拍下這本書后，十七阿哥不僅口袋空了，還欠了一萬多外債，自然就無心再瞧旁的；十六阿哥與曹颙也失了拍賣的興趣，沒等到拍賣散場，大家就從會場出來。

    十七阿哥也曉得自己使曹颙為難，要請酒給曹颙賠罪。

    曹颙懷里還揣著昨日從平王府得來的鹽井地契，今早已經使人往怡親王府遞了帖子，要過去請安，哪里有空暇去吃酒。

    十七阿哥聽說他有事，便也不勉強。十六阿哥與曹颙還有話說，便尋了個由子，同十七阿哥別過，與曹颙同行。

    “為了子嗣之事，十七弟這兩年有些魔風，別說京城，就是直隸的面上有點名氣的大夫也都尋了個遍。年初的時候，還專程使人去了福建尋方種公。若不是方老身故，就要給人再折騰回來。”十六阿哥道。

    曹颙道：“十六爺不用說這些，我沒怪十七爺，只是曉得自己個兒幾斤幾兩，覺得這事兒玄。”

    十六阿哥嘆了口氣，道：“十七弟不是糊涂人，心里也當明白這個。只是事關重要，就算只有一丟丟的希望，他也要試了才肯死心。”

    曹颙點點頭，沒有再說這個話題。不管他心中多么不愿，趕鴨子上架，這兩日也要去“拜訪”一下那位御前紅人。

    “十六爺，都說四川鹽井多，您府上在那邊有沒這方面產業？”曹颙想起鹽井之事，問道。

    “那是塊大肥rou，京里哪家王府不摻合？我那邊，名下有三處鹽場，都是老王爺在世時折騰的。年頭久了，這幾年出鹽少，下邊的人舍不得這塊，攛掇我幾回，要另開新井，被我給否了。雖說朝廷允許四川開私人鹽場，可販賣什么的，還要走衙門，否則就是私鹽。賺錢的都是鉆漏子，真要撕巴開，也是違了律法。銀子這東西，多少是頭兒，夠開銷就成，何苦為這些費心？”十六阿哥說著，看著曹颙道：“你不會是動心了吧？頂好還是不要參合，費勁巴力，還容易生是非。”

    曹颙原想著今日去見十三阿哥，建議朝廷加重四川井鹽控制，多增加些賦稅，省得朝廷沒銀子，大家都束手束腳。

    有了這個先例，往后對地方密集型行業，就能調整課稅，豐盈國庫。

    聽了十六阿哥的話，曹颙曉得自己的想法有些天真。

    雍正有魄力，削減士人階層特權，卻不會去挑戰宗室與八旗權貴。

    少一時，到了十三阿哥府門口，十六阿哥并沒有隨曹颙同往，而是直接回王府去了。

    曹颙站在十三阿哥府門口，摸了摸懷里的地契，心里已經改變了主意。

    十七阿哥的為難，使得他心生反感；他不愿重蹈覆轍，因此事破壞十三阿哥與自己、與姐夫的關系。

    于是，這次會面，所談的話題，就從“私事”，變成“公事”。

    直隸久旱，即便疏通水渠，老天不下雨也沒法子。

    如今雖有了耐旱的農作物，也漸漸推廣開來，可多是邊角的。百姓大部分還是習慣種“六谷”。原因無他，只因官倉收糧有要求，地主那邊的實物租子，便也是有數的這幾樣。

    要是想要將那幾種耐旱高產的作物真正推廣下去，官倉收糧必須要有變動。

    十三阿哥聽了曹颙的話，恍然大悟，道：“怨不得苞谷推行了幾年，有成效的府縣有數，原來是這個緣故。可好官倉換米，也是大事，千百年來，百姓吃的都是那幾樣，換了苞谷，吃不順口也是有的。”

    “十三爺，高粱與苞谷都是粗糧，對百姓來說，它們都是果腹之物，又有什么區別？有錢的人家，不是自家有糧，就買南邊的稻米，又誰會去吃官倉的米？”曹颙道。

    十三阿哥點點頭，道：“是我想左了，官倉之糧，是備荒用的。到了荒年，耐饑就好，誰還會挑剔吃著可口不可口？”

    事關民生，十三阿哥問的很是仔細，除了詢問曹颙的方糧倉的倉儲情況外，還專程問了他二季莊稼之事。

    要是種二季莊稼的田畝數增加，那就相當于多了一倍的土地。

    等到連十年九旱的直隸，都能不依靠朝廷救濟，自己度過荒年，那其他省份學習直隸的法子，也能減輕朝廷負擔。

    現下是農業社會，以農為本，曹颙這個總督，說起直隸農事頭頭是道。

    十三阿哥頗為欣慰，看著曹颙道：“我早就知道，你有大才，能以百姓先，青史上，會有你的名字。”

    這贊得有的過了，曹颙連道不敢不敢。

    說完公事，曹颙才似隨意說了一句：“王爺，臣有件事，不知當如何行事，想要請王爺指教一二。”

    十三阿哥笑道：“你這大總督當得大家都交口稱贊，哪里還輪的找我指教？說來聽聽，是想要打著我的牌子，敲打直隸那幫人，還是怎的？”

    曹颙搖頭道：“不是臣的事，是臣姐夫這些日子正憂心……前些年隨著十四爺出征西北時，路過四川，曾收過年羹堯的孝敬。當時他也沒當回事兒，現下有點擔心……我勸他將東西交出來，省得往后說起來惹不是……可又擔心不合時宜，引得皇上遷怒……”

    十三阿哥聽著，臉上已經轉了鄭重，尋思了半晌，道：“還是且等等，年羹堯的案子吵吵了一年，皇上已是煩了……好不容易這會兒塵埃落定，還是過些日子再做思量……”

    第1168章 人心易變

    從十三阿哥府出來后，曹颙便去了一趟平親王府，轉述了十三阿哥的話。