馮玉獨領輕騎百人，先于大軍，自漢中入永寧郡。他陪伴在皇帝身邊，早已見過張魯，在漢中沒有遇到阻礙，一路順暢，甚至沿途還收攏了許多流失的書卷，待到順臨江入永寧郡，誰知道卻在江中遇到了水匪。跟隨他的侍從，雖然都是以一當百的勇士，但在這水上卻是英雄無用武之地。

    馮玉受傷落水，沉浮之際，遙想起長安城里的君王，沒有悔意，盡是滿腹遺憾。

    誰知這伙水匪中冒出來一個像是頭兒的家伙，舉止輕浮，說起話來也不倫不類，然而……不妨一用。

    馮玉與甘寧各懷心思，就在這益州永寧郡中，以兄弟相稱，暫且相處起來。

    馮玉見這甘寧，雖然錦衣玉食，豪富奢華，但掩不住骨子里的粗野蠻橫，難怪這永寧郡中都喚他“錦帆賊”。而甘寧見馮玉雖然落難，孑然一身，但日常言談，見識氣度，都不似尋常人，不禁越發稱奇。

    甘寧最初救馮玉的想法很簡單，白撿一個教書先生不說，說不得還能借一借少年自遠方而來的見識，判斷一番益州形勢。

    “這句是什么意思？”甘寧《左傳》已讀到尾聲，指著其中一句，不解其意，便問于馮玉。

    馮玉看了一眼，見是《晉楚鄢陵之戰》篇尾聲的那一句“《周書》曰：‘唯命不于常。’有德之謂。”便解釋道：“這是范文子勸諫晉厲公的話，引了《周書》中的話，天命并非恒久不變的。有的人才配享天命。”他想到如今天下的形勢正合了這句話，不禁心中一動。

    “多謝玉兄。”甘寧愈發覺得留下此人是對的，雖然比馮玉年長，但敬重他學識氣度，反倒以“兄”相稱。

    “甘渠帥派往別駕處問訊的人，可回來了？”馮玉給自己改了個姓，告訴甘寧，自己姓荀，名荀玉，乃是益州別駕荀攸的族侄，為避戰亂南下投奔，誰知道卻在臨江遇到了婁發一伙人，這才落難遇見甘寧。

    甘寧倒是沒有懷疑，這個身份與眼前的少年的確也配得上，只是道：“玉兄不要著急，我已經派人去了，但是別駕所在，距離咱們永寧郡還遠著呢。再說，就算到了府門上，你那族叔也未必立時就見……”又道，“怎么又叫我渠帥？還是叫我‘興霸’親切。”

    馮玉垂眸不語，疑心這甘寧并不想放他走。因為說到底，甘寧手下的婁發殺了他的侍從，這梁子是結下了。若馮玉是甘寧，也得掂量掂量，這位別駕的族侄一旦得勢后，究竟是要報恩還是報仇。

    屋內一時沉寂下來，恰好有人喚甘寧出去，說是來了客人。

    馮玉隔窗望了一望那幾位客人，神色思量，待到甘寧再回來時，冷不丁問道：“興霸兄，今日這幾位客人是從荊州來的吧？”

    甘寧不曾防備，面上一愣，便已無形中回答了馮玉的話，索性也就不再掩飾，笑道：“玉兄真是高人，這都能看出來。”

    “興霸兄這里倒是熱絡，昨日劉璋的人才走，今日劉表的人又來。”

    甘寧聽他直呼兩位州牧姓名，卻并不覺得奇怪，他救的這位小兄弟是有些清高放誕，況且他們游俠說起渾話來，對皇帝的名號都毫無敬意，更何況是區區州牧。

    甘寧聞言卻很歡喜，咧嘴笑道：“老子……我、我不曾騙玉兄吧？在這地界，劉璋、劉表都得看我面子，如今都來拉攏我哩！我看你也別去找你那族叔了，你既然說是族叔，又不是親叔父，這投奔了去，人家未必對你好。你跟著我，等我選定了去哪里做官，你也跟著上任，有什么事情提點著我。做官的人都精明，不比在水上混更容易，有你在旁邊看著，別叫我落在別人的坑里。”

    馮玉心中一動，鋪開一張新紙，緩緩坐下來，道：“兩邊都拉攏你，這話怎么說？”

    甘寧對這個孑然一身的外鄉客并不避諱，此刻又要討他主意，忙道：“劉璋那邊派了人來，說要請我領著兄弟們都去州府，做個都尉。今日那劉表處來的人也說，要我反出益州，到他們荊州做官去。這不是兩邊都拉攏我嗎？”

    “那你怎么想？”馮玉細細研磨。

    “我怎么想？我自是想留在永寧郡的，我自出生就在這里。跑到荊州去做個孤零零的官兒，也沒多大意思。”

    馮玉研磨的手微微一頓，“那你還猶豫什么？”

    甘寧煩躁起身，罵道：“都怪劉璋不是個東西。這狗娘養的，白瞎了他爹留下來的官兒。我雖然想留在永寧郡，可劉璋這個折騰法，益州遲早要出大亂子，而且又有傳言說朝廷要派兵來攻打益州——玉兄你從長安來，可聽到過這等流言？”

    馮玉想了一想，道：“仿佛是聽過。”

    甘寧便敞著兩條粗腿，在床榻上坐下來，無奈道：“去荊州呢，叫背井離鄉。留在益州，遲早要起戰亂。你說我該怎么選？”

    馮玉慢條斯理道：“劉璋暗弱，先殺張魯母親與弟弟，交惡漢中；又不能使益州士族膺服，橫征暴斂，失了當地民心；對長安不恭，又招來兵禍。益州遲早要有一亂，興霸兄若留在此地為官，到時候必受劉璋牽連。”

    甘寧直愣愣望著少年，聽他分析，只覺同樣的話語在自己胸中是亂糟糟一團，從少年口中吐出來就成了條理清晰的文章。他望著少年瓷白沉靜的面容，躁亂的心也平定下來，懇切道：“還請玉兄教我。”

    “興霸兄言重了。”馮玉又道：“然而你若應了劉表所請，只帶幾百兄弟投奔荊州，卻又不夠分量，恐不得重用。”