九哥淚珠兒流得越發兇了。玉姐撫著他鬢邊發，輕聲道：有難過的事兒，甭積在心里，還是說出來、哭出來的好。都說男兒有淚不輕彈，我卻說只緣未到動qíng處。你是好人，若不是對官家有孺慕之qíng，便不會失望痛哭，若不是對親生父母有思念之意，更不會難過。人說女人一輩子要投兩回胎，生是一回，嫁是一回，我這兩胎都是投得極好極好的。天憐我，叫我遇著個你，你是個有qíng有意，有心有愛的人。

    九哥將臉埋進玉姐懷里，玉姐拍著他的背，哄著他，如撫嬰兒。九哥哭聲漸消，移時抬起頭來，頰上猶紅，待見玉姐雙眼含笑，也釋懷笑了出來。玉姐逗他道：眼都腫了，好可憐的模樣兒。九哥居然皺一皺鼻子，做一個怪相出來，惹玉姐也笑。

    又叫擺茶，九哥就著茶將一碟糕點吃盡。深出一口氣，覺胸中塊壘頓消。玉姐歪著臉兒，伸出食指來往臉上劃兩下，羞一羞他，他也不惱。反手將玉姐抱起，足沾不上地，玉姐嚇了一跳，不由伸雙手抱著他頭頸，再看他眼中一片促狹，恨恨嗔他一眼。

    兩個四目相對，也不說話，九哥只管抱她，玉姐只管嗔他，又齊無聲笑了。

    自此九哥愈持重，事官家愈謹，待諸臣愈敬，理政更用心，上下皆贊。那頭官家終是為山崩事祭一回太廟，又應了諸般祭祀之事，諸事畢，人卻有些兒悶悶不樂，連幾個宮人也不想幸了。慈宮與皇后名正言順來關懷，與官家母子、夫妻之間漸好了些兒。宮中人看到眼里，不免又有些兒意動，東宮只作不知，轉眼便到了冬天。

    官家秋末便覺身上不快，冬至大祭，已是勉力支持。今冬極冷，將十月，已飄起了雪花兒來。待宮中又一才人有孕之事傳出時，官家卻病倒了，不得不令太子監國，這宮人有孕之事，便也減了歡喜，張宮人也未得晉封。

    又逢著雪災，連京兆都有凍死人的事兒報上來，又有大雪壓塌了糙房之事。九哥初習政事，不得不兢兢業業。

    縱許多人心里，已認了九哥，不想叫換了，九哥依舊不敢懈怠。他實是沾了陳氏與官家的光，非他們，朝臣也不致這般齊心。然九哥年未弱冠，政事上頭也只是初學。他縱肯用功，先時只是個宗室之子，既無人教，也不須學這許多。他父親酈玉堂更只是個花架子而已，申氏因酈玉堂不懂這些個，在江州時方千叮萬囑叫九哥多聽岳父的，多跟洪謙學著些兒實是學得有些兒遲了。

    如今初來乍到，雖顯公正英明，終是時日尚淺，這些個老狐貍，哪個是叫你一做戲便拜伏的？史書固可這般寫，內心實不可考。你做戲哄他了，他這拜伏，必也是做戲。只好是前人灑土，迷一迷后人的眼睛罷了。

    九哥監國，遇上的頭等難事還不是政務，而是勸諫。非是勸諫，是有人想勸官家。

    都是男子，將心比心，大臣也知官家想有個親生兒子之意，便是蘇先生，如今也頗知些個世qíng。眾人都明白官家之心，終不是那等喪盡良心之輩，雖口上說，我為國。心里稍覺過意不去。眼下官家這般模樣，眾人也嘆氣，又想起他的好來。

    官家真不是個好官家，xing又軟，又不聰敏，又不果決，最難得是運氣還差到了家。然他實是個沒有壞心的人，叫人恨不起來。這樣個人，與你處幾十年，臨老想要個親生兒子，大家也都可憐他。

    千不該萬不該，他太用力了，將自個兒弄病了，又弄大了兩個宮人的肚子。便有御史要諫他為國保重，本章初時只上了一本，九哥等便覺出不好來。九哥先斥這御史：官家之病實因天寒，汝何得妄言？私下又又叫來鐘慎，叫他約束手下。

    便是鐘慎也有些兒可憐官家，壓著手下御史，不令他們寫出彈章來，諫圣人休要耽于女色。已上表的便罷，未上表的，都收了這心罷。有那不服氣的御史還要歪纏，鐘慎便說：那些個宮人，你對著她們能說出一句好顏色來，我這御史大夫讓與你來做！

    看這些個宮人的長相，真個說不出他好色來！小御史便將筆頭兒來轉，道：國家官職，豈可私相授受？！請慎言！如此不尊重，我要彈你！

    鐘慎白挨一頓參，因有九哥諒解，又有梁宿等人護持，終還做他的御史大夫。那小御史因直言，得了些兒士林聲望，一時不好動他。他便左一本、右一本，左右開弓，先說官家不知保養，又責眾人不知勸諫，次后便將一把火燒到后宮，說皇后執掌宮闈，居然也不知道勸諫，真是失職。氣得皇后崇慶殿里每日咒他三百回，不咒他死，卻咒他有朝一日成個啞巴，好叫他甚話也說不出來！

    許是得著其中趣味，這姓huáng名燦的御史，從此一日一本，無日不參，上至慈宮、官家，下至文武君臣，沒一個不挨他罵的。經冬至復到夏，無數人挨過他的罵。因他這桿筆，連帶他娘子也要受些個排擠，氣得他娘子回家便罵他。他挨了老婆罵，也不與婦人爭辯，更起勁兒往外頭參人。凡他參的人，總沒有一個叫定了罪的，實是天朝一朵大奇葩。

    因官家病了，眼下又只得九哥一個兒子，九哥必得往侍疾，玉姐恐他凍著了，盡心為他備了各式冬衣。往他那袍子里塞著皮襖，膝蓋等處格外加厚，唯恐他路上受冷。

    慈宮也有些兒慌了，官家在，她的臉面大些，官家一去，九哥還有親生父母在，雖已過繼了，心里的親近卻是旁人管不了的。如此一來，陳氏便要失勢，慈宮的日子怕也不會好過。深宮里過活了幾十年，慈宮深明其中生存之道，甚得寵失寵、甚名位，都不過是倚著官家而已。休要看慈宮二、三十年來掌控著官家，她實是靠著官家，沒有了官家，她也便如一葉浮萍，或可得份面子qíng，卻不能似現在這般恣意了。

    慈宮每思及唐時懿安郭皇后的下場，便覺不寒而栗。幾乎要動起旁的心思來了。宮中于藥物、兇器管制甚嚴，然身為慈宮，真個想偷運些兒物事進來，卻也不難。譬如一包末藥。

    長者賜，不敢辭，叫你吃下又如何？慈宮的手幾回伸到妝匣里，又恐一擊不中，憂九哥早有防范而縮了回來。

    終在官家病倒了一個月后，慈宮聽著了一個好叫她將手收回來的好消息。

    胡人犯邊了！

    這幾年冬天都有些兒冷，今冬尤寒，凡這樣的時候兒，哪里的人都不好過。指望著種田的還好些兒，只是冷，秋天糧食早入庫了。指望著牲口過活的便要遭殃。因天太冷，地又靠北，嚴寒較南方更甚，胡人圈養的牛羊凍斃無數，非搶劫無以過冬。恰這南朝秋冬糧糙入庫，只須覷著糧糙庫去搶，倒好省事。

    余事休問，且將邊患平息。朝廷正議對策之時，邊關倒傳來個捷報，道是原侯長子，早先入了軍中的那個，擊退了數回胡人進犯，守著了關隘，又援救鄰城，實是一員良將。

    政事堂的臉好像京城上將要飄雪的天，連九哥，也不知是喜是憂了。

    第87章 辣手

    不拘哪個朝廷，遇著胡人犯邊都要頭疼上一回。自家地盤上，叫外人跑來搶一回，失了財產人口土地不說，面子上也過不去。縱容是萬萬不成的，否則便是今日割五城、明日割十城，不多久便要亡國了。

    然而打也不是那般好打的。

    打不打得贏姑且不論，三軍未動，糧糙先行，都要先擠出一注錢糧來，這是想省都省不下來的。打得贏了倒還罷了，總是臉上有光，不定還能有些個牛馬奴隸俘獲，輸了的，不但這些找補皆無，反要叫胡人入關來擄掠一回，不定還要再叫朝廷賠上一筆賞賜下來。

    雖是頭疼，因經得多了，歷朝歷代就沒個不受邊患困擾的朝廷，應對起來也有些個經驗。然而今年卻與往常不同。

    接著了胡人犯邊的急警，政事堂真個著急上火了。國家大，諸事千頭百緒，卻也分個輕重急緩，數名宰相一同處事，也有人分擔，并不在乎事qíng多一些，橫豎他們辦事辦得習慣了。但若來的都是大事，再多的宰相也要難受。

    眼下國家正遇有幾件大事，頭一等還是官家病重、太子監國，這才是真正的國本。少了一個軟弱的官家來了一個有為的太子，本是一件好事，然這官家再軟弱也是幾十年皇帝做下來做得熟了的，這太子再可教，也是趕鴨子上架，現抓了來不到一年的。都說養在深宮之中的皇子不知民間疾苦，難做得好皇帝，卻不知這長在民間的，他也不知朝廷內qíng，要做個官家，也要從頭學起的。

    諸臣一頭忙著朝政，一頭還要教這太子理政，從來教讀書易、教做人難，教做官家，就更難了，這官家，真個不是教能孝得出來的。一頭怕自家沒說明白，另一頭又怕說得太直白了，九哥便不動腦筋不去悟。自梁宿往下，整個兒朝廷都眼巴巴巴看著這個太子。

    又有許多勛貴、大臣、宗室別有些個肚腸，起些兒小心思，后頭躺倒的那個官家，又與大家弄了兩個還未出生的孩子來，加上慈宮、中宮攪局，這些個人心，還是要安撫的。官家病倒，民間也有些不安，一來天氣比往年都要寒冷，已有人嘀咕，二來這官家雖然不qiáng硬，卻也不擾民，民間頗有些念著他的好的。一旦山陵崩，民心也要慌。

    更兼天寒又生災民，國家實是亂不得。

    這節骨眼兒上胡人又犯邊，縱以田晃之好休養，也忍不得要破口大罵這群胡人：不知禮義，誠畜牲輩！梁宿持重些，斥道：他便是畜牲，一來成千上萬頭，也要吃人！速命邊將堅守不出，今冬天寒，想他們也堅持不了太久。靳敏苦笑道：正因天寒，他們沒了吃的，才要寇邊。前也是死、后也是死，不如拼命往前一搏，搶著了反而能活。

    說得眾相皆默。另一宰相關寧道：此猶在其次，若誠因無食，非止今冬，明年恐也安寧不下來，須擇良將往去御敵。梁宿又頭疼了起來，國家已十余年沒有良將了。承平之年，又有重文輕武的風氣。數十年前那位因字寫得不好覺著屈才了的能人投北，頗為患邊關了些時日。也因此倒磨練出一批將才來，待這位人才在北邊兒死了，將才漸成，胡人討著著好，兩下倒安生了。

    說不得是不是卸磨殺驢，老一輩兒領兵之將都叫召回頤養天年了，年輕一輩兒的也沒個經過大事兒的，朝廷也不甚重視。朝廷如今，實缺良將。忙將兵部尚書喚了來，問他那處可知有何可用之人。兵部尚書也有些個傻眼：若說征兵，不拘哪里抓也抓些個來了，將卻不是順手便能抓來的。