么吃。傍晚時分，宋微照例拿飯團喂鳥，李管家站在走廊里，翻動著滿欄桿的死蚯蚓。藍管家在藥房替六皇子熬今天的二道湯藥，暫時不在現場。熬藥本該是李管家的活兒，叫他臨時搶了去。

    宋微從鴿子腳環里摸出獨孤蒞的信，裝作不小心，一轉身袖子掃了許多蚯蚓干在地上。李易忙著撿拾他的地龍，宋微背轉身看信。居然通篇都是獨孤蒞匯報今日怎么帶弟弟偷偷摸摸抓蚯蚓。宋微一邊竊笑，一邊直接掐了段蚯蚓尸體裹在來信中，讓鴿子捎回去。

    正是惺惺惜惺惺，盡在不言中。

    他這里可算閑得蛋疼，別人都一個個忙得跳腳。

    獨孤銑八月初六半夜抵達北郊兵營，立即投入極端忙碌之中。增派人手追查逃脫的刺客是一方面，另一方面，則須暗中調兵遣將，加強京畿防衛，以防叫人鉆了空子。西部北部所有朝貢使團，一律由府衛軍接引，先在北郊新建的官方傳舍休憩幾日。等到八月十三，再統一自北面玄武門入城。

    如此安排，有諸多好處。一上來先用憲侯的名頭威勢將蕃邦部落來使都震懾住，然后在北郊傳舍老實待幾天，趁著正式朝拜之前的空當，認真學學上邦禮儀規矩。而府衛軍則借此機會，搞清使團成員底細，以免別有企圖者渾水摸魚。由于皇帝龍體欠安，此次朝貢勢必由太子獨挑大梁。使團經過提前培訓，再統一進城入宮，也能最大限度地減少主人接待方面的麻煩。

    此次外交活動，乃是太子代議朝政后，首次代表皇帝獨立做大事，自是殫精竭慮，務必精益求精。日日早出晚歸，看上去勤勉得不得了。

    六皇子遇刺，太子為表關愛，第一時間派人去休王府上探視慰問。聽說休王受傷靜養，無法見客，遂作罷。等了兩天，見皇帝除卻問過一聲五皇子去向，再沒有更多表示，太子殿下略有些忐忑的心漸漸篤定。隨即借迎接使團一事，試探著提出某些人員調動申請，得到皇帝默許，順利得出乎意料。

    如此一來，宋雩心情大好。原本殺死老六氣死老爹計劃，在他心目中，干脆利落十拿九穩。誰知兩名重要手下一去不返，老五蹤跡全無，竟似石沉大海，杳無回音。他無法知曉當夜休王府中究竟發生了什么。然而兩名手下皆是死士，萬一事敗，不過是個死無對證。皇帝找老五找到太子府上，才真正蹊蹺。宋雩很快反應過來，心知此番竟被老五狠狠擺了一道，暗中憤恨不提。

    無論如何，事后老六受傷，老爹病情加重，似乎此舉算不得成功，可也不算完全失敗。他也曾擔心皇帝震怒之下不顧后果，使出雷霆手段。事實證明，自己多慮了。事到如今，父皇即便明知是自己做的，又能如何？

    種種跡象皆表明，這一次，皇帝選擇了繼續妥協。

    當然，帝王的妥協，必定是有條件的。太子不再動作，等著父皇開價。

    八月初九，早朝過后，太子照例先往寢宮問安，迎面遇見玄青上人從里邊出來。

    “見過太子殿下。”

    “上人安好。”宋雩回禮畢，面帶憂色，問，“上人何時入的宮？可是父皇病況有變？”

    “玄青應陛下之召，昨夜進宮。陛下病況尚無起色，玄青欲暫留宮中，為陛下燃燈誦經，祈福延壽。”修道者勘破生死，玄青話說得誠摯，臉上倒是一派云淡風輕。

    自西郊青霞觀到皇宮，馬不停蹄也得一整天。玄青接到憲侯派人送去的消息，立即動身，于初八晚抵達。宮中本來就有供她修行做法的道觀，隨時可入住。

    太子聽了玄青一席話，躬身道：“若能為父皇祈福延壽，上人但有所需，宋雩在所不惜。”

    玄青地位超然而又特殊。對于這個堂妹，太子以往不愿表現得太過刻意，這時卻覺時機已到，態度不妨明朗些。玄門上清宗，地位相當于國教。宋雩忽然很想知道，玄青自寢宮出來，父皇是否剛跟親侄女說過什么額外的體己話。

    “上人何時方便，燃燈誦經一事，宋雩亦想盡一份孝心。”

    玄青淡淡一笑：“太子勤于政事，為陛下分憂，便是最大的孝心了。”見他似乎不滿于這句推托，又道，“陛下很為容王殿下擔憂，太子不妨勸解勸解。”

    宋雩故作驚訝，問：“父皇可是擔心五弟練功走火入魔之事？”

    老五人間蒸發，倉促間無可奈何，扯出這個荒唐的幌子，不想竟被皇帝接受。這也是太子認為皇帝妥協的征兆之一。

    “容王殿下醉心武藝，不理俗務。陛下感傷無奈，欲在獅虎山上辟一處莊園，供容王閉關，潛心修煉。又恐無人照料，故托付于我。”

    宋雩這下真吃驚了。玄青這般說法，莫非老五已經被父皇抓了回來？但不知他招了多少……轉念一想，父皇若當真把老五發配去獅虎山，叫玄青看著，如此一來，既是監管圈禁，也是隔離保護。那么，他招了多少，其實并不要緊。

    見再問不出什么，與玄青別過，邁進寢宮，求見皇帝。

    父子倆忍功俱是一流，至今也沒撕破過臉。太子不厭絮煩，問候父親身體病情，又匯報朝會各項內容，皇帝靜靜聽著，偶爾有氣無力追問幾句，均屬正常公務范疇。

    太子匯報完畢，話題轉到玄青上人祈福法事上，表一番rou麻孝心，終于提起容王。

    皇帝嘆口氣：“老五天生如此，朕活到這個歲數，也知道有些事強求不來。按說皇室子弟玄門修道，這一輩有一個明華足矣。只是老五既無俗世緣分，朕也不愿斷了他的路。朕已諭知明華，為他尋個精通武道的玄門高人引導，他愿意修煉，便去獅虎山上修煉罷。”

    把五皇子弄去當道士，等于徹底剝奪了威脅皇位的資格。再找玄門武道高手看守，也不用擔心他半夜闖進皇宮刺殺。太子忽然覺得這主意好極了，哪怕皇帝的本意，是要保住老五性命。況且高手又不是沒可能收買，將來做出個真走火入魔，也就是了。

    假意敷衍幾句，表態支持父皇決定。

    皇帝又道：“朕唯一放心不下的，便是老六。倘若有一日，朕不在了……”

    太子趕忙下跪，再次表白孝心。

    皇帝欣慰頷首，語重心長往下講：“所謂長兄如父，老六年紀尚輕，天真懵懂，不諳世事。你這個做大哥的，須替父皇多看顧些。朕唯一的心愿，希望入土之前，能看到老六成親。待中秋事了，你便替朕把這事籌備起來罷。”

    太子趕忙應承。皇帝把休王親事交給自己籌備，那么休王妃人選，也就是自己說了算了。

    “老六性子跳脫，待在京中難免惹事生非。朕已然應允了他，待成親之后，任他長居封邑。”

    太子明白，這是第二個條件來了。在他心里，野猢猻般冒出來的老六，從來沒有被當成對手過。皇帝在感情上對老六的偏倚，意外歸意外，用好了卻是一步妙棋。等自己登基之后，這么個小玩意，殺或不殺，還不是反掌之間？憲侯那里或許稍微麻煩，不過自己也并非沒有籌碼。以后的事，誰說得準呢？等他不再是皇帝面前得寵的六皇子，還有幾個會巴巴往前湊？皮相長得好的，這天下間可有的是。

    想通此節，太子慨然允諾，在休王去留問題上，必不會違逆父皇與六弟本人心意。

    皇帝心情看上去好了不少，話也說得愈加順暢：“你有此愛護兄弟之心，父皇甚感欣慰。這一回老六遇刺，自那刺客身上，搜出來一樣東西。有人說是你太子府門客信物，朕是不相信的。故此叫你親眼瞧瞧，看是否知道是何來路，也好堵了那起小人的嘴。”

    說著，皇帝從枕頭底下摸出兩塊小東西，托在掌中，正是刺客身上藏著的鎏金烏木牌。

    宋雩完全沒想到皇帝會來這一出，一時猜不透背后用意，怔愣片刻，只得順著皇帝的話說：“兒臣府中門客，以陰刻蟒紋銅符為出入憑證，斷然不是此物。此物兒臣未嘗見過，并不認識。”

    皇帝點頭：“有人認出，被俘的兩名刺客曾出入姚子彰別院。此事既與你無關，看來定是他背后搗鬼了……”

    太子這回徹底愣住。皇帝最大的條件，原來在這里。

    三公五侯當中，真正與太子綁在一起的，唯有襄國公繼任者，姚府嫡長子姚子彰。撇開嫡親舅甥關系不提，因二人年歲接近，名義上雖差了一輩，實際相當于兄弟。姚子彰頗具政治投資意識，很早就表示效忠于太子，與其他公侯家族子弟保持敏感距離的態度截然不同。

    咸錫朝的傳統，君主臣輔，共治天下。君永遠只有一個。作為皇子，哪怕是太子，唯有成為皇帝那一天，才有資格做主。如今僅歷三代，開國先賢定下的治國精神尚未泯滅，貴族世家的品質也還沒有開始墮落。或者換一個說法，以太子和姚子彰為標志，恰是墮落的起點。而現任皇帝及部分核心集團成員，敏銳地感覺到了這個趨勢，欲圖加以修正。正是在這個大前提下，皇帝于心中反復考量，更換繼承人的可能性。