這其中涉及皇家秘辛，他們兩個(gè)平素往來(lái)也平平，并不是能夠交心的關(guān)系。

    “十六弟來(lái)了，這邊待客，怠慢十六弟了。”十二阿哥淡笑著說(shuō)道：“太后出殯的日子定下了么？出喪瑣事繁多，也夠你忙的?！?/br>
    “定了，三月二十三出殯?！笔⒏绲吐暬氐?。

    十六阿哥的性子想來(lái)爽快，眼下只覺(jué)得胸口堵得慌。若是十二阿哥有怪罪之意，他心中還能為自己辯解一句，畢竟他也是無(wú)辜受累；現(xiàn)下十二阿哥沒(méi)有半句埋怨，他心中愧疚之意越深。

    卻是辯無(wú)可辯，總不能說(shuō)請(qǐng)你體諒，因?yàn)榈艿茴檻]多，倒霉不得，就得哥哥倒霉。

    就算事情重來(lái)一次，他依舊如是選擇。

    十二阿哥沒(méi)有看十六阿哥，而是伸手摸了摸頭頂，道：“也是熬人，總算沒(méi)多少日子了。”

    聽十二阿哥這般說(shuō)，十六阿哥心中大奇。

    以十二阿哥向來(lái)膽小慎微的模樣，難得有這般抱怨的時(shí)候。

    十二阿哥望向窗外，喃喃道：“早點(diǎn)暖和吧……”

    曹項(xiàng)與曹頫兩個(gè)是二月十七出考場(chǎng)的，兄弟兩個(gè)回家沐浴更衣后，到西府來(lái)見大伯。

    曹寅問(wèn)了問(wèn)他們應(yīng)考的情形，曹項(xiàng)與曹頫兩個(gè)都帶了幾分忐忑，都不敢夸口說(shuō)自己個(gè)兒的文章好。

    會(huì)試是天下舉子齊聚京城，不少已經(jīng)是地方名士。想要從中脫穎而出，談何容易？

    不僅他們兄弟兩個(gè)沒(méi)底，就是曹颙這邊，也沒(méi)指望他們一次就考上。這會(huì)試，三年一考，每次考生數(shù)千，只取百十來(lái)名。雖不能說(shuō)是千軍萬(wàn)馬走獨(dú)木橋，但是競(jìng)爭(zhēng)甚為慘烈。

    曹寅當(dāng)著兩個(gè)侄兒沒(méi)說(shuō)什么，但是對(duì)著曹颙卻夸了兩句曹項(xiàng)的文章做得好。今年的會(huì)試考題，兩道之與民生相關(guān)。曹項(xiàng)做了一年地方官，對(duì)于民生之事，自然比拘在書房中苦讀的儒生多，做出的文章不能說(shuō)花團(tuán)錦簇，也是言之有物。

    看著父親提及科舉說(shuō)兩眼放光的模樣，曹颙不禁冥想。若是當(dāng)年父親走科舉仕途，沒(méi)有去經(jīng)營(yíng)江南，那現(xiàn)下也是門生滿天下。

    東府那邊，兆佳氏本沒(méi)指望兩個(gè)兒子考上。

    在曹頫面前，兆佳氏少不得寬慰幾句，讓他看看哥哥們的風(fēng)光，不要想著捧著書本。八旗子弟，除了沒(méi)有親戚提挈，或者是家道中落的，有幾個(gè)指望科舉混飯的。能考上舉人，已經(jīng)是了不得的功名。

    曹項(xiàng)那邊，她就沒(méi)有好臉色。

    本來(lái)就是，要是曹項(xiàng)在外頭當(dāng)官，不用花銷府中月例，也能少十幾個(gè)人的開銷，省下嚼用。如今好好的官不當(dāng)了，又回來(lái)考試，花家里的銀錢，怎么不使得兆佳氏rou疼。

    加上將軍府那邊的親事，今年也要辦了，這又是幾千兩銀子，想想兆佳氏都覺(jué)得rou疼。偏生曹項(xiàng)的婚娶銀子，是老太君生前留下的。就算她想要借口家中艱難，少花些，以長(zhǎng)子那脾氣，也不會(huì)許的。

    曹項(xiàng)在外頭應(yīng)付了一年長(zhǎng)官，也不再是大宅門里那個(gè)郁郁寡歡的庶子，眼界寬了不少。聽到兆佳氏這些酸話的時(shí)候，他也躬身聽了，放在心上的少。

    這般忍讓，也是因?yàn)楦心铋L(zhǎng)兄的仁愛(ài)，不愿家中多生事端。

    左右他都十八，并不是童子，也不是兆佳氏想要打罵就能打罵的。

    兆佳氏見庶子越發(fā)“木訥”，覺(jué)得無(wú)趣，嘮叨了幾次，見他沒(méi)什么反應(yīng)，就懶得口水。她心中也是糾結(jié)，到底是個(gè)將軍府的宗室格格高貴，還是小兒媳婦這個(gè)內(nèi)務(wù)府大總管的孫女體面。

    素芯行事是規(guī)矩，長(zhǎng)得也好，但是年歲大了；那個(gè)春華格格，今年才十四，正是嬌嫩的年紀(jì)。

    原本結(jié)親的時(shí)候，她是歡喜的；現(xiàn)下就庶子與小兒子一起應(yīng)試，她心中不免有了私心。要是庶子落第還好，也不惹眼；要是庶子中了，再迎娶宗室格格，來(lái)個(gè)“雙喜臨門”，那她才要慪死。

    這樣想著，倒成了她的心病。

    她也使人請(qǐng)了座觀音，早晚點(diǎn)上幾柱香，請(qǐng)菩薩保佑小兒子能高中。若是小兒子名落孫山的話，也求庶子落第。省的一個(gè)中了，一個(gè)不中，引得小兒子傷心。

    因她是不信小兒子能考中的，所以求來(lái)求去，只求庶子落第。

    這種可笑的事兒，只有兆佳氏能做出來(lái)。她卻是不想想，庶子也是子，庶子有了功名，也能給她賺個(gè)誥命……

    轉(zhuǎn)眼，到了三月初五，清明節(jié)。

    圣駕在二月末已經(jīng)回宮，今日免朝，率領(lǐng)王公百官到皇太后梓宮前祭酒。年后，除了幾位大學(xué)士與六部尚書，宗室諸王還是頭一次見到圣駕。

    有不少人留心，偷偷的瞄著康熙那邊，想要看看是不是如傳說(shuō)中的那般孱弱。但是因康熙在太后梓宮前哀痛不已，引得皇子們圍了一圈，跪勸許久，使得其他人無(wú)法近前。站得近的，只是看著皇上低頭痛哭；站的遠(yuǎn)的，只能看到那身素袍子。

    因是清明，京城不少人家都去掃墓。

    曹家祖墳不在京城，曹寅帶著妞妞，提前一日出城，到房山給莊席掃墓。曹颙則是清明這日，在宮里祭拜完畢，快馬趕往房山。

    原本看著春光晴好，初瑜與想同婆婆一道跟著曹颙出城的。但是女眷出行的話，這需要預(yù)備的事兒就多了，怕清明這天趕不回來(lái)。

    次日就是貢院放榜之日，雖說(shuō)會(huì)試過(guò)后，還有殿試，但是殿試是分名次的。只要會(huì)試取中，定是位列三甲，只是名次高低罷了。