聞得玉姐到來，母女兩個都有些訝異。三姐放下手中針線，整一整衣裳，看向王氏。王氏道：不妨的，你不須躲避，正該多親近親近才是。三姐悄將手下正繡的一條抹額掩了，這原是要繡與玉姐的，如今還未完工，自是不好叫玉姐瞧見的。

    玉姐到來時，與孝愍太子妃平見了禮，三姐便上來見嬸母，口稱娘娘。玉姐眼睛尖，已見著了她手邊針線笸籮，笑道：三姐果然長成大姑娘了，已做上針線了。王氏笑道：不過閑做兩針，休叫她移了xingqíng。說起活計來，她這能算個甚來？又說，還不快收了去？沒的叫娘娘看了笑話。

    三姐的宮女忙上前抱了笸籮，一福身兒，悄悄退了下去，心中暗自納罕：娘原叫我親近娘娘的，怎地又叫我走開？

    她卻不知，從來說話聽聲兒，鑼鼓聽音兒，王氏自玉姐話中聽出她將要說的恐與三姐有關，是以將三姐先支了開來。

    果不其然，玉姐與王氏寒暄一陣，便說著兒女事：外頭自女兒極小便要為她們預備嫁妝，如今又興厚嫁，不早早預備了嫁妝，臨了便要失顏面。王氏心中一凜，接口道：我寡婦人家，只有這么一個孽障，她的嫁妝哪里用預備？我這些還不都是她的？

    玉姐道：瞧你說的，你的還要留與外孫哩，我們哪能不管三姐？守著國庫內庫，怎會叫她薄了嫁妝？她的嫁妝倒不須愁，這女婿嫂嫂可有甚想法兒？展眼她便要到及笄的年歲了，難不成要到十五了再擇女婿？世間一眼便相中的人少，磨磨蹭蹭也要一年半載，再卜吉日，又不定立時便有好日子。一拖二拖，都要成老姑娘了。何不盡早了相看？

    王氏道：我寡婦人家并無章程，只請官家與娘娘憐她個沒了父親的孩子，叫她一生平安，我便是立時死了，也好閉眼了。玉姐忙道：嫂嫂又說這喪氣話來！要個甚樣女婿，難道你真個不曾想過？官家昨日還與我說來，總要叫侄女兒此事如意。

    王氏沉吟半晌，道：只消孩子純樸和樂。玉姐笑道：嫂嫂心里可有人選了？若有咱好趁早看上一看，免叫人定了去。王氏低頭道：容我想上一想，可好？玉姐道：我便等嫂嫂消息了。

    王氏送走玉姐，自思忖半晌，暗想三姐此生恐是做不了公主的，否則便又要牽扯上孝愍太子身份等等，怕又要生事。政事堂固不樂看著渤海郡王家坐大，更不yù有人借孝愍太子生事。若只是郡主，便不似公主那般易誤駙馬前程。如此看來，三姐反比公主吃香。勛貴人家人多事雜，又幾代下來恐銀錢上也是不湊手的居多，反不如與三姐尋個少年進士。女婿既有才，前程又不受阻，自然要待三姐好些。

    思及此，王氏便定了主意，想求九哥于進士里擇溫柔和氣的配與三姐。王氏越想越明白，否則玉姐何以早不提晚不提，偏要在這未放榜之前提呢？再者，新君登臨，也須栽培些人手兒，橫豎三姐也沒了爹，不若便jiāo往這叔父手上，由他照看。王氏冷眼旁觀這些日，看著九哥夫婦雖比先帝硬氣些兒，卻并不失禮，是以并不擔心這兩個將她女兒婚事胡亂拿來收買人心。

    過幾日，王氏將將趕在放榜前攜了三姐去尋玉姐，三姐那條抹額也正正好兒做好。到了崇慶殿，三姐獻了針線，玉姐看那條攢珠抹額，手藝雖略稚嫩卻頗用心，不由贊一聲好。妯娌兩個一對眼兒，玉姐便叫三姐：你那兩個小兄弟又一處淘氣了，你去看看他們，管著他們些兒。

    王氏一點頭，三姐便即告退。玉姐看著三姐背景對王氏道：我說甚來，是大姑娘了，有樣兒哩。王氏道：那是我前世的債主！玉姐笑道：兒女都是債，不獨哪一個哩。王氏道：早早將她jiāo與下個欠了她的，我也好省心。

    玉姐抿嘴兒一笑：嫂嫂想是心里有譜兒了？王氏道：我卻有個想頭兒，不知合適不合適。玉姐道：父母為兒女，沒有不合適的。王氏試探道：聽說外頭新科進士要發榜了？

    玉姐笑道：京中好榜下捉婿，卻無人能捉得過咱家！咱放榜前先將人捉了來，剩下的才叫他們家搶去！說得王氏也笑了：如此，便要拜托娘娘了。玉姐道：嫂嫂這般客氣又是做甚？便與王氏又說起三姐嫁妝來。

    王氏猶豫一時，又說：還有一件事來，娘娘前使人往外拿本錢做經紀來？可有適宜的？

    玉姐詫異道：嫂嫂也想這個？王氏道：前幾日我生日，蒙兩宮與娘娘之許，家里來人慶生，說這事來。外頭好些人家也悄悄派人去做了，穗州左近路都修了三、四百路了，極平順。我想著，田地總是有限的，誰個手里有了好田肯讓與人？錢卻不同，錢能生錢，后世子孫只消田地出產夠吃的，余者還要看田地之外。

    玉姐道：這事我如今是不大管的，嫂嫂知道的，如今兼并愈演愈烈，失土百姓漸多，總要與他們旁尋條出路，有手藝、做買賣倒是一條路免其成寇而已。既成了件大事，我便做不得主了。嫂嫂娘家若有此心，卻也做得。只是，因事關重大，不好倚仗觸法。

    王氏道：我省得。

    兩個又說一回話，王氏便即攜三姐告辭。臨行時，湛哥拽著三姐裙邊禁步不松手兒，玉姐抬手便朝他胖手上輕拍了一巴掌。看三姐漲紅了臉兒，笑著安撫她：不好慣縱了他，不曉得多少人慣著他，總要有個人與他煞煞xing兒。那頭湛哥嘴兒一撇，玉姐伸手撓他下巴，他哼一聲兒，別過臉兒去不理玉姐了。

    王氏告辭后，玉姐反思王氏所言之事，不意京中勛貴竟頗喜商事？二月里洪謙生日，宮中賜下物什，秀英來謝恩時便言家中與申氏都有意將原先生意揀起。蓋因洪家底子薄，申氏家中人口多，田產都不多，京畿地又貴、權貴又多，好田都有主兒了，不若另僻蹊徑。

    這兩個有前科便罷了，不想興平侯家與王氏也有此心。她更不知，便是朝里進士出身的人家，也有好些人拿出本錢來，或授意家中仆役、或放與商戶，令去經商。或是販運各地物產以通有無，或是似秀英與申氏這般拿錢按件兒收了活計，轉手倒賣與胡商。受她們啟發，也有些個人收了活計卻不賣與胡商番客，轉賣與國內他處。

    因來錢頗快，又都有些個靠山，行走也安全，京中這股風氣竟是愈演愈烈。

    九哥已知此事，悄與政事堂算上一算，其利確比種田厚上數倍，宰相們不由擔心，諫九哥預先防備，萬不可令棄田拋荒。又請議定章程，約束商賈之事。九哥皆依之，命政事堂拿出章程來。章程非一時可糙就，幸爾京中雖有經商風氣，畢竟初始，尚可控制，眾人暫將眼睛放到新科進士身上。

    因有了上一回文歡之事，此番定名次，自九哥往下，皆意先問了話兒再定。九哥原看好了一個南方少年，生得白凈清秀，看著脾氣極好，yù將他定下與三姐，想點他為探花，也好成就一段佳話。

    不想這少年生得好、才思亦敏捷，也不結巴，說話真個吳儂軟語，溫溫柔柔，也無那啊來啊去的口頭禪，卻有一樣兒不好偏生四與十分不清楚，推而廣之，他是寫文章用韻時心里明白，到了口邊這些個韻腳便全念做一個音兒。

    九哥不由扼腕，政事堂也覺遺憾。終擇了幾個旁的少年進士，暗問其有無家室，擇其無者，仔細查看，又留話兒令毋輕易應了婚事。瓊林宴時卻叫玉姐邀王氏與三姐于簾后觀看，只消王氏選中之人，便明與他說，令其休應他家婚事。三姐在室女，守父孝已畢，祖父孝亦除，卻好定親。

    玉姐看著王氏與三姐擇定之人，心中頗詫異，原來王氏說要個進士女婿，免得京中勛貴家出來的家事雜亂。豈料這擇中的又是勛貴家孩子，雖不曾做頭甲，亦是進士出身。乃是東平伯家嫡出第三子鄭隆。聽了他身份，王氏亦詫異，不由苦笑：天意了。

    九哥玉姐自做媒人，東平伯家喜之不盡。因這樁婚事，朝中上下都贊帝后厚道，與孝愍太子遺孤搶了這好女婿。玉姐更要將好事做到底，與王氏一般忙碌。待新科進士一應事畢，九哥將這鄭隆安入翰林院內，命欽天監擇吉日，先放定。

    玉姐看了欽天監回奏，對王氏道：不巧近幾月日子都非上好，又須避開七月，這一年又閏七月，吉日定在八月里。王氏道：正好多教她些個道理，免得到時候見著婆婆失禮。

    玉姐因拖延日久，便不日日與王氏商議了，轉忙他事。因王氏母女俱在宮中，到得八月里，東平伯早早請旨，便行放定之禮。

    東平伯家迎來個郡主，且驚且喜。所謂君子之澤五世而斬，東平伯家若非有些沒落，斷難bī著孩子上進讀書。今蒙降郡主，乃是雙喜臨門，三姐無公主之名卻有公主之實，既得了親近宮中的好處，又無有駙馬多榮養的壞處。合家都盼三姐早日厘降。

    東平伯夫人看著三姐，真個怎生看怎生好。誰個不知道天家女兒xing溫良？天生賢惠好兒媳。若非三姐還小，王氏要多留一年，又說以宮中未除服，不好辦喜事，東平伯夫人恨不得眼下便將婚事辦了。

    王氏既抬出宮中來說事，東平伯夫人只得忍了。一盼二盼，只盼來年早早到來，宮中早日除服。終叫她盼過正旦，又盼過五月節，期間無論太子生日、永嘉侯做壽、皇后千秋、孝愍太子妃生日，東平伯夫人無不盡心盡力，只求毋旁生枝節。

    到得五月里，宮中除服，百官為賀。東平伯夫人便說東平伯：待宮里忙過這一陣兒，早早請旨，將郡主迎了來罷。

    第128章 新朝

    卻說東平伯家著急將三姐迎進家門兒，欽天監擇卜的宜放親的吉日卻在八月里，東平伯夫人因未曾定下，不免著急，待宮中盡心盡力。到得五月里，便催促著丈夫東平伯請旨。東平伯且氣且笑：宮里傳出話兒來，欽天監的日子定于八月哩，豈能催得？若因日子不好，日后生出事端來，你便開心了？

    東平伯夫人這才不說話了，暗下卻又忍不住，不免將又往王氏娘家興平侯府并永嘉侯府等處走動一二，兩處都說：既是定下來的，斷無隨意更改之理。她因與霽南侯府有些個七彎八拐的親戚，便又尋上霽南侯府求見太夫人，意在探聽消息。

    太夫人華氏聽了她所請，也與東平伯一般想法兒：你等便是了。東平伯夫人道：我如今只余這一個孽障親事未完，實是提心吊膽。太夫人道：只消你自家平順了，休生出不好的事兒來，此事便沒個波折。你有這個心思，還不如盡力打點孩子成親諸事哩，人你千求萬求的求了來，若辦喜事兒的時候有不如意處，卻不是打臉？