訥爾蘇雖想退一步，保全己身，卻也對十三阿哥的話深以為然。可是到底該什么時機脫清干系，他又心里沒底。

    無論如何，心境最重要。要是真能看的開，閑賦在家，每日里自娛自樂，也能過得有滋有味；若是存了心事，如驚弓之鳥，那就是如在煉獄一般。

    他既心中焦慮，面上就帶了愁苦。

    曹颙見狀不忍，想了想，道：“姐夫是真心打算退出朝局？”

    訥爾蘇毫不猶豫的點點頭，道：“自然不假！”

    “那姐夫年后就請封世子吧！”曹颙斟酌一下，說道。

    宗室子弟，年滿二十歲請封。福彭是康熙四十七年生人，今年十八，轉年才十九，還不到歲數。

    早年，也有提前請封的時候，多是王公老邁或者臨終，為防萬一，嗣子幼齡請封。

    訥爾蘇不過是當局者迷，聽了曹颙的話，臉上已經露出幾分歡喜，道：“對，對，請封世子！”

    訥爾蘇留飯，曹颙晚飯后才回府。

    雖說蔡珽早年為京官，可曹颙與之并不相熟。他叫曹元預備份名帖，次日送到蔡宅。

    兵部之事又議了兩日，定下烏魯木齊與哈密增加駐軍的人數，又在蘭州到哈密、蘭州到西寧中間，增加了三十處兵驛。

    如此一來，西北若有動靜，傳到中原的時間便又提前了幾日。

    早先商議的大炮與火槍，反而是雷聲大、雨點小，漸漸沒了消息。

    欽天監已經選定今年封印的吉日，臘月十九。

    曹颙也定下臘月二十啟程回清苑，在出京前，有件事要處理，就是十七阿哥所托之事。

    臘月十五，蔡珽休沐，曹颙早飯后，就過府拜訪。

    因已經提前收到曹颙的名帖，對于曹颙的造訪，蔡珽并不意外，可心中也納罕不已。

    直隸總督入朝，京堂們自然也留心，對于曹颙的消息，蔡珽也有所耳聞。同幾位王爺交好，去拜訪了幾位尚書，什么的。

    這也是督撫入朝常態。

    可他在督察院，為天子監察百官，向來同百官保持距離，省得因私廢公。

    蔡珽雖心存疑惑，卻也不會無禮的慢待一個上門造訪的封疆大吏。

    內務府世家出身，尚和碩格格，以御前侍衛出仕……蔡珽心里，見曹颙履歷尋思了一遍，猜測他拜訪自己的用意。

    同年羹堯當紅時的倨傲不同，蔡珽說話行事，溫和有禮，只是有些不善言辭，氣氛有些冷場。

    看著蔡珽如對大賓，有禮有節的招待，曹颙心中暗罵自己卑劣。

    蔡珽不肯給宗室皇親下方，也是為自保，自己卻拒絕不了十七阿哥，有“助紂為虐”之閑。

    蔡珽的一身正氣，越發顯得他“心懷鬼胎”。

    等小廝奉茶后，曹颙便將那本醫圣手札拿出來，道：“曉得大人是杏林高手，今日曹某過來，是想要請教一二。”說話間，將那本手札推到蔡珽面前：“古人云，達者為先，這就是曹某的拜師禮。”說話間，曹颙已經起身。

    蔡珽掃了一樣，卻是怔住，望向曹颙的目光也帶了幾分深邃。

    二萬九千二百兩，那本內務府銀行拍出的前朝珍本。他叫價叫到兩萬多兩，仍是失之交臂的那本醫書。

    他原想著是哪家王府受了那養生方子的引誘拍下私藏，沒想到卻在曹颙手中，如今又要做“拜師禮”，豈不荒唐？

    堂堂總督，為自己幾手家傳的醫術，大言不慚的“拜師”？

    禮下于人，必有所求。

    蔡珽眉頭已經皺起，看著曹颙，道：“曹大人此話怎講，蔡某卻是聽糊涂了……蔡某自認學識有限，不敢為師……”

    “蔡大人，曹某愿執師禮，與大人學一方……隨意一方即好，哪怕是山楂丸也無妨……”曹颙懇切道。

    蔡珽聽了，很是不解。

    曹颙是皇親，也在他的“不診”范圍內。

    他還以為曹颙是來替十七阿哥求方子，沒想到曹颙又說什么方子都可。

    他沉下臉，道：“曹大人戲耍老夫么？老夫是堂堂朝廷命官，不是走街串巷的鈴醫……”說完，他便端茶送客。

    這其實是曹颙的心里話，現下十七阿哥情緒不對，瞧那架勢，要是不從蔡廷這邊討到方子，絕對不會罷休。

    現下肯花盡全部家當，買書討好蔡珽，也是因他向來不跋扈，體諒蔡珽的謹慎為難處，愿誘之以利、曉之以情。

    若是蔡珽一而再，再而三的拒絕，以十七阿哥現下的情緒，直接求到御前，請雍正下旨，也不無可能。

    “蔡大人，曹某只學一方，還請蔡大人成全……”曹颙厚著面皮，不肯動地方，壓低聲音道：“蔡大人也曉得，十七爺得了心病，需要心藥醫；拖久了的話，鬧到御前，怕是要連累蔡大人。”

    蔡珽少年中舉，宦海沉浮將近三十年，也不是沒腦子之人。

    聽曹颙這么一說，他就知道，十七阿哥那邊拖不下去了。

    他心里嘆了口氣，已是打定主意，再也不給外人看診。

    以皇上對十七阿哥的喜愛與親近，若是十七阿哥真為子嗣之事求到御前，他這方子還能捂著？

    曹颙既給他一個臺階，自愿執弟子禮“學”一方，蔡珽也只能借坡下驢。

    曹颙將“求方子”改成“學方子”，也是給蔡珽表明，這方子好賴，都不會牽扯到蔡珽身上。