這邊一亂，又有兩個縣的民人相應，圍攻縣城，事情就鬧開。

    這個曹項后邊注了，二等伯曹寅親侄，和碩額駙曹颙堂弟。張圣佐見了，思量后，還專程給曹寅修書一封。

    沒想到，這來辦案的欽差，就是曹寅親子曹颙。

    等到說完官話，私禮相見，曹颙將曹頌也引進給張圣佐時，張圣佐心里曉得，曹家的圣眷比外人想得厚。

    這一路上，曹颙也想明白了。

    康熙沒有直接下旨意是撫是剿的緣故，不管幾個人，只要是提到一個“反”字，就是觸犯了龍之逆鱗，哪里會寬恕？

    星星之火可以燎原，面對數億萬萬計的漢人，身為滿人統治者的康熙，防范之心堅不可破。

    但是為了個“仁君”的名聲，他又不肯下旨“剿殺”。

    這晚上的接風宴上，張圣佐已經忍不住，向曹颙問道：“曹大人是欽差，這圣心如何，可否告之一二？”

    曹颙聞言，忙道：“下官只是奉旨徹查亢氏兄弟越獄案，至于其他，關系地方民政，自然是以撫臺大人為馬首。”

    張圣佐聞言，只覺得嘴里直冒苦水。

    看來朝廷那邊，是打定了注意，要讓自己擔這個這責任。想到前些日子得來的消息，這亂民之中，還有白蓮教教徒出沒，他心中一凜。

    看來，別無選擇，只能盡早剿滅。

    曹颙在旁，見了張圣佐露出絕決之色，思量了一會兒，緩緩說道：“想來也沒什么大事，不過是個貪官，幾個暴民。皇上既點了撫臺大人巡撫河南，自然信得過大人。”

    不是曹颙多事，只是怕張圣佐狗急跳墻，為了推卸責任，來場大屠殺。

    為了地方太平，為首之人饒不得，但是脅從百姓，并不是罪不可恕。曹颙能做的，也只有這些了。

    果不其然，聽了曹颙的話，張圣佐臉色舒緩不少。

    是啊，皇上與朝廷要面子，這事情只能大事化小、小事化了。這樣下來，就算有人揪后賬，讓自己頂缸，這罪名也能輕了不少。

    想到這些，張圣佐只覺得絕處逢生，看了曹颙一眼，心里有了算計。

    只在開封停了一晚，次日，曹颙就帶著眾人再次啟程，兩日后到抵洛陽。

    洛陽城中，戒備森嚴，往來巡邏的兵丁，絡繹不絕。曹颙見了，不禁搖頭，偌大的古城，堅實的城墻，得多少兵力才能拿下？

    按照大清律，地方官員有守土之則，違者不論緣由，都是斬立決。

    看來，這個河南知府李廷臣，還真是個惜命之人。

    曹颙猜測的不錯，李廷臣這些日子寢食難安，半夜都會做噩夢驚醒，就是怕掉了腦袋。

    聽人稟告欽差到了，他只覺得頭皮發麻，忙問是哪位大人。聽說是戶部給事中曹颙，他的臉上立時添了鮮活，只覺得是“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”……

    第0761章 受刑

    在沒見到綠菊前，曹頌是帶了幾分怒氣的。不是因綠菊身份的緣故，瞧她不起；而是因她的緣故，才使得曹項一意孤行，遠離京城。

    不過，待見了面，瞧她瘦得風就要刮倒一般，臉色暗黃得怕人，曹頌的怒氣就到了十分，皺眉道：“四爺不在，侄兒還需要人照看，你這個樣子，成何體統？”

    綠菊被訓得含著眼淚，低著頭不敢應聲。

    曹頌見狀，想到至今音訊不知的曹項，臉色有些黯然。

    對于曹項的安全，曹颙心中也沒底。想到尚未百日的侄兒，曹颙嘆了口氣，對綠菊道：“侄子呢？要是沒睡著，使人抱過來吧。”

    若是曹項真有不測，這個孩子就是曹項唯一的血脈，命運就跟天護一樣了。

    綠菊側試了眼淚，回道：“是，大爺。”說完，轉過身去，低聲吩咐了婆子兩句。

    “沒有消息，就是好消息。你也不要太過擔心，就如二爺說的，照看好孩子，才是真對得起四弟。”曹颙見綠菊神色凄然，終是不忍心，緩緩說道。

    “是，大爺。”綠菊這邊，低下頭應了，說話間眼淚簌簌落下。

    這一個月，她心中說不出是什么滋味，只覺得又澀又苦。若是沒有她，曹項還在京城，是曹家東府儒雅的四少爺，太學里面的小才子。哪里會跑到這么遠的地方，受這些罪。

    這一年來，曹項雖沒有抱怨過，但是綠菊能看出，他疲憊得很。有的時候，經常嘆氣。說起衙門里的差事，也沒有笑模樣。每個月等家書的模樣，也是望眼欲穿。

    說到底，他不過才十七歲。

    說話間，婆子抱著個嬰孩進來。看來是睡足了，眼睛亮亮的，揮著小胳膊亂抓。

    曹頌見了，已經是迫不及待，從婆子懷中接過孩子，笨手笨腳的抱在懷里。這個孩子肖似曹項，下巴上有顆小小的痣，位置都同曹項的相同。

    見了這個孩子，真如見了襁褓中的曹項一樣，曹頌咧嘴一笑，稍后笑容卻僵住。他腦子笨些，后知后覺，才想到此處。

    他忙將孩子送回婆子懷里，竟是不忍相看。三弟已經沒了，要是四弟再有個萬一，那他這個做兄長的，怎么對不起亡父？

    想到這些，他有些坐不住了，轉過身去，看著曹颙道：“哥，咱們該如何，老四……”

    “稍安毋躁，再過兩日，巡撫衙門那邊會使人過來。”曹颙回道。