常歌當即明白過來，他這是有話無法明言。常歌未拆穿，跟著點頭道：“既無大礙，那先以遠志穩住先生心神。”

    白蘇子特意當著他的面削了節遠志，貼在祝政內腕。

    那死替起先只在一側看，白蘇子把尺膚之時小小地咦了一聲，只他拿出藥刀削遠志之時，忽然說了一串旁人都聽不懂的話，像是哪里的方言。

    他看白蘇子毫無反應，好像一點沒聽懂，轉而問道：“小鬼，你不是滇南人？”

    白蘇子平靜答道：“我乃襄陽本土人士。”

    死替冷笑了一聲：“你若是襄陽人士，何處習得我滇南藥宗手法？”

    白蘇子頭都沒抬：“我并不知道什么滇南藥宗，想來江湖行走，醫術學得混雜，也正常。”

    死替道：“笑話。我滇南藥宗向來只嫡系親傳，且從不傳外門人士，這哪是江湖隨意抓個便能碰上的——”

    “行了。”

    見他二人莫名要起爭執，常歌當即呵止，“小白確是襄陽本地人，先生身體要緊，這些無謂話題，都少說幾句。”

    白蘇子倒沒生氣，一面收著工具一面道：“將軍請先帶先生休息。我醫術不精，待先生歇下后，最好托孫太守再叫些行醫經驗豐富的醫家看過，再行救治。”

    那死替莫名冷笑一聲。

    常歌抬起祝政的胳膊，半是攬半是抱地帶著他起來。

    祝政比常歌足足高上三寸，此時意識不醒，更顯得身軀沉重，常歌雖費力將他擔起，但迫于體型差異，行走還是有些吃力。他向那死替道：“你要是有余力，過來搭把手。”

    那死替毫不臉紅，嬌滴滴地說瞎話：“我一介弱女子，肩不能挑手不能提的，此等重活，還得靠將軍自己了。”

    常歌無語，只得自力更生，他剛要朝門外走，那死替提醒道：“先生自暗道而來，想來必有他的緣由，你現在帶著他大搖大擺地出去，豈不壞了他的謀劃？”

    常歌停住腳步，回頭問：“你知不知道暗道怎么走？”

    死替不語，走至某個書架前，扳動上面一個不起眼的疤痕，只聽最末端一陣隆隆聲響，緊接著一股涼風自屋內深處出來。氣流涌動，這說明最后一列書架后，當有通往他處的暗道。

    “她”行了個女子平禮：“將軍，請。”

    死替率先進了暗道，指引他往西廂方向走。

    漆黑的暗道里，他獨自走在最前方，輕聲哼起了滇南的民間歌子，聽著哀婉。

    常歌和白蘇子都沒說話，許是憋了太久沒人說話，這位死替倒是把自己的事情倒了個干干凈凈。

    他叫莫桑瑪卡，莫是他的名，桑則是父名，出生于一個叫做“瑪卡”的山寨子，所以按照苗夷習慣，連名帶寨名稱“莫桑瑪卡”。

    “只是從未有人稱過我的名字。”莫桑瑪卡說，“我只需日日學著穎王的樣子，必要時為穎王去死即可，叫什么名字，是男是女，愿不愿意……這些都不重要。”

    常歌還聽他說了另一件事，夏天羅那次巡防受傷，并不是表面上那么簡單。

    那天，夏天羅名為巡防，實際上暗地里是與她接頭，助她偷渡進襄陽城，原本只需不到一旬，莫桑瑪卡便可轉至江陵，誰知夏天羅重傷、襄陽圍困，他這才被耽誤了下來。

    常歌問他為何來襄陽，滇南為何又有此事有關，莫桑瑪卡的眼神朝白蘇子飄了飄，只笑笑，并不答話。

    “這里上去便是西廂房了。”

    走至一處暗道末端，莫桑瑪卡忽然讓開道路，讓他們通過，自己卻不再往前。

    常歌問：“你不上去么？”

    莫桑瑪卡靠在潮濕陰暗的暗道壁上，有一瞬間，看著像是要凋零了，但實際他是在笑著的：“將軍，死替，就像是密林叢子里的鵝掌柴，一般是見不得光的。見光的時候，它離枯竭也就不遠了。”

    常歌沉默片刻，低聲謝過他引路。

    暗道很快走到了盡頭，木門一推，露了一絲涼白的光。常歌不禁回頭看了一眼，他站的地方太過明亮，回頭時，莫桑瑪卡已徹底融進黑沉沉的暗道。

    暗道通往西廂房內間，里面布置的古樸簡單，書案上除了一張瑤琴，便是堆積成小山狀的往來文書。

    常歌撩開床前垂簾，扶祝政到床榻上休息。

    祝政睡得不沉，睫毛一直亂顫，意識也不知算不算清明，常歌拆開被褥的時候，祝政朦朧里像是知道一點，認出了他，一把攥住了他的右手。

    常歌被抓得心里一驚，下意識想掙脫開。

    剛才為了嚇唬澤蘭，他的手上淌滿了血，他自己倒沒什么，可祝政素來愛干凈，如果他醒來見著握了一手血污，還不知會是什么心情。

    他越掙，祝政越是攥得死緊，溫熱的掌心反而將他的整個手掌包裹住。眼下若要強行掙開，定會被旁邊杵著的白蘇子察覺——

    正在焦慮之時，他發現祝政的眉頭居然舒展開了。

    一路上，祝政的呼吸都是錯亂的，人也昏昏沉沉，這么一抓，他倒像是一口氣緩了過來，連氣息都均勻安定了不少。

    這回常歌徹底心軟，只好以衣袍掩了痕跡，就勢坐在床邊，由著他抓。

    “將軍。”

    常歌這邊正暗暗度著陳倉，白蘇子忽然出聲，險些嚇他一跳。

    常歌急忙掩了慌張，裝作鎮定的樣子，將被攥緊的手藏在身后，繃著身子坐在床側。