隨后，天佑就帶大家到了琉璃廠。

    不想天佑帶大家到了頂好的地界，卻還是遇到尷尬。

    這里的硯臺，有數兩銀子一方，卻不適合明日謝師的場合。

    座師是當朝大學士，要盡了弟子禮；房師直接關系己身，不能輕慢。

    座師的謝師禮還好，天佑已經同左住兄弟商量過，以給自己與左住兄弟湊份子的名義，分攤一半；這房師，除了他與家境最好的谷賢一房外，其他人都是一人一房。

    左成腦子最是活絡，見大家伙聽了伙計報價就沒了動靜，曉得大家在顧慮銀錢，便指著底價九十兩的硯臺，笑著對其他道：“這方硯樣式古樸，芳華內斂。聽說張相行事素來低調，這方硯臺可做謝師之禮。”

    對于座師張廷玉，舉子們只在進場時，遠遠的見過一回，高矮胖瘦都瞧不真切，誰曉得他是什么樣的人。

    左成這般說，還是因生活在曹家，又多在曹颙身邊聽這些政事褒貶，才說出這番話。

    大家自然都信服，可是這個價格，卻不是誰都能負擔得了的。

    這四個舉子中，只有兩個家境頗豐，倒是拿得起這筆銀子，可天佑都沒開口，他們也不好出頭。

    百十來兩銀錢的東西，怎么也算重禮。

    房師還好，一百四十一個舉子，分到每一房的不足十人，師生之間還能攀上關系，往后出仕，官場上也多了一層關系；座師的話，百十多個舉子，哪里會記得他們姓甚名誰？

    換做其他人做座師，糊弄過去也就罷了，偏生今科房師，是大學士兼戶部尚書的張廷玉，這相爺門生的身份，又委實體面。

    那兩個掏不起銀子的，越發在意這“師生情分”，盯著那硯臺，移不開眼。

    就聽天佑道：“座師那邊，多是群拜的，也不好真使人捧了一大疊禮盒過去，成什么樣子。要不然，大家伙就湊份子，買了這方硯臺？”

    一句話，得到剩下四個的附和。如此一來，人均十三兩，都能承受得了，又能同總督府公子聯名，說不定還能得大學士多看兩眼。

    只有谷賢遲疑了一下，道：“能不能將焦文也算上，他那份份子錢，我來出……”

    他口中的焦文，就是留在會館的那個舉子。

    這句話天佑本要說的，聽谷賢提出，自然無不可。

    家中既已經給他們三個預備謝師禮，他們三個也不會聯名，說是湊份子，實際上也是在幫襯幾位同窗。

    焦文雖家貧，性子卻好，并沒有那種孤高的架子。谷賢的學問在眾人中最差，這次考試還在左住后，是倒數第三名。

    可他學習勤勉不亞于左住，常向焦文請教功課。平素里，雖沒有以師禮對焦文，可也不失尊敬。

    不用大家掏錢，自是無人反對，于是天佑便使伙計包了那方硯臺，會了賬大家離了松竹齋。

    大家房師都不同，也沒必要在一起逛，就在琉璃廠散開。

    那方硯臺，則由天佑收了，說好明日在相府前匯合。

    “這谷賢倒是應了他的名字，是個夠義氣的。”回府途中，左住這樣說道。

    天佑點頭道：“正是，焦文也不錯。書院出來的那些士子中，他的學問比其他人要高出一大截。若不是他家貧，臨考前才兩日才到京城，水土不服，即便不能中今科解元，前十也當沒問題……”

    曹府，梧桐苑。

    “八旗選秀今日定了日子？”曹颙有些詫異。

    皇后還在圓明園侍疾，怎么會有心情回宮選秀？

    初瑜道：“我方才聽東府婆子來稟，也覺得奇怪。不過現下已經是九月中旬，想必圣駕就要從園子里回宮……”

    第1197章 情顯

    過了兩日，宮里才有消息傳出來，說今年的選秀初選，皇后交給熹妃同裕嬪主持。

    自打年貴妃病故，熹妃已成為后宮第二人。她有子傍身，又性子溫順，得皇后倚重，向來參贊宮務。

    裕嬪雖不如熹妃體面，可是因育有皇子，也是嬪中首位，現下在宮里的位置，僅次于皇后、熹妃、齊妃。

    可八旗選秀是大事，為宗室拴婚，也能昭顯太后或皇后的仁德。

    沒想到，皇后卻將這個體面給了熹妃同裕嬪。

    不過腦子活絡的，隨即也明白緣故。

    四皇子弘歷與五皇子弘晝，今年都十六，身邊雖已經有人侍候，都是品級不高的侍妾格格，還沒有正側福晉。

    家中有女兒，立時活絡起來。

    弘晝還好，弘歷可是儲君人選，若是女兒能指到弘歷身邊，即便位份低些，終有身份貴重之時。

    曹家四姐長相端莊，并無殊色，兆佳氏當然不會有著攀附皇子之意。因有十三福晉答應幫忙照應，她也不擔心女兒會被隨意指到哪個府上當偏房妾室。

    倒是曹颙夫婦，少不得要傷傷腦筋。

    不為旁人，就為從直隸帶回京城的那個黃小乙。

    原以為弘歷隨手救人，為美色所誘，日子久了即便不能放到腦后，也不會再那么上心。沒想到，曹家夫婦才到京，弘歷便打發人過來，明面上是賀喜天佑中舉之事，實際上卻另有“懇求”。

    即便黃小乙今年不能入宮，也要記檔。那樣的話，只要留了牌子，等她孝滿，便能直接請幾位后宮之主賜人到阿哥所。

    曹颙與初瑜商量一番，只好在自己佐領下找了一戶姓黃的人家，將黃小乙的戶籍落在黃家，使得她有了記檔的資格，又報了病，并不用參加今年的候選。