他這一路摸爬滾打，磕磕絆絆，在血水里淌過來，自問不是軟弱之人。

    他的弟弟，自然也不會是。

    李宿眼神堅定，一字一頓，想要把自己身上的力量傳達給李宴。

    “但貴妃娘娘曾經教導我許多道理。”

    “她說我們每個人的一生其實都是在渡河。”

    “只是有的人坐船，有的人劃槳，有的人得靠自己拼命游，才能不沉入水底。”

    “無論怎樣，我們最終都能達到彼岸。”

    李宴的眼神微微變了。

    他不知道自己是哪一種，但他知道，他絕對不會沉底，也不想沉底。

    “即便劃槳辛苦，即便游泳疲累，但坐船就舒服嗎？一個浪來，風雨飄搖，船翻人墜，也不過是死得痛快一些。”

    “沒有一條河永遠風平浪靜，端看你怎么走。”

    “就我看來，你已經走得很好了。”

    小小的孩子，一個人在深宮掙扎，能順利出宮開府，殊為不易。

    看看那些還未出生便已死去的亡靈，看看依舊纏綿病榻的宜妃，看看被關在詔獄的九皇子，他已是現在的勝利者。

    “沒有人說，英雄就該器宇軒昂，亦無人說，只有頂天立地才能笑到最后。”

    “你心堅韌，就能渡河。”

    李宿一語畢，端起茶杯，沖李宴遙遙一敬。

    李宴的眼神漸漸變了。

    他坐直身體，也端起茶杯，回敬這個唯一會教導他的兄長。

    同敬渡河人。

    兩人一拱手，一杯茶飲下，莫名相視一笑。

    李宿最后說：“李宴，為兄不希望你心慈手軟，慈悲為懷，只要你能渡好自己那條河，便是最好的。”

    李宴似懂非懂點頭：“是，臣弟明白。”

    待到用過午膳，路程再起，這一行便是半個多時辰。

    李宿看李宴實在有些支撐不住，便下令暫歇。

    然他話音剛落，只聽一陣密集腳步聲響起，一隊刺客突然出現，直奔李宿而來。

    禁衛迅速上前，團團圍住李宿。

    李宿面色不改，抽出長劍，頗有些感嘆：“這時候來刺殺，不會太過兒戲。”

    他此番行程是李錦昶特地安排，只派了一隊九城兵馬司的精銳，若是李宿此刻被刺殺而亡，那便實在是賊喊捉賊，太過明顯。

    李宴也并非沒見過世面的真書生，他雖武藝不精，卻也還是會些騎射功夫，此刻便也捏著長劍，跟在李宿身邊。

    禁衛及九城兵馬司的精銳大多都圍在兩位皇孫身邊，便是刺客真能刺殺突圍，大抵也討不到什么好。

    就在眾人屏氣凝神，準備迎戰時，那隊刺客突然調轉方向，一路往后面的馬車行去。

    李宿臉色微變：“不好，保護祭品。”

    士兵們迅速集結，往前方奔去，而此刻，右手邊卻又沖殺而來一隊人馬，直奔李宿而來。

    李宿面沉如水。

    他仿佛終于明白幕后之人的真正用意，他只是沒想到，那人猶猶豫豫半輩子，優柔寡斷，含糊不絕，這一次竟果斷如此。

    李宿長劍一揮：“誓死保護祭品。”

    此番祭品之中，不僅有洪恩帝的貼身翠玉扳指，還有孝慈皇后的遺物，一柄云卷玉如意。

    李錦昶準備這樣的祭品，無非便是想給洪恩帝祈福，祈求大褚列祖列宗庇佑，可讓洪恩帝身體康健，從昏睡復蘇。

    李宿此刻顧不上許多，他匆匆吩咐禁衛保護好李宴，便直接策馬迎上。

    李宿飛身而下，長劍如同劃破暗夜的驚雷，沖刺客劈去。

    一刀，又一刀，鮮血噴濺，如白日落雨，落在李宿原本干凈整潔的銀灰長衫上。

    滴答，滴答。

    天都跟著紅了。

    李宿現在已不會被鮮血刺激，亦不會瘋魔，但他依舊殺紅了眼。

    亂兵之中，他渾身浴血，身上漸漸落下一個又一個傷口。

    或深，或淺，或痛，或麻。

    在他身后，是李宴聲嘶力竭地呼喚：“皇兄，小心！”

    李宿閉了閉眼，手上長劍不停，如龍在云間翻飛穿行。

    在他身邊，是苦戰不退的將士。

    但他們依舊阻攔不了被推倒的馬車和那些破碎一地的寶玉。

    扳指碎了，玉如意也碎了。

    淅淅瀝瀝的春雨卻悄然而至。

    看到祭品損毀嚴重，再無復原之可能，那隊刺客毫不戀戰，迅速撤退。

    一晃神的工夫，便只留一地破碎。

    李宿立在血泊之中，任由雨水打在臉頰上，洗清了他身上的血跡。

    他緊緊捏著長劍，回頭遙遙看了一眼李宴。

    李宴已經雙目通紅，若非被禁衛死死攔著，就要沖上前來跟李宿一起廝殺。

    李宿右手一甩長劍，把混著血跡的雨水甩掉，重新插回劍鞘里。

    他翻身上馬，一步步回到李宴面前。

    “二弟，沒事吧。”

    李宴此刻已經回過神來，他很明白都發生了什么，看著李宿的目光帶著萬分焦急。

    “皇兄！”

    祭品毀了，他們無法繼續前行，也無法完成祭祖之差。

    最重要的是，祭品中有孝慈皇后的遺物，也有洪恩帝的貼身之玉。

    可如今，玉碎了。

    雨越下越大，遮天蔽日，遮擋了李宴的目光。

    他看不清李宿的神情，卻聽到他的話：“冷靜，咱們回宮。”

    他的聲音比這三月的春雨還要冰冷。

    “咱們且回宮看看，他的后手到底為何。”

    ——

    此時，長信宮東宮后殿。

    太子妃躺在床榻上，正面色蒼白地飲藥。

    苦澀的湯藥從她喉嚨里滑過，滑過她冰冷的心。

    鄭姑姑跪在地上，砰砰磕頭。

    “娘娘，是臣辦事不力，還請娘娘責罰。”

    太子妃一碗湯藥下肚，好半天才緩過來：“與你何干？”

    鄭姑姑再起身時，已是淚流滿面。

    “若是臣早先便多尋幾家藥鋪，仔細嚴查安神香是否有異，娘娘的身子也不會是今日這模樣。”

    陳輕稚苦笑出聲：“你八年前才跟了我，前頭那些年大錯已成，我不怪你。”

    “我不怪你啊。”

    她長長地，仿若做夢一般嘆了口氣。

    “是我分不清對錯，看不清好壞，白白做了一回劊子手，全為他人做嫁衣。”

    “要怪的是我自己。”

    ————

    陳輕稚的淚，順著她蒼白消瘦的臉頰滑落。

    她哭的是過去還有真心的自己。

    鄭姑姑跪在床榻邊，也跟著她一起流淚。

    “娘娘，臣這就讓人去傳信給陳大人，讓陳大人在坊間尋訪名醫，一定能給娘娘解毒。”

    太子妃緩緩閉了閉眼，讓鄭姑姑給她擦干眼淚，這才睜開。

    她那雙已經失去光華的眼眸，里里外外卻透著一股冰冷。

    “治不好了，不用費心了，”陳輕稚道，“若是早些年頭，說不得還有希望，如今端兒都十八了，十幾年侵染，我又如何能好？”

    鄭姑姑低聲道：“可娘娘，坊間的幾名藥師都說那安神香中所含雷公藤并不算多，量少到幾乎可以忽略不計，便是日夜點燃，也并非劇毒。”

    陳輕稚常年睡不好覺，整日頭疼眩暈，因此需要日常點燃安神香，才能靜氣凝神。

    可經年累月，她吃了那么多藥，無論如何調養身體都沒好，待到今歲，已是有些油燈枯竭。

    早年的時候，她以為是自己良心不安，愧疚和恐懼啃噬她的心，所以才會寢食難安，會徹夜難寐。

    現在才知道，這世間哪里有那么多魑魅魍魎，鬼只在人心里。

    只有人才會愧疚。

    太子妃長嘆一聲：“沒用的，我原以為只有藥里加了烏頭，所以才會越吃越孱弱，這些時候偷偷倒了藥，卻依舊沒有任何效果。”