洪謙確實曾為一人求qíng，卻不是為朱震。朱震既有首發其事的功勞，自然是無礙的。且朱震自來便回護九哥，無論是政事解說，抑或是九哥所但之事，對九哥都親近有加。為朱震求qíng者卻是玉姐，她因將蘇先生孫女兒說與了朱玨，及聞說陳奇等咬與朱清，便猜著內中勾當，與九哥一陣分說，道是已分家之子，且是蘇先生親家，若追究下去，朱玨也有罪，蘇氏也要受牽累，她心中十分不安。

    九哥心中也有盤算，一則朱震有忠君之心，二則他也疑這朱家與洪謙有些瓜葛。再將也是看蘇先生面上，且此事不好再牽涉更多，免得朝野更不安，便是得不償失了。是以對玉姐說：連燕王那處且不窮治，何況其余？以朱震兼任王太傅。

    洪謙上書，卻是為越凌求qíng。一旦越凌入仕算是他引薦，二則此子肯于西南清貧之地為官，學問亦不壞，三則安昌侯謀逆之事越凌遠在西南并不曾參與，四也是越凌曾為太學生，算作洪謙學生。是以洪謙上書，以安昌侯祖上隨太祖開國有功，不好令其絕嗣，且越凌地處偏遠，又不得父兄青眼，不得預事，請與他一條生路。

    九哥看著奏書，便問這越凌是誰。禁軍里有與越凌相識、此番誅賊有功的的便回說：是安昌侯家庶子，極正派的一個人。他母親出身卑下，嘗為夫人所rǔ，他自幼也過得十分艱難當下添油加醋，將安昌侯夫人之惡說個十成十。這人因南下時與越凌打過jiāo道，想著此人命苦，我雖不好說他的好話，卻好說他家里的壞話。

    九哥一想，道：既如此，休流他了。且叫他在西南為縣令，戴罪立功罷了。越凌前因安撫有功，已升為知州，如今降為縣令，說是受父兄牽連。然若真個問罪，他一成年男子，更在九族之列。如今卻是保全之意了。

    此后，便有李長澤、丁瑋、靳敏等人，猜著九哥的意思，又有酈玉堂等人秉承上意，揀幾個罪人之旁枝遠屬，上表為求qíng。九哥頗準了幾個，只不流放，發與些許房舍財物，卻不令襲爵，原籍沒的田地、兼并之田亦不歸還。

    到得冬至前后，朝野都看明白九哥的意思了：并不yù窮治，卻也不肯再多作縱容。此事便到此為止。

    于北人豪qiáng兼并之族，官家這般作派也是意料之中，如此兩下相安，也算是個明理之人。因魯直一張嘴太毒，誰個也不想認了做個想代齊的田氏，然兼并之族，田地愈兼并愈多，說其yù蠶食天下便是兼并之族，也不能說這般推論是錯。

    子孫繁衍原是好是，yù使子孫不受饑餒之苦，便要與這些子孫都置田，又必要兼并。許多兼并之族不由眉頭緊皺，苦思破解之法。忽又有靈光一閃，想到李長澤之壽宴那個張揚的褚夢麟！

    褚夢麟人未親至，卻送了許多禮物，褚夢麟好生財，卻是人都知道的。先時褚夢麟罷官經商時，好些人皆鄙薄其吃相難看、自甘墮落。此時一想，這經商，未嘗不是保子職富貴的一條門路。想官家亦重商，這幾年連年災異，不得不說官家也有一小半兒是仰仗著南方工商方撐到現在的。

    往常只消收下個投靠來的商人、但有事便出帖子與相關官員，便有gān股紅利可拿。眼下卻是今時不同往日，既有內廷出本錢經商，又有永嘉侯、渤海王等人亦參與其中，聽聞梁相與于相也有此意，便不好仗勢與某一商人撐腰打壓旁家了，一朝誤傷，便要結個大仇家。

    思來想去，不如與這些人打個照面兒，彼此劃個道道兒來，共通發財。

    想是這般想，說卻不好說得這般直白。只趁著新年將近，四下走動之機，與這些個人接觸一二。梁宿與于薊是已參與其中，已嘗著甜頭，梁宿不由與于薊嘆道：我早知經商利潤豐厚，卻又恐其有傷國本，不想今不傷國本，又有這等厚利。

    及有許多人來與他說話，梁宿便明其心，道：既如此，我便與諸位廣邀一席。

    因下帖，請了幾家入手早的，由梁宿挑頭兒，將事說與洪謙，且說：凡事總要于眾人有利，方能做得下去。

    洪謙會意，舉杯道：天下路由天下人走來，我豈有本事去攔？只有一樣須丑話兒說在前頭了。

    眾人因問何話。洪謙道：我等皆是求碗飯來吃，誰個若是不守規矩，做壞了成例，將鍋兒砸了，餓了大家，哼！

    溫孝全是陪客，因笑道：在座皆是明白人兒，豈有自絕后路之理？

    洪謙轉怒為笑，道：所以才是丑話兒說在前頭哩。諸公想，若是有人以勢壓人，故與jian商勾結逃稅，路費逃了，便無錢修路，道路不暢，商事如何可行？可不是將鍋兒也砸了？若是有人逃了商稅，收不上錢來，榷場、埠頭維持不下，可不是將鍋兒也砸了？若有人辦工場作坊，卻克扣欺凌，人皆不肯做工，可不是將鍋兒也砸了？這些個事qíng，非是立竿見影，或許要一二十年方能顯其弊。我等皆ròu食之人，果然是鄙人么？我等雖興工商之事，原是為著公私兩便，豈可不顧禮義？

    諸人皆權貴之家，更有些是進士出身，平素雖想要錢，卻也要講些仁義禮法，聽著洪謙這般說，都說：君侯此言有理。心想，這會兒倒顯出他是進士出身來了。轉想，卻是當為長遠計，亦不可不為國家著想。當即都舉杯，道：正是此理。富與貴，是人之所yù也，不以其道得之，不處也。且照正道行，何人敢為難我等，何必再走邪道？

    即成共識，雖各人所經營之事或有不同，諸人卻常常相聚。趁著年尾清賬，各家都從賬上提出些銀錢，且試一試水。

    宮外極忙，宮內卻清閑得緊。淑太妃、孝愍太子妃、廣平長公主等人正于崇慶殿內說話，玉姐看著淑太妃與孝愍太子妃并廣長公主三人，雖對自己也是恭敬的，行動間卻都透著一絲慵懶從容，不由摸一摸臉，又失笑。想來自己與她們也是一般，都是因著不受皇太后轄制，而不自覺開心。

    皇太后此人，雖宮里這幾位心中并不敬她，她縱要尋這幾位的麻煩，也叫人擋住了。然畢竟是宮中位份最尊之人，縱然無能為，也叫人不能忘了她。如今犯下大錯，形同軟禁，旁人去了心頭一塊大石，自然是開懷的。玉姐不受不正經婆婆轄制自不必說，淑太妃叫皇太后說是妾，孝愍太子妃與皇太后更有殺夫之恨，如何能不快意？

    淑太妃便問：娘娘笑甚哩？玉姐道：想著快過年了，可不就笑了？今年可能過個好年了，又斂了笑容，可惜娘娘不在了。心道，這太皇太后去了，雖也是位尊，于淑太妃等卻不是好事，也不知有朝一日我不在了，是歡喜的人多還是難過的人多？

    淑太妃母女大為傷感，孝愍太子妃也跟著嘆兩聲兒，卻并不傷心。

    孝愍太子妃因問：正旦時節，內外命婦朝賀娘娘畢，可還要往慈明殿去問安？

    玉姐正色道：這是自然要的。皇太后是官家母親，怎能不見人呢？

    孝愍太子妃肚里不快，她是恨不得將皇太后所作之惡宣揚天下的，卻知天家顏面要緊。縱然孝愍太子不死，此時她做了皇后，若皇太后仍在，夫妻兩個少不得還要供奉著這個冤家，皇太后死了，也要與她披麻戴孝。

    淑太妃不想聽皇太后消息，卻問玉姐：珍哥過年可來宮里不來？她因著外孫女兒說與珍哥為妻，便不免關心。

    玉姐道：自然是要來的，他必要樂壞了，與他一道淘氣的都在宮里呢。

    說得眾人一笑，王氏道：最淘氣的必是我那侄兒！玉姐道：物以類聚，人以群分，不是一路人，他們也玩不做一處去，都淘氣！男孩兒必要淘氣些，才好有脾氣，否則軟軟綿綿，能成個甚事？小時候兒淘氣，多教以正理，大道無虧便好。

    幾人都說是。淑太妃見說得開心了，便問玉姐：娘娘可知，他們外頭商議著也要cha手些工商之事哩？

    玉姐已聽秀英說過，此時卻說：仿佛聽著一耳朵，究竟是怎地？

    淑太妃便如此這般一說，且說原侯家也想為兒孫存些個本錢，王氏亦如是說，廣平長公主于后附議。玉姐笑道：他們若是想，待李長福后日回來，問他就是了。

    三人都欣喜道：這便是娘娘賞飯吃了。

    第157章 溫相

    卻說如今宮內人口簡單，玉姐頗覺省心。時常與淑太妃、王氏等說話，年前這日說著京中各家又想著個生財的門路，玉姐心知，這卻是因著她先使內廷之人往穗州等處經商，淑太妃等恐自己以其奪食，故而先來請示之故。便笑允了。

    待幾人去后，玉姐卻將眉頭緊皺。算來淑太妃乃是長輩，天家妻妾之分又與民間不同，淑太妃雖是先帝之妾，亦須禮敬。孝愍太子妃更是先太子遺孀，正經的嫂子，這兩個如此恭敬，卻不獨是因財，恐是有些畏懼自己。想來平逆之日自己的手段鋒芒外漏嚇著了她們，這卻是不好。

    這幾人同是經過大事的，平素里也是八風不動，孝愍太子妃更是半個先生，說過許多宮里講究。如今兩個尚且如此，不知那些個不如她們的人又將做何想來？不可欺是事兒，在眾人口里是個厲害人卻不是甚好話兒，日后與人有個不平事，都要道是自己欺負人了。須要有個法子，好擰過這口碑才好。

    朵兒見玉姐想事，攔住了要回事的小宮女，將人往旁一扯，卻問：你有甚事要稟？小宮女道：先帝那位老才人有事請見哩。朵兒心知這位老才人乃是先時因太皇太后臥病，皇太后侍疾，便將所撫養之長公主二十一娘jiāo與她看管的。皇太后如今又在靜養，淑太妃不肯接這燙手山芋，這二十一娘便又jiāo與她來看管。她來，想是與二十一娘有關。朵兒心想，天家公主向來不是生事的人，難道是身子不好？

    玉姐已經聽著了，問道：有甚事？

    朵兒上前道：那位照看二十一娘的老才人來了。玉姐一怔：她有甚事？也不以二十一娘有甚難為事。朵兒道：娘娘見是不見？

    玉姐道：自然是要見的。

    這位老才人于先帝時便不得志，人又和氣木訥，是以能存活至今。來見玉姐，卻是面帶為難之色，道：娘娘，論理，不該來煩娘娘的，實是二十一娘近來茶飯不思我是拿她無法了。玉姐一挑眉：她可是說了甚？老才人道：她要是肯說便好了，只悶著哩，如何開解也不管用。玉姐笑道：這是想娘了。