“居然會讓工部的人過來，”這倒是稀奇，平微開始還以為會是禮部的人。

    “禮部最近都在忙著弄三天后的上元節，騰不出人手過來，”關越仿佛知他所想，道，“今年上元節陛下下令要好好慶祝，除了往年的猜燈謎和賞花燈外，還另安排了煙火與雜耍，殿下到時可以登上望月臺，一睹臨京風采。”

    關越本想給平微指下那座足有十米高的望月臺，又想起在城門口根本看不到那里，只好尷尬地笑了下。

    平微很給面子，“到時候一定到場，現在先去別院吧。”

    他放下簾子，關越轉身望向身后，問陳敬，“通行證和公文需要看嗎？”

    陳敬接過”車夫“遞過來的通行證，點頭道，“三位可以走了。”

    “多謝，”關越走過他，把停在路邊很久的馬繩松開，騎上去給馬車帶路。

    駕車的人鞭打前方的馬，馬車立刻動起來。陳敬站在路邊目送他們離開，不想那掩下的車簾再次被掀開，他看清里面的人——

    很年輕，頂多二十五六歲，五官生得極好，一雙眸似有萬種風情，只輕描淡寫地瞟過來，便可蕩人心弦。

    陳敬看癡了，站在原地一動不動。

    這副呆愣模樣，倒讓那位皇子忍俊不禁地笑了。

    ——像是沾染上濃重墨彩的畫筆突然掉落水中，絢麗的顏色以一種剛剛好的比例混到一起，形成種說不出口、但又驚心動魄的美。

    “多謝。”

    皇子輕輕撂下句話，馬車揚長而去。

    之后陳敬又見過對方幾次，但卻始終記得初見時的驚艷，那種美不帶任何□□，但卻極具攻擊性，在他的記憶里深深扎根，直叫人無法忘懷.....

    第2章

    馬車平穩駛進城內，巳時的太陽雖然未上高頭，但也已經很燦爛。

    平微將簾子徹底掀開，探出頭去，將周圍熱鬧非凡的景象盡收眼底。

    之前就聽人說過這座都城的風彩，但諸多耳聞都不如今日親眼所見——街上擺攤的小販，路邊敞開的商鋪，隨意開在邊上的小食肆，人群熙攘，此起彼伏的叫賣聲，無一不在告訴他，這里不再是余安那座霧蒙蒙的江南小鎮，是大齊第一都城，皇帝所在的地方。

    前方帶路的關越勒勒馬繩，掉頭到馬車左側，偏頭與平微對視，“聽說殿下之前一直住在余安鎮？”

    “對，余安在南方，氣候濕潤，鎮中居民很少，住久后能認識每一戶人家。平日大家也沒有太多飯后娛樂，只有過節才會有些大活動，和臨京截然不同。”

    “那殿下可能還要十來天才能適應這邊環境了。”

    “這么久嗎？”平微先前一直看著路邊一個賣餛燉的小檔口，聽到話后稍稍一頓，目光落到他身上，意味不明地道，“希望真會有這么長時間給我吧。”

    “嗯，”關越聽出他的畫外音，不輕不重地應了句。

    此時馬車經過一間叫玉齋的茶樓——正是老趙說書的地方。

    平微自小習武，說書的地方雖然在二樓，但這點耳力，還是有的。

    也不知是湊巧還是怎樣，上面剛好講到他二哥謝連錚去湘南賑災的故事。

    “那次水災發生在深秋十月，臨近冬季溫度很低，早幾個月前又才解決完兩次干旱，國庫一下空虛，有傳言二皇子當時前往湘南，帶的不過五十萬兩白銀。”

    “五十萬兩，也挺多的啊？”百姓辛苦一個月總共也才賺五兩，有人將那么多錢和自己每月所得的比了比，喃喃自語。

    老趙看了那人一眼，“聽起來是很多，但湘南足有三十萬人口，朝廷下放五十萬兩銀，經過重重官員之手，每人都抽點油水，到了受災之地還剩多少？更別說那三十萬人都要拿到些。”

    “除了白銀，不是還有糧食么，怎么不夠。”

    “你以為這是平均分配的嗎，”老趙扯動了下嘴角，似乎在笑那人天真，“糧食先經過富人之手，等他們拿得差不多了再到普通百姓那。湘南位處大齊最北部，從臨京到那至少得花半個多月，即便是剛發生災情就上報京城，一來一去中間足足花費一個多月時間，那些災民沒了房子莊稼，餓到快不行，豈是那么一點大米能安撫的？所以——”他頓了頓，“二皇子剛到湘南不久，就發生了暴動。”

    “什么？”

    “對，或許是有人故意煽動，反正在二皇子抵達湘南的第五日，住的宅院被燒了。”

    聽客中有人小小驚呼出聲，“接著呢？二皇子怎么做？”

    “平白無故被人燒了住所，自然是武力鎮壓回去，”老趙嘆道，“三日內，二皇子帶著當地官兵殺了一百多個暴民。”

    “這么大件事，怎么好像從沒聽說過？”有人半是疑惑半是不信地問。

    ”這是什么值得大肆宣揚的好事嗎，”底下的平微哭笑不得——謝連錚又不傻，傳出去大失民心，這還得了？

    關越看著他，問，“如果換做是殿下，會怎么做？”

    “嗯？”皇子對上面前人探究的眼神，“我會和他作一樣的決定。”

    “尋常百姓，若非遇到什么事，都是安守本分的，不是被逼上絕路，不會選擇和官府撕破臉。他們自知實力不夠，鬧起來沒過多久就會被鎮壓，卻仍然以卵擊石，證明已經走投無路，因此能成為暴民的，都是群失去理智的瘋子。”