宮里人議著大事，宮外人未必便不議大事。官家與宰相議的是災(zāi)qíng、賦稅，民間議的卻是：天命。

    這京里不知自何時，忽地有了一股流言，道是自這官家入京，天下從此多事。先是先帝死了三個兒子，登基后又有兵禍，次又是旱災(zāi)，現(xiàn)又有了蝗災(zāi)，北方數(shù)十萬人流離失所。

    縱是那一等覺著這官家是好人的，也要嘆一句：真是邪了門兒了！明明是既不奢侈也不好色，更不曾昏聵枉殺忠良，怎地偏叫他遇著這等事了？也有初時說這官家好，如今又轉(zhuǎn)了心思的說：許是真?zhèn)€不合適哩。

    內(nèi)里又有一等渾水摸魚的，別有用心悄與人說：你們難道沒發(fā)覺？自這官家來了，這天下便換了個模樣兒。往日北人多富貴，南人多粗鄙。如今呢？南方風調(diào)雨順，北方卻多災(zāi)多難！別是吸了北方氣運補了南方了罷？這官家生母是南人，如今中宮娘娘也是南人哩

    此話一出，聽的都驚駭已極，慌將手一搖，道：可不敢胡說八道哩！心里卻不由記著了這個說法兒。

    這樣的說法兒，北方受災(zāi)之地亦有。縱有著不悟與清靜等先前為官家造勢，聽的人終是半信半疑。

    這一日，京郊一戶莊院里，朱瑜接著了朱清。朱瑜雖離了朱震府上，卻有朱震與他安排了田宅，雖不如京中府邸，卻是安閑適意，也不與京中朱氏有甚jiāo際，只閉門度日。前年娶一鄉(xiāng)紳之女為妻，京中曉得了倒與他些賀禮。如今兒子都生了，朱瑜憶及往事，恍如一夢。

    見著朱清，張口喚一聲：二叔。又閉了嘴。朱清笑道：叫了十幾年，如今再叫一聲兒，又怎的？

    第145章 暗室

    卻說北方因旱qíng而生蝗災(zāi)，弄得朝廷焦頭爛額、上下人心不穩(wěn)，以致京中亦有流言傳出，道是這官家來頭委實不好，弄得北方大地一片凄涼。更因朝廷又興遷北人實屯墾西南之地，雖有各種免稅之策，卻好似坐實了奪北方氣運以補南方之說。

    原是因著災(zāi)異而出了些許不滿以致有些個謠言，這謠言又反過來更促人心生不滿。小民無知，只曉得人云亦云，只消天下不亂，他們不過是過過嘴癮罷了。若是一朝有變故，恐是良民變bào民。然起事卻不在他們，從來治亂里小民不過隨波逐流而已。生事之人是火，小民不過是風，火借風勢、風借火勢而已。

    外間流言漸多，洪謙、酈玉堂等與帝后親近之人，并御史里那些個不yù動亂之人，皆言與九哥：須防有人生亂。弄得九哥也是心煩意亂。他的心里，是子不語的，卻架不住這許多壞事接二連三尋他而來。經(jīng)歷許多災(zāi)異，再叫他聽著這話兒，口上說著不信，心里也信了五分了。

    政事堂里李長澤等人亦說九哥：不可不慎。九哥興致卻并不高，低聲道：天下確是多事。

    朱震見九哥如此，未索xing說得直白些兒，上前一步道：天下多事，不過天災(zāi)，臣請官家小心人禍！話兒里既帶出南北之分，便不是尋常人能作得出來的夭！若真?zhèn)€是小民心頭生出來的，必是穿鑿附會，說甚個星宿轉(zhuǎn)世等語，絕不致說到南北之分上來。自先帝朝起，南方漸富，倉廩實而知禮節(jié)，衣食足而知榮rǔ，家有余財者例讀書考試，得中進士入朝為官者漸多。北人以朝廷原多北人，今南人驟入，是奪其富貴，常有鄙薄之語。

    九哥漸聽住了，細細一想，確是如此。

    田晃道：咳咳，天下人皆是官家之臣，奈何分甚南北？是人便好有個私心，想著兒孫原本能做個官兒的，卻叫旁人做了，難過是有的。想來這些個人也不致如此不顧國事，只為私利。卻是想將此事輕輕掩了過去。蓋南北之爭，由來已久，朝上也有過爭吵，卻不好于此時拿來再說事。災(zāi)qíng還未過，何必再挑事兒？

    朱震道：他們還有臉難過？公不曾讀《顏氏家訓》么？士大夫皆尚褒衣博帶，大冠高履，出則乘輿，入則扶持，城郭之內(nèi)，無乘馬者至于侯景之亂，則膚脆骨柔，不堪行走，體羸氣弱，不耐寒暑，坐死倉猝者，往往而然。如今北人，正是如此！不思督促子弟上進，卻好想叫旁人不上進，免得顯著他無能！

    九哥聽著朱震人雖老，卻字字清晰，一字一句敲在他心上，便漸振奮jīng神。暗道：果是如此，是他們無能而不滿，并非我不祥。

    李長澤諸人見九哥回了jīng神，卻才又說：本朝家法，乃是不禁人言，不使人因言獲罪。雖不禁人言，卻并非縱容誹謗官家、誹謗朝廷！請暗訪，誅其首惡。九哥乃允，道：諸公慎之。李長澤等應(yīng)喏。

    九哥來了jīng神，復(fù)問起李長澤：如今北方可好？

    李長澤口角掛上絲笑影兒，答道：他們快將蝗蟲吃盡了哩。先是捕蝗換糧，此事老幼皆做得。次后是聞?wù)f蝗蟲能食，有實撐不住餓的，便燒了蝗蟲來食。遍地饑民，一個學著一個，不消幾日，便都知曉了。這個眼睛都餓綠了的時候兒，便是蝗神親來，也要叫這些個人給生吃了。

    九哥笑至一半又斂容，問李長澤：如何說是撐得餓不住了？可是朝廷賑濟不周？可是有人從中貪污？此事當明察，斷不容有人奪了饑民救命糧，若因而生出民變來，便是千古罪人了！

    李長澤道：官家派這許多御史與太學生過去，御史里許有一二不好的，太學生卻是一群書呆子，眼睛里只看得見圣人教訓，如何揉得進沙子？真?zhèn)€有這等人，也早具本參了來。上月從重判，流放兩千五百里的那個，便是如此。

    九哥道：如此，還是糧不夠了？倒是蝗蟲救此一急？

    丁瑋上前一步道：官家，此中有內(nèi)qíng，請容臣細稟。

    九哥道：卿但說無妨。

    丁瑋道：朝廷發(fā)糧，乃是照著籍簿比著人口，肯遷移的，另與口糧盤纏，使往西南。留原地的，只發(fā)有戶籍的。官家明鑒，北方多兼并，既兼并土地，這許多土地難道要荒置不成？自然是有佃戶投充的。這些個人卻有許多是不入國家編戶的。既不在冊，自然無糧。口糧多時，與些兒無妨，少了，哪還顧得上他們哩？豪qiáng之族畢竟不同朝廷官府，免租已是良善，哪來余糧日日布施供應(yīng)？

    這道理也是明白的，收了租子也要變賣，與豪qiáng之家買南方刺繡、海外珍奇、西域香料，建華屋jīng舍、尋美味珍饈。余糧自是有的，卻不足供養(yǎng)這許多人。所謂人多好gān活，人少好吃飯。

    官府眼里，繳稅的良民若餓死了，減了人口、無人耕種，稅賦便要少，明年考績便要降低。縱不為國民，也要為自家仕途著想不是？佃戶之生死，復(fù)與官府何gān？每眼睜睜看著這些個人逃了賦稅，損公而肥私，凡有為官員無不切齒，卻又拿豪qiáng無法。北方豪qiáng，許多人與京中高官顯貴皆有勾連。便有些個佃戶與貧民一道，照著舊年的做法兒，逃荒討飯去了。留戀故土的，編戶之民還能領(lǐng)些口糧，佃戶只得日日挨餓，老幼餓死不少。

    九哥聽了，恨聲道：可否趁此度田？發(fā)糧，凡領(lǐng)國家賑濟米糧的，皆編戶為民，前塵不論。南方盡有地方安置他們，也與先往的人一往待遇，總不好眼睜睜看著他們餓死！北方地氣寒冷，如今好有六月了，再補種也種不出甚糧食來了。這許多人，總要到明年秋天才有衣食，這一年多，要如何熬來？又要經(jīng)一嚴冬，不知又要凍斃多少人。縱他們負了我，我卻不能負了他們，許他們南遷覓食。

    李長澤與諸相皆稱頌。

    田晃道：請命自愿。此時不宜多生事端。也是教休觸怒豪qiáng之意。南人讀書做官的多，北人原視朝廷為囊中之物，如今如何不惱？心已有惱意，朝廷不可火上澆油。若因此失了士紳之心，官家也要難做。

    九哥默然。

    田晃一意力勸九哥毋觸怒豪qiáng，雪上加霜，卻不想豪qiáng與京城好些個勛貴、官員心里已生不滿。

    朱震所言南北之爭只是一其，另一原因卻是自九哥登基以來，凡有新政，多是起自南方。無論開商埠、抑或修商路，乃至于廣種新稻種，各種得益之事，利歸南方，而北方并不曾嘗著甚甜頭兒。止有北地邊城，因九哥登基以來與胡人戰(zhàn)和，逐胡人往北，得了些許安寧，才說這官家比先帝圣明。

    凡主事之事，休問人品高下，只消能叫諸人得益，縱有一二失德之處，下頭人也是睜一眼閉一眼，若只能叫旁人辛苦又沒個收益，縱人品再好，也難持久。千話萬話，肚皮說話。

    雖是北人因多讀書為官，心頗自傲，雖也命仆役門客等打著自家旗號經(jīng)商，口上卻鄙薄言利。朝廷議修商路之事，便有些人遮遮掩掩，暗中使心腹好爭修路、爭收過路費的差使，口上卻請官家重農(nóng)，毋以商人為本。

    九哥便于南方試行，一因商埠多在南方，南方多山少田、商人頗多，二也是因朝廷有人持異議，更有南方確是稱頌帝后者眾，以帝后為榮，凡有政令，反是jīng細的南人更肯遵行。

    此時豪qiáng貴人卻忘了心頭曾有那一等略等等，且看官家如何，要使官家不可輕我等大臣的想法，只顧看不曾比往年獲利更多。這謠言之傳播，這些個人也是功不可沒。

    連年災(zāi)異，人心浮動，南方猶可，北方便有些不可說之事謀于暗室。

    這皇太后因心中煩悶，便召娘家人來說話，彼此皆吃了帝后許多暗虧，慈明殿內(nèi)罵聲一片，漸生異心。那陳奇心更狠，因說皇太后：前者我與欽天監(jiān)監(jiān)正吃酒，他說一遞一遞將話兒說了，這才是街知巷聞的流言的源頭。

    倒敘

    此時之讀書人，固識忠義，心氣更高，膽兒也大。監(jiān)正又是個心有怨氣的，因而生事。暗道，以我之能。固非天下第一，也是一流之人，而官家與政事堂不識，可見是有眼無珠的了。命我測算吉日求雨，我雖不曾十分用心，若以我之算，左右差不過幾日，也當有雨的，卻無。可見不是我學藝不jīng，實是上天不眷顧與他。可恨李長澤老匹夫卻將我責罵！

    原本只牢sao幾句，不合叫陳奇聽著了，兩個不得意之人遇作一處，只有更煩悶。監(jiān)正眼睛一轉(zhuǎn)，計上心來。假意說陳奇：是皇太后之弟，官家之舅，卻被冷落至些，官家涼薄。又比出洪謙之高官顯爵，陳熙之漸得圣心，激得陳奇拍案大罵。監(jiān)正才于此時說與陳奇道：我卻有一計，可令君家顯赫，只是富貴險中求，不知閣下敢與不敢？