冀州公?輕緩拍著他的背，湊在祝政耳畔：“政兒，今日從伯，饒你一命。以后再見，就但憑本事吧?！?/br>
    他用力攬了一把祝政的肩背，那弓箭手凝神?看了會，滿弓稍稍松弛，弓箭也?緩緩落下?？磥?，這個?略顯僵硬的擁抱，正是放過祝政的信號。

    “出?了這個?宗廟，我便再也?不是你的從伯了。”

    冀州公?終于松了祝政，他稍退兩步，似最后一眼那般，以目光仔細描摹過祝政的面容。

    經過一番歇斯底里，他的嗓音已有?些沙?。骸拔摇还苤恢莅傩?，政兒，你背著的，可是天下萬民。”

    他合手，以諸侯之禮對祝政深深大拜，大袖垂墜，幾乎鋪至地面。

    深拜過后，冀州公?毅然回?頭，甩袖而出?。他剛扶上宗廟的門框，遙遙抬頭望了眼天，今日的天氣著實奇怪，方才還滾滾悶雷，此刻烏云散去，金光自?房檐上斜斜射下，晃得他睜不開眼。

    日光散過，他這才發現?，他事先埋伏在宗廟之外的刀斧手，不知何?時已被人反殺，橫七豎八倒了一地。目光上移，房檐上，只掛著一只手，他留下的弓箭手不知何?時被人伏擊，死在檐上。

    冀州公?唇邊輕勾，極緩地綻出?個?涼薄的笑容。

    原來并非兩虎相爭，不過是天羅地網，疏而不漏。

    臨行前，他設想過會有?如此境況。冀州軍屯兵洛陽，大定六雄的計劃幾乎是昭然若揭。若為?天下安寧打算，他來長安自?是兇多?吉少。也?正因如此，他才穿上了最為?莊重的冀州主公?袞服，作為?冀州君父，慨然赴死。

    下個?瞬間?，一支弩箭破風而來，他左胸當下裂痛，那支弩箭死死貫穿了他的胸口。

    鮮血霎時涌出?，潤透了層層的衣衫，一直洇至他最外層的公?侯冕服之上。冀州公?扶著門框的手緩緩滑落，他回?首，最后看了一眼著火的宗廟。

    祝政玄衣垂墜，面著烈火，端正坐在宗廟正中。

    他聲?音低沉：“……從伯，我先是萬民君父，再是大周天子，最后最后，才是您的侄兒。”

    “侄兒不舍，可大周天子、萬民君父，當舍。”

    視野一黑，冀州公?溘然倒在熊熊烈火之中。

    *

    大江之畔，風過，層林低伏。

    兩軍于江畔山前列陣，楚國大將軍甘信忠倒提乘云戟，單騎列于陣前。他左手略掩著胸口，胸前鎧甲本是銀色，只是一層血跡疊著一層，早已看不出?精甲原本的色澤。

    甘信忠目光西望，這幾日楚軍和益州軍咬得甚緊，今日你去我三十里，明日我再奪回?二?十里，來回?拉扯。

    眼下益州五萬大軍列陣，益州軍旗和“孟”字將旗高掛，益州平南將軍孟定山沖出?大軍，勒馬于陣前，朝甘信忠將軍拱手行禮：

    “甘老將軍，連戰數日，若您身體有?恙，可再休戈半日?！?/br>
    “無妨?！备市胖姨肿璧?，“孟將軍英勇，老頭子我也?尚還強健，不必過多?介意?！彼p咳兩聲?，轉而回?禮道?：“上回?孟將軍已然刀下留情?，今天，老頭子不能再丟人了?！?/br>
    半日之前，甘信忠將軍左肩不慎中箭，益州因此士氣大振，一鼓作氣，陣線足足向前推進四?十余里，而楚軍卻陣腳大亂，眼見甘老將軍即將慘死于戰場之上，益州主將孟定山鳴金收兵，原地歇息，要楚軍處理了甘信忠老將軍的傷口，再行決戰。

    益州軍臨門一腳，卻被自?家主將叫停，多?有?不解，孟定山卻只搖頭：“做人當知恩圖報。甘老將軍忠勇剛毅，斷不能落個?凄涼下場?！?/br>
    他說這話，是因為?二?人初次對壘之時，大戰三百回?合，不分勝負，最后罷手言歡。

    當時，甘信忠持乘云戟，孟定山持長命刀，甘信忠不愿占兵刃上的便宜，執意要孟定山換兵器，被拒絕后，處處戟下留情?，有?一次戟尖都削了孟定山頭盔上的瓔穗，長戟卻戛然而止，絲毫未觸到其頭盔半分。

    甘信忠之意，孟定山心?知肚明。

    他二?人皆是大開大合，正面強攻的猛將，大有?些一見如故、惺惺相惜之感。兩日對峙下來，二?人更是相互欣賞，孟定山嘆服甘信忠花甲之年仍能披掛上陣，且勇猛不減當年；甘信忠則佩服孟定山英雄年少，小小年紀便已出?落得剛毅非常。

    若他二?人在旁處相遇，說不定能成一段忘年之交的佳話，可惜軍令弄人，二?人于戰場上，卻不得不以兵刃相見。

    兩軍戰吼震天，戰鼓已過三輪，甘信忠捂著胸口，只覺日頭大得晃眼。

    半日之前的箭傷著實關緊，他只草草處理，現?在傷患處依舊隱隱作痛。楚國的夷陵守軍已被逼至大江之畔，再退一步，便是夷陵城，戰亂勢必要波及百姓。

    兩日前他發信求援，一直了無音訊，不知襄陽的援兵是否在路上，更不知能否趕上當下的決戰。

    孟定山見他神?色陰郁，再度出?言相勸，是否需要罷戈片刻。

    “不必?！备市胖业?，“我非貪圖便宜之人，眼下若再罷戈，便是欺了你們益州軍隊的士氣。大可不必如此，還請定山將軍，放馬過來?！?/br>
    說完，他連咳了數聲?。鎧甲上又添了道?新鮮的殷紅血跡。