莫桑瑪卡搖頭：“不是我。我沒下過船。今天也?是聽著傳言才心血來?潮，頭一回?扮上。”

    不是他？

    常歌疑了一秒，而后自己消了疑竇，轉而問道：“這么晚來?找我，是有什么事？”

    月光越過門?口，斜斜照亮了一小片地方，莫桑瑪卡像是避著光站一樣，整個人都待在黑暗之中，他又是個青衣寬袍的女鬼打扮，看著更陰森了。

    莫桑瑪卡：“之前說的幫我的事情，作為交換，我告訴你們藥王谷的線索，將軍可還記得？”

    “記得。”

    “將軍可想好?了？”

    常歌搖了搖頭：“藥王谷，我們自行找到了。況且，我也?不打算同你做交易。”

    “是么。”莫桑瑪卡的聲?音忽然冷了下來?。

    “——不過，”常歌笑道，“作為朋友，我可以幫你一把。”

    莫桑瑪卡沒在黑暗里，愣了良久才反應過來?，低聲?笑了一下：“你人明明不錯，怎么會傳出些兇殘嗜血的惡名。”

    常歌白他一眼：“少膩歪我，說正事。”

    “你們尋到的藥王谷，當是假的。”莫桑瑪卡道，“是不是谷內空空，只留著一張字條說云游去了，但谷里積灰甚厚，看著像是許久沒人來?過了。”

    常歌點頭：“是。”

    “這便?是了。藥王谷的關竅，除了藥宗中人，無人知曉。我將它藏在隨身的銀鎖里，銀鎖上以藤蔓雕了一個‘墨’字。這鎖在穎王手里，你問她要即可——只是千萬別告知她，銀鎖里含著藥王谷的下落。”

    “我要，她并不會給?吧。”常歌思忖道，“穎王那副性子，誰要她如?何，她偏不如?何。”

    “是。”莫桑瑪卡點頭，“不過這天底下，也?只有你能索得這銀鎖。”

    見常歌不解，莫桑瑪卡道：“她對你有愧。來?襄陽之前，我并不知她喟嘆緣由，來?此地之后，我才明白，她一時妒恨，給?你下了冰魂蠱毒，那之后，也?不知出于什么原因，這個狠辣成性的穎王，居然悔了。你大可問她索要試試看，她若不給?，就?是搶來?也?沒什么。反正原本就?不是她的東西。”

    常歌哭笑不得，這還唆使他搶東西起來?了。

    他轉而問道：“你要我助你做什么事？”

    莫桑瑪卡神色凝重起來?：“金鱗池盛宴，滇穎王莊盈會到江陵，你只需要同她帶句話，說我該做的已經做到，要她兌現諾言。她若是同意，帶了話便?走，若是不同意，就?……殺了穎王。”

    “殺了穎王？！”

    常歌倒不是懷疑自己的身手，只是穎王一死，好?不容易定下來?的滇南，勢必大亂。

    莫桑瑪卡極輕地嘆了一聲?：“……我這么說，只是為了自己舒坦些。我是怨恨她，但她是死是活，對我來?說也?沒什么分別了。”

    莫桑瑪卡忽然上前一步，站的遠還不覺得，站得近了，只覺好?大一副森白鬼臉，看得常歌頭皮發麻。

    他鄭重看著常歌：“將軍，我知你與?周天子所謀何事，前路漫漫，萬事小心。”

    常歌擂他一拳：“你做什么，怎么說得跟訣別一樣。”

    “女鬼”莫桑瑪卡忽然站進?了月光里，輕緩笑了。他眼周畫滿了濃黑的油墨，此刻不知為何，溢了兩道墨痕在臉頰上，讓這個笑變得陰森而古怪。

    莫桑瑪卡沉聲?道：“但愿你二人，生死同心。”

    他出了屋子，頭一次站進?光亮里，扶著門?前的木欄，抬頭看了一眼月亮。

    樓下頓時傳來?一聲?“鬼啊！”接著咚的一聲?，聽著動靜，估計直接嚇暈了。

    常歌心想，完了，這回?女鬼之說算是坐實了。

    *

    那晚之后，常歌真的沒再?見過莫桑瑪卡。

    常歌問過祝政，祝政說莫桑瑪卡來?楚地還有其他任務要完成，分道揚鑣而已，要常歌別放在心上。

    棋文的事情，他百般思慮，幾次提起了話頭，卻不知該如?何開口。

    眼下楚魏聯姻排場如?此浩大，棋文結親已經不是兒女情長的小事，而是關乎兩個大國之間?的戰與?和。況且祝政平日煩心之事甚多，他也?不好?再?給?他多加一道煩憂。

    女鬼之事，他同祝政合議了數次，都覺得此事過于蹊蹺，倒像是刻意沖著他們來?的。

    次日傍晚，眼見著距江陵城不足幾十?里，常歌揣著仙豆燒，手里還捏著小麻糕，飛身上了屋檐。祝政雖然說著“成何體統”，還是陪他上了屋頂。祝政雖在瓦片上坐著，卻比坐在書齋還端正，他一直短暫閉目歇神，不時以指按著額角。

    常歌知他素來?不喜乘船，見他這般動作，猜他政定是眩暈地厲害，于是抬手，有一搭沒一搭地幫他揉著太陽xue。

    先生倒不客氣，悠悠偏了過來?，唇角還有一絲淡笑，還說比什么安神茶都要受用。

    忽然，常歌忽然發現些異常，手上的動作停了，也?緩緩坐正了身子。

    祝政抬眸：“怎么？”

    他順著常歌的目光看過去，眼下正值水師換崗，新到的帶刀水兵列隊，站了半下午崗的水兵收編，兩隊交替，換下來?的隊伍順著甲板邊沿退了回?去。

    “你不覺得，這個、那個，還有那邊幾個，有些太壯實了么？”常歌抬了抬下巴，給?他隨意指出來?幾個人，“前幾天傳什么女鬼故事的時候我就?留心了，楚軍水兵里面，很有幾個虎背熊腰的。”