…

    另一邊，陳寧寧坐在花盆前面，雙眼無神地看著綠色藤苗，直到香兒跑進來告訴她：

    “歷軍爺離開了，還從廚房帶走了一袋子年糕。”

    陳寧寧這才清醒過來，又說道：“他果然愛吃。”

    香兒又忙問道：“怎么了，莊主和歷軍爺到底說了什么？剛剛月兒姐本想跟過去的，卻被喜兒姐喊去睡覺了。外公也奇怪得很，也把我喊出去了，卻都是一些無關緊要的事情。”

    寧寧卻垂頭說道：“無妨，下次還讓我跟他單獨說話吧？”

    “啥？”聽了這話，香兒一時也懵了。

    寧寧又抬眼看向她，淡淡說道：“你沒聽錯。”

    “啊？喔！”

    這時，寧寧卻站起身，又說道：“我去書房看看，等會叫人來把這些番薯藤，跟藥草放在一處吧，都要多加小心。”

    “好。”香兒連忙應下了。

    陳寧寧幾步走出育苗室，她也不是個傻子，連一個男人眼睛里的喜愛都看不出。

    或許，連歷琰自己都沒發現，他凝視著陳寧寧的眼神總會有些發虛發軟。

    或許，是因為寧寧和這個時代的女子不太一樣；也或許，是因為他們在交流方面沒有代溝。

    陳寧寧能清楚地感覺到，歷琰好像越來越喜愛她了。

    直到今日，陳寧寧才意識到這一切并非錯覺。

    她心里自然是有些開心的。

    可接踵而來的，卻又是許多煩惱。

    若是注定要留在這個世界里，遇見一個讓她心動的男人，談一場戀愛，寧寧自是愿意的。

    就算如今兩人的身份不配，她也有把握，穩定提高自己實力，終究會理直氣壯站到那人身邊。

    可如今，陳寧寧要考慮的卻是另一個問題。

    那個男人大面沒有任何缺陷，就只一點，他是個極端兄控。

    若是兩人將來有所發展，陳寧寧像每個現代女孩那樣，問個愚蠢問題：

    “若我和你哥一起掉在河里，你要救誰呀？”

    不用歷琰說，寧寧自己也能知道答案。

    “兄長身體不好，你自己想辦法摸索著爬上案吧！”

    “……”現實就是這般殘酷。

    陳寧寧也不想的，卻愣是把自己給尷尬到了。

    九王此人不花心，不亂來，沒前任，沒紅顏知己，沒有白月光。到死都沒有媳婦。

    可笑的是，情敵卻是他哥，并且地位永不能動搖。

    這分明是一個笑話，陳寧寧卻把自己給糾結到了。

    一連幾日，她都有些茶飯不思。也沒想好，到底要不要走上那一步？

    直到陳軒打發他女兒陳嬌，往山莊來送一些稀罕物。

    那些舶來品看著新鮮有趣，價值不菲，可陳寧寧連眼皮都沒抬。

    直到她看見了一只小巧的玻璃瓶，連忙拿起來，開口問道：“這是何物？”

    陳嬌也算頗有幾分志氣，平日里，一直跟著父親打理生意。此時一見姑娘這般喜歡玫瑰鹵子，連忙施展三寸不爛之舌給姑娘介紹一番。

    結果便是，她便垂頭喪氣地回去了。

    正好陳軒在跟九爺匯報事情，一見女兒這般回來，連忙上前問道：

    “怎么那些禮物，陳姑娘都不喜歡？”果然只愛種子嗎？

    陳嬌卻搖頭說道：“不，陳姑娘一眼便看中那瓶玫瑰鹵子了。”

    陳軒連忙說道：“這倒好辦，你叫那些管事看看，多調些貨，給姑娘送過去。”

    陳嬌卻搖頭苦笑道：“可陳姑娘不像要鹵子，而是想要那小瓶子。還問咱們能不能找工匠學來這手藝？”

    陳軒如今十分欽佩陳姑娘，便嘆服道：“姑娘果然好眼光，知道玻璃制品緊俏得很。”

    說著，又給自己倒了一杯茶。

    陳嬌抽著眼角看著她爹，到底還是說道：“陳姑娘說，若是能用玻璃建造一間屋子，冬季種菜便不再話下了。說不定，連炭盆都不用燒了。”

    “噗……”陳軒當場便噴了茶。

    陳嬌只得硬著頭皮，繼續說道：“姑娘還說，若是能把屋里的窗子都換成玻璃的，冬季育種也能方便些。只可惜她不配擁有這么多玻璃。”

    陳軒一時不忍，便把抹布糊在自己臉上了。

    他又連忙對九爺說道：“陳姑娘實在風趣得緊。”

    不想，九爺卻說道：“不如下次出海，你多帶幾個工匠過去，花重金，想辦法把這個本事學回來。或是挖個會制玻璃的工匠回來。”

    “……”陳軒當真是一句話也說不出來。

    果然，九爺對陳姑娘倒是上心得很。可陳姑娘滿腦子都是種菜，這又如何是好？

    …

    就在陳寧寧囤積糧食，改建暖房，把番薯苗救活，又帶著莊上的人修葺房屋，準備過冬的時候，陳寧遠跟隨閆先生讀書的時光，也算告了一段落。

    閆先生說：“如今你已經追隨我已經半年有余，本就天賦異稟，平日又十分刻苦。如今該教的我已經教完了。

    老話說得好，師父領進門，修行在個人。往后的路，也該你自己走了。”

    寧遠點了點頭，又給閆先生跪下來，重重叩了三個頭。

    雖說，閆先生表面上絕口不認他作徒弟。實際上，卻對他傾囊而授，并且教了他朝堂局勢，以及處世的手段。

    寧遠又跪著，說道：“他日徒兒揚名立萬，定要替師父洗刷污名。只是如今我妹子在這莊上，若遇見無法解決的事情，還望師父提點她一二。”

    閆先生點了點頭，又垂著眼睛說道：“我并沒有污名，也算罪有應得，你大可不必為我多費心。只是有一點，我到底還想對你說，你在外行事，切莫感情用事。若認定那人并非良主，難成大業，定要造作提防，明哲保身。莫要落得為師這般下場，六親不靠，祖業凋零。”

    寧遠抬起頭，又問道：“師父可曾悔？”

    閆先生抿了抿唇，露出一個似笑非笑的表情，到底沒有回話。

    寧遠垂著頭，又說道：“寧遠將來定不負師父教誨。”

    說罷，又給師父叩頭。

    …

    待到陳寧寧被長兄喊回到家中吃飯。這才知道，寧遠決定下山去投軍了。

    “只是，哥跟著閆先生也只學了半年，怎么不再多呆一段時日，待到春暖花開，再去投軍也不遲？”

    陳寧遠卻搖頭道：“時不待我。”

    拖得久了，無法建功立業，又如何成為家中脊梁，為妹子撐腰？

    這時，寧信卻捧著飯碗，說道：“當日，我被父親帶到青山書院念書，姐你怎么不曾挽留我？我才幾歲呀，更該常在山里跑，才能健康。青蒿比我還小些，如今比我還強壯。反倒是我成日埋在書堆里，脊背都要壓彎了。”

    說罷，他便放下碗筷，作勢要捶自己的背。

    陳父見狀，虎著一張臉，罵道：“別人求之不得的機會，到你口中倒像害了你似的。我看你還真是在山上跑野了，如今也不肯安心念書了。是不是非要我拿出戒尺來，好好教訓你一番，你這野猴才能收心。”

    讓寧信進入初級班，原本是徐掌院特意給陳父留下的名額，說是作為當初虧待陳父的補償。

    陳父也是個有骨氣的，并沒有直接應下來。而是帶著寧信去參加考試。

    寧信雖然不如寧遠那般出類拔萃，卻也還算有幾分聰慧。

    再加上，前些日子，陳父在家養傷，從未疏忽對幼子的教育。

    寧信去考試，自然名列前茅。

    書院的先生甚至向陳父道喜，只說他家中又要出神童了。

    只可惜，因為寧遠那一事，陳父如今的心境早已變了。

    他倒覺得女兒說得十分在理，死讀書也不行，還須得學習一些為人處世之道。

    也正因為如此，就算去書院讀書，陳父也不曾讓寧信一心死讀書。相反，他并不反對寧信上山。就連寧信隨著曲老爺子學了一些拳腳功夫，陳父也都默認了。

    誰成想，這臭小子如今心都野了。給寧遠送行，他還滿口抱怨。

    寧信一見父親生氣了，早就慫了。連忙又跟父親保證，他往后在書院里，定會刻苦讀書，只求父親往后不要限制他上山去。

    他又連聲說道：“青蒿說，之前我姐耗費心思，總算把一株從弗朗機傳來的藤苗給救活了。待到開春便要種到地里去。

    到時候，這藤苗長出糧食來，便是五子連珠，一條藤長一串果子，拳頭大小，味如甜棗。我到時候可一定要去看的。”

    陳父冷哼一聲，又說道：“你學業若是穩定進步，就許你上山，若是退步了，自然要留在書院繼續讀書。”

    寧信聽了這話，就如同被掐住命脈一般。整個都癱軟在椅子上，嘴里還喊著：“怎么這樣？我哥要做什么，你從來不攔他。”

    偏偏寧遠聽了這話，非但沒有安慰他，反而略帶嚴肅地說道：“寧信不要整日只想著玩，往后大哥不在家，咱們家里可全靠你這男子漢支撐了。”

    這還是從前寧信吹牛時說過的話。哪里想到，如今又被長兄拿出來嘲笑一番。

    一時間，寧信的臉漲的通紅，卻只得硬著頭皮，說道：“本來嗎，之前我也一直幫著姐謀劃，幫著娘出謀劃策來著？大哥，你且放心，往后我定會好好照顧家里的。”

    陳寧寧見他這般逞強，強忍著笑，又給寧信碗里夾了一只雞腿，又說道：

    “我家頂梁柱可要多吃點，往后家里事全靠你了，餓瘦了就不好了。”

    寧信咬了一口雞腿，這才瞪著圓滾滾的大眼睛，又說道：“那是，往后少不得我勞心勞力了。偏偏爹還要拿戒尺抽我。”

    聽了這話，不止寧寧笑了，就連陳母也沒繃住，伸出手指便捏了兒子的小圓臉，又說道：

    “快吃你的雞腿吧，整日都跟饞貓似的。每次吃飯都想著給你姐留好吃的。如今她也下山了，還親手下廚，給你置辦飯菜。你就放開肚子吃吧。”

    說完，全家笑得更歡了。寧遠調侃起幼弟來越發起勁了。

    就這樣，一家人其樂融融吃完了這頓飯。

    …

    飯后，寧遠又去了書房，說是有事情要跟父親商議。