初瑜與素芯聽了，都覺得意外，實沒想到曹頌看著大大咧咧，對妻子卻是體貼。怕靜惠受轄制，做到這個的步。

    “我勸了幾次，都不行。這次不能拖了，都是一家人，要是她怨氣大了，也不是好事。”靜惠說道。

    妯娌幾個又說了幾句悄悄話，才到蘭院這邊報喜。怕兆佳氏找茬，沒說是專程給靜惠請的太醫(yī)，只說是太醫(yī)來給初瑜請脈，正好靜惠有些不舒坦，就一起看了。

    這子嗣是大事，更不要說靜惠還是二房長媳。兆佳氏這邊也沒心情再為別人挑媳婦，忙問了太醫(yī)如何吩咐，而后就帶了媳婦回了東府。

    待她們婆媳走后，李氏直念阿彌陀佛，道：“二侄媳婦是個心思重的，身世可憐，婆婆又是這個脾氣，早點添個兒子傍身也好……”

    南城，椿樹胡同。

    因鄂爾泰醉得不行，曹頎就使人從車行叫了一輛車，送他回家。鄂爾泰滿姓是西林覺羅氏，也是滿洲大姓，但是卻不如其他姓氏那般顯赫。

    曹頎叫人挑了車簾，想要扶鄂爾泰下車。沒想到鄂爾泰到了馬車門口，看到自己大門，立時抓了曹頎的胳膊，大著舌頭，道：“桑額……不能回……回家……帶我尋個地方省省酒……”

    曹頎見狀，勸道：“毅庵兄還是回家吧，省得嫂夫人惦念。”

    鄂爾泰聽了，忙搖頭，低聲道：“不成，不成，你嫂子擔心我嗜酒傷身，每旬只允我吃酒兩回，這旬已經(jīng)滿了?！?/br>
    曹頎與鄂爾泰相交多年，曉得他有懼內(nèi)之癥，也不好多說什么，只得吩咐車夫調(diào)頭，將鄂爾泰先拉回自己家。

    待到了曹頎宅子，喝了兩盞釅茶，鄂爾泰的酒才醒了幾分。

    看著曹頎身上帶著素色荷包，鄂爾泰道：“弟妹過身已經(jīng)經(jīng)年，桑額也想開些，只是夫妻緣淺罷了。我早年也做過鰥夫，這家里沒個女人當家，日子不叫日子，還是早日議親。要不然，哥哥同你嫂子說說，看能不能給你尋個好媳婦？”

    “毅庵兄好意，桑額心領?；橐鲋?，族中長輩已是托付給族叔。”曹頎道。

    “族叔，曹侍郎？”鄂爾泰聽了，笑著說道：“都說曹家是天子眼前的紅人，往來非富則貴，定能為桑額尋個好親。哥哥就等著喝喜酒了……”

    曹颙這般，已經(jīng)同十六阿哥吃完飯出來。

    十字路口，待分別之前，十六阿哥說起一事，那就是張廷玉要充“經(jīng)筵講官”。經(jīng)筵講官只是虛銜，但是有了這個虛銜就是真正的天子近臣，在御前輪值。以張廷玉的出身，以及他的學問，封大學士只是早晚之事。

    圣駕在熱河休養(yǎng)半月，十一月中旬太后病癥加重，康熙得了消息，就從熱河回來。在十一月下旬，康熙還發(fā)了個遺旨，將自己登基這五十幾年的大事小情列了列。

    早已有傳言出來，說康熙身體不愈，已經(jīng)不能親批折子。如今提拔張廷玉，似乎越發(fā)驗證此事。曹颙卻是不信，因為曉得方種公在十三阿哥處。

    要是康熙的身體，真到了令人擔憂之時，那位多疑的帝王，怎么會將方種公這個“知情人”放出來。

    七娘已經(jīng)念叨父親許久，曹颙曉得方種公到十三阿哥莊子后，就使人給十三阿哥送了信，將七娘送過去，與她父親團聚，這幾日才回來。

    康熙未必傷身，但是看著太后瀕危，傷心是指定的。就像太后再尊貴，也無法抵擋無常召喚一般；康熙這個九五之尊，終有一日，也會這般。

    等到曹颙到了家門口時，終于想起為何“鄂爾泰”這般耳熟。雍正朝的名總督，是三人不假，有李衛(wèi)，田文鏡，第三個不是尹繼善，而是鄂爾泰。這個鄂爾泰同張廷玉兩個，還是雍正給乾隆指定的顧命大臣。

    在二月河的小說中，這個鄂爾泰與張廷玉在乾隆初年，結黨相爭，為乾隆厭棄。在那之前，這兩人的風光，就同康熙朝早年的明珠與索額圖一般，門生故舊遍及朝野。

    真沒想到這個整日里擺出一副懷才不遇面孔，鉆營功名利祿的鄂爾泰，往后竟有這般作為。

    曹颙心里不禁警醒，看來往后真不能以貌取人，省得什么時候得罪了大人物，而不自知。

    這世上萬物，都講究個機緣。

    李氏與曹寅尋了幾日，這挑出的人選中，正好有個西林覺羅氏家的姑娘，是兆佳氏一位表妹之女。這個西林覺羅氏是鑲藍旗包衣，正是鄂爾泰的侄女。她又是家中嫡女，父親官職不顯，母親卻是大家出身，有同胞兄弟三人。

    曹寅這邊，也頗為滿意。

    高門嫁女，低門娶婦。要是真選望族，也怕新婦驕縱。

    曹颙聽父母提及，心中一動，將就曹頎與鄂爾泰交好之事對父親說了。

    曹寅真沒想到，還有這個緣分。曹颙的意見，與李氏顧慮的一樣，認為當讓曹頎自己個兒拿注意，省得往后姻緣若有不順，再挨上埋怨。

    如今太后病重，并不是好議親之時，曹寅便不著急，只是讓李氏再選幾個人選，好讓曹頎能有選擇的余地。這滿俗婚嫁，不講究輩分，只講究門第與年齡；漢俗卻是注重名分倫理。

    這西林覺羅氏再好，七太爺那邊怕是也過不去。

    曹頎畢竟只是族親，府中提了兩日，便又有新話題，那就是曹項攜帶家眷到京了。

    那邊，兆佳氏抱著庶子所出的庶孫，因綠菊的緣故，也覺得順眼不少，抱了好一會兒，還叫靜惠與素芯都抱抱，好沾點男丁福氣。